HISTOIRE DES>0UMA1NS

important d'étudier les rapports des Phanariotes avec la classe politique des pays, celle des boyards.

L'élément boyaresque détestait et combattait les Grecs, au commencement, par des mouvements violents, et pendant l'époque phanariote, par l'émigration et par ses plaintes à la Porte ottomane.

L'opposition se dirigeait, bien entendu, contre les Grecs nouvellement arrivés de Gonstantinople ; ceux qui résidaient depuis longtemps dans les pays, s'étant roumanisés. Ges derniers faisaient souvent cause commune, avec les boyards roumains, contre les aventuriers étrangers.

Les boyards, et surtout leurs représentants, les chroniqueurs, imputaient aux Grecs deux choses. Premièrement, qu'ils leurs ravissaient les postes du pays ; secondement, qu'ils extorquaient l'argent de ces pays par leurs manœuvres.

Relativement au premier point, les plaintes paraissent, au premier coup d'œil, peu justifiées. En effet, durant toute l'époque phanariote, les grandes boyaries des pays roumains restent toujours entre les mains des boyards indigènes. Le divan est toujours composé, en grande majorité, de boyards roumains. Le postelnic seulement est toujours un Grec et le vistiernic presque toujours. Quelquefois, on rencontre aussi d'autres boyards, pris parmi les Grecs ^

Le postelnic, ou ministre des affaires étrangères, et le vistiernic, ou ministre des finances, ainsi que le kapoukéhaïa, étant Grecs et au service de princes de la même nationalité, les affaires d'argent des pays roumains se trouvaient en entier, entre les mains de cet élément. Ses représentants occupaient ensuite les postes de préfets des districts, dont l'attribution principale était de surveiller la rentrée des contributions et la fourniture des provisions demandées par les Turcs ^ Les Grecs étaient encore les entrepreneurs des douanes et des salines ; ils prêtaient aux princes l'argent dont ils avaient besoin et accompagnaient les

1. Une exposition détaillée en est faite dans P. Rîscanu, Lefile si veniturile boerilor Moldovei in 1770, ïeza de licenta, Jasi, 1887.

2. Raicevich, Osseroazioni, p. 153 ; Thornton, Etat actuel de la Turquie, traduit par ***, Paris, 1812, 11, p. 499; Boscovich, Giornale, p. 127 et 133. Comp. p. 91 : « î^a Moldavia, guvernata da un principe greco, il quale ha la più gran parte dei suoi officiali parimente Greci ». Laurençon, Nouvelles observations, p. 15, nous dit que chaque district était gouverné par deux préfets, un Roumain et un Grec. Voir aussi Neculcea et Enache Gugalniceanu da.ns,les Letopisete, II, p. 313 et III, p. 240, ainsi que les documents dans YUricarul^ VI, p. 127 et VII, p. 118.

ÉTAT POLITIQUE ÉCONOMIQUE ET SOCIAL 3li

receveurs dans leurs courses à travers les pays. C'étaient toujours eux,[qui achetaient aux paysans leur récolte et payaient pour eux la contribution.

Si les Grecs ne remplaçaient pas les boyards dans tous les postes du divan, ils ne les en délogeaient pas moins de tous ceux qui, quoique de moindre importance et considération, constituaient les canaux, par lesquels s'écoulaittoutl'argent des principautés roumaines. Le gouvernement n'étant à cette époque, que l'organisation de la rapine, on comprend combien les Grecsen empêchant les boyards roumains de tirer eux-mêmes profit de ces postes lucratifs, devaient être haïs par ces derniers.

Tous ces organes de l'administration grecque, travaillant à l'envi pour soutirer au pays le plus possible d'argent, dans le but de s'enrichir, eux et leurs maîtres, les Turcs, les plaintes des chroniqueurs se trouvent pleinement justifiées.

