Publiée dans le Mag, isL, I el II

2. La chronique de Radu Greceanu publiée dans le Mag, isl., II. Cette publication eat incomplète, ne comprenant que 48 chapitres jusqu'à l'année 1700, pendant que le manuscrit original qui se trouve entre les mains de M. Etienne Greceanu, descendant du chroniaueur, à Bucarest, en contient 80 et descend jusqu'en 1108.

3. Pabricius, Bibliolheca graeca, II, p. 789, attribue sans raison cette traduction à Nicolas Milescou (comp. les paroles au métrop. Georges dans ÏUricarul^ i, p. 204). Voir contre cette opinion Stefan Greceanu, dans la Hevista romina^ 1862, p. 253. Comp. Del Chiaro, RevoluzUmif p. 43.

Tout autre est Tœuvre d'un autre historien valaque, dont le nom s'est perdu. On n'a retrouvé malheureusement que le commencement de son travail, traitant des origines du peuple roumain, mais ce fragment atteste des connaissances très étendues, ainsi qu'une pénétration et un sens critique surprenants *. Le but que l'auteur se propose dans son écrit est « de montrer à son peuple les actes des bons et ceux des méchants, des dignes et des indignes, des empereurs légitimes et des tyrans, afin de louer et de dire du bien des premiers, de blâmer et de flétrir les derniers, de démontrer qu'il faut suivre les bons exemples et fuir les mauvais ». L'auteur, qui dit avoir visité la Moldavie et en avoir emporté une copie de la chronique d'Ouréké, prend chaleureusement fait et cause pour l'origine latine du peuple roumain, et réfute les opinions qui nient aux Roumains cette origine. Il défend aussi la continuité des Roumains sur le territoire qu'ils occupent aujourd'hui et n'admet qu'une retraite partielle des colons au-delà du Danube, retraite qui expliquerait la présence des Koutzo* Valaques, ou Roumains de la Macédoine. C'est le premier auteur roumain qui en parle, et il prend leur défense contre les Grecs, qui auraient donné co sobriquet à un rameau du peuple roumain, comme il proteste d'autre part contre la tyrannie que les Roumains de Transylvanie subissaient sous le régime hongrois. Il déplore la dénaturalisation et le passage aux Hongrois de la classe nobiliaire roumaine de ce pays, attribuant surtout à cette circonstance la décadence des Roumains du pays des Carpathes.

Cette conception si large de la nationalité roumaine, qui en suit les traces des Balkans à la Hongrie, prouve que l'auteur anonyme était un esprit aussi cultivé qu'un cœur chaud qui battait pour son peuple.

Toutefois l'anonyme est loin de pousser à l'extrême l'idée du romanisme. Il n'admet point l'opinion, soutenue par Cantémir, que tous les Daces auraient été exterminés, lors de la conquête de la Dacie, par les Romains ; il soutient, au contraire, qu'il en resta dans le pays un bon nombre encore qui adoptèrent avec le temps la langue et les mœurs des Romains. Il concède même que plus tard la nationalité roumaine a pu recevoir dans son sein d'autres éléments étrangers, tels que des Serbes, des Grecs,

1. îstoria tarei romanesli dinlru început^ publiée pour la première fois par Joanide dans VUloria Moldo-Romaniei, Bucuresti, 1858, et une seconde fois dans la deuxième édition des Lelopiselele tai'ei Moldavei^ par M. Cogalniceanu, I, p. 58 et suiv.

CHRONIQUEURS ET HISTORIENS ROUMAINS I7l

des Albanais et d'autres encore, mais qu'ils furent tous absorbés par rélément romain. « En effet, observe-t-il, aucun peuple au inonde ne saurait rester tout à fait distinct et séparé, et les langues, quelles quelles soient, ne sauraient demeurer pendant des milliers d'années sans souffrir des modifications ; car rien sous le soleil n*est fixe et immuable, tout ayant été créé par la puissance et la sagesse divines pour s'agiter dans une fluctuation et un changement éternels ».

Cet esprit distingué dont le nom s'est perdu, et qui est le digne représentant de l'érudition et de la science en Valachie, peut figurer avantageusement à côté de Démètre Cantémir et du spatar Milescou, malgré le peu qui nous soit resté de ses écrits .

