CHAPITRE L

I. -VICTOIRES DE LUCULiOS SUR LES ROIS DE PONT ET D'ARMÉNIE (74-46).

Après son entrevue à Dardanum avec Sylla, Mithridate avait regagné ses États, où de toutes parts des révoltes éclataient. Les peuples de la

Colchide voulaient un de ses fils pour roi ; il le leur donna, mais peu de temps après il le fit saisir, charger de chaînes d'or et décapiter. Dans le Bosphore Cimmérien, les villes lui refusaient obéissance ; il réunit pour les châtier une armée si nombreuse, que Murena, laissé en Asie avec le titre de propréteur et le commandement des deux légions de Fimbria, feignit de se croire ^^^^^ deComanet. menacé (83). Il voulait lui aussi des luttes, une victoire, un triomphe, et ses soldats demandaient du butin; il envahit la Cappadoce, que Mithridate n*avait pas encore évacuée, et il y prit la ville de

Bijou du Bosphore Cimmérien *. /^ i.'i«iii.*i/» t

Comane dont il pilla le temple fameux. Le roi se plaignant de cette attaque comme d'une infraction au traité conclu avec Sylla, le propréteur répondit que ce traité n'avait pas été écrit, ce qui était vrai, et qu'il n'en connaissait pas les clauses. Il

* La déesse de Comane (Bellone) appuyée sur son bouclier et portant une massue. D se peut que cette pièce appartienne à Comana Pontique. (Millingen, Ane, coin* of Greek ctliei, p. 67.)

* Pendeloque (demi-grandeur de l'original), trouvée dans le tombeau d'une prêtresse de Déméter, d*un travail admirable. (Antiq, du Bosph, Cimm,, pi. XIX.)

continua d'avancer et pénétra dans le Pont; mais il fut battu, repassa THalys en désordre, et Tarmée pontique touchait déjà la frontière de la province, quand un envoyé du dictateur vint arrêter les hostilités et tout rétablir dans Tancien état (81).

Sylla avait assez de guerre et de gloire; il voulait finir en paix et^ pour cela, éviter tout ce qui pourrait causer un ébranlement en Orient. Cette même année 81, un Ptolémée, Alexandre II, avait légu^ aux Romains deux royaumes, l'Egypte et Chypre \ Le dictateur se contenta de réclamer l'argent déposé à Tyr par le prince défunt et laissa deux fils naturels de Ptolémée VIU Lathyros se partager Théritage.

Mithridate aussi avait besoin de la paix pour raffermir son autorité ébranlée par tant de défaites, et réparer les pertes qu'une telle guerre lui avait causées. Pendant quelques années, il ne parut occupé qu'à soumettre de nouveau le Bosphore Cimmérien, dont il confia l'administration à son fils Macharès, et à dompter les peuples barbares établis entre la Colchide et le Palus xMœotis. Mais dès qu'il apprit la mort de Sylla (78), il excita sous main le roi d'Arménie, Tigrane, à envahir la Cappadoce. , . , ^

^ *' Le mont Argée *.

Ce prince en prit la capitale, Mazaca, au pied du mont Argée, et enleva de ce royaume trois cent mille habitants pour peupler sa nouvelle capitale, Tigranocerte. La cession que Nicomède III mourant fit au sénat de la Bithynie (74) décida Mithridate k entrer lui-même en lice. D'ailleurs l'occasion semblait favorable. lies meilleurs généraux et presque toutes les forces de Rome étaient occupées en Espagne contre Sertorius; les Dardaniens (Serbie), les Thraces, désolaient de leurs brigandages la Macédoine et toute la

^ Gicéron, de Lege agrar,, U, 46 ; cependant il ajoute : Dicitur contra, nullwn ene testamentum. A Rome, le droit de tester était absolu, Tart de capter un testament était devenu une industrie fort à la mode. Le sénat fit comme les particuliers, et des testaments habilement obtenus lui^ valurent trois royaumes, TAsie Pergaméenne, la Bithynie et la Cyrénaîque. Le roi d'Egypte/ Alexandre II, fut circonvenu de la même façon, mais Sylla ne revendiqua point un héritage qu^il aurait fallu conquérir. On laissa dormir l'affaire, sans l'oublier, car en 63 le tribun Rullus comprit dans sa loi agraire les terres du domaine royal en Egypte. . . '

* MHTPOnOAEOZ KAISAPEIA2 NBOKOPOT ET P (année iOO de Tére de la ville). Le monl Argée au-dessus d*un temple; sur la cime, une statue entre un astre et le croissant de lai lune. Revers d'une monnaie de bronze de Césarée en Cappadoce. Le mont Argée, masse. vol-r. canique, assez haute pour avoir, au témoignage de Strabon, des neiges étemelles et d'où. Ton disait qu'on pouvait apercevoir TEuxin et la mer de Chypre, fournissait deux choses rares e/ft: Cappadoce : de l'eau et du bois. Voy. p. 792,od'après Texier. -

