Place à Walewsky, 10 Juillet 1856, idem. III, p

2. Bulletin hebdomadaire de la Sleaua Dunareî, 14 Juillet 1856, idem, III. pag.

administration complètement indépendante et les garantissaient contre toute ingérence dans leurs affaires intérieures. La France protestait vainement. La Turquie avait tout oublié ; elle voulait faire valoir avec éclat ses droits de souveraineté sur les Principautés, et la France qui était arrivée à déterminer la Russie, puissance contre laquelle elle avait pris les armes, à accepter les conditions qu'elle lui avait dictées, devait soutenir maintenant une lutte tout aussi difficile contre la Turquie, puissance a laquelle elle était venue en aide, pour l'amener à respecter le traité même qui venait d'être signé en sa faveur!! *

Balche destitue tous les préfets, nommés par Ghica, qui partageaient les idées unionistes et les remplace par des hommes de son choix. Avec l'aide de ses créatures et des vice-consuls autrichiens des districts ^, il fait recueillir des signatures contre l'union, extorque des déclarations et fait affirmer que les adhésions données du temps de Ghica, étaient l'œuvre de la violence ^

Après le changement des fonctionnaires administratifs, vient le tour de ceux de l'ordre judiciaire. Le caïmacam veut changer les membres du divan princier lui-même, il trouve le moyen d'insulter gravement ceux qui le composaient et les force à donner leur démission; il les remplace aussitôt pas ses créatures. En dehors de ces mesures générales, les unionistes sont exposés à toutes sortes de persécutions individuelles; ils sont partout révoqués de leurs fonctions, mis en prison pour des délits imaginaires. En voici un exemple : deux jeunes gens, Voïnov et Holban, sont arrêtés, parce qu'ils avaient revêtu le costume national, dans une excursion à la campagne. On interdit à la musique militaire de jouer la hora unirei (danse de l'union), de représenter sur la scène un dialogue du poëte Basile Alexandri, Tîndala si Pîcala, dans lequel un anti-unioniste est converti à l'idée de l'union, et ainsi de suite.

Ce qui soutenait pourtant le courage des partisans de l'union, c'était l'appui de la France représentée en Orient par deux personnalités marquantes, Victor Place à Jassy, et son ambassadeur à Constantinople, Edouard Thouvenel. Le rôle du consul Place surtout était difficile ; il devait d'une part, s'efforcer de déjouer