La culture grecque. — Le développement cultural du peuple roumain dans sa forme nationale fut d'une grande importance pour son avenir. Il éveilla dans son esprit des idées qui étaient appelées à devenir la source de ses progrès futurs. Dès qu'elles eurent pénétré son être, elles firent de nouveau vibrer ses cordes vitales qui paraissaient devoir se briser sous les coups de néfastes destins. Son origine romaine apparaissait, au noir horizon, comme un astre étincelant, qui allait bientôt inonder le firmament entier de sa vive lumière, pénétrer et transformer toute son existence, le sortir de la poussière où il gisait et lui rendre la conscience de lui-même et le sentiment de sa dignité perdue.

Circonstance remarquable, le peuple roumain s'arme du bouclier de sa nationalité au moment même où il est menacé par un nouveau péril pour son existence. Presque tous les écrivains analysés jusqu'ici sont postérieurs à Mathieu Bassarabe et à Basile-le-Loup, sous le règne desquels nous avons vu le grécisme implanter de plus profondes racines dans la vie des Roumains. Dans la période assez courte qui s'écoule après ces deux princes jumeaux jusqu'à l'introduction du régime phanariote, deux séries de faits mémorables se développent sur le terrain de l'histoire roumaine : dans la vie politique, la continuation des révoltes contre la prédominance des Grecs ; dans la sphère des idées, le réveil de la conscience nationale par les œuvres des écrivains moldaves et valaques. Le capital d'idées amassé durant cette période constitue le bien commun du peuple roumain. Augmenté plus tard par de nouvelles impulsions, il constituera le puissant fonds intellectuel qui servira de base à sa régénération.

Tant que le slavonisme avait, prédominé et maintenu le^ Rou* maind sous la lourde mais inconsciente oppression d'une pensée étrangère, les Roumains avaient soutenu leur nationalité, d'une façon toujours inconsciente, il est vrai, parles textes religieux écrits dans leur langue ; mais ils ne percevaient en eux que Tidiome de leurs ancêtres. Le slavonisme n'était pourtant qu'une forme de la pensée, non revêtue de tendances politiques. Tout autre était le grécisme. Celui-ci venait renforcer la puissance politique. Il n'était pas, comme le slavonisme, un but par lui-même ; c'était plutôt un moyen pour affermir une domination étrangère. Il travaillait donc sciemment à détruire la nationalité roumaine, pour pouvoir d'autant mieux la soumettre politiquement à l'élément qu'il représentait.

A ce péril, bien plus grave que celui du slavonisme, le peuple roumain opposa une force de même nature, un travail aussi conscient, le réveil de la pensée et celui du sentiment national.

Après avoir exposé les préliminaires de la lutte du côté des Roumains, esquissons ceux de l'attaque de la partdela culture grecque.

L'enseignement de la langue grecque avait pris naissance dans les monastères, dont un grand nombre était en la possession des Grecs bien avant Mathieu Bassarabe et Basile-le-Loup. Nous avons vu comment le changement dans le caractère ethnique des moines amena la décadence de la connaissance du slavon, suivie d'une double conséquence : l'introduction de la langue roumaine dans le service religieux et le développement d'une culture grecque dans la sphère supérieure de la pensée et de la société roumaines. C'est cette culture grecque qu'il nous reste à exposer.

L'idiome grec, devenant de plus en plus goûté par les Roumains, on commença à l'enseigner aussi dans les familles privées, et cet enseignement se maintient même après la création des écoles supérieures grecques.

Cantémir nous dit que « Basile-le-Loup attacha des moines grecs à tous les grands monastères, afin qu'ils enseignassent aux fils des nobles la langue et la science grecques » •. Les premiers maîtres de grec qui soient nommément mentionnés, sont Païsie Ligaridis et Ignace Petritz, qui travaillèrent aussi à la traduction de la a grande Pravila » de Mathieu Bassarabe. Puis vinrent après eux : Nicolas Kéramevs, qui s'établit à Jassy et

i. Descr. Mold., p. 154.

y mourut en 1672 ; Théodore de Trébizonde, qui meurt aussi à Jassy et dont Tinscription funéraire porte a qu'il était venu depuis peu, de Grèce, pour enseigner sa langue aux TJngro-Valaques ». Nous trouvons, vers la même époque, en Valachio, le professeur Jérémie Cacavela, qui y traduit, par ordre de Brancovano, en grec moderne, le livre de Platina, « De vita summorum pontificum » en 1689. Il passe bientôt après en Moldavie, à la cour de Constantin Cantémir, où il devient le professeur de son fils Démètre *.

