I. ^DERNIÈRES ANNÉES DE PHILIPPE; MORT DE PUILOPŒMEN ET D'ÂNNIBAL
« Déjà le peuple romain avait promené partout l'univers ses armes victorieuses. Au milieu de tant de bonheur, il n'avait pas oublié la modération, et il dominait les nations moins par la force et la terreur que par la grandeur de son nom et la sagesse de ses conseils. Humain envers les peuples et les rois vaincus, libéral avec les alliés, il ne demandait pour lui-même que Thonneur de la victoire. Il avait laissé aux rois leur majesté, aux peuples leurs lois et leur liberté. »
G*est ainsi que Tite Live commence le récit de la guerre contre Persée. Les faits ont déjà répondu et vont répondre encore à ce magnifique éloge de la modération romaine.
La défaite d'Antiochus et la ruine des Étoliens avaient satisfait l'orgueil humilié de Philippe, mais lui avaient enlevé les seuls auxiliaires qui auraient pu le sauver. Il restait donc isolé en face de Rome, et, aux outrages que lui prodiguait déjà le sénat, il devait comprendre que sa ruine était résolue. Pour prix de son alliance durant la guerre d'Antiochus, le sénat lui avait abandonné les conquêtes qxf il pourrait faire ; à peine la victoire des Thermopyles eutelle été gagnée, qu'on arrêta ses progrès.' 11 allait prendre Lamia, en Thessalie : Acilius lui ordonna d'en lever le siège ; il avait conquis l'Alhamanie : on laissa aux Étoliens le temps de l'en chasser. Trop bien surveillé dans la Grèce, il se détourna sur la Thrace, et y fit à petit bruit des conquêtes importantes. Les places maritimes' d'^tlnos
' Le commissaire romain Fabius Labeo avait eu soin, en marquant après Gynoscéphales la limite de la Macédoine du côté de la Thrace, de suivre Tancienne voie royale qui Jamais, ne se rapprochait de la mer. (Tite Live, XXXlX^â?.)
"4 CONQLÊTK DU MONDE (201-133).
et de Maronée reçurent ses garnisons. Mais, de ce côté, Eumène l'épiait et le dénonça à Rome. Dès qu'on sut que les plaintes des bannis de ces deux villes étaient bien accueillies, il accourut au
bord* du Tibre une foule de Thessaliens, de
Magnètes, d'Athamanes, etc. *, et le sénat envoya
trois commissaires qui, pour montrer aux Grecs
„^^ .„ ^ „ , , l'humiliation et la faiblesse de ce roi devant
Médaille de Maronée*.
lequel ils avaient si longtemps tremblé, forcèrent Philippe à comparaître devant leur tribunal comme un accusé ordinaire". Il leur avait enlevé, disaient les Thessaliens, cinq cents jeunes
gens des premières familles ; il avait ruiné le port de Thèbes, en Phthiotide, au profit de Démétriade, et tendu des pièges à tous les députés envoyés par eux à Flamininus.
« Gomme des esclaves tout à coup affranchis, répliqua le roi, ces gens ne savent user de la liberté que pour insulter leur maître; au reste, ajouta- 1- il fièrement, le soleil ne s'est pas encore couché pour la der- nière fois *. » Est-il nécessaire de dire que les commissaires prononcèrent contre lui (185)?
T. Q. FiamininJ^ \ Tite Li vc et Polybc l'accusent d'une
cruauté qui était habituelle à tous ces rois*, et le premier raconte en preuve une histoire où l'on voit combien la vie de ce temps était dure : Philippe avait fait tuer un des principaux Thessaliens et ses deux gendres. Les veuves avaient chacune
1 Polybe, XXXIV, 4. 11 y en eut de tant de peuples, quUl fallut trois jours pour les entendre.
- Cheval libre et une grappe. Au revers, le nom des habitants (MAPortiTEON), autour d*un cep de vigne enfermé dans un carré.
> Tanquam reus (Tite Live, XXXIX, 25).
* Nondum omnium dierum solem occidisse (Tite Live, XXXIX, 26).
'^ Duste en marbre du cabinet de France, n^ 3293 du catalogue. Il rappelle la médaille donnée à la page 29. Cf. Revue numismatique, 1. 1, p. 59, pi. IV, n*2, année 1852; voy. p. 200, un mémoire de M. François Lenormant à ce siyet. Il avait été dressé à Flamininus une statue de bronze à Rome en face du Cirque. (Plut., Flam,, 1.) Il se peut donc que le buste et la monnaie nous offrent vraiment les traits du vainqueur de la Macédoine.
® Polybe, XXIV, 6. Naturellement, Tite Live est très-prolixe sur les débauches et la cruauté dfi Philippe.
