Publiée dans ÏUricarul, XV, p
APRÈS LA PAIX DE BtJGAREST ^93
le peuple libre de piller « les fortunes mal acquises des boyards tyrans » ^
La révolution valaque possède donc un caractère complexe ; elle part des masses profondes du peuple et se dresse contre les boyards ; mais elle compte des partisans dans la classe même contre laquelle elle se soulève. Sa couleur primitive est incontestablement plutôt sociale que politique. Toudor ne manque pas de répéter à plusieurs reprises, dans sa correspondance avec les diverses autorités de Valachie, la pensée qui l'inspirait. Dans une de ses lettres, il demande, si les boyards ne sont pas encore rassasiés de dépouiller et de piller les pauvres paysans, qui sont restés plus nus que les morts dans leurs tombes !
Dans une autre, il déclare ne s'être pas soulevé de son propre chef, mais bien comme organe du peuple, réduit à la dernière misère, par suite du régime auquel son misérable pays était soumis. Dans une troisième, il proteste que la révolution, à la tête de laquelle il s'est placé n'est point dirigée contre l'empire, mais bien contre la tyrannie des boyards inexorables. Enfin, dans sa lettre au vornic Nicolas Vacaresco, il s'écrie avec éloquence : « Quoi ! vous prétendez que nous nous sommes soulevés contre la patrie et vous nous en faites un crime ? Mais la patrie, c'est bien le peuple et non la horde de ses spoliateurs. Quelle démarche ai-je donc entreprise contre le peuple? «^ Si le chef du mouvement mettait ainsi à nu la pensée qui le guidait, la classe, contre laquelle il était dirigé, ne se trompait pas non plus sur son caractère. Les boyards qui n'étaient pas de son parti, imputaient à Toudor « qu'il enseignait à tout le monde^ grands et petits, à se soulever contre les boyards, pour les perdre et pour s'emparer de leurs biens » ^
Il est vrai que la composition des bandes armées de Toudor justifiait pleinement ces appréhensions. Les hommes qui les
1. Voir le mémoire de Dîrzeanu, employé au ministère de l'intérieur du temps de la révolution, mémoire très précieux par les documents qu'il reproduit. Il a été publié dans le journal la Trompeta Carpatilo)\ 1868. La proclamation se trouve à la p. 1575.
2. Lettre de Toudor à Const. Ralet, préfet de Mehedintzi, 28 janvier 1821. Dîrzeanu dans la Trompeta, p. 1577. Aricepcu, Istoria revolutiei din 1821, p. 47 ; Toudor au Divan, 4 févr. 1821, Dîrzeanu, ec?ew. Aricoscu, p. 52; Toudor au préfet de Romanati, Aricescu, p. 77; Toudor aux officiers de l'armée envoyée contre lui; Mémoire anonyme sur la l'évolution de 1821 ^ dans la Revista pentru istorie^ archéologie si filologie de Gr- Tocilescu, II, p. 386 ; Toudor à N. Vacareseu, sans date, Dîrzeanu, p. 2003 ; Aricescu, p. 74.
3. Mémoire anonyme, dans la Revista de Tocilescu, 11^ p. 384.
formaient n'étaient nullement habitués à Tobéissance ; ni les pandours, cette sorte d'armée qui avait remplacé, du temps des Phanariotes, les anciens Darabani, et qui servaient surtout à arrêter les voleurs ; ni les plaïèches ou gardes-frontières ; encore moins la multitude des paysans pauvres, ruinés, affamés, qui espéraient gagner leur vie et refaire leur fortune par la rapine et le brigandage. Les voleurs mêmes, sortis des prisons, venaient grossir les bandes de Toudor. Tous ces éléments disparates étaient réunis par une seule pensée et poussés par un seul intérêt, celui du pillage sur la plus vaste échelle ; car ils ne s'attaquaient pas seulement aux « mauvais boyards », mais bien à tout individu qui possédait quelque chose. Aussi toute fortune était-elle considérée par eux, comme « mal acquise » et soumise au pillage K
On peut s'imaginer le désordre sans pareil, auquel était exposée la Valachie, saccagée d'un côté par les Grecs d'Ipsilanti, de l'autre par les bandes de Vladimirescou ! ^ On comprend aisément que, dans ce tourbillonnement vertigineux des hommes et des choses, il était difficile de se rendre compte des tendances contraires qui animaient les deux chefs de l'insurrection, le Grec et le Roumain.