A cet enseignement privé vint se joindre bientôt un puissant auxiliaire, la transformation des écoles slaves de Basile-le-Loup et Mathieu Bassarabe en écoles grecques et l'organisation de plus en plus complète de Tinstruction grecque. L'école de Basilele-Loup était déjà grécisée du temps de son successeur, Etienne Georges, par suite de la donation que son fondateur même fit du couvent des Trois-Saints, où elle était établie, à la communauté religieuse du mont Athos '. Quoiqu'on ne puisse assigner une date précise à la grécisation de l'école slave de Mathieu Bassarabe, il est probable qu'elle ne doit pas être de beaucoup postérieure à celle de Basile-le-Loup.

La première organisation systématique d'un enseignement public en grec se fait, en Valachie, par le prince roumain Scherban Cantacuzène. Quoique ce prince n'aimât guère les Grecs et que sa politique leur fût même hostile, il n'en reconnaissait pas moins la supériorité de leur culture, ce qui était d'autant plus naturel que l'on faisait alors, tout comme aujourd'hui, la même confusion entre les Grecs modernes et leurs célèbres ancêtres. Del Ghiaro nous dit a que Scherban Cantacuzène favorisa beaucoup le développement de l'instruction, en donnant de magnifiques traitements aux professeurs de langue grecque, qui enseignaient aux enfants des nobles la grammaire, la réthorique et la philosophie » '. Le successeur de Cantacuzène, Brancovano, qui connaissait lui-même le grec *, réorganisa l'école grecque sur une échelle

i. SiOa, NeoiXXvivixY) ^iXoXoyU, p. 315 et 322 ; C. Erbiceanu dans la Revista teologica^ 111, p. 270 ; Œuvres de Démètre Cantémir, édition de rAcadémie roumaine', V, p. 45 ; £à6a, 1. c, p. 383. nacica96icovXo'j BpsTou, NeoeXXyjvtxTi çiXoXoyia, I, p. 202.

2. Cbrysobute de 1656 dans VUricarul, HI, p. 279. Voir plu» haut, p. 79.

3. Del Ghiaro. Revoluzioni, p. 144. Comp. Engei, Geachichle der Walachey, p. 329. La Généalogie des Cantacuzène^ original, p. 315, dit que : « Scherban Cantacuzène fonde le premier une école hellénique À Bucarest qui juftqu^à ce jour (1787, époque où fut rédigée la généalogie) est entretenue au compte du trésor ».

4. Alois Valde a Eugène de Savoie, 6 août 1708, Documente^ c. pr., VI, p. 69 : « (Il principe di Vallacbia) si spiego in chi^ra voce in Ungua greca » ,

bien plus large. Il fit venir de Constantinople le célèbre professeur Sévastos le Kiménite, qui enseigna dans l'école de Bucarest, élevée au rang d'Académie, de 1689 à 1702, époque de sa mort, et développa pendant cet espace de temps une remarquable activité littéraire, composant une foule d'écrits, dont plusieurs se sont conservés jusqu'à nos jours. Il était très en honneur & la cour, et le prince le faisait toujours asseoir sur un siège plus élevé que celui des boyards •. A côté de Sévastos, nous trouvons comme professeurs, Jean Comnène (1690-1700) qui devient métropolitain de Dristra et qui professe les sciences physico-mathématiques ; Georges Maïota, professeur de langue latine et instituteur des enfants de Brancovano (1690-1710); Panaghiot Sinopéos (1697-1710). Tous ces maîtres servaient aussi d'auxiliaires à l'imprimerie grecque, fondée en même temps que l'école.

L'Académie de Brancovano jouissait d'une très grande réputation. Une description qui en est faite par un contemporain rapporte « qu'il n'est pas étonnant qu'on lui ait donné ce titre, car elle possédait deux professeurs de théologie et de philosophie, en dehors de l'évêque, et deux sous-maitres ou magistri^ ainsi qu'on les appelle en latin. Il y a encore trois médecins du prince, également professeurs, dont le dernier venu est un Italien qui a remplacé Comnène ; le nombre des étudiants s'élève à plus de deux cents. Brancovano assigna à cette école les revenus à 3 Vt d'un fonds de 30,000 ducats déposé à la banque de Venise ' ».

