SAINT BERNARD

Heureuse solitude,

Seule béatitude,

Que votre charme est doux !

De tous les biens du monde.

Dans ma grotte profonde,

Je ne veux plus que vous.

Qu'un vaste empire tombe, Qu'est-ce, au loin, pour ma tombe, Qu'un vain bruit qui se perd ?

Et ces rois qui s'assemblent, Et leurs sceptres qui tremblent, Que les joncs du Désert 7

Mon Dieu ! ta croix que j'aime, En mourant à moi-même, Me fait vivre pour toi.

Ta force est ma puissance, Ta grâce ma défense.

Ta volonté, ma loi.

Déchu de l'innocence, Mais par la pénitence Encor cher à tes yeux, Triomphant par ses armes, Baptisé dans mes larmes, J'ai reconquis les deux.

(1) Cet autographe a été donné à la Bibliothèque par M. ChevaloL

Souffrant, octogénaire (1), Le jour pour ma paupière N'est qu'un brouillard confus, Dans l'ombre de mon être, Je cherche à reconnaître Ce qu'autrefois je fus.

0 mon père et mon guide!

Dans cette Thébalde Toi qui fixas mes pas; Voici ma dernière heure :

Fais, mon Dieu ! que j'y meure Couvert de ton trépas.

Paul, ton premier ermite, Dans ton sein qu'il habite Exhala ses cent ans :

Je suis prêt; frappe, immole, Et qu'enfin je m'envole Au séjour des vivants.

Par Jean-François Docis.

A Venantes, te 20 janvier 1814.

Au n° 37, est né, le 19 avril 1785, Alexandre-Pierre-François Boëly, éminent musicien, fidèle et constant admirateur des œuvres des Haydn et des Mozart, dont les siennes, graves et sévères, se rapprochent à plus d'un titre.

Son père, musicien ordinaire de la Chapelle-Royale, l'avait initié de bonne heure aux principes de la musique et au culte* des auteurs classiques. « Une étude assidue des œuvres de J. S. Bach, de Haendel, de Scarlatti, et des autres anciens maîtres, a donné à son talent comme pianiste, dil M. Fétis, un caractère particulier presque entièrement ignoré de nos jours et très différent de la manière des autres pianistes. Comme compositeur, ajoute M. Fétis, Boëly n'a

(1) Ducis avait quatre-vingt-un ans lorsqu'il composa ces stances.

(2) Depuis plus de seize ans, Ducis ajoutait ces trois lettres à son nom. M. Campenon pense que, ayant traversé bien des jours sans reproche, il voulait se rendre intérieurement témoignage qu'il n'était pas mécontent de lui-même, et que ces trois lettres, S. S. T. voulaient dire : Sencx sine labe, vieillard sans tache! ! Ducis n'en a jamais voulu donner l'explication.

pas recherché les succès populaires , mais il a conquis l'estime de tous les connaisseurs. Sa musique est grave, correcte, profondément pensée, et l'on y trouve partout le sentiment consciencieux de l'artiste qui obéit à son instinct au lieu de suivre les formes à la mode. » A cette appréciation du mérite de Boëly, faite par l'un des plus savants critiques musicaux de notre époque, ajoutons quelques mots prononcés sur sa tombe par M. d'Orligues, qui peignent d'une façon rapide et vraie l'homme et l'artiste que regrettent vivement ceux qui ont pu le connaître et l'apprécier : < De toutes les vies d'artistes, on ne saurait en citer une plus simple , plus modeste, plus humblement et plus énergiquement dévouée que celle de Boëly. Il était l'artiste des anciens jours, l'homme du passé; et je suis de ceux qui pensent que cette qualification d'homme du passé , malgré ce qu'elle présente d'exclusif % est sou plus bel éloge. Profondément pénétré des beautés des grands-vieux maîtres, des Jean Sébastien et des Emmanuel Bach, des Hamdel, des Couperin, des Scarlalli, Boëly n'estimait ses propres œuvres qu'autant qu'elles lui semblaient découler de cette pure source de l'art classique. Aussi portent-elles le cachet d'un esprit peu soucieux des approbations de la multitude, et l'on sent qu'elles ont été conçues d'après un idéal qu'il s'était fait lui-même dans le silçnce de ses méditations et tout-à-fait indépendant des données de l'art contemporain. Peutêtre sa pensée n'a-t-elle pas entrevu les beaux développements auxquels l'art devait atteindre entre les mains de Beethowen, de Weber, et d'autres compositeurs modernes. Non, sans doute, Boëly ne les a pas vus. Mais aussi, quelle force sa conviction à cet égard ne lui a-t-elle pas donnée! de quelle main ferme n'a t-il pas tenu seul ou presque seul le drapeau des traditions classiques de l'école d'orgue et de l'école du piano ! Il n'a pas seulement tenu ce drapeau , il a souffert encore pour la cause qu'il représentait. Nous l'avons vu, plus que sexagénaire, quoique encore dans la force du talent et de la santé, obligé de résigner les fonctions d'organiste dans une des plus anciennes paroisses de Paris, pour céder la place à de jeunes artistes dont les improvisations étaient, avant tout, suivant ce goût brillant, léger et mondain, qui a fait invasion dans la plupart de nos églises. Il se relira calme et souriant , sans murmurer, sans proférer une plainte ; il se contenta de dire, avec celte

