SEPTEMBRE

N° 40. — En 1730, hôtellerie à Saint-Nicolas. N° 46. — Ancien hôtel garni , au Croissant. Nn 48. — En 1740, à {'Image Saint-Martin. C'est dans cette maison que se passa, en 1777, l'un des horribles épisodes de l'histoire de l'empoisonneur Desrues. Le 22 décem-

bre 1775, Desrues, ancien épicier, achète à un M.' De La Motte sa terre de Buisson-Soues. L'échéance de la somme de 130,000 liv., prix de l'acquisition, était passée, lorsque Desrues annonce à M. De La Motte qu'il vient de faire une succession , et qu'il est prêt à le payer à Paris. M. De La Motte, ne pouvant s'absenter, charge de sa procuration sa femme. Elle arrive à Paris le 16 décembre 1776, accompagnée de son fils, jeune homme de seize à dix-sept ans. Desrues s'en empare, lui fait de grandes amitiés et l'engage enfin à venir habiter dans sa maison. Pour être plus libre, cette damé venait de placer son fils dans uue pension du voisinage.

Desrues montre alors à madame De La Motle un coffre rempli d'argent, et, à force de ruses et de souplesses, finit par lui extorquer une quittance de la somme de 100,000 liv. Une fois cette quittance entre ses mains, il parvient à l'empoisonner, et renferme son corps dans une caisse qu'il cache dans une cave de la rue de la Mortellerie. Quelques jours après, le 15 février 1777, il va prendre dans sa pension le jeune De La Motte , dont le témoignage pouvait le perdre, et lui annonce que sa mère est à Versailles et qu'ils vont aller la rejoindre. Il l'emmène chez lui, le fait déjeûner avec du chocolat, et ils partent. En arrivant à Versailles, le jeune homme est pris de vomissements violents, et Desrues s'empresse de chercher un logement. Au coin de la rue de l'Orangerie et de la rue Saint-Honoré, à ce n° 48, demeurait un tonnelier qui, comme un grand nombrod'habitants de Versailles à cette époque, logeait en garni. Ce fut là que Desrues vint avec le jeune De La Motte. Il se présente sous le nom de Beaupré, dit que le jeune homme est son neveu, qu'il est atteint d'une maladie grave, fruit de ses déhanches* et qu'il a besoin de le faire coucher immédiatement En effet le pauvre jeune homme était déjà bien mal. A peine couché , il lui donne un breuvage préparé par lui, mais pas assez violent pour consommer le crime, puisque dans l'après-midi il peut encore se lever. Le tonnelier propose alors à Desrues d'aller chercher un médecin. Comme on le pense bien, la proposition est refusée, et Desrues ajoute qu'il est lui-même médecin, qu'il sait parfaitement le mal de son neveu , et qu'il connaît les médicaments que l'on doit lui administrer. Une troisième dose de poison est alors donnée au pauvre jeune homme, et cette fois il peut en contempler avec satisfaction les horribles ravages.

Enfin, lorsqu'il est bien sûr que la victime est à l'agonie, il appelle le tonnelier, lui dit d'aller chercher un prêtre pour lui donner l'extrême-onction , et se met en prière auprès du lit du moribond. Le prêtre et les assistants sont touchés de sa piété et de sa douleur. Le pauvre jeune homme meurt dans la soirée. C'est Desrues luimême qui l'ensevelit ; il passe la nuit auprès du cadavre ; le fait porter à l'église sous le faux nom de Beaupré, et ne quitte Versailles que lorsqu'il voit enfin dans la terre cette seconde victime.

Nous avons retrouvé, sur les registres de la paroisse Saint-Louis, l'acte de décès, tel qu'il fut alors dressé d'après les fausses indications de Desrues. Le voici :

« L'an mil sept cent soixante-dix-sept, le seize février, Louis- Antoine Beaupré, fils de Jacques Beaupré, bourgeois de Commercyen-Lorraine, et de Marie-Hélène Magny, décédé hier, âgé de vingtdeux ans et demi, a été inhumé par nous soussigné, prêtre habitué en cette paroisse, en présence de Gabriel Pecquet, tonnelier, et Jean Bidou, garçon d'églisé, qui ont signé avec nous.

Pecquet, — Bidou, — Choquet, prêtre.

Et en marge, d'une autre écriture : — Ce nom est supposé ; c'est le malheureux enfant empoisonné par Desrues.

On sait tout ce qui se passa après ces deux crimes : ses meosongqs pour expliquer la disparition de la mère et de l'enfant ; le bruit que madame De La Moite était une femme galante ; qu'elle s'était enfuie avec son fils ; la comédie qu'il joua à Lyon , où il se présenta à un notaire sous les habits de madame De La Motte, et lui fit faire, sous le nom de cette dame, une procuration, par laquelle elle autorisait son mari à toucher les arrérages des 30,000 liv. restant à payer de l'acquisition, procuration qu'il envoya par la poste à M. De La Motte. Tous» ces incidents extraordinaires finirent par éveiller les soupçons de celui-ci. Il déposa une plainte ; Desrues fut arrêté, et I on découvrit enfin toute celte série de crimes. Condamné à être rompu, il a été exécuté à Paris, le 6 mai 1777.

N° 60. — Le grand orateur de l'Assemblée Constituante , Mira-

beau, habita cette maison en 1789.

N° 66. — En 173û, à V Image Sainte- Anne. N° 68. — A l'Image Saint-Gervais.

Rue de ta Cathédrale.

Cette rue n'existe que depuis 1743. On la confondit d'abord avec la place Saint-Louis, dont elle porla le nom. Pendant la Révolution, elle fut nommée rue de l'Abondance, et depuis la création de l'évôché, elle s'appelle rue de la Cathédrale. Elle se dirige du nord au sud, de la rue de l'Orangerie à la place Saint-Louis, et a, de longueur, 32 mètres 50 centimètres, sur 17 mètres 50 centimètres de largeur.

Côté gauche.

N° 1. — Au premier étage de cette maisoirvinrent se placer, le h mai 1789, le duc de Normandie (Louis XVII), et Madame, fille du Roi (duchesse d' Angoulême) , pour voir passer la procession des états-généraux.

Côté droit.

N° 2. — Maison construite sous la fin du règne de Louis XV, par Dupont de Beau regard, l'un des chirurgiens de Monsieur, depuis Louis XVIII. Cette maison est encore connue sous le nom de Pavillon Beauregard.