Ces efforts pour introduire la culture de la langue grecque dans les pays roumains furent bientôt couronnés de succès. Les élèves du frondistirium • de Bucarest en arrivèrent à posséder si complètement cette langue, que plusieurs d'entre eux prononçaient des discours eu grec, composés par leur professeur Sévastos, devant le prince en des occasions solennelles et faisaient des vers à sa louange *.

Parmi les nombreux hellénistes de cette époque, citons les

4. Constantin Dapontes, KatTcxXoyoc loroptxbc xaO* ^|jl&c ^pt}|iaTt9avTùiv cmoviiiMv» *Puipiaifi)v etc., dans £rbiceanu, Cronicarii greci ce au sert» desnre Homini in epoca FanarioUlor, BucureBti, 1888, p. 203. Sur Tactivité littéraire de Sévastos, voir Tintroduction, t6td., p. xxiv-xxv.

2. Doc. de 1708 dans le registre de la logothétie de Brancovano, inédit aux archives de l'Etat à Bucarest, p. 841.

3. Ce nom est donné à Técole de Bucarest dans une notice relative à Sévastos placée sur un manuscrit de poétique et de grammaire conservé à la bibliothèque de la Faculté de théologie de Bucarest, n« 20.

4. Xenopol si Erbiceanu, Sarbarea^ p. 395 ; C. Dapontes dans Erbîceanu, l. c, p. 174-181. Les poésies sont signées : « 01 èv Bouxovps<rri(a O^yypoflktix^TLÇ avécvrixi^ç

Axadetitaç ^otTonai n. XénopoT et Erbiceanu, /. c, p. 387.

princes Brancovano et Cantémir, le métropolitain Etienne de Valachie, qui fait des recherches pour trouver la meilleure collection grecque de canons et s'arrête à celle d'Alexie le Rodien, dont il fait traduire le texte de la Pravila, mare; Varlam, métropolitain de Moldavie et Mitrophane, évêque de Houche. Parmi les boyards, nous trouvons le stolnic Constantin Cantacuzène, oncle de Brancovano et père de Scherban Cantacuzène, prince de Valachie, qui avait étudié la langue hellénique, puis, à Rome, le latin et l'italien et avait passé aussi quelques années à Venise, à Vienne et à Varsovie, où il avait poursuivi ses études, ce qui fit de ce boyard l'un des hommes les plus instruits de la Valachie et le conseiller intime de Brancovano ; Michel le spatar, frère de Constantin qui avait aussi fait ses études en pays étrangers, connaissait la langue grecque, la géographie et l'architecture et avait fait construire plusieurs hôpitaux et monastères ; Mathieu Cretzoulescou, le chroniqueur Radou Gretscheanou et son frère Scherban, traducteurs de la Bible. En Moldavie, le logothète Eustratie qui traduit du grec le livre des lois de Basile-le-Loup ; le stolnic Elle, dont Cantémir dit qu'il connaît à fond la logique de Porphyre et celle d'Aristotèle et le nomme un sophiste parfait; le spatar Nicolas Milescou. Dans un acte du métropolitain Dosithée et des évêques de Roman, de Houche et de Radaoutzi, nous trouvons intercalée une phrase grecque. Il y avait pourtant certains personnages qui n'étaient pas encore parvenus à posséder complètement le grec et commettaient bien des fautes d'orthographe. Tel était Dosithée, le métropolitain de Moldavie lui-même. Un cahier d'exercices d'un écolier, de l'année 1709, contient entre autres la traduction des Olynthiaques de Démosthènes en grec moderne. Dans le manuscrit où se trouvent les vers en l'honneur de Brancovano, on lit aussi des interprétations juxta-linéaires du Stagyrite et du canon du baptême faites par l'élève Mathieu Cretzoulescou ^

Les pays roumains avaient fini par devenir des centres de culture grecque. Ne pouvant répandre leurs idées et la propagande chrétienne étant surtout fortement entravée par les Turcs dans leur propre pays, les Grecs, avaient trouvé dans les provinces danubiennes, moins exposées aux coups des Ottomans,