pointe de raillerie qui prêtait à sa bonhomie un nouveau charme, que son goût, à lui, n'était plus à la hauteur du siècle, et qu'il était un peu trop vieux pour en changer... Avec quel soin il se dérobait à ces applaudissements, à ces triomphes qui seraient venus le chercher d'eux-mêmes pour peu qu'il eût voulu s'y prêter ! avec quelle indifférence il parlait de ses compositions dans lesquelles nous admirons pourtant une facture si riche et si habile, un style si large et si plein, souvent une expression si noble et si élevée !... C'était vraiment un artiste patriarcbal. J'ajoute, c'était un maître. Il a été maître dans tous les sens, et, avant tout, maître de lui-même. Il a eu la renommée qu'il voulait avoir. Il a tenu à rester ignoré des gens superficiels. L'estime et l'approbation de 1 élite lui a suffi, et c'est ainsi qu'il a gardé sa propre estime. Il n'a pas eu de vanité; il a eu la vraie fierté, la légitime fierté des forts. » Boëly est mort à Paris, le 27 décembre 1858.

Sa famille vient de donner à la ville de Versailles, pour être déposées da,ns la Bibliothèque publique, les œuvres manuscrites de ce maître.

Côté droit.

N° 6. — Maison de charité de la paroisse Saint-Louis.

Aussitôt que la paroisse Saint-Louis eut été créée, on fonda une maison de charité dans le nouveau quartier. La direction en fut confiée aux sœurs de Saint-Vincent-de-Paul. Elles furent aussi chargées, comme les sœursde la Ville-Neuve, des écoles des jeunes filles pauvres.

En 1791, les sœurs quittèrent la maison, par suite de la suppression des ordres religieux. L'administration de la maison de charité fut alors donnée aux Dames Économes, dont nous avons parlé à l'occasion du même établissement dans le quartier Notre-Dame (1).

Cette maison fut de nouveau confiée aux sœurs de Saint-Vincentde-Paul, à l'époque du Consulat. Presque aussi important que celui du quartier Notre-Dame, cet établissement a la même organisation.

Dix sœurs, dirigées par une supérieure, voient les malades pauvres à domicile , pansent ceux qui peuvent se transporter au bu- ' reau, distribuent les médicaments, le pain, la viande et le bouillon,

(1) Voir rue de la Paroisse, nM 12 et 14.

le bois et le linge à ceux qui en ont besoin. Quarante orphelines, couchées dans la maison, sont confiées à leurs soins. Il y a de plus un ouvroir, pour les jeunes filles pauvres du quartier, et quatre classes, dans lesquelles sont reçues plus de trois cents enfants.

Trois médecins sont attachés à cette maison, et vont voir gratuitement les pauvres malades du quartier.

Enfin, comme à Notre-Dame, deux œuvres charitables s'y réunissent, l'œuvre des Jeunes Économes, et celle des Dames des Pauvres malades.