Place Saint-Louis,

La place Saint-Louis n'existe aussi que depuis 1743. Nommée place Saint-Louis dès son origine, on l'appela, en 1793, place de l'Abondance. Elle a repris son premier nom en 1806. La place Saint-Louis a 112 mètres 60 centimètres dans sa partie la plus étroite, et 116 mètres 95 centimètres dans sa partie la plus large. Sur le côté droit de cette place , du côté de la rue Satory, existe une fontaine, construite en 1766, sur les dessins de l'architecte Pluyette. On vient de la réparer, et l'on y a inscrit les vers suivants, faisant allusion au voisinage de l'église :

ONE EAU PLUS VIVE ICI PRES VOUS RÉCLAME : SON FLOT JAILLIT A LA VOIX. DO PASTEUR, POUR APAISBR TOUTES LES SOIFS DO COEUR ET LAVER LES TACHES DE L'AME.

MoBTiLART-lorCLEDX.

Église Saint-Louis.

Nous avons déjà dit qu'après le retour de Louis XV a Versailles,

la ville s'était agrandie du côté du Parc-aux- Cerfs. Cet agrandissement était déjà tel, en 1725, que pour éviter aux habitants de ce quartier la nécessité d'aller à Notre-Dame assister aux offices, le roi fit construire une petite église , comme succursale de la paroisse, dans l'endroit même où se trouve aujourd'hui Févêch^. *

Le 27 avril 1727, on commença à y dire la messe et à y enterrer les morts. On y baptisa pour la première fois le 17 -mai 1728. Elle fut érigée en paroisse sous l'invocation de saint Louis, roi de France, par un décret de l'archevêque de Paris, du 4 juin 1730, et le 19 du même mois s'y fit le premier mariage. L'érection de la chapelle en paroisse fut confirmée par un édit du roi, du mois de décembre 1731, et le 8 mai 1734, le curé et les marguilliers de l'église Notre-Dame donnèrent leur consentement à l'enregistrement de cet édit.

Bientôt cette église devint trop petite pour le nombre toujours croissant des habitants de ce quartier. Le roi résolut alors d'en faire élever une plus grande, et adopta les plans présentés par Jacques- Hardouin Mansart de Sagone, petit-fils de l'architecte de Louis XIV, et lui-même architecte du roi. Le 8 mai 1742, les premiers travaux furent commencés, et le roi ayant désiré poser la première pierre, cette cérémonie eut lieu le 12 juin 1743.

La veille, 11 juin, l'archevêque de Paris, de Vintimille, arriva h Versailles, et se rendit à la maison des Missionnaires de la paroisse Saint-Louis. Il alla ensuite processionnellement bénir une croix de bois, et la placer à l'endroit où devait être le maître-autel.

Le lendemain 12, la reine Marie Leczinska, voulant assister à la cérémonie, vint sur les onze heures du matin dans la. petite église Saint-Louis, accompagnée de Mesdames de France et de toute sa cour, et y entendit la messe. Puis elle se plaça aux fenêtres de la communauté des Missionnaires, et peu d'instants après le roi arriva.

Louis XV était accompagné du dauphin. Il s'avança vers l'église et y monta par une rampe en pente douce et sablée, placée vers l'endroit où devait se trouver la principale entrée. Le contrôleurgénéral des finances, Orry, directeur-général des bâtiments du roi, et le marquis du Muy, directeur-général des Économats, chargé spécialement de la surveillance des travaux, vinrent au-devant du roi, et lui présentèrent l'architecte Mansart.

Pendant ce temps, l'archevêque de Paris, revêtu de ses habits pontificaux, précédé de tout le clergé, la croix en tête, reçut le roi et le conduisit sous une tente, où Ton avait placé un fauteuil pour lui, et un tabouret pour le dauphin. L'archevêque, placé près de la croix posée la veille, commença les prières. Le roi les suivait dans un livre présenté par le premier aumônier. Lorsqu'elles furent achevées, le roi s'avança vers la base du pilier du chœur le plus proche de l'autel, du côté de l'Évangile, pour y poser la première pierre.

Alors l'architecte iMansart présenta au directeur-général des bâtiments, Orry, la truelle d'argent faite par l'orfèvre du roi pour cette cérémonie. La truelle fut mise dans un grand bassin d'argent oblong, avec du mortier, et le directeur des bâtiments présenta le tout au roi, qui mit ie mortier sur un des coins. Ensuite, l'architecte présenta au roi un aulre bassin, dans lequel était un marteau d'argent, dont le roi donna trois coups sur le coin.

Après avoir ainsi posé la première pierre sous laquelle fut placée une boîte en bois de cèdre, renfermant quatre médailles d'argent et une d'or, représentant le sacre du roi, son mariage, la naissance du dauphin, la dernière guerre avec l'empereur et le mariage de Madame avec don Philippe, et une plaque de cuivre doré indiquant l'époque de cette cérémonie, cette pierre fut plombée, nivelée, et le roi fit don de tous les outils d'argent à Mansart de Sagonne.

Pendant la pose de la pierre, 1 archevêque de Paris, ie curé de la paroisse et le clergé firent processionnellement le tour des fondations. L'archevêque donna sa bénédiction, et, immédiatement après, le directeur-général des bâtiments remit au roi une médaille d'or du poids de treize louis qu'il donna à l'architecte. Il accorda ensuite aux ouvriers une gratification de cent louis d'or. Après avoir regardé avec beaucoup d'attention les plans présentés par l'architecte, le roi fit le tour des fondations, et se rendit à pied, accompagné de Mansart de Sagonne, dans la maison de ce dernier, rue des Tournelles, où cet architecte avait exposé dans une de ses cours un fort grand modèle en pierre de l'église Saint-Louis. Louis XV l'examiua avec soin, fit plusieurs observations tant sur l'intérieur que sur l'extérieur de l'édifice, donna beaucoup d'éloges a l'architecte, et retourna au château dans le même ordre de son arrivée.

Voici l'inscription gravée sur la plaque de cuivre doré, placée sous

la première pierre :

. , -, . « AD MAJOR BM DEI GL<>BIAM

VIRGINIBQCE DEI PAR* SUE l\V0CATI0NE SAWCTI LUDOVICI, LDDOVICD8 DEC1MCS QUINTUS PRIMA RIDIf HONGCE POSOIT LAPIBEM DIE MENSIS JUNIl DUODECIMA ANNO REPARAT* SALCTIS 1743.

SI MMO PONTIFICE BEISEDICTO XIV.

PR/EERAT ADIFICIO CONDENDO A REGE SBLECTUS JACOBOS flARDOUIN MANSART

DE SAGONNE, REGI E * F>I1 ICIOROM ACADEMIE ARCHITECTES AGGREGATOS, D. FRANCISCI MANSART PRIMAR1I REGIS ARCHITECTI ET D. D. MANSART COMITIS DB SAGONNE CONSISTORIANI SUPREllf JEDIF1CIORDM PRiEFECTI, PBONEPOS ET NEEOS.

