PLAINTES DU CONNÉTABLE

de ses capitaines , Charles VII n'écouta qu'avec

ennui les plaintes du connétable. Ricliemont l'assura vaioemeut qu'il était iiapossible de retenir sous les drapeaux une armée sans solde, sans vêtemens, sans vivres. Il lui parla des iii|lfaenrs qui frappaient la Bretagne pour avoir essayé de le défendre. Il lui rappela qu'on venait de faire sur le peuple une levée extraordiuaire de deniers, sous prétexte de payer les les gens d'armes, qui cependant n'en* avaient rien reçu. « Votre intendant des finances , le n sire de Gyac, » lui dit-il , n a disposé de cet « argent; il n*en veut rendre aucun compte, » et toujours il m'allègue votre volonté. Seroit-il vrai? Est-ce votre plaisir que les hom'* » mes de guerre déplorent sans ri^làclie à 1» mon oreille leurs souffrance^, leurs priva- » tions, leur détresse? Ils ne me reprochent » rien, certes; mais si jamais dans leur misère » ils alloient jusque-là y eux et moi , qui avons » perdu le sommeil, nous saurions l'arracher » à ceux qui s'endorment au bruit de nos y) plaintes comme à des sous délectables. Faut- » il donc floufirir que le royaume soit perdu » pour un aussi petit et misérable compa*

CO.NTKE LE SIRE DE GYAC. 1^2"]. 253

Tè'goon?» Et 9 comme le roi ne lui faisait au-

cuiic itpoubtî, le connétable reprit : uEliliienl )• sire y je vengerai Tétat sans vous ^ ! »

Gharle8.yil habitait en ce moment le château d'IssouduD. Le connétable se fit apporter les cle& delà ville, sous prétexte d'aller de grand malin à fiourg-Ûéols. £n effet, il se leva avec le jour, et donna Tordre à son aumônier de se préparer à dire la messe. Au nioaieiit où elle conunençait, on vint lavertir qiion nattendait plus que sa présence. Il partit à Finstant , rejoic^uit ses gens et se rendit à la maison du sire de Gyac. Quelques hommes d'armes montèrent à la chambre du ministre, enfoncèrent sa porte et le trouvèrent au même lit que la dame de Gyac, sa femme. Ils l'enlevèrent sans lui donner le temps de se vêtir, rattachèrent sur un cheval et le conduirirent aux prisons de iiourges, d'où Robert de iNIontauban le transféra au château de Dun-le-Roi , propriété de la comtesse de Richemont , qui prenait toujours le titre de duchesse de Guyenne. Char*

^ Hist. i^Artur dt Bretagne, comte de Richemont ,

connétable de France , pages 3o et suiv.

a54 ARBE8TATX0N BT MORT.

les VII entendit qu€i<jue bruit, et s informa des causes de ce mouveitient* Le connétable lui lit répoudre qu il eût à âe tenir en paix^ et que ïon n'agissait que pour son avantage; Lè roi se rendormit.

A peine le sire de Gjac fut-il arrivé aux prisons de Duh-le-Hoi , qu'un assez- ihînce officier, le bailli de ûun^ vint Tinterroger sar l'état des finances du Toyanme et sur les exactions qu'il avait commises ^ Le sire de Gyac, e£Brayé , songea beauooop moin9 à Vobjet die l'interrogatoire qu on lunaisait subir qu'à d'autres ciîmes que lui reprochait sa conscience* Le plus réel, c'est qu'il avait empoisonné sa prë^ mière femme, afm d'épouser l'héritière de l'île Bouchard , veuve de Clennont-Tonnerre, et qui depuis se remaria dans la maison de la Trémoille; le plus extravagant, c'est qu'il avait donné l'une de ses mains au diable, afin que l'esprit de ténèbres le servit dans ses ambitieux projets. On ne comprendrait pas aujourd'hui qu'on pût vouer au démon tentateur un de ses

^ Hist* de Bret., par fier t. d'Argentrë, pages 871

DU SIRË m GYAC 14^7. 255

membres et réserver les autres pour le ciel; mais ces ahstractious superstitieuses étaient jiaiw failement admises au quinzième sîèele. Ce ne forent donc m ienipoi^jonnemeaty m. la dila* pidation des finances qni décidèrent da sort du surinteodaut. ^cheraont n'aimait pas les sorciers; il les déwuait au bâcher sans misé* ricorde, et il eu reocontra beaucoup déns le cours de ses exploits* Par éf^ttrd pour madame de Gyac, il se contenta de laire mettre le ministre de Charles Vil dans un sac et d'ordon^ ner qu on le jetât dans la Loire , avec les mots : « Laisser passer la justice do coonétabie. »