N° 10. — Ancienne pension de Gorsas avant 1789.

Vers 1778, Gorsas établit au n° 10 de la rue des Bourdonnais, une maison d'éducation, sous les auspices du gouvernement, disait- m il dans ses prospectus (1).

Gorsas était grand partisan des idées nouvelles. 11 publia en 1786, un écrit satirique, dont le titre curieux indique assez la nature : L'âne promeneur, ou Critès promené par son âne; chef-d'œuvre pour servir d'apologie au goût, aux mœurs, à l'esprit, et aux découvertes du siècle ; — à Pampelune, chez Démocrile, imprimeur-libraire de son Allégresse Sérenissime Falot- Momus, au grelot de la Folie. — A Versailles, chez fauteur, rue des Bourdonnais, maison de Madame veuve Bourgeois, et les libraires de la ville. — Et aux quatre coins du monde. In-8° 1786.

On connaît sa vie politique. Aussitôt la réunion de l'Assemblée des Notables, il créa un Journal intitulé le Courrier de V ersaiiles. En rendant compte dans ce journal .du famenx repas des gardes-ducorps dans la salle de l'Opéra, et le peignant sous les couleurs les plus sombres, comme une orgie contre-révolutionnaire, Gorsas fut l'une des causes les plus actives des journées des 5 et 6 octobre. Il quitta Versailles après le départ du roi, fut nommé député de Seineet-Oise à la Convention nationale, et adopta le parti des Girondins. Obligé de se sauver après la journée du 31 mai, et revenu plus lard à Paris, il y fut arrêté et condamné à mort le 7 octobre 1793.

N° 38. — École communale.

La maison dans laquelle se trouve cette école était l'une des plus vieilles du quartier Saint-Louis. Elle fut construite vers 1712, pour

(1) Voir le Journal des annonces, affiches et avis divers, de 1773 et 1781.

y loger les frères de la Doctrine-Chrétienne. Ces frères y établirent uue école qui dura jusqu'à l'époque de la Révolution. Rétablis sous la Restauration, ils furent de nouveau remplacés dans cette maison, en 1830, par un instituteur laïque. Depuis cette époque c'est une école communale; on y a joint un asile pour les petits enfants. Celte maison vient d'être entièrement reconstruite en 1859, sous l'administration de M. Remilly, par M. Paris, architecte de la ville.

Elle est aujourd'hui parfaitement appropriée à sa destination.

Les nouvelles constructions ont coûté à la ville 45,000 francs.

NM 40 et 42. — De 1740 à 1770, tout ce terrain était occupé par le jardin d'un commis de la guerre, nommé Devienne, grand amateur de fleurs ; sa culture chérie était l'œillet Les amateurs d'horticulture ne seront peut-être pas fâchés de savoir qu'il avait obtenu de serais un magnifique œillet, nommé œillet-pavot, violet et blanc, à double bouton, portant plus de 13 centimètres de traverse; et une tulipe, V alpha, la première où se soient trouvés réunis le beau rouge et le jaune d'or.

Rue Saint-Louis.

La rue Saint-Louis, une des rues de l'ancien Parc-aux-Cerfs, s'étend de l'ouest à l'est, de la rue Satory à la rue Saint-Martin. Elle a 579 piètres 80 centimètres de long, sur 9 mètres 75 centimètres de large. En 1793, on la nomma rue Caton. Elle a repris celui de Saint-Louis en 1806.

Dans la longueur de cette rue se trouvaient autrefois deux petites places. La première donnait sur la rue Saint-Honoré ; elle était formée, à gauche, des maisons n°* 5 et 7 de la rue Saint-Louis et des n°835, 37 et 39 de la rue Saint-Honoré; et, à droite, des nM 2 et 4 de la rue Saint-Louis et du n° 41 de la rue Saint-Honoré. Elle se nommait place Saint-Louis. La seconde s'appelait place de Bourgogne; elle donnait sur la rue Saint- Médéric , et était formée, a gauche, des n" 21, 23 et 25 de la rue Saint-Louis, et, à droite, du n° 20 de la même rue. Ces deux places disparurent en 1750.