TROISIÈME GLîtiRRE DE MACÉDOINE (171-iC8). 75
un fils en bas âge; Tune refusa de ee remarier ; l'aulre épousa Poris, le plus considérable des citoyens d'.Enia en Chalcidique, et mourut après lui avoir donné plusieurs enfants. Sa sœur, Théoxène, afin de veiller de plus près à l'éducation de ses neveux, unit sa destinée à celle de Poris et fut une véritable mère pour tous ses enfanis. Su • vint un ordre du roi prescrivant que les fils de ceux qu'il avait fai* périr lui fussent remis. C'était la mort ou l'infamie qui les attendait. Théoxène déclara qu'elle les tuerait plutôt que de les livrer, et Poris essaya de fuir. Il s'embarqua de nuit avec tous les siens pour les conduire à Athènes : mais le vent était contraire; quand le Monnaie d^Enia*
jour parut, ils se trouvaient encore en vue du port, et un navire courut à leur poursuite. Théoxène, prévoyant ce danger et résolue à y soustraire ses enfants, avait emporté des armes et du poison. « La mort, leur dit-elle, est notre unique ressource : voici deux moyens d'y arriver. » Les uns prennent le poison, d'autres le poignard; elle les jette mouran-ts à la mer et s'y précipite ellemême avec son époux*.
Quelque accoutumés qu^on fût à de pareils destins, cette fin tragique d'une famille entière excita l'horreur, et le pieux historien veut que de ce jour les dieux aient marqué Philippe pour être leur victime. Rome allait se charger d'exécuter l'arrêt d'en haut.
. t, . Acès, roi de Thrace*.
L intervention des dieux n était pas nécessaire, la politique suffisait, et le roi la mettait contre lui par d'imprudentes démarches que Rome dut regarder comme des provocations. Il était bien d'ouvrir des mines, d'établir de nouveaux impôts, de favoriser le commerce: il ne l'était pas d'essayer d'accroître la population de son royaume par des procédés asiatiques qui soulevèrent contre lui des haines sans lui apporter beaucoup d'avantages. Les villes maritimes lui étaient peu affectionnées; il en transporta les habitants dans la Paeonie et les remplaça par des barbares. Sous prétexte de porter se-
^ Tète casquée que ron pense être celle d*Énée. Au revers, AINEIAZ autour d*un carré creux. Télradrachme d*^nia.
« Tite LiTe, XL, 4.
' Téie cornue d'Alexandre, en souvenir du dieu Ammon dont le conquérant s*était fait déclarer le fils. Au revers, BAZiAEnz AKOT (Acés, roi). Minerve Nicéphore assise; sous ses pieds, un trident. Statère d*br d'Acès; unique au cabinet de France
16 CONQLÊTK DU MONDE (20i-15o).
cours aux Byzantins, il fit une incursion dans Fintérieur de la Thrace, battit plusieurs petits rois et ramena de ce pays une colonie nombreuse, où il espérait recruter des soldats. Prusias était en guerre contre le roi de Pergame, il lui envoya des auxiliaires; et, se souvenant des plans d'Annibal, il excita, par de secrets émissaires, les barbares du Danube à se liguer avec lui pour marcher sur Tltalie. Leur chef promit de donner sa sœur en mariage au fils du roi. En vue d'appuyer ces négo-
Monn. dePhilippopolis». . ^. ,, . ^ , , m.
ciations et d assurer son influence dans la Thrace, il fonda la ville de Phih'ppopolis sur les bords de THèbre, non loin de
rilaemus. On disait que du haut de cette montagne le regard embrassait le Ponl- Euxin, TAdria tique, le Danube et les Alpes. Philippe voulut la gravir pour reconnaître de là le plus court chemin vers l'Italie, car, désespérant de la Grèce, qu'il connaissait bien, il rêvait de recommencer luimême l'expédition d'Annibal. Il mit trois jours à atteindre la cime cachée dans un épais brouillard et y éleva deux autels à Jupiter et au Soleil, mais il ne vit rien que les plaines fécondes de la Mœsie et de la ,,,,,.. ^ Thrace *. Quand il redes-
Autel de Jupiter *.
cendil, la nouvelle de cette étrange expédition, de cette impuissante menace, courait déjà vers
* La légende se lit HrEMcviû&vrcc Mapxcj nONTî&u 2ABEmcu OlÀinnonoXeu;, ce qui signiûe : Soui rhégémonie de M, Poniius Sabinus à PhilippopolU. La nymphe Rhodope (POAOnH), épouse du mont Haemus et mère du fleuve Hebrus, est représentée assise sur un rochçr. R^rs d*une monnaie de cuivre de la ville que Philippe V avait bâtie sur une colline, non loin de l'Hèbre.
« Tite Live, XL, 22.
» Musée du Louvre : Frœhner, n' 40.
TROISIÈME GUERRE DE MACÉDOINE (i 71-168). 77
Rome. Quelque temps auparavant, Philippe, pour endormir la vigilance du sénat, lui avait envoyé son fils Démétrius, qu'un long séjour à Rome comme otage et des prévenances calculées avaient rendu tout dévoué aux intérêts romains. Avec son habileté meurtrière, le sénat, jetant la division et la haine jusque dans la maison royale, répondit qu'il pardonnait au père par considération pour le fils. Démétrius devait bientôt payer de sa vie ces perfides égards *.