Afin de racheter sa vie , le sire de Gyac avait fiât offiir à Richemont cent mille écus d'or; et comme otages et garanties, sa femme, ses enfans et toutes les places qu'il possédait. Le roi montra d abord quelque mécontentemeut ; mais tant de personnes du premier rang bU testèrent et les concussions du su rm tendant et sa sorcellerie, que Charles VU finit par ap* prouver la conduite du connétable. « Il faut » laisser passer les plus forts, » dii-il à ses coinrtisaDs; «j'aurois voulu toutefois prendre » connaissance des pièces d'or du sire de Gyac>

a56 . MORT DU NOUVEAU FAVOKl.

» et voir si elles se fussent changées en feuilles

» ie chêne ! »

Le lendemain Charles YII , qai ne pouvait vivre sans favoris, prit pour ministre le Camus, sire de Beaulieu. Ce nouveau financier ne songea <ju a sa fortune , et le cri public le rendit bientôt plus coupable que son prédécesseur. Les détachemeus royaux étaient défaits sur tous les points. Les troupes gémissaient dans un complet dénùmeut, et cependant les lôtes se succédaient à la cour. La reine de Sicile se plaignit; les plus grands seigneurs joignirent leurs voix à la sienne ; la consternation devint générale ; Richemont se présenta fier et superbe de- , vant le prince, qui voyait si gaimeut s'écrouler la monarcliîe et le trône. «Vous voulez, doue, » dit-il au roi . «la ruine et la mort de vos véri- » tables serviteurs ? Les traîtres y passeront > avant. Que votre grâce s approche un mo- » ment de sa fenêtre ! » Charles VU , sans trop peser les paroles du connétable, vint sap-' puyer sur le chambranle d*une des vastes croisées de son château de Poitiers; et il aperçut dans la prairie le ïhalheureux le Camtis de Beaulieu, que deux hommes d'armes du

LA TRÉMOlLLiù LUI :»yCCÈDjb. 1^20. 25*^

maréchal de Boussac , Jean de Brosse , tuaient

'à coups de dague daus la gorge \ Il voulut se récrier ; mais la reine de Sicile assura que le ministre l'avait mérité , toute la cour jura qu'on Q avait jamais rendu plus grand sacvice au roi de France, et Charles VII, avec beaucoup de calme , dit à Kichemont : « Puisque » tout )e monde vous approuve , je n*en puis M conserver de resseuliiueui; mais comment » faire ?» — « Ne pas si mal choisir vos mi- » uistres, » répondu le coaiiétablc. — aDon- » nez-m*en donc un de votre main ^ » reprit ie roi. — (c Je le ferois volontiers,» dit Richement, «si j'avois le temps d*j songer; mais que » ne prenez-vous le sire delà Trémoiile? Vous M ue serez jamais mieux servi que par ce Il brave. » — «La Trémoiile?» répliqua Charles VU; « eL cc\sL vous qui me le proposez! ' » Beau cousin y souvenes^vous que vous me Ta- V vez baillé. Je me doute quavant peu vous M vous en repentirez, car je le connois mieux » que vous »

^ ffisL du eomUtabie Artur de JUchemant, page 33. 2 Chronique de Charles F'Il , par le heVaut d'artues Bei ri , page 374.

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258' liÂLHBOREOSB POSITION

.Charles Vil avuic raisou. 11 counaissait sa ^ propre faiblesse; et le sire de la TrémoiUe' h eaipaid de cet esprit indoleut et sans énergie. Le nouveau minière neut rien de plus pressé que de porter dans Fàme de son maître une répugnance pour les CQiXi>eiis et les actions dû connétable, qui se changea bientôt en horreur et en effroi. La Trémoille, redoutant le sort de ses deux prédécesseurs , sWrangea si bien, qu'il parviiit à diriger à son gré un prince qui ne distinguait pas la sottise flatteuse de la sagesse austère , les conseils de la prudence des concessions intéressées de ses mi* goons. Il gouverna', au vent de ses passions , la barque hasardeuse d un roi presque détrôné. Tout dépendait de sa volonté. Charles VII devint inaccessible aux personnes que la Trémoille voulait en éloigner. La plupart de celles qui parvenaient justju a lui avaient pour mis- ^ sion de Taigrir contre le connétable > qui, tou» jours aux combats, knontrait trop de fierté pour sabaisser à rechercher les suilrages des favo* ris. Les intrigues du ministre réussirent. Ri chenioiiL reçut l'ordre de ne plus paraître à la cour. On le priva de ses traitemens et de ses