Côté gauche.

N* 25. — Maison habitée, en 1778 et 1779, par Charles Bonaparte, père de Napoléon Ie*.

En 1777, Charles Bonaparte s'était franchement rallié au gouvernement français. Il fut nommé député de la noblesse de Corse

auprès du roi. Pour traiter les importantes questions dont il était chargé, et se mettre facilement en rapport avec les ministres, il sentit là nécessité d'avoir une habitation dans la Tille séjour habituel de la cour. Il s'installa dans cette maison de la rue Saint- Louis, dont l'entrée était alors sur la rue Saint- Médéric, et y resta plusieurs années. Charles Bonaparte, dont la fortune avait été fortement endommagée par les changements survenus dans le gouvernement de son pays, profita de son séjour à la cour de France pôur demander l'entrée de quelques-uns de ses nombreux enfants dans les établissements français. C'est de cette maison de la rue Saint- Louis que sont datées ces demandes, et les .réponses adressées à d'Hozier, juge d'armes, sur les titres de noblesse nécessaires pour entrer dans les écoles royales.' Les trois bourses demandées lui lurent alors accordées, l une pour Napoléon à l'école militaire de Brienne; une autre pour Joseph, au séminaire d* Autun ; et la troisième pour sa fille Marie-Anne, depuis Élisa, princesse de Lucques, à la maison royale de Salnt-Cyr.

Côté droit.

N° i/r. — Ce terrain fut donné en 1710 à Èinét, huissier dé la Chambre de madame la duchesse d'Orléans, il n'y fit faire aucune construction. Biuet mourut en 1732; sa veuve Anne-Christine Collin, se fit attribuer ce terrain pôur ses reprises matrimoniales. Au décès de celle-ci, il passa au sieur Collin, son neveu èt son héritier.

Côllin agrandit le terrain et fil bâtir là maison en 1752 (1).

Suivant l'avocat' Barbier (2), Côllin dèvint le factotum de madame de Pompadour, eu 1748. « C'était, dit-il, un procureur au Châtelet, garçon fôrt aimable, âgé dè quarante ans, qui, par hasard, était depuis longtemps procureur des père et mère de madame de Pompadour, c'est-à-dire dè M. et madame Poisson. Il était extrêmement employé et considéré dans Paris. Comme ma-

(1) Les détails que nous donnons aujourd'hui différent un peu de ceux de notre première édition. Nous devons celle rectification à l'obligeance de M. Jeandel, qui nous a communiqué un travail très intéressant sur ce sujet. Noos avions confondu, d'après Moufle d'Angervilie (Vis privée de Louis XV) , ce Binet, avec Georges-Ren«i Binet, valet de chambre du Dauphin, ami de Le bel, dont nous avons parlé, à l'avenue de Paris.

(i) Jottrhat kfstoripte du règne Ht Uuis XV, tome m.

dame de Pompadour a beaucoup de confiance en lai, elle lai a demandé le sacrifice de son état avec toutes les grâces possibles, en lui disant qu'elle s-'élait adressé à elle-même toutes les objections qu'il pouvait lui faire, c'est-à-dire sur l'incertitude de la durée de la faveur où elle est. Collin était déjà connu directement du roi pour des . affaires particulières de la marquise qui s'étaient traitées à Crécy, ou dans les petits appartements, en sa présence. Collin a de l'esprit, parle bien et est aimable de figure. Il n'a pas laissé que d'être embarrassé et de balancer s'il quitterait un état sûr et qui ne pouvait qu'augmenter. Ittais, d'un autre côté, la manière dont cela lui a été proposé, la parole de l'indemniser, l'idée d'une fortune brillante si cela continue l'ont déterminé à accepter, et il a vendu sa charge. On verra ce que cela deviendra, car il faut convenir que le crédit est au plus haut degré, quoique ménagé avec esprit et prudence, et que c'est à présent la porte pour toutes les grâces. »

Nous croyons en effet que GolHn ne fit pas une mauvaise affaire. Il resta attaché à madame de Pompadour jusqu'à la mort de la marquise, arrivée en 1764. Cette même année, n'ayant plus aucune raison pour rester à Versailles, il vendit cette petite maison à une dame Robert Collin avait fait décorer sa maison avec élégance, et y recevait fréquemment madame de Pompadour. Ces visites de madame de Pompadour ont entretenu jusqu'à nos jours l'opinion qu'elle lui avait appartenu. On voit, par les. détails dans lesquels nous venons d'entrer, que c'était une erreur. Cette maison conserve

encore aujourd'hui de nombreux restes des ornements qu'elle avait lorsque madame de Pompadour y venait rendre des visites à son secrétaire intime (1).

