Gerviuus, l. c, p

2. Cette circonstance, complètement inconnue jusqu'à ce jour, a été pleinement mise eu évidence par M. Jean Caragiaui, professeur à l'Université de Jassy, d'origine roumano-macédonienne, dans ses Sludii islorice asupra Romînilor din peninsula Balcanicu^ en cours de publication.

Parallèlement à ces associations littéraires, qui prenaient naissance, là où les Grecs avaient la prédominance, il s'en forme une autre, de caractère politique, sur les confins de l'empire russe, et notamment à Odessa, où Nicolas Scoufos d'Arta organise une société secrète, dont le but était « l'union armée de tous les chrétiens de l'empire turc, pour faire triompher la croix sur le croissant ». Cette union, eiaipia, étend bientôt ses ramifications dans les pays roumains, et même à Constantinople, sous la main des autorités turques.

L'arrivée d'Alexandre Ipsilanti, fds de Constantin, à la tête de cette société, amena l'explosion du mouvement insurrectionnel. Ce qui poussa surtout Ipsilanti à faire ce pas, c'était sa foi inébranlable dans l'assistance de la Russie, conviction fortifiée encore par le fait, que c'était toujours un Grec, le comte Capodistria, qui dirigeait en Russie le ministère des affaires étrangères, et que les autorités russes, qui connaissaient toutes les trames du complot, n'avaient nullement cherché à l'entraver. Ainsi le comte Capodistria, bien que sa situation officielle le forçât de se retenir, n'en exprimait pas moins à l'hétairiste Xanthos, ses souhaits les plus ardents pour le succès de leur entreprise. Quoique le gouvernement russe ait été obligé de faire passer la frontière à deux agents grecs, Perhaïbos et Galatis, il prend soin de les recommander au consul de Jassy, Pisani, comme membres d'une association, qui avait pour but de soustraire la Grèce au joug ottoman. Nicolas Soutzo, le frère de Michel, Jean Skina, son beau-frère, les frères Hangerli et le prince Caragea, vont à Constantinople avec des passeports russes. Les consuls russes de Jassy et de Bucarest conservent, malgré l'explosion de la révolution, leurs employés grecs. Leventi, secrétaire du consulat de Jassy, gérait même toutes les affaires, en l'absence du consul K Toutes ces circonstances étaient de nature à inspirer aux Grecs, l'espoir dans le secours de la Russie.

Toutefois, par des motifs politiques supérieurs, l'empereur Alexandre était forcé de chercher à empêcher les Grecs de tenter leur révolution, et de la désapprouver officiellement, dans le cas où elle éclaterait. Il avait été le promoteur de

1. Gervinus, 1. c, p. 148, 164 ; Aricescu, Istoria revolutiei romîne de la iSSi, Craïova, 1874, I, p. 75.

la Sainte-Alliance, dont le but était dirigé, précisément, contre toute insurrection qui voudrait renverser un gouvernement légitime. A cette même époque, en effet, l'Autriche et la France allaient, en vertu du même pacte, étouffer les révolutions d'Espagne et d'Italie. La Russie ne pouvait donc, dans ces conditions, encourager celle de la Grèce, nonobstant toutes ses sympathies pour les chrétiens de l'empire musulman.

Le gouvernement du czar était ainsi forcé de réprouver officiellement l'insurrection des Grecs, quoiqu'il vit le mouvement avec plaisir et qu'il eût fermé les yeux sur les encouragements dont le favorisaient ses organes subalternes. Les Turcs n'avaient donc pas tout à fait tort, lorsqu'ils se plaignaient « de la part que les agents russes avaient eue à la révolte des Grecs, et qu'ils les accusaient même hautement, d'avoir été les véritables auteurs de cette malheureuse affaire » *.

Mais l'empereur Alexandre garde l'attitude la plus correcte dans ces circonstances. Il proteste ouvertement, au congrès de Laybach, contre les intentions qu'on lui prête ; il répond, en le désapprouvant hautement, à une lettre qu'Ipsilanti lui avait adressée et ordonne qu'il soit rayé des cadres de l'armée russe ; reproche à Michel Soutzo d'avoir cherché un refuge en Russie et d'avoir donné sa participation au mouvement des Grecs, etc. Sur l'ordre exprès de l'empereur, le consul russe de Jassy somme Ipsilanti, lors de son passage en Moldavie, de se retirer en Russie et de ne plus troubler la paix de la Porte, et communique au métropolitain le blasphème arraché par les Turcs au patriarche de Constantinople, contre l'entreprise de son propre peuple '\

La révolution des Grecs contre l'empire ottoman, entreprise à un moment où toutes les puissances européennes, y compris la Russie, devaient la combattre, ne pouvait avoir d'issue heureuse. Dans les principautés où elle avait commencé, les Turcs en vinrent facilement à bout. Les Grecs, battus à Dragachani en Valachie et à Skouléni en Moldavie , virent bientôt s'évanouir leurs espérances de liberté. Si elles renaquirent en Grèce, ils le durent surtout au bras énergique des Armatoles roumano-macédoniens qui intervinrent pour soutenir une cause qu'ils croyaient la leur. Les événements postérieurs, dont nous

\. Dépêches inédites du chevalier de Gentz, 6 décembre 1822, II, p. 144. 2. Voir plusieurs actes de 1821 dans Erbiceanu, Isloria mitropoliei, p. 111, 112, 114, 116, 127 ; Aricescu, Isloria revolutiei din 1821, p. 102-107; Uricarul.W, p. 33-34.

n'avons pas à nous occuper ici, amenèrent, par le traité d'Andrinople, la reconnaissance de l'indépendance de la Grèce et sa constitution en royaume, en 1829.

