LES SCYTHES ET LES AGATHYRSES
Une hache en cuivre à deux tranchants s'appelait en langue scythique sagara *, analogue au latin securis, allemand Schere. Le nom même de Scythe trouve son explication dans l'allemand Schûtze et le latin scutum.
Les inscriptions grecques recueillies sur les rives du Pont- Euxin ^ contiennent souvent des noms patronymiques scythes qui peuvent presque tous être rapportés à des étymologies aryennes. Tels sont :
'Ap7ây.r,ç de l'ancien perse arsaka, zend arshan = mâle ;
S-KaBay-Y); du zend çpadha. = armée :
'Pazày.r,ç du zend rapaka = joie ;
0'jxp^ârr,q du perse Vardanus, nom propre ; sanscrit vardh = pousser, croître ;
'Paôâywjoç = faisant du bruit avec la voiture, du zend raka = voiture et ghaosha = oreille ; scr. ghosha = bruit ;
'AOÉaç du zend atyas = cavalier ; scr. atya = cheval de course ;
XoSxTvoç du zend hu-dama = bonne loi ;
XopéaOaç du zend hu-raodha = bonne taille ;
Kc^o'jpoç du zend ga-zaya = par soi-même fort ;
NaoàÇûç du zend navaza = né ;
Bjtiépacîîoç du zend Baivar-açpa = qui possède 10,000 chevaux ;
SaxàcTrrjÇ du zend çat-açpa = qui possède 100 chevaux ;
BopaaTCoy/.aSoç du zend vara -= bon, açpa = cheval et kavan = connaisseur ; c'est-à-dire connaisseur de bons chevaux.
Quelques autres mots et noms présentent des étymologies moins certaines ; mais elles ne sauraient se réduire qu'à des racines aryennes, comme les noms des divinités "Attix == la terre ; comparez le latin ops ; Oliojûpoç = Apollon ; comparez le zend çara = fort, majestueux, et scr. sôurya = soleil ; llxr.zxXoq = Jupiter ; comparez le vieux persan bab, babai, le nouveau persan baba = le dieu tout-puissant. Il en est de même des noms propres 'ApiazsiOYj;, SxapYa:rE'!6Y;ç ; comparez le zend paeça = forme, figure. IlapaXaTy.i = les plus supérieurs des Scythes royaux, comparez le zend paradhata = les plus suprêmes.
Cette analyse des restes de la langue scythique la relie au groupe des langues aryennes et notamment au zend dont elle est la plus rapprochée.
{. Idem, I, 105, 215 ; IV, 27, 90, 110.
2. Bocckh, Corpus inscriplionum graecarmn, 1824-1862, Berolini, vol. H. Gomp. Mullenhol!", Ueber Sprache und Herkùnft der ponlischen Skythen, Berlin, 1866.
Quant aux Agathyrses, les restes de leur langue sont à peu près nuls. Nous avons pourtant vu que le nom, probablement agathyrse, de la rivière Maris était aryen ; puis les quelques noms propres conservés par Hérodote présentent une grande ressemblance avec ceux que portaient les Scythes. Le nom du peuple des Agathyrses est très semblable à celui d'Idanthyrsos, un roi des Scythes. Sparagapeithos est le nom d'un roi scythe et d'un autre agathyrse et la même finale se retrouve dans le nom d'un autre roi scythe, Ariapeithos. Rappelons enfin la légende scythique qui donnait comme ancêtres aux trois principaux peuples de la Scythie les trois frères: Agathyrsos, Gelon et Scythes.
La première couche de peuples qui soit historiquement mentionnée dans la Dacie appartenait à la race aryenne, plus spécialement à la branche éranique de cette race. Elle était divisée en deux groupes : les Scythes dans la partie basse, les Agathyrses dans les montagnes du pays ; les premiers, nomades, parcourant dans leurs migrations l'immense plaine orientale de l'Europe ; les seconds, établis, travaillant les mines d'or et cultivant les abeilles et la vigne.
La persistance des noms de rivières analysés plus haut prouve que non seulement les Agathyrses établis, mais bien aussi certains restes des Scythes nomades s'unirent aux peuples qui occupèrent, dans la suite, les pays carpathins et sur la racine desquels se greffa la nationalité roumaine.