Rue Saint -Antoine,

La rue Saint-Antoine faisait aussi partie du Parc-aux-Cerfs. En 1793, on l'appela d'abord rue Antoine, puis quelque temps après, rue des Sans-Culottes. Elle reprit son nom de Saint-Antoine en 1806. Elle a 582 mètres 5 centimètres de long, sur 9 mètres 75 cen-

(1) On peut voir, pour la description de cette maison, un art. de M. Ch. Barthélémy, dans l'Union de Seine-4l-Oit€, n" du 10 août 1853.

timètres de large, et s'étend de l'ouest à l'est, de la rue Satory à la rue Saint-Martin.

Rue du Sud.

Cette rue, l'une de celles du Parc-auxVCerfs, se nommait autre-

fois rue des Mauvaises-Paroles. En 1793, on l'appela rue Newton. Ce nom, quoique étranger, appartenait a un grand homme ; il valait mieux le conserver que de lui donner de nouveau celui des Mauvaises-Paroles, qu'elle reprit en 1806. Depuis quelques années, on lui a substitué le nom de rue du Sud.

La rue du Sud va de l'ouest à l'est, de la rue Satory à la rue Saint-Martin. Elle a 593 mètres de longueur, et 9 mètres 75 centimètres de largeur.

Rue des Rossignols.

La rue des Rossignols est la dernière de celles qui faisaient partie du Parc-aux-Cerfs. Elle reçut, dès l'origine, le nom de rue des Rossignols, probablement à cause de sa proximité des bois. Lorsque l'on eut décidé d'élever un couvent dans la place des Grands- Champs, on l'appela quelquefois rue du Couvenl. Elle s'étend de l'ouest à l'est, de la rue Satory à la rue de Poix. Sa longueur est de 306 mètres 70 centimètres, et sa largeur de 9 mètres.

N° 2. — Entrée du cimetière de la paroisse Saint- Louis.

En parlant des discussions occasionnées par la fermeture de l'ancien cimetière de celle paroisse, nous avons dit qu'en 1769, un arrêt du conseil ordonna sa translation dans un lieu plus éloigné, et que le roi, pour ne pas causer de dépenses à la fabrique, donna 180 perches du bois de Satory, pour y établir le nouveau. C'est ce cimetière dont l'entrée est au n° 2 de la rue des Rossignols.

L'entrée en est fort simple; au-dessus de sa modeste porte, ou lit ces mots :

BBATI QUI IX DOMINO MORIUNTCR.

Le cimetière Saint-Louis est plus accidenté et plus pittoresque que celui de Notre-Dame. On a été aussi obligé de l'agrandir dans ces dernières années.

Dans ce cimetière se trouve la tombe de Ducis. Elle est fort simple ; c'est une longue pierre plate, placée obliquement sur quatre autres de ebamp, et entourée d'une grille sans ornement. Cette

pierre, sous laquelle repose noire grand poète, avait été placée par lut dans ce lieu même, sur les restes de sa femme, auprès de sa mère et de sa fille aînée, ainsi que l'indique cette épitaphe, faite par Ducis :

JBAIV-FRANCOIS DUCIS

A LA MEMOIRE DE SA FEMME. DANS CETTE ENCEINTE SACRÉE, 00 REPOSENT LES CORPS DE SA MÈRE ET DB SA FILLE AÎNÉE : MARIE-MADELEINE MOREAU, SA FEMME, A ÉTÉ DÉPOSÉE SOCS CETTE TOMBE LE 25 AVRIL 1815.