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mail, ce poste fut occupé par Alexandre Mavrocordato, puis par la longue série des Phanariotes, que nous avons vus occuper les trônes roumains. Tous les dragomans recevaient ces trônes, comme récompense de leurs services.

Le poste de dragoman imposait à ceux qui aspiraient à l'occuper l'obligation de s'approprier la langue diplomatique. Tant que l'italien remplit ce rôle, les Grecs qui se préparaient pour ces fonctions, étudiaient la langue italienne, en dehors des langues orientales. Ainsi, Nicolas Mavrocordato comptait, parmi ses nombreuses connaissances, celle de cette langue. Grégoire Ghica, qui remplace Mavrocordato dans le dragomanat, en outre des langues occidentales qu'il possédait, parlait surtout l'italien, dont il se servait dans sa correspondance ^ Pendant la prédominance de l'italien dans les relations diplomatiques, nous voyons tous les professeurs grecs se diriger sur l'Italie, pour y faire leurs études. C'est ainsi qu'avaient fait Alexandre, Nicolas et Constantin Mavrocordato. Il en est de même de Siméon Cavasilas, qui étudie à Padoue ; de Théophile Corydalée, à Rome et à Pise ; de Léon Altaliota, Elias Miniatis, Vincentios Damados, Nicéphore Théotokis, Triphon de Mezovo, Sévastos Leontiadis, qui étudièrent tous à l'université de Padoue ^

Vers le commencement du xviii® siècle, la langue française se substitua peu à peu à l'italienne, dans la diplomatie, et les dragomans furent obligés de concentrer leurs efforts sur l'étude de ce nouvel organe de transmission des pensées. Si Alexandre et Nicolas Mavrocordato avaient appris le français, plutôt par désir de s'instruire, le fils de Nicolas, Constantin, l'applique déjà aux affaires politiques ^ Les dragomans de cette même époque (1730-1750), Alexandre Ghica et Jean Callimaque, connaissent le français et l'emploient dans leurs négociations. A partir de cette date, tous les dragomans, et avec eux tous les princes des pays roumains, parlent cette langue *. Aussi se servent-

1. Lettre de Grégoire Ghica à Nepluceff, en italien. Documente, suppl., I, p. 326.