L'église de Saint-Louis ne fut achevée qu'en 1754, c'est-à-dire onze ans après la pose de la première pierre. Elle fut bénite cette môme année par le curé Rancé, avec l'autorisation de l'archevêque de Paris, le 2U août, veille de la Saint Louis. Le lendemain, on y célébra avec une grande»solennité la fête du saiut. Le panégyrique de saint Louis, premier sermon prêché dans cette église, fut prononcé par le père Gourterot, supérieur des Barnabiies de Passy.

L'église Saint-Louis est la plus graude de celles de Versailles. La critique en a beaucoup attaqué l'architecture intérieure et extérieure. Quels que soient cependant les défauts que peuvent y signaler les hommes de l'art, on ne peut lui refuser un air de majesté qu'elle doit au grandiose de ses dimensions et à l'élégance de la coupe de sa croix latine.

Le portail est décoré de seize colonnes, dont six corinthiennes et dix doriques. Au milieu du fronton qui le couronne on voyait au trefois les armes de France. Les deux campanilles placées aux deux angles sont ornées de pilastres ioniques; on peut leur reprocher, comme à celles de l'église Notre-Dame, d'être dominées par le fronton. Le clocher pyramidal et de forme un peu orientale sur-

monte la coupole, et contribue à donner à l'extérieur de cette église quelque chose de léger et d'original. La hauteur de Saint- Louis, depuis le sol de l'église jusqu'à la boule du clocher, est de 60 mètres 60 centimètres.

Les pilastres de l'intérieur de l'église sont d'ordre ionique. La chapelle de la Vierge, construite en rotonde derrière le chœur, touche au rétable du maître-autel, au lieu d'en être séparé par le bas-côté, qui devait, dans le projet de l'architecte, tourner autour du chœur, comme on le voit à Saint-Roch, à Paris. Le marquis Du Muy, directeur des Economats, effrayé de la dépense déjà faite pour les fondations de l'édifice, exigea la suppression du bas-côlé et l'adossement immédiat de la chapelle conlre le chevet. De là les raccordements des cintres des bas-côtés, au tournant du rond-point, dont l'effet désagréable aurait dû plutôt être reproché à l'économe qu'à l'architecte qui en a été la victime.

La tribune de l'orgue, d'une construction hardie, a cependant l'inconvénient d'être beaucoup trop élevée pour l'instrument dont les sons, en frappant dans la voûte, perdent ainsi de leur ampleur " et de leur justesse. Cet instrument a été fait par Clicot, le plus célèbre facteur de Paris à cette époque. Il a coûté .60,000 livres (1).

Excepté le maître-autel et la chapelle de la Vierge, dans laquelle se voyait le tableau de la Présentation de la Picrge au Temple, par Collin de Vermont (2), tableau fait exprès pour cette chapelle, l'église de Saint-Leuis resta sans aucun ornement intérieur jusqu'en 1766. Celte même année, le nouveau directeur des Economats, l'évolue d'Orléans, De Jarentes, ordonna la décoration des chapelles et de la sacristie, et en confia l'exécution à l'architecte Trouard, contrôleur-général des bâtiments du roi.

Voici la liste des tableaux qui décoraient cette église avant la Révolution, et dont plusieurs lui ont été rendus :

Une Descente de Croix, par Pierre, premier peintre du roi ; —

(1) Cet orgue avait besoin de nombreuses réparations : M. Cavailfé-Coll, célèbre facteur de Paris, vient d'être chargé de sa restauration. Le devis s'élève à M, 500 fr., non compris le regrattage du buffet. Sur cette somme, la Fabrique donne 18,000 fr., et l'État fait le reste.

(2) Collin de Vermont est né à Versailles en 1693.

V Adoration des Bergers, par Restout ; — sainte Geneviève recevant une médaille des mains de saint Germain, par Vieil; — saint Pierre délivré de prison, par Deshaies; — saint Vincent-de-Paul préchant, par Halle; — le Sacré-Cœur de Jésus, et le Songe de saint Joseph, par Jeaurat; — saint Jean Baptiste prêchant dans le Désert, par Boucher ; — saint Louis enpriére, par F. Lemoine; — le bon Pasteur, par Eustache Lesueur, tableau qui décorait avant le maître-autel de Porl-Royal-des-Champs; — saint Roch, par Milet-Francisque ; — saint Christophe, parVien; Le Baptême de Jésus par saint Jean, par Araédée Vauloo.

Dans la sacristie, ou voyait: saint Augustin écrivant, par Monet; — saint Ambroise rendant grâce à Dieu d'une victoire remportée sur les ennemis, par Lagrenée ; — saint Grégoire en oraison, par Vieil ; — une Chute de saint Paul, par Deshaies; — saint Jérôme, par Deshaies; — saint Pierre sur les Eaux, par Boucher.

La paroisse Saint-Louis était desservie autrefois par des prêtres de la Mission de Saint-Lazare, au nombre de douze, réunis en communauté, comme à Notre-Dame. On a vu que la reine s'était placée à Tune des fenêtres du bâtiment de la Mission, afin d'assister à la pose de la première pierre de la nouvelle église. Lorsque celle-ci fut terminée, on abattit l'ancienne, ainsi que le bâtiment attenant, et l'on construisit, en J760, un nouveau bâtiment pour 4e logement des Missionnaires, sur remplacement de cette ancienne église. C'est aujourd'hui l'évêché. Quelques années plus lard, en 1764, on éleva, de l'autre côté de l'église, sur les dessins de Trouard, un petit bâtiment destiné aux catéchismes. Il est composé de deux galeries répondant à nue chapelle centrale, dont la coupole carrée, éclairée par le haut, est portée par douze colonnes ioniques. A l'extérieur, ce bâtiment est décoré de plusieurs bas-reliefs exécutés par le sculpteur Pajou. Ils représentent la Religion avec ses attributs, la Justice, la Force, la Prudence et la Tempérance.

Malgré la formation de la nouvelle paroisse, Notre-Dame n'en resta pas moins la paroisse du château ; mais les deux curés eurent le privilège d'assister au lever du roi, ce qui leur donnait l'avantage de pouvoir lui parler et de recueillir quelques aumônes pour leurs pauvres. Dans l'une de ces visites eut lieu, eu 1769, entre le è

de Saint- Louis Baret, et Louis XV, une conversation rapportée par plusieurs écrivains de cette époque (1). Elle montre à quel degré d'indifférence le roi était arrivé, dans les dernières aimées * de *sa vie, sur tout ce qui ne le regardait pas personnellement et qu'il croyait être à la charge de l'État.

