PREFACE XXXV

Jean Bogdan, seront aussi connus en France qu'ils méritent de l'être.

Sur ce vaste ensemble de recherches personne n'est mieuxinformé que M. Xénopol, le savant professeur à l'Université de ïassy. Son nom est d'ailleurs familier aux lettrés de France. Collaborateur assidu de la Revue Historique^ les comptes-rendus et les analyses de livres roumains qu'il y publie nous ont déjcà permis d'évaluer toute la somme de travail qui s'est dépensé là-bas pour y renouveler la face de l'histoire. Ses premières publications en français, les Roumains du moyen-âge {une énigme historique) * et Études historiques sur le peuple roumain (les guerres daciques de Trajan, les interventions russes, etc.) ^, sont dans toutes les mains ^ Elles sont la meilleure recommandation pour le nouvel ouvrage : elles en sont la vraie Préface.

C'est tout un événement que la publication de cet ouvrage, la première histoire des Roumains qu'unRoumain aitécrite pour nous.

C'est le fils d'un de ces colons romains, peut-être d'un de ces colons gaulois que Trajan achemina, il y a dix-huit siècles, vers les rives du Danube, qui revient nous raconter l'étonnante Odyssée de son peuple à travers tant de barbaries, l'étonnante Iliade de ses combats contre toutes les hordes de l'Asie. C'est le compte-rendu d'une tentative de colonisation entreprise par nous en un temps où nous ne portions pas encore le nom de Français. C'est le miracle d'une France danubienne, presque aussi étonnant que celui de la France canadienne. Et quel encouragement pour nous, dans les périls que nous traversons, que la perpétuité de ce peuple, qui en a tant traversés, et de plus terribles ! C'est des rives de la mer Noire que nous revient ce mot d'encouragement qui nous est peut-être nécessaire en face du menaçant développement des races rivales : Romanul non père. — Pas plus sur la Seine que sur le Danube !

Alfred Rambaud.