Hérodote, IV

parait même avoir réuni dans sa personne aussi Tautorité civile ; plus tard nous rencontrons, à côté de Décébale, le prophète Vezinas ^ Ainsi slntroduisit chez le peuple géto-dace cette forme de gouvernement originale qui ne trouve sa pareille que dans le Moyen-Âge chez les sultans Seldjouchides qui siégeaient sur leur trône à côté des califes arabes, ou mieux encore chez les empereurs germains qui conduisaient les destinées du monde avec Taide des papes de Rome. Peut-être chez les anciens habitants des pays roumains aussi, le roi empruntait-il sa puissance aux pontifes « comme la lune emprunte sa lumière au soleil B ; peut-être chez eux aussi, le gouvernement aurait-il revêtu cette forme théocratique que TEurope prit du temps de Grégoire Vil, si Téclair du glaive romain n'avait foudroyé sur leurs trônes rois et dieux du même coup.

La religion introduite par Zamolxis chez le peuple géto-dace ne voulait conserver que la partie idéale de la doctrine de Sabazius, la croyance à Timmortalité, et en rejeter la partie orgiaque représentée par le culte et les fêtes. Dans les repas autour desquels le prophète des Gètes assemblait ses disciples, Tusage de la viande était complètement exclu et, à fortiori, celui du vin.

Il y avait même chez les Gètes une classe de moines appelés Ctistes ou Polistes, qui s'abstenaient de viande et vivaient dans le célibat.

Le peuple pourtant fut loin d'adopter sans opposition les innovations de Zamolxis. Il parait que les repas, maintenus sans trop de raison par le prophète comme moyen de propagation d'une doctrine qui avait pour principe justement la sobriété, continuaient à dégénérer en orgies désordonnées.

Aussi trouvons-nous plus tard, sous le règne de Boérébiste, le prophète Décénée recourant à un moyen plus radical pour mettre fin à ces orgies, celui de la destruction des vignes, à laquelle les Daces se soumirent, ce qui fait dire à Strabon que « Boérébiste rétablit les forces de son peuple par la discipline, la sobriété et l'activité, de sorte qu'en peu d'années il constitua un vaste empire * ».

Une pareille religion qui accentuait l'idée de l'immortalité, non plus comme un mystère réservé à peu d'élus, mais bien comme une doctrine publique accessible à tout le monde ; qui ensuite

1. strabon, VU, 3, 5 ; Jornandes, c. XI ; Dion Cassius, LXVIL 10.