En dehors de ces motifs de mécontentement, -les Phanariotes en suscitent encore d'autres par les mauvais traitements, que plusieurs d'entre les princes grecs, font subir aux boyards. Ainsi, Nicolas Mavrocordato en fait mourir plusieurs, pour répandre l'effroi parmi les partisans de la politique allemande ; un autre prince phanariote, fait battre des boyards avec des verges, comme des Tziganes, parce qu'ils s'étaient moqués d'un Grec. Grégoire Ghica fait donner la « phalange » (coups sur la plante des pieds) au medelnitschar Constantin Balche, etc. K

Les Phanariotes usaientpourtant aussi de moyens bienveillants, pour s'attacher les boyards dont ils voulaient briser la résistance. Nous avons vu Constantin Mavrocordato, essayer de décharger les boyards du paiement de toutes les contributions, en rejetant tout le poids de celles-ci, sur la tête des paysans. Mais les boyards, qui avaient trouvé cette réforme tout à fait à leur goût, n'entendaient nullement la payer par le sacrifice de leurs droits sur les paysans, comme le voulait le prince grec, et ils se révoltèrent contre lui. Les boyards qui avaient joui de l'exemption des contributions, s'efforçaient de toutes les manières, de l'obtenir à nouveau. Les princes, ayant besoin assez souvent de l'appui des boyards, pour dépouiller le pays sans trop le faire crier, introduisirent bientôt un autre système qui les contentait. Ils leur rendaient, sous main, ou sous la forme de gratification prin-

1. Neculcea, Letopisete, II, p. 441. Comp. p. 326 et III, p. 204.

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cière, les sommes encaissées sur eux pour les contributions indirectes. D'autres fois, ils les exemptaient même, directement, du paiement de certains impôts K Les boyards ne manquèrent pas, avec le temps, de tirer de ces exemptions répétées, la prétention de ne plus être obligés de payer les contributions ; et ils osèrent soutenir, par une anafora de 1827, que leur classe avait été, dès les plus anciens temps, exemptée de tout impôt ^. Nous verrons plus loin comment le règlement organique, rédigé en plein xix^ siècle, admit sans discussion, ces prétentions aussi injustes qu'exorbitantes.

La tendance des Phanariotes à favoriser la boyarie, amena un changement dans sa constitution. La noblesse devint purement titulaire. Pour comprendre cette transformation, la dernière qu'elle eut à subir, avant d'être emportée par le courant de la civilisation, il faut rappeler celles par lesquelles elle avait passé, dans le cours des âges.

La noblesse roumaine avait commencé parla carrière militaire. Les nobles étaient obligés de suivre les princes dans leurs expéditions^ et recevaient comme récompense de leurs services, des portions de terres du domaine princier. Les fonctions étaient à cette époque peu recherchées. Avec la disparition du domaine de l'Etat, les nobles furent poussés toujours davantage vers les fonctions, et la classe des boyards devint une classe de fonctionnaires. Ceux d'entre eux, qui ne pouvaient parvenir à occuper des charges, descendaient à la condition des Mazili. Pendant l'époque phanariote, les boyaries devinrent de simples titres, sans que ceux qui les obtenaient, eussent besoin de remplir les fonctions que leurs titres désignaient.

Ce passage de la boyarie de fonctions à celle de titres, s'est opéré de la manière suivante. Les boyards fonctionnaires avaient, d'après l'ancien usage, le droit de porter, jusqu'à leur mort, le titre d'une fonction qu'ils avaient revêtue. La boyarie titulaire existait donc, même auparavant, mais elle ne pouvait s'appliquer qu'aux boyards qui avaient été en fonctions. On imagina tout simplement d'accorder ces titres, avec les avantages qui y étaient attachés, à des personnes qui n'avaient pas encore servi. C'est vers la fin du xviii" siècle, que cette innovation s'introduisit. Les documents de cette époque, commencent à mentionner des

1, Baue)\ Mémoires, dans Cara, Histoire, p. 265,