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péninsule orientale*; les pirates couvraient la mer, et les Bithyniens, que les publicains avaient en quelques mois soulevés contre eux, appelaient le roi de Pont à leur délivrance. Il commença aussitôt d'immenses préparatifs. Tous les peuples barbares, du Caucase au mont HaBmus, lui fournirent des auxiliaires, des Romains proscrits par Sylla dressèrent ses troupes, et Sertorius lui envoya des offlciers (74) ; nous avons dit plus haut à quelles conditions. Lucullus était alors consul avec M. Cotta ; il souhaita la direc-

Le mont Arg^ * (p. 791).

tion de cette guerre. Loin d'avoir passé, comme on l'a dit, dans les plaisirs et l'élude une jeunesse inutile à l'État, il n'avait pas quitté le harnais durant plus de dix années. En 90, il servait dans la guerre Sociale ; en 88, il précéda Sylla en Grèce comme proquesteur et fit

* Conquête d'une partie de la Dalmatie et prise de Salone, après un siège de deux ans par le proconsul G. Cesconius (78-77) ; campagnes laborieuses d'Âppius Glaudius, gouverneur de Macédoine (78-76), et de G. Scribonius (75-75), contre les Tliraces et les Dardaniens; expéditions heureuses de M. LucuUus, frère du vainqueur de llithridate, contre les peuples de la Tbrace, des Balkans et de la rive droite du Danube, et^ soumission des villes grecques de la cAte de TEuxin (72-71).

* Texier, Description de rA9ie}Mineure^ t If, pi. 85.

UKniNllDKfiiS GUEKKËS CONTRE MITHKIDÂÏË.

Monnaie de Rhodes \

frapper, dans le Péloponnèse, avec une grande intégrité, toute la monnaie dont l'armée eut besoin durant la guerre Pontique*. Son

général n'avait pas de vaisseaux pour disputer la mer aux forces

ennemies; au milieu de mille dangers, il alla eij Crète, àCyrène*, en

Egypte, en Chypre, à Rhodes, à Cos, à Cnide, etc., courant ainsi au

milieu des pirates et des flottes royales toute

la Méditerranée orientale, pour rassembler

des navires. Il réussit et fit une importante

diversion en encourageant les villes grecques

d'Asie dans leur révolte contre Mithridale. A

€hios, à Colophon, il aida les habitants à chasser leurs garnisons, et si plus tard il laissa échapper le roi enfermé dans Pitane pour ne pas donner à Fimbria Thonneur de terminer la guerre, il battit deux fois ses flottes et ouvrît à Sylla le chemin de TAsie*. Chargé de répartir l'impôt de guerre, de 20 000 talents, il usa de la plus grande modération. Plusieurs villes cependant résistaient encore, il dispersa en deux rencontres les Mityléniens et les Éléates, et il ne revint à Rome qu'à la fin de l'année 80, tout juste assez tard pour ne pas tremper dans les proscriptions. Le dictateur l'accueillit avec la plus grande distinction. Leurs goûts les rapprochaient : tous deux aimaient à mêler les plaisirs de l'esprit aux recherches du luxe, et Sylla lui laissa, avec la tutelle de son fils, le soin de revoir, avant de les publier, des Commentaires qu'il avait écrits en grec. Préteur en 77 et consul en 74, il combattit, par respect pour la mémoire de Sylla autant que par zèle pour le parti des grands, les efforts du tribun Quinctius, qu'il finit peut-être par acheter *. Le sort lui avait assigné pour province consulaire la Cisalpine, tan-

Monuaie de Cos '.

* Plularque, Lucullus, 2. Lorsque Sylla eut frappé l*Âsie d*un impôt de 20 000 talents, il chargea encore Lucullus d'en faire de la monnaie {ibid,, A), Sur les monnaies luctdUenneê et, en général, sur les monnaies romaines frappées dans les provinces par les généraux, en vertu de Yimperium, voyez Lenormant, la Monnaie dans Vanliquiié, t. II, p. 253 et suiv.

* Tiré de Touvrage de Rob. Pashley, Travels in Crele, t. 1", p. 1.

' Monnaie de Rhodes avec la tête de Bacchus, radiée comme celle du Soleil donnée plus haut, p. 774.

* Plutarque, Lucull., 3 et 4; Appien, Miihnd., 52-53.

^ innOKPATHZ. Hippocrate assis ; monnaie de bronze de Cos.

^ Salluste, Hist. fragm.; Asconius in Gceronis in Cxcilium^ 3; Plutarque, Lucull., 5.