« Un matin a son lever, Louis XV apercevant le curé Baret, vient à lui, et avec ce ton de bonté qu'il a toujours conservé, s'informe de l'état des ouailles du pasteur. Il demande s'il y a beaucoup de malades, de morts, de pauvres. A cette dernière question, le curé pousse un grand soupir, répond qu'il y en a beaucoup. Mais, répliqua le roi avec intérêt, les aumônes ne sont-elles pas abondantes, n'y suflisenl-elles pas, le nombre des malheureux est-il augmenté? — Ah ! oui, Sire. — Comment cela se fait-il, se récrie le monarque! d'où viennent-ils? — Sire, c'est qu'il y a jusqu'à des valets de pied de votre maison qui me demandent la charité. — Je le crois bien, ou ne les paye pas, dit le roi avec humeur. Il fait une pirouette et rompt la conversation, comme fâché d'apprendre ces maux qu'il ne pouvait soulager. Quelqu'un qui, sans savoir la question, n'eût entendu que la réponse, aurait cru que le roi parlait des gens du grand- Seigneur ou de l'empereur de ia Chine. »

Lorsque Monsieur, comte de Provence, fut grand-maître des ordres royaux, militaires et hospitaliers de Notre-Dame du Mont- Carmel et de Saint-Lazare de Jérusalem, il choisit l'église de Saint- Louis pour la tenue du chapitre de ces ordres. La première réunion dans cette église se fil le 19 avril 1774.

Le k mai 1789, la procession des états-généraux se rendit dans l'église Saint-Louis. On y célébra la grand'messe. Lorsque l'évêque de Nancy, De La Fare, eut fini son discours, des applaudissements retentirent sous les voûtes du temple, et choquèrent plusieurs des assistants; ce qui fit dire le lendemain à un député que, puisqu'on avait applaudi, dorénavant on pourrait bien siffler.

L'évêque de Nancy avait alors quelques prétentions à la feuille des Bénéfices, vacante en ce moment. Mirabeau, dans un des premiers numéros du Courrier de Provence, écrit sous sa direction, critiqqe assez amèrement le discours de l'évêque, et lui reproche

(1) Vie privée de Louis XV, t. IV ; et l'Observateur anglais, t. Ier.

d'être plutôt fait en vue de la place qu'il désire, que de la grande solennité qui préoccupait tous les esprits. Des amis de i'évêque de Nancy lui adressèrent, à cette occasion, l'épigramme suivante :

D'un dur pamphlet, le virulent auteur

Reprochait au prédicateur D'un sermon, par sa plume accusé d'artifices, Trop de tendance et trop d'ardeur . . A la feuille des Bénéfices ;

Mais n'est-ce pas un pareil goût Qui créa cet écrit que tout méchant accueille ; Et Mirabeau n'immole-t-il pas tout Aux bénéfices de sa feuille.

En parlant du Jeu-de-Paume, nous avons rappelé la fameuse séance du 20 juin 1789. On sait que la séance royale, pour les apprêts de laquelle on avait fermé les portes de l'Assemblée," devait avoir lieu le lundi 22. ,A deux heures du matin de ce jour, Bailly reçoit un billet lui annonçant que la séance royale est remise au 23. — Les députés du Tiers se dirigent alors vers le Jeu-de-Paume. Le comte d'Artois avait fait retenir la salle pour toute la journée, et on leur en refuse l'entrée. Ils veulent d'abord se réunir dans l'église des Récoilels, mais ils vont ensuite dans celle de Saint-Louis, beaucoup plus vaste, et y tiennent la séance remarquable dont nous

allons donner la description d'après le Moniteur.

Séance du 22 juin 1789.

Dans l'Eglise de Saint-Louis.

« Des béraults d'armes ont proclamé, aujourd'hui à huit heures du matin, le renvoi de la séance royale à demain 23.

« L'entrée de la salle nationale étant toujours interdite par les gardes» les membres de l'assemblée se sont réunis d'abord aux Récollets, ensuite à l'église de Saint-Louis, qui offrait un emplacement plus vaste et plus commode.

« L'assemblée avait été formée vers les onze heures, dans la nef. M. Bailly a dit qu'un héraull d'armes lui avait apporté, à deux heures après minuit, une lettre du roi, écrite de la main de S. M., et conçue en ces termes :

« A M. BuiUy, président du Tiers-Ètat.

« Je vous préviens, Monsieur, que la séance que j'avais indiquée « pour lundi, n'aura lieu que mardi, à.dix heures du matin, et que « la salle ne sera ouverte que pour ce moment,

« 21 Juin. « Signé: Lotus.

« J'ai chargé le grand-maître des cérémonies de vous faire tenir « ma lettre. »

« M. De Brézé, en envoyant à M. Bailly la lettre du roi, lui a écrit ainsi :

« J'ai l'honneur de vous envoyer, Monsieur, une lettre que le roi « m'a ordonné de vous faire tenir. Je vous prie de vouloir bien m'en « accuser réception.

« Je suis avec respect, Monsieur le président, etc.

« Signé : le marquis De Brézé. »

« Réponse de M. Bailly.

« J'ai reçu, Monsieur, la lettre du roi qui m'est adressée, et que t S. M. vous a chargé de me faire tenir. « J'ai l'honneur d'être, Monsieur, votre etc.

c Signé : Bailly. »

« On lit le procès-verbal de la séance tenue le samedi 20 juin, dans la salle du Jeu-de-Paume. Cette lecture faite, on admet au serment ceux des membres de l'Assemblée nationale qui, pour cause d'absence ou de maladie, n'avaient pu se trouver à la séance de samedi. Plusieurs de MM. les suppléants s'étant aussi présentés, et ayant demandé à adhérer à l'arrêté par leur signature, l'assemblée le leur accorde.

« Vers midi et demi, M. Bailly annonce qu'il vient d'être prévenu que la majorité du clergé doit se rendre dans l'assemblée à une heure ; que MM. les ecclésiastiques qui s'y trouvent sont priés de se rendre chez M. l'archevêque de Bordeaux.

* Aussitôt, les membres de l'Assemblée nationale, qui occupaient les sièges vers le haut de la nef, près du sanctuaire, s'empressèrent de céder leurs places, comme les plus distinguées.

« Quelques moments après, M. Laffon de Ladebat, an nom des opposants au mandat et à l'élection des députés nobles de la séné-

chaussée de Bordeaux, demande à être admis avec ses co-députés. et que la contestation soit jugée par l'Assemblée nationale.

