Kisposta, citée note préc, Documente, c. pr., p

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comme le spatar Michel Cantacuzène et Radou Doudescou, sont envoyés à Adrianople^ où les Turcs les font étrangler. Il en est de même d'un boyard moldave, le vornic Loupou, accusé d'entente avec les Russes. Un autre boyard de la famille des Balatschanou, ne pouvant payer une somme que le prince lui avait imposée comme amende, s'écrie dans un moment de désespoir : « Dieu veuille amener les Allemands dans ce malheureux pays pour le délivrer des souffrances qu'il endure » ^ Ces paroles furent rapportées à Mavrocordato, qui ordonna immédiatement la mise à mort de Balatschanou ^ Un autre boyard, Jean Brezoïanou, « a la tête coupée en quatre ou cinq coups ». Le métropolitain Antim est étranglé sur la route d'Andrinople ; les femmes et les enfants des boyards qui s'enfuyaient étaient soumis à la torture ^ En un mot, le prince grec, qui avait fait jusqu'alors patte de velours, montrait qu'il savait au besoin user aussi de ses griffes. Il se montrait aussi cruel et vindicatif qu'il avait été doux et humain, car chez lui tout était calculé, et ses sentiments n'avaient guère d'empire sur sa raison.

Sa violence ne fît pourtant qu'accroître le nombre des défections ; de bien des côtés on entendait répéter le vœu de Balatschanou : a Si les Allemands venaient enfin pour nous délivrer des Turcs ! ^ » Les boyards, qui en apparence étaient restés fidèles à Mavrocordato, s'unissent aussi aux Allemands, les font venir en secret à Bucarest et leur livrent le prince qui est conduit prisonnier à Brachow, en Transylvanie. Aussitôt que cette nouvelle fut répandue dans le pays, une grande partie de la classe des boyards et le peuple en entier se prononcèrent pour les Allemands. La milice valaque passa aussi de leur côté, « de sorte que l'on ne savait plus quel était le maître du pays, le Turc ou l'Allemand » *.

La Porte nomme, à la place du prince prisonnier, son frère, Jean Mavrocordato, pour administrer provisoirement la Valachie l il était aussi dragoman de la Porte. Le caïmacam procédant avec

1. Del Chiaro, Bevoluzioni, p. 216-218 ; Neculcea, Letopisete, II, p. 387.

2. Lettre de Manu Apostol de Brachow, 18 sept. 1716, Documente^ c. pr., VI, p. 158 ; De Tige à Steinville, 21 sept. 1716, irfem, p. 159; un rapport allemand du 10 oct. 1716,

idem, p. 160.

3. Lettre de 1716 sans date lunaire, Docinnenle, c. pr,, VI, p. 168 : « Wir wollen Tag und Nacht bitten dass Ihrer rôm. Khays. Mays. waffen gesegnet und wider den Erbfeind floriren môchten ». Rapport du U octobre 1716, idem, p. 161 : « Tout le monde souhaite l'arrivée des Allemands pour être délivré ».

4. Neculai Mustea, Letopisete, III, p. 62 ; Alexandre Amiras, idem, p. 112 ; Del Chiaro, Revoluzioni, p. 223,

plus de sévérité encore envers les boyards, ceux-ci se plaignent au général Eugène de Savoie et envoient une députation à Vienne pour offrir à l'empereur la soumission du pays et demander comme prince, Georges, fils de Scherban Cantacuzène*.

Le caïmacam désirait cependant changer son règne provisoire en un règne définitif. Comme il savait que les Turcs lui préféreraient toujours son frère, il voulait aider les Allemands dans la conquête de la Valachie, à la condition qu'ils le reconnussent comme prince, dans le cas où le pays leur resterait. Une correspondance assez active s'engage bientôt entre le caïmacam et les autorités militaires allemandes ; mais le Grec prend toujours la précaution de ne pas signer ses lettres ; il se souvenait de Brancovano et de Cantacuzène. Le général Steinville, voyant que les services rendus par Jean Mavrocordato aux Allemands ne laissaient pas que d'être très importants, conseille à l'empereur de ne pas se hâter de proclamer comme prince Georges Cantacuzène ^ Mavrocordato poursuivait surtout un plan : c'était celui d'arriver à être nommé délégué de la Porte pour les négociations, afin de pouvoir servir les Allemands comme l'avait fait son père l'Exaporite.