Les Gëtes et les Daces
Déplacement des Gètes et des Daces. — Hérodote rapporte que de son temps les Gètes, en commun avec tous les autres Thraces, auraient occupé la péninsule des Balkans jusqu'au Danube, indication confirmée par Thucydide, Dion Cassius, Atheneus et l'historien goth Jornandès qui veut trouver dans les Gètes les ancêtres des Goths et rapporte le fait saillant qu'ils auraient possédé du temps de Philippe II, roi de Macédoine, les villes de Tomi et d'Odessos, près des bouches du Danube K Les Gètes auraient donc commencé par empiéter sur le territoire des Scythes, d'abord dans la Dobroudja actuelle, d'où ils passèrent le Danube pour s'étendre en Valachie et restreindre encore les incursions des nomades. Les Gètes, étant un peuple adonné à la rapine et au brigandage, furent repoussés toujours plus haut vers le nord, à mesure que l'Etat macédonien se consolidait. Ils croyaient trouver derrière les eaux puissantes de l'Ister un refuge contre les attaques des Macédoniens, lorsque ceux-ci viendraient à venger le pillage de leur pays. Alexandre-le-Grand, après avoir soumis les Grecs qui tentèrent de se révolter à son avènement, entreprend une expédition contre les Thraces. Au mois de mai 335, il part d'Amphipolis, traverse les gorges de l'Hémus et défait les Triballes qui, sous leur roi Sirmus, se sauvent dans l'île de Peuce située dans l'un des deltas du Danube. Alexandre, après avoir attaqué l'île sans succès, passe sur la rive gauche pour frapper les Gètes, abritant sa descente derrière un champ de blé très étendu,
1. Hérodote, livre IV ; Thucydide, II, 96 ; Dion Cassius, LI, 27 ; Atheneus, XIII, 5 ; Jornandès, c. X.
à épis élevés. Les Gètes surpris sont battus et poursuivis jusqu'à une de leurs villes en bois, qui est prise et brûlée par Alexandre '.
Cette narration d'Arrianus, l'historien bien informé du conquérant macédonien, nous prouve d'abord que du temps d'Alexandrele-Grand, les Gètes avaient en grande partie passé le Danube, et qu'en outre, ils avaient commencé à s'y établir, abandonnant la vie nomade qu'ils avaient menée jusqu'alors
Lysimaque, le général d'Alexandre, auquel la Thrace était échue au partage de l'empire du grand roi, entreprit également une expédition au nord du Danube contre le roi des Gètes Dromichète, dans laquelle il fut fait prisonnier avec toute son armée et ne dut son salut qu'à la générosité, il est vrai intéressée, du roi gète ^
Quoique les Gètes eussent transféré le siège de leur puissance au nord du Danube, on en rencontre même à partir de cette époque encore des restes aussi au sud du fleuve. Voilà pourquoi Strabon et Dion Cassius leur font occuper les deux rives de l'Ister.
Si les Gètes posèrent les fondements d'un Etat thrace au nord du Danube, le peuple qui lui donna son caractère définitif et le conduisit à un développement de puissance tout à fait inattendu ce fut celui des Daces.
Comme peuple, les Daces sont pour la première fois mentionnés par Strabon qui leur fait occuper les pays qui avoisinent le Danube supérieur jusqu'aux cataractes, tandis que les Gètes se seraient établis sur son cours inférieur jusqu'à la mer. Les Gètes habitaient donc la Valachie et le sud de la Moldavie qui porta plus tard le nom de désert des Gètes ^, pendant que les Daces étaient confinés dans les montagnes du Banat et de la Transylvanie.
La même indication générale de l'établissement respectif des Gètes et des Daces est contenue dans un passage, malheureusement très estropié, de Pline qui rapporte que <■< les plaines et les champs sont occupés par les Jazyges Sarmates ; les montagnes et les forêtsparcontre jusqu'à la, rivière Patissus parles Daces, que les Jazyges avaient repoussés de la plaine » *. Ce passage a toujours