« L'assemblée donne acte à M. de Làdebal de sa demande, et renvoie le jugement de la contestation sur les pouvoirs de ces députés au comité de vérification.

« Vers deux heures, le clergé s'assemble dans le chœur de l'église Saint-Louis pour faire a haute voix l'appel des cent quarante-neuf . députés du clergé, qui ont signé la déclaration du vendredi 19 juin, pour la vérification commune.

«Pendant l'appel, des applaudissements s'élèvent, lorsqu'on entend nommer MM. l'archevêque de Bordeaux, l'évêque de Chartres, l'archevêque de Vienne , l'évêque de Rhodez , Ihibault, curé deSouppes, Grégoire, curé d'Emberménil, et trois autres curés, députés du Poitou, qui les premiers ont donné l'exemple patriotique de la réunion. L'appel fini , le clergé envoie une députation à la tête de laquelle est M. l'évêque de Chartres, qui annonce»que la majorité de l'ordre du clergé ayant pris la délibération de se réunir pour la vérification des pouvoirs, il est chargé d'en prévenir l'assemblée, et de demander sa place dans la Salle Nationale.

« M. le Président répond que MM. les députés de Vienne et Tordre du clergé seront reçus avec tout l'empressement et le respect qui leur est dû, et que leur place ordinaire de préséance est libre pour les recevoir.

« Un moment après, M. de Pompignan , archevêque de Vienne, entre suivi de trois autres prélats et de tous les ecclésiastiques formant la majorité ; ils prennent la place qui leurest destinée.

« Le silence qui régnait lorsque les portes du chœur se sont ouvertes, est bientôt interrompu par des applaudissements et des acclamations universels. Au milieu de cette scène attendrissante, M. l'archevêque de Vienne prend la parole et dit :

« Messieurs, nous venons avec joie exécuter l'arrêté pris par la majorité des députés de l'ordre du clergé aux États-Généraux. Cette réunion, qui n'a aujourd'hui pour objet que la vérification commune des pouvoirs, est le signal, et je puis dire le prélude de l'union constante qu'ils désirent avec tous les ordres, et particulièrement avec celui de Messieurs les députés des Communes. » —

« M. ie Président : Messieurs, vous voyez la joie et les accla-

mations que votre présence fait naître dans l'assemblée. C'est l'effet d'un. sentiment bien pur : l'amour de l'union et du bien public. Vous sortez du sanctuaire, Messieurs , pour vous rendre dans cette Assemblée Nationale, où nous vous attendions avec tant dïmpatience. Par une délibération, où a présidé l'esprit de justice et de paix, vous avez voté cette réunion désirée. La France bénira ce jour mémorable; elle inscrira vos noms dans les fastes de la patrie, et elle n'oubliera point surtout ceux des dignes pasteurs qui vous ont précédés, et qui vous avaient annoncés et promis à notre empressement. Quelle satisfaction pour nous, Messieurs ! Le bien, dont le désir est dans nos cœurs, le bien auquel nous allons travailler avec courage et avec persévérance, nous le ferons avec vous, nous le ferons en votre présence : il sera l'ouvrage de la paix et de l'amour fraternel.

« Il nous reste encore des vœux à former : Je vois avec peine que des frères d'un autre ordre manquent à cette auguste famille ; mais ce jour est un jour de bonheur pour l'Assemblée nationale ; et, s'il m'est permis d'exprimer un sentiment personnel , le plus beau jour de ma vie sera celui où j'ai vu s'opérer cette réunion , et où j'ai eu l'honneur de répondre au nom de celte auguste assemblée, et de vous adresser ses sentiments et ses félicitations. »

« M. V archevêque de tienne : Je remets sur le bureau la liste imprimée des membres du clergé qui ont voté pour la vérification des pouvoirs en commun. »

« M. le Président propose d'inviter MM. du clergé à nommer seize de leurs membres, dont les pouvoirs sont vérifiés ou le seront sur-le-champ, pour entrer dans le comité de vérification, et concourir à l'examen et au rapport tant des pouvoirs qui restent ci-devant à vérifier, que de ceux qui seront remis par MM. du clergé.

« Cette proposition étant acceptée par l'assemblée , on nomme M. l'archevêque de Bordeaux, député de la sénéchaussée de Bordeaux ; — l'abbé d'Abbecourt, député de la vicomte de Paris ; — l'abbé de Villeneuve, député de Marseille ; — l'abbé Charrier de la Roche, prévôt, curé d'Ainav. député de Lyon; — Gouttes, curé d'Argilliers.

c M. l'archevêque de Vienne requiert , au nom des députés de son ordre, la communication du jfrocès-verbal de la vérification des

pouvoirs, afin d'en prendre connaissance, et d'y faire les observations que le cas pourrait exiger.

« L'assemblée ordonne celte communication.

« M. Target .* Messieurs, dans ce jour consacré pour jamais dans la mémoire des hommes , dans ce jour que la Providence semble avoir voulu rendre plus solennel en convertissant le temple de la Religion en temple de la Patrie, il n'est point d'événement heureux pour elle qu'on ne dcive s'empresser de communiquer au meilleur des rois. Je vous prie donc, Messieurs, de voter pour que la liste honorable que le clergé vient de vous remettre soit mise sous les yeux du roi, comme la marque de notre respect et le gage du bonheur public.

« M. V archevêque d& Bordeaux : Nous avons de bons frères qui ne sont pas ici ; ils se rendront au vœu de la nation ; nous vous prions de suspendre ce mouvement de patriotisme pour leur donner le temps de se réunir à nous.

« M. le marquis de Blacons et M. d'Agoult, députés de la noblesse du Dauphiné , se présentent pour faire vérifier leurs pouvoirs en commun; ils sont reçus avec les plus vifs applaudissements.

« M, te marquis de Blacons : Messieurs, la réunion de la majeure partie du clergé ayant levé tous les obstacles que présentaient nos mandats, nous venons réclamer la vérification de nos pouvoirs en commun, et la communication de ceux déjà vérifiés.

« MM. de Blacons et d'Agoult remettent leurs pouvoirs sur le bureau ; l'assemblée en renvoie l'examen et le rapport au comité de vérification.

« La séance est levée, et sera continuée demain à neuf heures du matin, au lieu ordinaire de l'assemblée. »

Telle est celte mémorable séance de l'église de Saint-Louis, dans laquelle l'ordre du clergé, en venant solennellement se réunir à l'ordre du Tiers, annonça le triomphe définitif des députés des communes.

