VI

L'ANARCHIE MILITAIUK (i>55-2681.

Monnaie de Macrien-.

j);ir une habile manœuvre d'un de ses lieutenants, Aureolus, qui brisa la ligne ennemie par une charge furieuse de cavalerie. Ingenuus se tua ou se lit tuer par son écuyer. La province fut inondée de sang' : elle en garda le souvenir, et nous la verrons bientôt faire un nouvel empereur, llegalianus.

Pour le moment, Gallien, vainqueur des rebelles de la Pannonie cl

des Alamans, qu'il venait de chasser de l'Italie, semblait en mesure de faire rude guerre à Postume; mais les mauvaises nouvelles arrivaient d'Asie ; Valérien était captif et Balista avait décidé Macrien à prendre la pourpre.

Ce Macrien'", soldat de fortune, s'était élevé des derniers rangs de la milice aux premiers postes de l'Élat. Un mariage et les libéralités de Yalérien, qui mettait en lui sa confiance, l'avaient fait assez riche pour que sa fortune privée lui permit de payer sur l'heure le donalicani aux ti'()uj)es. Il est représenté par les écrivains ecclésiasiiques comme ayant, à l'aide de la magie, décidé Yalérien à entreprendre la grande persécution de '258. L'empereur s'y était lésolu par des raisons qui ne valaient pas mieux, mais qu'il croyait plus sérieuses. Les païens, de leur côté, lui reprochent d'avoir poussé son prince à cette fatale conférence d'où il ne revint pas. Ces accusations, qui sortent des sons-sols de l'histoire, devraient y rester. Dn reste, le personnage est peu intéressant, et son règne fut très-court, il exigea, pour accepter l'empire, qu'on nommât augustes ses deux fils, Macrianus et Quietus. L'Egypte le reconnut* (fin de 260 ou commencement de 201).

Grâce à Odenath, l'Orient était délivré des Perses, mais il y avait à remettre l'ordre dans les esprits, la discipline dans l'armée, la confiance dans les populations. C'était de quoi occuper longtemps la sol-

Mucrien le (ils.

( Monnaie d'or. ]

QuielMs.

(Moyen bronze.)

' Voyez la lettre de Gallien à Vcriaiuis Celer. (Tréb. Pollioii, hujen.)

- Ftdvius MacrianuSi Voyez, dans Tréhellius P^^llion [Ttjr. Irig., 12), le curietix discours d? Balista à Macrien.

' IMP. C. FVL. MACIUANVS P. Y. AVG. Buste radié de l'euipereur. Au revers. MARTI PROPV- GNATORI et le dieu Mars. (Monnaie de billon.)

* Sur le misérable élat d'Alexandrie, désolé(^ iilors par la peste et pai' les émeutes, \Ci\vi Eusèbe, Hist. ceci., VII, 21-22.

\)K L'AVKNEMENT DE DKCF A LA MORT DE GALLIEN (240-208). /m.")

licihide d'un prince. Marrifn n'y songea pas : il vonliil élendre sa pnissance avant de l'avoir consolidée. Laissant Quictus et Ralisia en Asie, il passa en Enrope, avec son autre fils Macrianus et trente mille hommes, pour renverser (lallien. Il s'était lait précéder d'un de ses généraux, Pison, qui devait le di'hai'rasser du |)roc()nsuI d'Achaïe, Valens, dont il redoutait les talents. Yalcns, menacé, |)ril la pourpre en Grèce : on prétend que Pison fit de même' en Thessalie, où il se réfugia; mais ils avaient peu de ti-oupes, |)roI)al)lement peu d'argeni, et ils allaient se trouver pris entre les deux grosses armées de Macricn et de Gallien : leurs soldats les tuèrent*.

Aureolus avait été récompensé de la défaite d'Ingenuus par la charge de maître de la cavalerie et par le gouvernement des provinces illvriennes. C'était le fils d'un pâtre de la Dacie : nouvelle preuve que le recrutement pour les plus hauts grades se faisait très-bas. Chargé d'arrêter l'invasion syrienne, il en eut facilement raison : une partie de cette armée passa de son coté, et Macrien périt avec son fils'". La situation se simplifiait.

A la nouvelle de ce succès, Odenath assiégea dans Émèse le second fils de Macrien, Quietus, le mit à mort, et lit luer peu de temps après Balista, le seul homme qui pût lui être un obstacle*. Le Palmyréen restait seul maître de l'Orient romain; Gallien et Postume se partageaient l'Occident.

Ces guerres intestines n'étaient point faites pour arrêter les courses des Goths et des Sarmates dans l'Asie et la Thrace. Sur les côtes de l'Asie Mineure, ils brûlèrent le temple fameux d'Éphèse, qui, avec ses cent vingt-sept colonnes de marbre précieux, hautes chacune de 60 pieds, les sculptures de Scopas et les dons des rois et des peuples entassés dans son enceinte, passait pour une