ÉDOUABD III EN BRETAGNE

» pendant cinquante ans ^ » Edouard ne fut que trop fidèle à ce funeste serment. Il ordonna d^nhumer Robert d'Artois dans l'église de Saint-Paul , avec tous les honneurs dus à un prince du sang de France. H rassembla une grande armée, nomma régent d'Angleterre le comte de Cornwall , son fils aîné , et, quittant le port de Sandwich avec une escadre formidable, il vint surgir au Morbihan. Ses machines et ses munitions furent à peine débarquées qu'il fit mettre à la fois le siège devant les cités de Vannes , de Rennes et de Nantes, brûla les villes de Rohan et de Bontivj, ravagea les campagnes, massacra les paysans, répandit la terreur dans tous les esprits ; et , toutefois , il fit publier qu'il nentendait nullement blesser les droits du roi de France , ni rien entreprendre au préjudice des trêves loyalement convenues entre eux ^. Il voulait seulement défendre fhéritage du jeune comte Jean de Monfort, le

^ Rymer , tome v , page 343. — H. Knigfaton , col. 1^83 à 1285.

2 Hist. de B,ret,y par d'Argentré, 4i5. — Le Baud, page 288.

SIÉ&E DE NAMTJBS. l342. Il3

fiancé de sa fille , son gendre futur. La bonne foi dans l'exécution des traités ne se rattachait , à cette époque , qu'à la lettre des actes publics. Les princes ne devaient jamais s'en écarter, mais il leur était permis d'user de ruse et des plus honteux stratagèmes, afin d'en éluder l'esprit.

Edouard ne tarda pas à être instruit que Charles de Blois faisait de Nantes sa principale place d'armes et qu'il y réunissait l'élite de son armée ; il se rendit sous les murs de cette ville , dont il incendia les faubourgs , et invita son adversaire à une bataille générale. Mais Charles , qui sentait sa faiblesse , se garda bien de donner dans un piège aussi grossier, et sollicita, plus pressamment que jamais, l'arrivée 4es secours promis par Philippe de Valois.

Edouard, lassé de son inaction , confia la conduite du siège aux sires de Ross , de Mowbray , de Percy , de Queenfort , et vint attaquer la ville de Guingamp ^ avec la fleiir -des chevaliers d'Angleterre. 11 s'en rendit maître en peu de

^ Froissard nomme cette ville Dinan , mais il se trompe. — D'Argentré , page 4i5 à 4i6.

ni. S