L'église de Saint-Louis fut fermée , comme toutes les églises de France, en 1793. Les prêtres furent renvoyés, les chapelles détruites; les vases sacrés, les ornements sacerdotaux, 1 or. l'argent, le cuivre, le fer et le plomb vendus, leur prix porté a la Monnaie, et le bâtiment entièrement dépouillé, transformé en temple de l'Abondance.

Un laboureur fut peint sur le frontispice. On plaça, au-dessus des deux portes latérales du grand portail, les deux inscriptions suivantes indiquant la destination du monument :

Côté de la rue Saint-Honoré.

JUSTEMENT HONORÉ PAR NOTRE RÉPUBLIQUE, L'ART DE L'AGRICULTURE ENFIN VA REFLEURIR ; L'HABITANT DES CAMPAGNES VIENT DE RECONQUÉRIR LES DROITS ANÉANTIS SOUS UN ROI DESPOTIQUE.

Côté de ia rue Satory.

LES SOINS DU LABOUREUR ACTIF ET VIGILANT, D'UNE RICHE MOISSON COMBLENT NOTRE ESPÉRANCE; C'EST AU SEIN DU TRAVAIL QUE NAQUIT L'ABONDANCE, ET DE L'ÊTRE-ÉTERNEL C'EST LE PLUS BEAU PRÉSENT.

Au moment où l'église de Saint-Louis était ainsi transformée en temple de l'Abondance, le bâtiment habité par les Missionnaires et le jardin étaient vendus comme propriétés nationales, et la chapelle des Catéchismes devenait une halle aux grains.

Quelques fêtes républicaines eurent lieu dans le temple de l'Abondance, mais aucun fait remarquable ne mérite d'y être signalé jusqu'à l'an IV (1796).

Par suite de la loi du 11 prairial an III (30 mai 1795), le libre usage des églises fut rendu aux ministres des différents cultes, qui en étaient en possession au premier jour de l'an II de (a République, après avoir préalablement obtenu un acte de la municipalité constatant leur soumission aux lois.

Les prêtres qui occupaient l'église de Saint-Louis au moment de la fermeture avaient prêté le serment exigé par l'Assemblée-Constituante. Réunis de nouveau aussitôt la réouverture, ils firent un appel a tous les curés du diocèse de Seine-et-Oise, se réunirent en synode, et publièrent un écrit intitulé : Actes du Synode, tenu par les curés du diocèse de Seine-et-Oise, ie siège vacant à Versailles, dans V église cathédrale de Saint-Louis ie 18 janvier et jours suivants, de J.-C, 1796, et le 28 nivôse de Van IV* delà République française.

A peine cet écrit eut-il paru, qu'il fut signalé au Directoire, par le ministre de la police, comme séditieux et pouvant amener des troubles. Aussitôt le Pirectoire rendit l'arrêté suivant:

« Le Directoire exécutif,

« Vu le rapport du ministre de la police générale sur un imprimé ayant pour titre : Actes du Synode tenu par les Curés du diocèse de Seine -et-Oise, etc.;

a Considérant que, dès les premières lignes de cet écrit, les auteurs et signataires insultent avec audace à la Révolution par les regrets qu'ils manifestent pour l'ancien régime, et qu'ils s'efforcent de faire partager aux habitants de la commune de Versailles, en leur rappelant, avec une douleur perfide, les faveurs que leur prodiguaient les anciens tyrans;

« Que par un prétendu statut synodal, ils ont ottvert une correspondance officielle avec une puissance faisant partie de celles actuellement coalisées contre la République ;

« Qu'au mépris de l'art. 20ft de l'acte constitutionnel, ils ont établi un tribunal et déjà môme exercé le pouvoir judiciaire par un prétendu jugement rapporté page 23 ; que par un autre prétendu statut, ils se défendent d'admettre aux fonctions dont ils se sont investis ceux qui se sont engagés dans les liens du mariage, qu'ils déclarent également odieux à Dieu et aux hommes; que proscrire V union conjugale quand ii faut régénérer les mœurs et attacher tous les citoyens à la patrie par ies liens tes plus chers, (a proscrire sous un gouvernement qui V honore et ta récompense, et chez un peuple dont les lois punissent en quelque sorte (es célibataires par un surcroît d'imposition, c'est aitenter à ia fois à ta morale publique, à l'intérêt social, à la Constitution ; et qu' une association qui professe ces principes subversifs, doit être rangée parmi celles que prohibe V article 360 de iacte constitutionnel ;

« Enfin que la tranquillité publique est menacée par la convocation que les signataires desdils actes ont eu l'audace d'adresser au peuple du diocèse de Seine-ct-Oise, c'est-à-dire à l'universalité de citoyens de l'un des départements les plus populeux de la République, pour qu'ils se rendent en leur église cathédrale de Saint-

Louis, ie 25 février prochain, sous le prétexte (Je procédera l'élection d'un évêque ; que cette convocation est une violation manifeste de la loi du 3 ventôse an III, laquelle porte article 7 :

« Aucune proclamation ni convocation publique ne peut « être faite pour y inviter (au culte) les citoyens, n et qu'elle donnerait lieu à de ces attroupements proscrits par l'article 386-de la Constitution, et dont les provocateurs doivent être punis conformément aux dispositions du Code pénal ;

« Arrête ce qui suit :

« Article premier.

« L'édifice de la ci-devant église Saint-Louis, h Versailles, servant de lieu de rassemblement au soi-disant synode du diocèse de Seine-et-Oise, sera fermé sur-le-champ.

« Art. 2.

« L'administration du département de Seine-et-Oise est chargée de prendre les plus promptes mesures pour empêcher les rassemblements provoqués par l'écrit imprimé A des dit . Synode tenu par (es cures de Seine-et-Oise, etc.

a Art. 3.

« Le commissaire du pouvoir exécutif près le tribunal criminel du département de Seine-et-Oise, dénoncera à l'accusateur public près le même tribunal les auteurs et signataires dudil écrit, comme coupables de contravention : 1° a l'article 7 de la loi du 3 nivôse an III, sur l'exercice des cultes; 2° aux articles 360 et 366 de l'acte constitutionnel, pour être procédé à leur égard conformément aux dispositions des lois précitées.

« Le ministre de la police générale de la République est chargé de l'exécution du présent arrêté.

« Pour expédition conforme :

« Signé, Letourïïei r, président, « Par le Directoire exécutif :

« Le secrétaire-général : Signé, Lagarde. « Certifié conforme :

« Le ministre de la police générale de la République,

« Signé, Merlin.

