Comte de Garden, XI, p

vinrent point, malgré l'assentiment de Napoléon, à arracher aux Turcs les deux principautés roumaines.

C'était à l'année 1812, que le sort avait réservé devoir la fin de cette guerre qui se continuait déjà depuis plus de cinq ans, et ce fut toujours la France qui, après l'avoir provoquée, devait y mettre un terme. L'amitié de Napoléon pour la Russie ne dura pas longtemps ; celle-ci refusant d'adhérer au système du blocus continental. Napoléon se vit bientôt forcé de lui déclarer la guerre. On comprend facilement que, dans une pareille circonstance, la Russie eut tout intérêt à conclure la paix avec la Turquie. Ce qui est plus difficile à saisir, ce sont les raisons pour lesquelles, la Turquie se décida à consentir à une paix, qui lui ravissait de nouveau une importante étendue de territoire, lorsqu'elle aurait pu tirer un parti si avantageux de la guerre qui allait éclater entre la France et la Russie, et forcej* au contraire cette dernière puissance à lui céder quelque chose, pour la conclusion de la paix !

Mais quoique, depuis longtemps déjà, des bruits se fussent répandus d'une rupture entre la France et la Russie, quelle foi la Porte pouvait-elle y ajouter? Celle-ci voyait la politique de Napoléon, changer, presque du jour au lendemain. Amis et ennemis risquaient de ne plus se reconnaitre Puis, les relations de Napoléon avec la Russie étaient tenues tellement secrètes, que les agents de l'empereur, eux-mêmes, ne connaissaient sur elles rien de positif. Ainsi, le consul français de Bucarest, Ledoulx, demandait, le 7 novembre 1811, à l'ambassadeur de Vienne, si les bruits de guerre entre la France et la Russie étaient fondés; et le même consul, interrogé par le plénipotentiaire turc, Galib- Effendi, aux conférences pour la paix, ouvertes à Bucarest, si on verrait bientôt une guerre qui rétablît la Pologne et mît une bonne fois les Turcs à l'abri de la perfidie russe , lui donna cette réponse insignifiante : « Qu'il n'était donné à personne de deviner les profondes et sublimes combinaisons de l'empereur; mais que tous ses sujets, ainsi que tous les amis de la France, devaient s'abandonner avec confiance à son génie et à sa protection » ^

Les Turcs étaient d'ailleurs réduits à la dernière extrémité. Le sultan risquait son trône, en continuant la guerre. Une explication catégorique de l'ambassadeur de France aurait seule pu

1. Ledoulx à l'amb. de Vienne, 7 nov. 18H ; du même au même, 21 janv. 1812, idein, p. 641 et 664. •

le déterminer à tenter un dernier effort. Le sultan demanda alors à cet ambassadeur une déclaration officielle et publique, sur les intentions de Napoléon, à l'égard de la Russie. L'ambassadeur craignit de la faire, malgré tous les avantages qu'il en attendait pour les intérêts français; il ajouta même « que l'intérêt de la France, à prolonger la lutte dont la Roumélie est le théâtre n'est que secondaire et doit être subordonné aux intérêts plus importants, qui peuvent porter l'empereur à retarder le moment où il fera justice de la Russie » ^ Cette dernière s'empressait naturellement de profiter d'une situation pareille et répandait partout des bruits, sur un prochain aplanissement du différend qui existait entre elle et la France ^

Les Russes qui savaient pourtant, à bon escient, à quoi s'en tenir sur cette question, avaient réduit leurs prétentions, à la Bessarabie et à la partie avoisinante de la Moldavie, qui s'étendait entre le Dniester et le Pruth, et à laquelle ils donnèrent, après la cession, la dénomination générale de Bessarabie.

Le traité de Bucarest, signé le 28 mai 1812, accéda à ces demandes.

Aussitôt après la signature de ce traité, les Turcs voyant en effet Napoléon déclarer la guerre à la Russie, font couper la tête à leurs plénipotentiaires de Bucarest, Galib-Effendi et Démètre Mourouzi. On croit qu'ils avaient reçu une communication directe de Napoléon, les invitant à ne pas conclure la paix, attendu que la guerre entre la Russie et la France était déclarée ; mais que, gagnés par de l'or, ils avaient tenu cette dépêche secrète. En effet, l'ultimatum de Napoléon à la Russie datait du 24 avril 1812. L'empereur était arrivé à Dresde, le 17 mai ; le 12 juin Alexandre refuse de recevoir une dernière ambassade de Napoléon, etle 24 du même mois, l'empereur des Français passe le Niémen ^

Souffrances des Roumains ; perte de la Bessarabie. — La

Russie avait manifesté de nouveau l'intention d'incorporer les

principautés. Il aurait donc été naturel, de lui voir ménager les

habitants, pour leur inspirer, par une domination plus juste et plus

-humaine, l'espoir que, sous la Russie, le sort de leurs pays serait

1. Latour-Maubourg aux aff. étrangères, 27 janv. 1812, idem, p. 714.