Voir Xénopol et Erbiceanu, Serbarea scolara, p

3. Carra, Histoire, p. 187 et 196; Recordon, Lettres sur la Valachie, p. 108 et 112.

;Vi-2 HISTOIRE DES ROUMAINS

Par exception, on rencontre des Roumains possédant à fond la langue hellène, surtout vers la fin de l'époque phanariote, où les études grecques s'étaient perfectionnées ; mais la preuve la plus évidente, que l'enseignement grec n'avait d'autre objet que la connaissance de la langue, et que les sciences surtout, étaient complètement négligées, ressort du manque absolu de personnes connaissant les mathématiques, pendant l'époque phanariote. Quoiqu'on ait trouvé dans les bibliothèques de ce temps, des traités de toutes les parties des mathématiques élémentaires, on ne rencontre pas un seul individu, qui ait possédé la science de l'arpentage; les princes grecs sont forcés de charger deux Roumains, de fonder deux écoles roumaines, une à Jassy (1813), et l'autre à Bucarest (1816), pour y enseigner cette science, si nécessaire à un pays, où la propriété foncière et son exploitation constituaient la seule richesse. Ce manque de culture scientifique a été remarqué par les voyageurs du temps. Ainsi, un certain Christophe-Guillaume Liidecke, qui s'arrête en 1764, dans un monastère de la Moldavie, et y passe quelques jours, nous raconte que « le soir, après le souper, la conversation étant tombée à un certain moment sur la poésie, il dit aux moines que l'Angleterre comptait des poètes de grande valeur ; cette assertion fit beaucoup rire les moines, qui ripostèrent que la langue anglaise était tellement dure, qu'elle ne pouvait servir d'organe à la poésie. Ils parlaient le grec, le latin et l'italien et ils lui demandèrent si Londres était en Angleterre ou l'Angleterre dans Londres, sans s'étonner nullement de leur ignorance à ce sujet » K Quoique cet étranger ait rencontré, dans ces moines, de bons élèves de l'Académie de Jassy, qui étaient capables d'apprécier les beautés de la poésie, et qui parlaient couramment le grec, le latin et l'italien, nous voyons combien ils étaient arriérés dans leurs connaissances géographiques.

Effets de la culture grecque sur les pays roumains. — La culture grecque, consacrée par l'enseignement, par l'Eglise et par la mode, devait acquérir rapidement la prépondérance dans le sein de la société roumaine. La classe supérieure, pénétrée de tous côtés par l'élément grec, commence à imiter en tout

1. Christoph- Wilhelm Lùdecke, Rûckreise zu Lancl von Constantinopel durch Romanien, Bulgarien, Waliachey, Moldau, nach England im Jahre 1764, annexés au deuxième volume de l'écrit du même auteur, Beschreibung des tilrkischen Reichs. Leipzig, 1780, p. 213.

sa manière d'être, à prendre ses habitudes, ses mœurs et à parler sa langue. Si la culture grecque avait déjà frayé son chemin dans les pays roumains, même avant l'époque phanariote, combien de terrain ne devait-elle pas gagner, maintenant que toutes les forces vives du peuple étaient sous la dépendance de l'élément grec !

Le grécisme était plus profondément enraciné en Valachie qu'en Moldavie. Aussi rencontre-t-on, dans la province méridionale, des dignitaires ecclésiastiques grecs, presque dès l'origine de sa constitution, tandis que la Moldavie conserva, de tout temps, avant l'époque phanariote, son clergé national. A l'avènement de Mathieu Bassarabe et de Basile -le - Loup, la Moldavie ne comptait que quatre à cinq couvents dédiés aux lieux saints, tandis que la Valachie en comptait au moins trente. L'organisation systématique de l'enseignement grec s'opérait déjà en Valachie sous des princes roumains, Scherban Cantacuzène, et plus encore sous Constantin Brancovano ; en Moldavie, elle attendit l'arrivée du premier Phanariote, Nicolas Mavrocordato, pour pousser de plus profondes racines.

Aussi la civilisation grecque eut-elle une influence bien plus puissante en Valachie qu'en Moldavie ; cela ressort surtout de rhistoire des églises de ces deux pays, pendant la domination des Grecs du Phanar.

