Walewsky à Thouvenel, 9 août 1856, 1856, III, p

2. L'Autriche n'avait pas seulement des consuls à Bucarest et à Jassy, mais encore des vice-consuls ou starostes dans toutes les capitales des districts, le nombre des sujets autrichiens, la plupart Roumains, dépassant 200.000.

3. Voir la pétition des séparatistes de Birlad, 19 Août 1856, idem, IV, p. 775, Comp. Place à Walewsky, 10 déc. 1856, idem, p. 976.

les intrigues des adversaires, de l'autre, tâcher de calmer la juste indignation des partisans de l'union, pour ne point donner, par un éclat, le prétexte tant recherché par la Porte, d'intervenir à main armée dans les Principautés. Il conseillait à ces derniers, de laisser de côté pour le moment la demande d'un prince étranger, ce qui effrayait surtout les Turcs.

Thouvenel, de son côté, devait mener à Gonstantinople une campagne non moins laborieuse. La Turquie et l'Autriche voulaient absolument circonscrire la limite dans laquelle les vœux des Principautés devaient être exprimés par les divans ad hoc, et en exclure celui de l'union. Après plusieurs discussions et échanges de notes d'un caractère de plus en plus acerbe, Thouvenel déclare fermement à la Porte, qu'il n'acceptera pas le fîrman de convocation des divans ad hoc, s'il met un obstacle quelconque à l'expression du vœu des populations de la Moldavie et de la Valachie, relatif à l'union K Comme argument très puissant en faveur de sa thèse, Thouvenel invoquait celui qui avait été formulé pour la première fois par le représentant de la Sardaigne dans le congrès de Paris : que les divans ayant à s'occuper des réformes qu'ils désiraient voir se réaliser dans les pays roumains, ils devaient se guider d'après la loi qui les régissait, le règlement organique, dont les dispositions devaient précisément être réformées. Or ce règlement touchait, dans ses articles 245 et 246, à la question de l'union. Pour empêcher les divans de s'en occuper, il faudrait donc déchirer la feuille qui contenait ces articles ^ Le ministre de France ajoutait que, si la Porte persistait à vouloir déterminer par un programme les travaux du divan ad hoc, la France se verrait dans la regrettable nécessité, de devoir suspecter la loyauté du gouvernement ottoman. Il donne même à entendre au grand vizir que, dans un cas extrême, il se verrait obligé d'exiger du sultan un changement de ministère. L'Angleterre elle-même, forcée de respecter les principes constitutionnels, la libre expression de la volonté populaire, conseille à la Porte de céder sur ce point, et la question du programme est abandonnée.

Mais la Porte tâche d'y revenir indirectement, par une note explicative dontellevoulaitaccompagner la communication aux puissances dufîrman de convocation. Thouvenel, voyantl'opiniâtreté de