« te U ventôse an IV de la République française, une et indivisible. »

Par suite de cet arrêté, le 6 nivôse, deux commissaires de la municipalité se rendent, accompagnés de la force armée, à l'église de Saint-Louis, en font fermer les portes et y apposent les scellés.

Il paraît que le Directoire s'était alarmé un peu vite sur les intentions des prêtres réunis en ..jnode dans l'église de Saint-Louis, et que ces prêtres n'étaient pas des ennemis bien redoutables de la République, car, malgré l'arrêté du pouvoir exécutif, aucun d'eux ne fut poursuivi, et doux mois après, le d floréal (23 avril), le Directoire ayant rendu un nouvel arrêté pour la réouverture de l'église, on les y voit installés, ayant à leur tête un évêque, Augustin- Charles-Clément, qu'ils avaient probablement nommé pendant cet intervalle de temps.

Depuis rétablissement du Directoire, les lois s'étaient beaucoup adoucies. Les prêtres qui avaient refusé le serment à la constitution civile du clergé étaient tolérés, et on leur avait même permis de célébrer les cérémonies du culte dans les églises. Nous avous vu déjà que l'église de Notre-Dame, consacrée aux cérémonies publiques des décadis, avait été ouverte aux catholiques pour y célébrer leur culte. L'église de Saint- Louis, occupée par les prêtres assermentés, était fréquentée par leurs adhérents, et la plus grande partie des habitants du quartier allait à Notre-Dame recevoir les secours spirituels des bons prêtres, comme on les appelait alors.

Dans ces circonstances, beaucoup d'habitants du quartier Saint- Louis demandèrent a l'administration municipale l'autorisation de jouir de l'église de leur quartier pour l'exercice de leur culte, qu'ils considéraient comme différent de celui des prêtres qui l'occupaient La municipalité, fort embarrassée de celte demande, voulant en même temps contenir les pétitionnaires et craignant de blesser les prêtres établis dans l'église depuis plus d'une année, rendit, le 27 thermidor an \ (\U août), un arrêté par lequel les prêtres assermentés avaient la libre jouissance de l'église le matin depuis U point du jour jusqu'à huit heures et demie, et, pour le temps de relevée, depuis midi et demi jusqu'à deux heures et demie; et les autres, beaucoup plus nombreux, dit l'arrêté, le matin depuis muf heures jusqu' à midi, et le soir, depuis trois heures jusqu'à la nuit. Cet arrangement, exécuté sans trouble, une fois

ou deux, ne fut pas approuvé par le ministre de l'intérieur, François de Neufchâleau. Il faisait observer à l'administration que la commodité de ceux des habitants auxquels cet arrangement épargnerait ia peine de se rendre à tune des autres églises, ne saurait balancer les graves inconvénients qu'un semblable rapprochement d'individus a" opinions religieuses opposées entraînerait infailliblement dans un temps voisin encore d'une grande Révolution. En conséquence, l'arrêté fut rapporlé, l'église entièrement rendue aux ministres soumis du culte catholique, expression du ministre, et elle ne cessa plus d'être occupée par eux jusqu'à l'époque du Concordat.

Par suite de la convention passée le 29 messidor an IX (15 juillet 1801) entre le Premier Consul et le Souverain-Pontife, un évêché fut créé à Versailles. Le nouvel évêque de Versailles, -M. Louis Charrier de La Roche, y arriva le 5 prairial an X, et fut installé dans l'église de Saint-Louis érigée en cathédrale, le 7 du même mois (27 mai 1802), jour de l'Ascension.

A onze heures du matin, le préfet du département, les conseillers de préfecture, les membres du conseil général, le maire et ses adjoints, l'état-major de la place, se réunirent chez 4*évêque, au château, d'où le cortège, composé des trois paroisses de Versailles et de toutes les autorités, partit, escorté de détachements de cavalerie et d'infanterie, et précédé de la musique militaire, pour le conduire^ la cathédrale.

Arrivé à Saint- Louis, le prélat, reçu a la porte de l'église , sous un dais, a été conduit au siège préparé pour lui dans le chœur. Puis il est immédiatement monté en chaire, où il a prononcé quelques paroles pour recommander l'union, la concorde, l'oubli des injures, le sacrifice des ressentiments, paroles d'autant mieux placées dans sa bouche, que dans les deux jours précédents, il avait su ramener dans les voies du véritable caiholicisme les prêtres, dont la position dans l'Église formait un véritable schisme. Après la messe, le nouvel évêque fut reconduit chez lui, avec le même cortège. On fit jouer à cette occasion les eaux du parc, et le soir, la ville fut illuminée. .

Le jeudi 3 janvier 1805, l'église de Saint -Louis fut témoin d'une cérémonie bien rare dans notre pays, et bien désirée par

une église catholique, de la bénédiction du pape en personne.

Le Souverain-Pontife Pie VII, venu à Paris pour sacrer l'Empereur Napoléon, vint visiter Versailles, le 3 janvier 1805.

Vers neuf heures du matin, le pape partait de Paris dans une voiture à huit chevaux, suivie de deux autres voilures de l'Empereur, a six chevaux, et escortée d'un piquet des guides de la garde impériale. Arrivé au pont de Sèvres, S. S. trouva, entouré de toutes les autorités du département, le préfet de Seine-et-Oise, Montalivet, qui, dans une courte allocution, lui exprima la vénération des habitants du département pour sa personne sacrée, et leur bonheur de la recevoir. Le pape continua sa route, précédé et suivi d'un corps nombreux de cuirassiers et de dragons.

A l'entrée de Versailles, le maire Pétigny, accompagné de ses adjoints et du conseil municipal, et entouré d'une escorte de la garde nationale et de troupes de ligne, adressa au Saint-Père le discours suivant :

« Très-Sainl-Père, nous avons l'honneur de présenter a Votre Sainteté les sentiments du plus profond respect et de la plus grande vénération qu'iuspire aux habitants de Versailles la présence du chef suprême de l'Église. Cette ville, jadis si florissante, dont la magnificence des monuments qu'elle renferme atteste son ancienne splendeur, et qui ne pourra se relever de ses ruines que par la possession de notre auguste Empereur, contient une population qui, dans les temps les plus difficiles, a conservé le précieux germe de la religion chrétienne, et cette sainte religion est la seule qui s'y exerce aujourd'hui publiquement.

