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tandis que les serfs étaient empêchés par leurs propriétaires de fournir des contingents à l'infanterie. Les troupes nationales étant continuellement diminuées dans leur effectif, les manques furent remplacés par des mercenaires, jusqu'à ce que ces derniers arrivèrent à éloigner même l'élément national qui aurait pu servir et devinrent le système généralement suivi pour le recrutement de la force armée. Mais nous avons vu que ce nouveau système qui entraînait des dépenses considérables, faisait continuellement augmenter les charges des paysans et par suite contribuait toujours davantage à leur nuire.

Epuisement du domaine princier. — Examinons maintenant les transformations opérées dans la condition de l'autre classe importante de la société roumaine, celle des boyards. Ces transformations furent déterminées en premier lieu par l'épuisement du domaine princier, dans lequel les princes puisaient à l'origine à pleines mains pour enrichir leurs serviteurs.

Nous avons vu que les boyards étaient au commencement une classe militaire, obligée en premier lieu au service des armes si nécessaire dans les temps de luttes éternelles qui suivirent la constitution des deux Etats roumains. Les fonctions civiles ne formaient que des attributions secondaires, dont celui qui les revêtait s'occupait bien moins que de celles qui lui incombaient comme homme d'armes. Les services rendus à la patrie sur les champs de bataille étaient richement récompensés par des donations de terres prises sur le domaine étendu, pour ainsi dire illimité, du prince. On comprend que la carrière des armes étant assez lucrative par elle-même, les boyards ne se seront pas trop empressés à revêtir les fonctions civiles qui leur imposaient un surcroît de travail et des connaissances que les hommes de guerre de cette époque ne possédaient pas toujours.

Avec le temps toutefois les ofTices civils gagnèrent en importance ; l'étendue des pays s'était accrue, les affaires s'étaient multipliées ; les fonctionnaires civils devaient s'en occuper assez sérieusement pour se tenir au courant. Les princes créèrent des revenus spéciaux attachés à ces fonctions qui les firent rechercher. Une circonstance surtout devait contribuer à rendre les fonctions particulièrement désirables et à pousser la noblesse entière à se les disputer. Ce fut l'épuisement progressif du domaine princier qui rendait toujours plus rares les récompenses octroyées par le prince aux boyards par le moyen des donations