MODÉRATION
lances près de la ville d'Auray» Au mojen de ce supplément, l'armée anglo - bretonne se composa de seize cents hommes d'armes et de huit à neuf cents archers ; son in&nterie était inférieure , dans la même proportion , à celle de son adversaire.
Une action décisive se préparait. Charles quitta Nantes et.se rendit à Josselin, où il passa \s^ revue de ses troupes. Jeanne de Penthibvre, sa femme, lui avait dit, en présence de Bertrand du Guesclin et d'antres barons de Bretagne : « Monseigneur , vous vous en allez » défendre mon héritage et le vôtre , car ce » qui est mien est aussi vôtre , lequel, messire » Jean de Monfort nous' empêche et a empê- » ché un grand temps, à tort et sans cause. Ce » sçaitDieu. Les barons de Bretagne , qui cy sont, » sçavent bien comment j'en suis droicte héri- » tière ; si , vous prie chèrement que nulle or- » donnance, ne composition d'accord, ne trai- )) té, ne veuilliez faire ou y condescendre que » le corps de la duché ne nous demeure ^ . »
^ Froissard , tome 1 , chap. ccxxv , p. 282. — Hïst, de la ^ie de du Gueselin , par Menart : Lefeuvre , etc.
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Charles avait promis de se conformer à cette injonction. Son bon sens^ et son caractère le portaient à la paix ; mais comment éluder une détermination si positive et que lui rappelaient sans cesse les partisans de sa femme? Ce fut vainement que le comte de Monfort, voulant donner un nouveau gage de sa modération , lui dépêcha un héraut chargé de lui dire que , conformément aux stipulations d'Évraa , il était encore dans Tintention de se contenter de la moitié de la Bretagne , et de le reconnaître même pour son héritier, s'il venait à décéder sans enfans ; Charles crut voir une preuve de faiblesse dans cette sage proposition. Il pensa , d'ailleurs, que la comtesse de Penthièvre lui reprocherait d'avoir manqué de courage lorsqu'il avait la possibilité de vaincre, et il fit répondre que si le comte ne levait de plein gré le siège du château d'Auray, il saurait l'y contraindre avant quatre jours ^ La fatalité l'entraînait.
Jean de Monfort apprit bientôt que Charles
^ Hist ecclés. et cw. de Bret., par dom Moriec » tome I , page Sop.
iqS MTAihhisi d'aubat;
l'avançait avec ]es troupes lea plus belles , les mieux armées y les mieux exercées que Ton eût encore vues en France ^. Les Anglo-Bretons , qui ne demandaient quà combattre, commencèrent k préparer leurs armures et à met* tre en bon état les lances y les haches , les dagues et les épées. Jean Chandos, Eustaehe d'Auberthicourt , Robert KnoUes , Mathieu de Gournay, Hugues Caverley, sortirent avec leurs troupes de la ville d'Auray, que n'avait pu défendre la giirnison du château , choisirent le terrain , se mirent en ordre de bataille , et attendirent l'ennemi de pied ferme.
Il x\e tarda pas à paraître. Les Franco*Bre»
tons s'arrêtèrent dans de grandes bruyères ^j près d'un ruisseau qui, seul» séparait les deux armées^. Le maréchal de Beaumauoir défendit expressément à qui que ce fût de sortir des rangs pour jouter, fournir une course ou porter un défi; et Charles de Blois^ par le conseil de
^ Froissard, toipe i, chap. ccxxvi, pages 282 à ^83.
^ Chroniq. de Guillaume de Saint- André ^ Actes de Bret.y'Xotae iv. — Froissard, tome i, pages 283 et suiv. —r- D'Argent ré. — Le Baud. — Dom Morîce. — Dom Lobineau , etc.
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du GuescKn ' dWisa ses troupes ea Crois corpâ de b»taiHe,avec une arrière-gaffde. Bertrand commandait le premier corps , qai ne se composait que de !l&*etons. Il avait placé les comtes de Joigny et d'Auxerre à la tête du second , ou Fon ne comptait que des chevaliers de France ; et le troisième était dirigé par Charles de ^Aok^. Près de sa personne se lenaîent les plus hauts barcms de la Bretagne, k vicomte de Rc^n, les sires de Léon, d'Avaugoor, deDinan, de Malestroit, d'Ancenis et plusieurs autres. On voyait à l'arrière garde les sires de Rais, de Rieux, de Tourneminey du Pont, etc. , et le nombre des hommes cParmes de chaque bataille s'élevait à plus de mille. Charles de Blois parcourut les rangs, parlant à tons les chevaliers , les suppliant de lui rester fidèles et^ loyaux , et déclarant qu'il prenait, sur son âme et sa part de paradis, la justice et le bon droit de la cause pour laquelle on allait combattre. Tous lui promirent de s'acquitter de leur devoir.
Le comte de M onfort était bien le chef du parti opposé, mais Jean Chandos commandait eïi réalité son armée et donnait seul des