Révolte des Roumains contre les Grecs. — Les Roumains, et en premier lieu les Moldaves, avaient de puissants motifs pour ne pas s'atteler au char de la révolution grecque. Ils voyaient tout d'abord que la Russie ne lui venait pas en aide. Ils se seraient donc exposés, de gaieté de cœur, à la vengeance des Turcs. En second lieu, la domination des Grecs était tellement abhorrée dans le pays, que c'eût été une insigne folie que de chercher à l'affermir encore, contre ses intérêts les plus vitaux. En dernier lieu, les bandes, réunies autour d'Ipsilanti, commettaient les abus les plus criants. Marchant à la mort, ces soi-disant soldats voulaient au moins goûter la joie de vivre, ce qu'ils faisaient aux dépens du peuple que son infortune leur avait livré, pieds et poings liés. Toutes les forces vives de la Moldavie paraissaient destinées à servir de soutien à la cause grecque. Par des administrations hélairistes, instituées dans les différents centres du pays, celui-ci était livré à une exploitation systématique en faveur des Grecs ^

L'opposition qui s'était manifestée parmi les boyards, dès qu'ils avaient vu Michel Soutzo incliner vers l'hétairie, se maintint et augmenta même, après l'arrivée dTpsilanti en Moldavie. Bien que le métropolitain eût été forcé de ceindre l'épée à Ipsilanti, aussitôt après son départ de Jassy, le même grand dignitaire ecclésiastique publie le blasphème du patriarche contre l'hétairie, blasphème qui lui avait été remis par le consul russe. La plupart des boyards quittent le pays, les uns, pour aller en Bukovine, les autres, en Bessarabie. Quelques-uns, plus courageux, entre autres le vornic Théodore Balche, descendent à la suite d'Ipsilanti vers le Danube, pour demander secours aux pachas riverains, contre la bande de brigands qui dévastait le pays. Cette députation des boyards fait transmettre à la Porte une plainte, par laquelle elle demande la prise de possession des monastères dédiés aux couvents grecs ; que la conduite des affaires soit

1. Draghici, IstoHa Moldovei, II, p. H7. Lettre des boyards au pacha de Braïla, sans date, Erbiceanu, htot^ia mitropoUei, p. 99. Lettre du gouverneur grec de Jassy, Pendedeca, au boyard Giusca, 15 mai 1821, idem, p. 37.5. iLe métropolitain s'efforce de calmer la frayeur de la population, idein^ p. 108.

confiée aux boyards indigènes, et que le prince et le kapoukeJiaïa soient pris parmi les nationaux *.

Les boyards restés en Moldavie, apprenant par Balche que les Turcs allaient entrer dans la province, se décident à une manifestation encore plus significative contre les Grecs. Le caminar Etienne Gherghel et le paharnic Istratie de Zvoreschti soulèvent les paysans contre les Grecs, chassent de Botoschani, ville du nord de la Moldavie, l'administrateur hétairiste Grégoire Rizo et le remplacent par le Moldave Varnav. Le spatar Stourza, préfet du district de Neamtz, publie contre les Grecs une proclamation fulminante, par laquelle il invite le peuple à « s'armer de tout ce qui lui tombera sous la main, fusil, faulx, lance ou hache, et à chasser du pays les brigands qui l'infestaient » ^

Voilà donc l'accueil que la révolution grecque rencontre en Moldavie. En Valachie, la protestation prend un caractère bien plus important, sous la conduite du soulger Toudor Vhidimirescou.

Quoique élevé dans les rangs des boyards, Toudor avait conservé un profond attachement pour le bas peuple, dont il était sorti, et avait toujours montré beaucoup de haine pour les oppresseurs des paysans. Il possédait une certaine culture et s'était distingué dans l'armée russe du temps de la guerre de 1806, où il avait obtenu le rang d'officier et l'ordre de Saint- Vladimir.

A l'inverse de la révolution moldave contre les Grecs, qui était dirigée par les boyards, celle de Valachie fut placée sous la direction d'un homme du peuple.

Aussitôt après la mort d'Alexandre Soutzo, le soulger Toudor passe l'Olte pour soulever le peuple de FOlténie. Mais ce soulèvement ne se dirige pas autant contre les Grecs, que contre la classe des boyards, qui, sans distinction de nationalité, Grecs ou Roumains, opprimaient le peuple à outrance. Dans sa proclamation, il dit avoir trié, parmi les boyards, ceux d'entre eux qui peuvent être bons, qui partagent ses vues et lui ont promis leur concours, et demande que ces derniers soient épargnés ; quant aux autres, ils seront livrés à la vindicte publique, et il laisse

1. V.-A. Ureche, Documente relative la anii 1820-1821, Memoriile academiei romîne, séria II, X, p. 306.