Le sénat, lui aussi, commençait ses préparatifs, en faisant servir la paix à éner\^er les peuples de la HeHade déjà si faibles; en travaillant sans bruit et sans relâche à la dissolution des ligues, à l'abaissement des États. Ses commissaires ne quittaient plus la Grèce'; à leur tête se trouvait toujours Flamininus, dont l'influence était encore accrue par la dignité de censeur qu'il avait récemment quittée. Deux hommes gênaient en Orient la politique du sénat, Philopœmen en Grèce, Annibal en Asie. Flamininus accepta la honteuse mis- Le Soleil personnifié».
sion de délivrer le peupleroi de ces deux vieillards. Philopœmen avait alors soixante-dix ans. Il ne se faisait pas illusion sur Tavenir de sa patrie; il voyait sa liberté périr sans même pouvoir lui donner pour tombeau un champ de bataille. « Es-tu donc si pressé, disait le vieux guerrier, avec une triste et amère résignation, à un des plus zélés partisans de Rome, es-tu donc si pressé, Aristénès, de voir le dernier jour de la Grèce ? » Cependant il lutta courageusement. Diophanès ayant uni imprudemment les troupes de la ligue à celles de Flamininus pour attaquer Sparte, Philopœmen se jeta dans la place et la défendit contre
» Polybe, XXIV, 1 et 5. On fit entendre à Démétrius que les Romains le mettraient bientôt sur le trône de Macédoine.
« n en alla jusqu'en Crète. (Polybe, XXIIl, 9).
> Buste du musée du Louvre. « Le jeune dieu, coiffé d'un bonnet asiatique, a la tète tournée ▼ers le ciel, les sourcils contractés, la bouche entr'ouverte, les cheveux dressés sur le front. » (Frœhner, NoUce de la tculpiure antique du musée national du Louvre y t. I*% p. 384.)
eux'. Une autre fois les Spartiates voulurent s'emparer d'un port, afin de pouvoir envoyer secrètement à Rome des ambassadeurs, il les contraignit à rester dans Talliance et abattit leurs murailles, pour leur ôter Tenvie et la facilité d'une défection. Rome demandait que les Achéens fissent rentrer à Sparte les bannis, Pliilopœmen s'y opposa ; non par haine contre eux, mais pour qu'ils n'eussent pas cette obligation aux Romains.
Site où se trouvent les ruines du temple de Diane Laphria à Messène^
La réunion du Péloponnèse en un seul État avançait, et la réputation de la ligue, celle de son général, s'étendaient au loin. Séleucus, Eumène, Ptolémée, lui envoyaient des ambassadeurs avec de riches présents'. Le sénat se hâta d'abaisser la fierté de cet État, qui prétendait faire lui-même ses affaires, sans laisser les Romains s'en
*, Il refusa le litre de roi à Sparte. ^Polybe, XX, 14.)
" Lebas et Waddingion, Voyage archéol, en Grèce et en Asie Mineure. Architecture, !'• partie, pi. 1, état actuel; pi. 3, restauration. » Polybe,XXm,6v
mêler*. Il demanda que Sparte pût se détaclier de la ligue; Philopxmen empêcha que ses envoyés ne fussent admis. Ils revinrent, avec l'ordre d'être entendus toutes les fois qu'ils le voudraient, et ils se rendirent à l'assemblée accompagnés des bannis de Sparte
Temple de Diane Laphria à Mcssène (restauration) *.
que, la veille, les Achéens avaient condamnés à mort. Quand Flami-
niiius alla demander à Prusias la tête d'Annibal, il passa
parîlessène. A peine l'eut-il quittée, qu'une sédition y
éclata contre les Achéens, et en même temps parut un
décret du sénat qui permettait à Corinthe, à Argos et à
Sparte de se séparer de la ligue. Philopœmen était alors J|î!^*"\ s
à Mégalopolis. Malgré son âge et une maladie récente, il
fit 17 lieues en un jo ir your étouffer l'insurrection; mais, dans une
* Polybe. XXIV, 10.
* Lebas et Waddinglon, Voyage archéoL en Grèce, etc., p. 79.
* MEFAA, Pan assis sur un rocher, tenant le pedum (voy. 1. 1", p. 136). Dans le champ, un aigle. Revers dune monnaie de cuivre de Mégalopolis, dont le droit porte la tête de Jupiter.
rencontre avec les Messéniens, il tomba de cheval, fut pris et condamné à boire la ciguë (183). Lycortas, son ami, le vengea sur les Messéniens, et la Grèce entière lui fit de magnifiques funérailles; Polybe portait l'urne qui renfermait les cendres. « Comme on dit que