Mais le caïmacam voulait tirer aussi un profit pécuniaire de sa situation. L'Autriche était forcée à cette époque, malgré ses victoires, de chercher à se réconcilier avec les Turcs, parce qu'Alberoni, ministre de Philippe V, roi d'Espagne, menaçait d'attaquer les provinces autrichiennes de l'Italie. Aussi des négociations pour le rétablissement de la paix avaient-elles été entamées à Andrinople. Jean Mavrocordato, qui avait obtenu d'être nommé délégué de la Porte, effraye, avant de partir pour cette ville, les boyards du parti contraire à la soumission aux Allemands, en leur disant que les Turcs étaient disposés à céder leur pays à l'empereur, et leur demande deux cents bourses pour acheter les dignitaires turcs et les empêcher de céder la Valachie à leurs ennemis.

Il faut vraiment s'étonner de la simplicité des boyards, qui ajoutèrent foi à un pareil conte. On comprend en effet que les Turcs se laissassent acheter pour céder leurs provinces ; mais

1. Marquis de Bonnac au roi, 24 déc. 1716, Documente, suppl., I, p. 435 ; Chronique de Radou Popescou dans le Mag. isl., IV, p. 95 ; les boyards valaques à Eugène de Savoie, 14 sept. 1717, Documente, c. pr., VI, p. 192.

2. Voir la correspondance échangée entre Mavrocordato et le général Steinville et autres lettres y relatives de Tannée 1717 dans les Documente, c. pr., VI, p. 169-198.

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qu'ils dussent recevoir de l'argent pour ne pas le faire, c'était insensé. Aussitôt arrivé à Andrinople, le Grec rusé se hâte d'écrire aux boyards pour leur demander deux cents autres bourses, que ceux-ci s'empressent de lui envoyer *.

Quelle différence avec son frère Nicolas !

La conclusion de la paix était rendue difficile surtout à cause de la prétention des Allemands d'obtenir la Valachie. Leurs partisans parmi les boyards insistaient de toutes leurs forces pour que le pays ne restât plus sous l'autorité des Turcs. Ils prenaient la peine d'indiquer eux-mêmes aux Allemands les avantages que la possession de la Valachie leur procureraient. « Les Turcs perdraient tous les profits qu'ils en retiraient maintenant et surtout les approvisionnements de leurs armées ; ils ne pourraient plus naviguer librement sur le Danube pour transporter tout ce dont ils avaient besoin pour la guerre ; ils perdraient la possibilité de jeter des ponts sur le fleuve. Par contre, l'Autriche gagnerait la sûreté de la possession de la Transylvanie, sans être obligée d'y entretenir une garnison ; ce serait elle qui tirerait de la Valachie tous les avantages qui profitaient maintenant aux Turcs ; elle pourrait construire des navires marchands en se procurant en Valachie tous les matériaux nécessaires presque gratuitement, tels que le bois, le fer, le goudron et le chanvre ; enfin c'est elle qui tirerait avantage du commerce sur le Danube » ^

L'Autriche fut cependant forcée, par la tournure que prirent les affaires itaUennes, de conclure la paix avec les Turcs à Passarowitz, en 1718, et, malgré ses victoires, de se contenter seulement de l'Olténie et de la Serbie, laissant la grande Valachie toujours sous la domination des Turcs. Les Allemands avaient commencé par renouveler la demande qu'ils avaient faite à Carlowitz, celle de partager la suzeraineté sur les deux provinces roumaines avec la Turquie ; c'eût été un moyen indirect de se substituer à leur autorité. Le sultan s'y opposa de toutes ses forces, menacé qu'il était d'une révolution dans le cas où il aurait cédé ; les Turcs préférèrent aliéner complètement une partie qu'indirectement le tout ^.

Il aurait certes mieux valu pour les pays roumains de passer

1. Les députés valaques de Vienne aux émigrés de Braschow, 7 mai 1718, Documenle, suppl., I, p. 212 ; les députés valaques à Eugène de Savoie, 23 sept. 1717, idem, p. 197.

2. Voir cet intéressant document dans le Mag. ist., IV, p. 189.

3. Instructions de l'empereur Charles VI à Eugène de Savoie, 13 oct. 1717, Documente, c. pr., VI, p. 205 ; Virmond et Talma à l'empereur, 10 juin 1718, idem, p. 224.

en entier sous la domination de l'Autriche. Leur démembrement futur * aurait été rendu impossible, et les Roumains des provinces danubiennes, s'unissant en un seul corps avec ceux de Transylvanie, ce peuple aurait constitué dans le sein de la monarchie des Habsbourg un élément puissant, indiqué de soi-même comme associé au dualisme organisé en 1867 au profit des Hongrois. Mais des considérations sur ce qui aurait pu advenir sont parfaitement déplacées dans l'histoire, qui déroule d'une manière fatale les chainons de ses faits et où tout ce qui arrive devait arriver.