Vladimirescou avait pourtant tâché d'expliquer auxpuissances, qu'il savait intéressées au sort de la Valachie, le caractère du mouvement qu'il conduisait. Il fît connaître à Derviche, pacha de Vidin, que les princes du pays, de connivence avec les boyards grecs et roumains, avaient dépouillé le peuple; que celui-ci priait le sultan d'avoir pitié de son sort et de le délivrer de ces loups sans cœur ^. C'est dans le même sens que devait être formulée sa plainte au tzar *.
La Russie qui était forcée, à cause de la Sainte-Alliance, de réprouver otïiciellement l'entreprise d'Ipsilanti , n'allait pas donner son approbation à celle de Toudor. L'empereur va si loin
1. Recordon, Lettres sur la Valachie écrites de 1815 à 1821 , Paris, 1821, p. 141 : « Beaucoup de partisans de Vladiuiiresco étaient amorcés par l'appât du pillage qu'ils pensaient pouvoir faire impunément, sous leur nouveau chef, dont ils ne connaissaient point entièrement le caractère et les intentions ». Comp. le Mémoire de Jordake Otelelisanu dans Aricescu, II, p. 77. Histoire de Toudor, par Izvoranu. Revisia de Gr. Tocilescu, 11, p. 400.
2. Détails sur les pillages : Aricescu, chap. Désordres des Arnaoutes et des Pandours, 1, p. 134-142. Laurençon, Nouvelles observations sur la Valachie, etc., 1821, p. 87.
3. Dîrzeanu dans la Trompeta, 1868, p. 1579. Comp. Aricescu, il, p. 31 et le Mémoire anonyme dans la Hevista de Tocilescu, 11, p. 385.
4. Celle-ci n'a pas été conservée. Une lettre de Capodistria à Pini, février 1821, en parle. Prokesch-Osten, Abfall Griechenlands, III, p. 58 et ÏUricarul, II, p. 117.
dans les mesures qu'il croit devoir prendre contre elle, que, par la bouche de son consul de Bucarest, il autorise le divan à demander, en cas de danger, le secours des armées ottomanes *.
Les Turcs, comme toujours, ne voyaient pas clair dans cette affaire. Tantôt ils considéraient Toudor comme un homme méchant, qui avait levé l'étendard de la révolte, à côté d'Alexandre Ipsilanti et de Michel Soutzo ^, tantôt ils ajoutaient foi aux protestations de Vladimirescou.
Après avoir attiré à lui toute la population de l'Olténie, Toudor se dirige sur la capitale, où l'attendait le parti dés boyards, avec lesquels il s'était entendu. Ceux du parti contraire, ainsi qu'une grande partie de la population, que les pillages des compagnons de Toudor avaient effrayée, quittèrent la ville dans une fuite précipitée. Cette fuite s'effectuant par un temps de neige, de vent et de pluie, sur des routes défoncées, les pauvres fuyards s'exposaient à des maux encore plus grands, que ceux qu'ils voulaient éviter en quittant leurs demeures ^.
La conduite de Toudor change du tout au tout, aussitôt qu'il est arrivé à Bucarest, au milieu des boyards. Dans la proclamation qu'il lance, après son entrée dans la capitale, il dit qu'y ayant trouvé beaucoup de boyards patriotes, partageant les idées du peuple, il était décidé à reconnaître les dispositions prises par le gouvernement provisoire, si elles étaient en effet profitables à la patrie et d'une grande nécessité pour la généralité du peuple. Il ordonne donc, entre autres, la soumission aux ordres relatifs au payement des contributions *.
Les boyards veulent à leur tour justifier le mouvement de Toudor vis-à-vis de la Russie ; ils disent qu'il avait dû se révolter, parce que le peuple ne pouvait plus supporter les exactions des princes étrangers ^ Les boyards s'entendirent pour donner cette
1. Note de l'empereur au consul de Bucarest, févr. 1821, Prokesch-Osten, IV, p. 58; Pini à Samurcas, caïmacam de Craïova, Lahovari, Hîrtii vechi, dans les Convorbiri lilerare, XX, p. 937; Pestel à Kisseleff, 1821, Uricarnl. VllI, p. 372. Demande des boyards pour appeler le secours des Turcs, Aricescu, ll,p. 119. Un acte diplomatique de 1821 publié dans Paalzow^ Aklenslûcke zur orientalischen Frage, Berlin, 1854, H, p. 1. — On ne saurait mettre aucun poids sur la version qui circulait en 1821, que Toudor aurait été poussé à la révolte par les Russes. Histoire de Towdor par Izvoranu dans la Revista de Tocilescu, II, p. 399.
2. Note du gouvernement turc à Etienne Vogoridès, caïmacam de Moldavie, sans date, dans Erbiceanu, Istoria meiropoliei, p. 97.