Le métropolitain valaque, Théodose (1659-1669), d'origine roumaine, osa pour la première fois, écarter tout à fait le slavonisme du service religieux, en faisant réciter, en roumain, même les prières d'usage à la consécration des évêques, pour lesquelles, jusqu'à lui, la langue slave avait été maintenue. Mais le successeur de Théodose, le métropolitain grec Dionise, fait réciter ces mêmes prières en grec. Antim dTvir, quoique d'origine étrangère (circassienne), se roumanisa bientôt complètement et fit réciter les prières de la consécration en roumain, d'après une nouvelle traduction faite par lui-même. Il en est de même sous les métropolitains roumains, Mitrofane (1716-1720), Daniel (1720-1732) et Etienne (1732-1734); mais sous le Grec Neofite, elles sont de nouveau récitées en grec. A partir de ce dernier, l'Eglise valaque se grécise toujours davantage dans sa sphère supérieure, de sorte que, vers la fin de l'époque phanariote, elle ne semble plus être une Eglise roumaine, mais bien une véritable succursale de l'Eglise grecque de Constantinople *.

1. Pour ces faits intéressants, voir un grand nombre de documents, dans la

L'église moldave est loin de tomber aussi complètement, sous la domination de l'élément grec. Deux fois seulement, dans le cours de son histoire, des métropolitains grecs occupent le siège archiépiscopal. Après la guerre entre les Turcs, d'une part, les Russes et les Autrichiens, de l'autre, terminée en 1739 par la paix de Belgrade, le métropolitain moldave, Antoine, s'étant retiré avec les Russes, les Moldaves crurent prudent d'élever un Grec, Nicéphore, à cette dignité, pour couvrir la trahison d'Antoine. Mais le Grec fut promu à l'archevêché, sous la condition expresse qu'à sa mort, le siège reviendrait à un Roumain. Nicéphore voulut pourtant avoir pour successeur un autre Grec, mais le concile moldave s'y opposa avec énergie, et par une décision prise en l'an 1752, imposa à Nicéphore le respect de la condition sous laquelle il avait été élu.

En 1758, sous le règne de Jean Calimaque, un second métropolitain, quoique d'origine roumaine, mais complètement grécisé, occupe le siège archiépiscopal. C'était le frère du prince, l'exmétropolitain de Thessalonique, Gabriel. Parmi les évêques moldaves, nous rencontrons aussi un Grec, qui occupe, le siège de Roman pendant sept mois seulement, en 1786. Il est intéressant de connaître la manière dont ce prélat parvint à Tépiscopat. Ce moine grec, du nom de Jacob, était égoumène du monastère de Barnowsky à Jassy. A la mort de Gabriel Calimaque, poussé par le patriarche de Constantinople, il voulut monter sur le siège métropolitain ; mais ne pouvant y parvenir, à cause de la puissante opposition du clergé, il se rabattit sur l'évêché de Roman^ qu'il obtint surtout par l'aide du prince de Moldavie, Alexandre Mavrocordato. Celui-ci avait pris à ce moine, aveuglé par l'appât du gain, 50,000 piastres, pour lui faire avoir cette place. En outre, Jacob avait dû faire pour 7,000 piastres de cadeaux à la princesse Soltane, épouse de Mavrocordato, plus une bague en émeraude de 1000 piastres et une fleur en diamants. Il avait dû donner aussi, 2000 piastres au spatar Caragea, 2000 au portar Nicodim, et d'autres pourboires plus petits à tous ceux d'entre les employés qui lui avaient été utiles. Or, le revenu annuel de l'évêché ne s'élevait pas à plus de 7,500 piastres. On comprend donc les moyens auxquels le moine devait recourir, pour récupérer ce qu'il avait déboursé. La mort sauva heureusement ses ouailles

Condica sînta a mit?'opoliei Ungro-Vlahiei, publicata de arhiereul Ghenadie Enaceauu, Bucuresti, 1886.

de la perspective qui les attendait. Quelle admirable reproduction, en miniature, de ce qui se passait à Gonstantinople, pour la distribution des principautés roumaines !

Quoique l'Eg-lise moldave eût été soustraite, en majeure partie, à l'influence directe du clergé grec, elle n'en tomba pas moins sous celle de l'esprit général du temps. La langue grecque se rencontre souvent, à côté du roumain, dans les actes de consécration des dignitaires ecclésiastiques. Que l'Eglise moldave ait pourtant gardé une certaine indépendance, vis-à-vis de l'Eglise grecque, cela se voit par un acte curieux, dans lequel un moine roumain, acceptant le titre d'égoumène d'un monastère dédié, est obligé de renoncer au droit d'être élu évêque du pays '.

