Strabon, VII, 3, 13. Voir plus haut, p

52 HISTOIRE DES BOUMAINS

le Marisos d'Hérodote ne saurait être le Mourèche actuel, jusqu'aux bords duquel jamais la Scythie ne s'est étendue. Cette i ndication du père de l'histoire unie à celle de Strabon, qui dit que le Marisos traversait le pays des Gètes, c'est-à-dire la Valachie, confirme d'une manière positive que le Marisos de ces deux écrivains était l'Olte de nos jours. Enfin l'itinéraire d'Antonin, la table de Peutinger et la Notitia dignitatum indiquent toutes une station de la Mésie nommée Transmarisca, ce qui suppose une rivière Mariscus ou Maris sur la rive nord du fleuve en Valachie. Trajan, suivant le cours de l'Olte, faisait venir ses provisions de la Mésie par cette rivière ^

C'est en 104 que Trajan partit la seconde fois contre Décébale. Il passa cette première année en Mésie, surveillant la construction du pont, après avoir fait occuper militairement la rive droite du fleuve. Les Daces se voyant de nouveau sérieusement menacés, ont recours à des moyens malhonnêtes pour échapper au péril, voulant d'abord faire assassiner Trajan par des transfuges romains, mettant ensuite la main sur le général favori de l'empereur, Longinus, sous prétexte de lui parler de paix, et le menaçant de la mort la plus cruelle, si Trajan ne se retirait de leur pays.

Après des difficultés inouïes, les Romains arrivèrent de nouveau devant la capitale dont ils s'étaient approchés, il y avait trois ans, par le côté opposé. Le but de Trajan n'était plus maintenant de dégager l'empire romain d'un traité honteux, mais bien de détruire l'existence de l'État dace. Voilà pourquoi, lorsque Décébale, effrayé par la marche envahissante de l'armée romaine, ofïrit la paix à Trajan, celui-ci lui répondit de se livrer, lui et son armée, à la discrétion du vainqueur ^ Les Daces préférèrent pour la plupart, sans hésiter, mourir sur les ruines de leur patrie. Le premier assaut donné parles Romains ne réussit point, surtout à cause des énormes blocs de pierre lancés parles assiégés à la tête des envahisseurs. Les Romains construisirent alors un agger, c'est-à-dire une contre- fortification, pour pouvoir lutter plus facilement et plus à l'abri contre les Daces. Le second assaut donné livra la ville aux mains de l'ennemi, et pendant

1. C. de la Berge, Essai sur le règne de Trajan, p. 51, dit par rapport à cette expédition : « Nous sommes complètement dépourvus de renseignements géographiques sur la deuxième guerre. « Notre travail, si nous ne nous trompons, comble cette lacune.