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tandis que les serfs étaient empêchés par leurs propriétaires de fournir des contingents à l*infanterie. Les troupes nationales étant continuellement diminuées dans leur effectif, les manques furent remplacés par des mercenaires, jusqu'à ce que ces derniers arrivèrent à éloigner même l'élément national qui aurait pu servir et devinrent le système généralement suivi pour le recrutement de la force armée. Mais nous avons vu que ce nouveau système qui entraînait des dépenses considérables, faisait continuellement augmenter les charges des paysans et par suite contribuait toujours davantage à leur nuire.

Epuisement du domaine princier. — Examinons maintenant les transformations opérées dans la condition de l'autre classe importante de la société roumaine, celle des boyards. Ces transformations furent déterminées en premier lieu par Tépuisement du domaine princier, dans lequel les princes puisaient à l'origine à pleines mains pour enrichir leurs serviteurs.

Nous avons vu que les boyards étaient au commencement une classe militaire, obligée en premier lieu au service des armes si nécessaire dans les temps de luttes éternelles qui suivirent la constitution des deux Etats roumains. Les fonctions civiles ne formaient que des attributions secondaires, dont celui qui les revêtait s'occupait bien moins que de celles qui lui incombaient comme homme d'armes. Les services rendus à la patrie sur les champs de bataille étaient richement récompensés par des donations de terres prises sur le domaine étendu, pour ainsi dire illimité, du prince. On comprend que la carrière des armes étant assez lucrative par elle-même, les boyards ne se seront pas trop empressés à revêtir les fonctions civiles qui leur imposaient un surcroit de travail et des connaissances que les hommes de guerre de cette époque ne possédaient pas toujours.

Avec le temps toutefois les offices civils gagnèrent en importance ; rétendue des pays s'était accrue, les affaires s'étaient multipliées ; les fonctionnaires civils devaient s'en occuper assez sérieusement pour se tenir au courant. Les princes créèrent des revenus spéciaux attachés à ces fonctions qui les firent rechercher. Une circonstance surtout devait contribuer à rendre les fonctions particulièrement désirables et à pousser la noblesse entière à se les disputer. Ce fut l'épuisement progressif du domaine princier qui rendait toujours plus rares les récompenses octroyées par le prince aux boyards par le moyen des donations

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de terres, jusqu'à ce que ce système de récompenses disparut tout à fait.

Vers la fin de Tépoque que nous étudions, les terres princières avaient à peu près disparu et les princes qui voulaient imiter Tancien usage étaient forcés ou bien de faire des donations sur leur propre fortune ou bien d'acheter des propriétés pour pouvoir faire des donations *. Les largesses des premiers princes des pays roumains, qui donnaient parfois jusqu'à huit terres d'un seul coup *, auraient pu tarir bien plus tôt encore la source qui les alimentait s'ils n'avaient pas disposé d'un moyen de remplacer au moins en partie ce qu'ils aliénaient par leurs libéralités. Ce moyen consistait dans la confiscation des terres particulières, pour crime de félonie, confiscation qui frappait exclusivement les boyards, tandis que celle qui avait lieu pour impôts non payés ne s'appliquait qu'aux paysans '. Les princes avaient en outre le droit de recueillir les successions vacantes *. Mais ces moyens ne suffisaient qu'imparfaitement à combler le déficit occasionne par les donations.

Il est vrai que l'on rencontre même des princes anciens, appartenant à l'époque où le domaine princier existait dans toute sa plénitude, achetant quelquefois des terres ; mais ces achats sont déterminés par des motifs spéciaux, notamment par le désir du prince de donner à des monastères des terres situées dans leur voisinage *. Tandis que les achats faits par les princes, qui disposaient encore d'une grande étendue de terres de l'Etat, trouvent leur explication dans des causes particulières, ceux qui se produisent après le règne de Michel-le-Brave sont provoqués par la disparition du domaine princier. Plus celui-ci se rétrécissait et les donations devenaient plus difficiles à obtenir, plus les boyards cherchaient une compensation au manque de donations dans les fonctions publiques et leurs revenus.

1. Gabriel Movîla, Miron Barnovski et Moïse Movila font des donations avec des terres prises sur leur fortune privée. Voir doc. de 1618, 1628 et 1634 dans VArh. ist., l, 2, p. 190, 6, 187, et 1, 1, p. 71. Etienne Tomclia, 1615-16, dote le monastère de Solca avec plusieurs terres achetées à des particuliers. Plusieurs doc. reproduits par A. Wickenliauser, Geschichte und Urkunden des Klosters Solka, Czemowitz, 1877, p. 72-80.