1. Généalogie des Cantacuzène, original, p. 317, 375 ; Cantémir, Histoire hiéroglyphigue^ édition de l'Académie, p. 64 ; Xénopol et Èrbiceanu, Sarbarea scolara^ p. ^5, 374 et 379 ; Vricarul, IX, p. 131. Les Juxta-linéaires ne sont donc pas une invention de nos jours !

un refuge sûr, où ils pouvaient travailler pour répandre la religion chrétienne, seule forme sous laquelle ils s'efforçaient de maintenir encore leur influence sur les peuples de Tempire mahométan. Les princes roumains prêtaient d'autant plus volontiers leur concours aux Grecs, qu'ils croyaient faire œuvre pie en contribuant à la propagation d'une religion qui était aussi la leur. Aussi voyons-nous les Grecs essayer vainement d'établir une imprimerie à Constantinople*, et finir par s'adresser à Basile-le-Loup pour le prier de doter l'imprimerie fondée par le prince à Jassy, de caractères grecs, que celui-ci fait mouler à Kiev'. Brancovano fit venir de Constantinople, pour installer aussi à Bucarest une imprimerie grecque, le moine Antime d'Ivir, d'origine circassienne, qui obtint plus tard le siège métropolitain de Valachie. Ces imprimeries de Bucarest et de Tschctatzouia, près de Jassy faisaient même sortir de leurs presses des livres arabes, pour les chrétiens de cette race qui se trouvaient dans le diocèse d'Antiochie. Ces livres étaient imprimés aux frais des princes et distribués gratuitement aux fidèles, « pour la propagation de la foi » '.

. Nous trouvons encore bien d'autres livres grecs imprimés à l'étranger aux frais de plusieurs princes des pays roumains. Tels sont les « Eléments de l'histoire universelle », par les frères Gliki et Nicolas Leondari, imprimés à Venise en 1677 aux frais du prince grec de Moldavie Antoine Rossetti, et le livre d'histoire de Dosithée, métropolitain de Monemvasie, imprimé dans la même ville en 1684 et dédié à un autre prince grec de Moldavie, Georges Douca *.

1. Alexaiider Ilelladiu?, Status praesens Ecclesiae graecae^ 17i4, p. 1 et 4.

2. Voir Textrait d'une lettre de Sorronie Pociatski, le recteur de i*école de Basilele-Loup aux frères (moines du séminaire où il avait été recteur) de Kiev, 27 février 1642, publiée dans V Archiva de Jassy, IV, 1893, p. 326.

3. Alexander Helladius, Status praesens Ecclesiae oraecae, 1714, p. 17 : > Libros ecclesiasticos etiam in lingua arabica prodierunt » (on en trouve quelques exemplaires à l'Académie de Bucarest) ; p. 20 : « Omnes hos libros quos supra diximus gratis Christianis distribuuntur ». Sur Aotime, voir Emile Picot, Notice sur Antime a7t;t>, dans Nouveaux mélanges orientaux, publication des professeurs de rËcole spéciale des langues orientales vivantes, Pans, 1886. p. 531 et suiv. ; Melchisedek, Biografia mitropoUtului Antim Ivireanul in Didahiile tinule in metropolia din Bucuresii de Antim Ivireanul, 1709-1716, Bucuresti, 1888, vol. I. Voir aussi une lettre de Gherasius, patriarche d'Alexandrie, à Brancovano, par laquelle le patriarche prie le prince de faire imprimer une rhétorique, lettre reproduite par Const. Dapontes, apud Erbiceanu, C'onicari greci, p. 99. La liste des livres imprimés i Jassy et Bucarest, dans notre ouvrage roumain, IV, p 654.

4. '£mto|j.T) TY); UpoxocriitxTi; loropiac» 1677, *EvstoiiQ9t| ; B(^.iov l^roptxbv Oicb UpùiTaTOi» MorpoicoXtTO'j MovspîSxcrîa; AopoOiou, 'Eve7otT)<n), 1684. Voir G. Erbiceanu dans la Revisia ^eologica, III, p. 248 et 252*

C'est grâce à cette prédominance de la culture grecque dans les pays roumains, et à partir de Mathieu Bassarabe et de Basile-le-Loup que les traductions des textes grecs se font en roumain.