Jean Mavrocordato se convainquit, dès le début des négociations, que la Valachie entière ne serait pas cédée aux Allemands et que son plan de devenir par leur aide prince de ce pays échouerait. Il s'imagina alors que s'il travaillait en sens inverse et empêchait même l'Olténie de tomber entre les mains des vainqueurs, les Turcs lui laisseraient la principauté par reconnaissance. Il commence donc à intriguer contre la cession de l'Olténie, sans nullement s'inquiéter de ce que sa conduite avait de contradictoire. Mais les Allemands, qui possédaient ses lettres, menacèrent de le dénoncer s'il faisait mine d'entraver les négociations. Il demande alors lâchement pardon aux Allemands et les prie de lui accorder un refuge en Autriche en cas de danger. Et ce fut pourtant Jean Mavrocordato qui représentait les Turcs aux négociations pour la paix de Passarowitz ^ Le fils était digne du père qui avait joué un rôle en toiit pareil au congrès de Carlo witz.

La paix signée, Nicolas Mavrocordato fut rendu à la liberté. Pour échapper à la concurrence de son frère qui avait commencé à faire jouer les bourses, afin d'obtenir par l'argent ce qu'il n'avait pu faire par lintrigue, Nicolas le fit empoisonner. Jean mourut subitement à Bucarest, aussitôt après l'arrivée de son frère à Constantinople '\

Quoique Nicolas Mavrocordato eût été forcé de faire des dépenses considérables à Constantinople pour combattre les

1. La Bucovine ravie par l'Autriche ea 1775 ; la Bessarabie par la Russie en 1812. Voir plus bas.

2. De Theyls à Eug. de Savoie, 19 juin 1718, idem, p. 225 ; Virmond à OEttel- 20 juin 1718, idem, p. 227 ; Virmond à l'emp., 20 juin 1718, idem, p. 228 ; ordre du sultan qui nomme Jean Mavrocordato comme troisième plénipotentiaire aux confé, rences, 1718, idem, p. 258.

3. Raicevich, Osservazioni storiche, nalurale et poliliche intorno la Valachia e la Moldavia, Napoli, 1788, p. 25 : « Giovanni Mavrocordato principe di Vallachia avenelato dal fratello Nicolo »,

intrigues de son frère, nous ne le voyons nullement se départir de la ligne de conduite qu'il s'était tracée de ne pas pressurer le pays. Il affecte tous ses revenus domaniaux au service du pays et, pour empêcher l'augmentation des contributions, il fait réduire par la Porte le tribut de la Valachie de 500 à 360 bourses, proportionnellement à la diminution de son territoire ; il fait abandonner aux Turcs la région qu'ils avaient occupée autour de Braïla, ainsi que la prétention qu'ils élevaient, d'obliger le pays à payer intégralement à la Porte tout ce qu'il lui devait depuis vingt ans. Enfin Mavrocordato introduit une mesure qui. si elle avait pu prendre racine, aurait beaucoup amélioré le sort des habitants. Il introduit la fixité des contributions, disposant qu'elles seraient payées en quatre termes par an sous le nom de quarts (schfertouri). Il établit en Valachie, ainsi qu'il l'avait fait pour la Moldavie, la mesure de rendre annuellement au divan compte de sa gestion financière ^

Nicolas Mavrocordato meurt sur le trône et est enterré au monastère de Vacareschti le 3 septembre 1730 ^

Avant de caractériser le règne du premier Phanariote, examinons celui d'un prince de sang roumain, Michel Racovitza, que nous avons déjà vu régnant à deux reprises auparavant, mais dont le caractère put se développer plus complètement pendant son troisième règne en Moldavie, qui s'étend parallèlement à celui de Mavrocordato en Valachie, de 1716 à 1727.

Michel Racovitza en Moldavie. — Pour tout autre peuple que les Turcs, la nomination de Michel Racovitza au trône de la principauté moldave serait une énigme insoluble. Car ce Racovitza n'était autre que le prince qui quelques années auparavant avait été conduit chargé de chaînes, à Constantinople, sous l'accusation, du reste bien fondée, d'entente avec la Russie ! Mais l'or pouvait tout à Constantinople. Quand on se rappelle que Grégoire Ghica fut replacé sur le trône de Valachie absolument dans les mêmes conditions, la nomination de Racovitza ne saurait plus causer de surprise ^

Quoique dans les premiers moments le pays se fût réjoui de ce