Quant aux boyards des deux pays, ils connaissaient presque tous le grec. Parmi les boyards valaques, nous citerons, seulement comme exemple, l'entière famille de Vacarescou, Grégoire Brancovano, Grégoire Balcanou, Constantin Cîmpineanou, Radou Golescou et ses fils Nicolas, Georges et Constantin, Charles Gradischteanou et son frère Scherban, Georges Hotineanou. Parmi les moldaves, on peut énumérer entre tous : Nicolas Ganta et Enache Cogalnitschanou, les chroniqueurs, le jurisconsulte Andronake Donitsch, Elle Rossetti, Constantin Racovitza, Georges Paschcanou, Jordake Balche, etc.

Plusieurs boyards s'occupaient même de littérature grecque. Ils traduisaient en grec les drames de Voltaire et d'Alfîéri et leurs enfants les jouaient sur des scènes d'amateurs. Ces divertissements avaient été introduits dans la société de Bucarest, d'abord par la princesse Ralou Caragea, qui avait enyoyé le professeur grec Aristias à Paris, pour y apprendre Tart dramatique chez le célèbre Talma. La haute société ne parlait que le grec dans les salons. C'étaient surtout les femmes qui maintenaient cette mode. Aussi, le prince de Ligne trompé par le langage des dames moldaves, les prend-il pour des Grecques, disant qu'elles méprisaient l'idiome de leurs maris ^ L'affaissement du sentiment national était allé si loin, que le métropolitain, Jacob Stamate^ dans son rapport sur l'enseignement, s'étonnait de ce que, dans les autres pays, quoique le grec fût une langue étrangère, on l'apprît aussi complètement, tandis qu'en Moldavie,

1. Cet acte et d'autres encore dans le Registre de la métropole de Jassy, inédit.

2. Lettre du prince de Ligne au comte de Ségur, 1" déc. 1788, Documente, siippL, 111, p. 77. Plus haut, p. 326.

sa connaissance était très difficile à acquérir ^ Pour le métropolitain Jacob, la langue grecque n'était donc pas étrangère aux Moldaves !

Mais cette culture grecque, malgré sa diffusion si étendue dans les deux pays roumains, devait rester stérile. En effet, à part quelques exceptions , qui pénétraient plus profondément dans le classicisme, élevant ainsi le niveau de leur intelligence, la plupart ne retiraient de leurs études grecques, que la connaissance du grec moderne, langue tout aussi pauvre en idées que l'avait été le slavonisme, et comprimant, comme lui, l'essor de la civilisation. Voilà pourquoi la culture grecque ne laissa après elle aucune influence civilisatrice. En Occident, lorsque la langue latine fut remplacée par les idiomes nationaux, l'organe de la pensée, seul, fut changé, pendant que les idées qu'il avait exprimées, revêtirent une autre forme d'expression. Les études faites dans les universités latines, furent poursuivies dans les langues anglaise, française ou italienne. Nous verrons que, dans les pays roumains, lorsque la révolution balaya le régime phanariote, les pays durent reprendre leur culture à l'a b c. Les premières écoles qui remplacèrent les Académies de Bucarest et de Jassy, furent les écoles élémentaires.

L'influence de la culture phanariote eut pourtant un côté excellent, qui produisit les meilleurs résultats pour le peuple roumain. Elle poussa l'esprit de ce peuple vers la civilisation française. C'est ce point curieux que nous voulons étudier.

Contact des Roumains avec la France. — L'origine de l'influence française, en Moldavie et en Valachie, est due à un verset du Koran. Ce fait, si paradoxal en apparence, s'explique pourtant très facilement. Nous avons déjà observé que la loi de Mahomet, empêchait les Turcs d'employer d'autres langues que celles parlées par les peuples qui la reconnaissaient ^ De là, la nécessité de se servir d'interprètes, aussitôt que les relations avec les puissances de l'Europe devinrent l'objet de négociations diplomatiques et cessèrent d'être le résultat de la force brutale. Ces interprètes étaient pris par les Turcs parmi les Grecs de leur capitale, c'est-à-dire parmi les Phanariotes. Après Panaite Nicousia, qui, le premier, reçut le titre de grand drago-