« Nous ne cesserons d'adresser à Dieu nos plus ferventes prières pour la conservation des précieux jours de Votre Sainteté, et nous vous supplions avec humilité, Très-Saint-Père, de nous donner votre sainte bénédiction. »

Le pape fut alors conduit, au bruit de l'artillerie et au son de toutes les cloches, à l'église cathédrale. L'évêque, à la tête du clergé, le reçut à l'entrée de l'Église avec les cérémonies ordinaires, et lui adressa ces paroles :

« TllÈS-SAINT-PfcRE,

«La reconnaissance, l'empressement et le respect qui vont par-

tout au devant de Votre Sainteté, pénètrent en ce moment tous nos cœurs, puisqu'elle a bien voulu déférer à nos vœux les plus ardents, en nous honorant de sa présence.

« Nous sentons tout le prix de cette faveur extraordinaire et privilégiée.

« Lorsque J.-C. paraissait dans les différentes villes de la Judée, il laissait approcher à lui les enfants, et il ne visitait les différentes contrées de la région heureuse qu'il parcourait, que pour répandre ses bienfaits.

« Image de Dieu, et vicaire de J.-C. sur la terre, T. S. P., vous ne vous communiquez aux fidèles qui se pressent sur vos pas, que comme un père qui veut être entouré de ses enfants ; et vous leur prodiguez, à son exemple, les trésors célestes qui sont entre vos mains.

« Nous sommes tous vos enfants, et nous voulons à notre tour partager les consolations qui naissent en quelque sorte sur les tra ces du père commun des fidèles.

« En traversant la France, partout on n'a vu, sous les auspices de Votre Sainteté, et par sa seule présence, que des traits de la miséricorde et de la bonté divine, opérés par vos regards paternels.

« Des malades ont été guéris; c'est-à-dire, des pécheurs sont rentrés en eux-mêmes.

« Des possédés ont été délivrés ; c'est-à-dire, des hommes esclaves de leurs passions se sont affranchis des liens funestes qui les tenaient en captivité.

« Des 'sourds endurcis ont été touchés de la grâce, et des aveugles qui fermaient les yeux à la vérité, les ont ouverts à la lumière.

« C'est ainsi qu'autrefois les paralytiques, l'aveugle-né, la Chananéenne, les lépreux, tous ceux enfin qui se trouvaient Sur la route de J.-C, éprouvaient, par l'ardeur de leurs désirs et la sincérité de leur foi, les effets de la puissance et de la charité.

« Ici, T. S. P., presque tout est changé ^epuis longtemps; ces miracles de la grâce sont moins nécessaires; mais du moins, vous affermirez les faibles, vous encouragerez les forts, vous ranimerez la langueur des tièdes, et vous consolerez les amis nombreux de la religion.

« Ët qui pourrait résister à l'impression d'un attrait et d'un aiguillon si puissant?

« Tous les cœurs volent sur vos pas, et cherchent à rencontrer le vôtre. , •

« L'amour de la religion, et la piété qui distinguent le troupeau fidèle qui m'est confié sous votre autorité «bienfaisante et tutélaire, touchent sensiblement le cœur paternel de Votre Sainteté.

« L'amour filial le plus affectueux le dispute en ce moment à la vénération profonde que nous imposent le titre auguste dont elle est revêtue, le rang suprême qui lui appartient dans l'Église, et tes vertus apostoliques qui en sont l'ornement.

« Nous ne sommes tous en ce jour qu'un cœur et qu'une âme.

« Votre seule présence, T. S. P., au milieu de nous, est, pour tous ceux qui en jouissent, un bienfait signalé, un exemple pieux, une instruction touchante.

t En voyant le successeur de Pierre, dont les droits sont consacrés jusque dans l'Évangile, nous croyons voir Pierre lui-même, à qui le Sauveur de tous les hommes a déposé le soin de ses agneaux et de ses brebis ; et, lorsque votre bouche sacrée prononce une seule parole, nous disons à l'envi que Pierre a parié par la bouche de Pie, comme le concile d'Éphèse s'écriait que Pierre avait parlé par celle de Léon.

. « Toutes les autorités, tous les habitants de cette ville, tous les fidèles de ce Diocèse, sont animés du même sentiment.

« Ce témoignage public leur est dû par le premier Pasteur de cette Église, puisqu'ils offrent le spectacle d'une fidélité sincère à la religion, et d'un respect profond pour le chef qu'elle se glorifie de posséder dans son sein.

« Tous ses ministres sont dirigés par le même esprit, et je leur dois aussi ce témoignage solennel, qu'ils la font respecter par leurs exemples.

« Tous les fidèles ont repris depuis longtemps, avec autant d'édification que d'empressement, l'exercice public du culte de nos pères, que le malheur des temps avait suspendu ou renfermé dans le silence de l'obscurité, mais que rien n'avait pu arracher de nos cœurs.

« La liberté rendue enfin par le mouvement religieux du nouveau

Cwstantin qui nous gouverne, n'a fait que soulever le voile qui couvrait le précieux trésor de la foi, mais qui ne l'avait pas étouffée.

« Votre Sainteté vient aujourd'hui, au milieu des actions de grâces, des acclamations et de l'allégresse publique, y mettre le dernier sceau.

« Elle a consacré, par tout ce que la religion a de plus auguste, le héros qui a voulu lui rendre l'hommage le plus éclatant par cette imposante cérémonie ; elle bénira, par ce que la religion a de plus attendrissant, le peuple immense qui s'associe en quelque sorte à cette auguste consécration.

u Ce jour sera donc pour nous le plus beau de notre vie, le plus heureux pour cette cité et le plus célèbre dans les fastes de notre Église.

« C'est véritablement le jour que le Seigneur a fait pour sa gloire et pour notre bonheur; et béni soit mille fois le Pontife qui vient ea son nom répandre sur nous les bénédictions dont le ciel lui confie la dispensation pour la consolation de la terre. Eentdictus qui venit in nomine Domini, hœc dits quamftc.it Dominus, exultemus et iœtemur in eâ. »

Le Pape se rendit au sanctuaire, en donnant sa bénédiction à la foule empressée qui remplissait la cathédrale et se portait sur son passage. Il fut reçu dans le chœur, au chant de l'antienne Tu es Pe- * trus, puis, tétant placé sur un prie-dieu, au-devant de l'autel, il assista au Salut, célébré par l'évêque.

Après le Salut, le Saint-Père monta sur un trône préparé à la droite de l'autel, et tout le clergé fut admis à la cérémonie du baisèment des pieds.

Conduit ensuite dans les appartements de l'Évêché, le Pape y reçut toutes les autorités de la ville et les chefs des corps militaires. Us vinrent successivement lui baiser la main; ensuite, le président de la cour criminelle du département, M. Brière, lui adressa la parole en ces termes :

« ïrês-Saint-Père,

« Les membres de la cour de justice-criminelle du département de Seine-et-Oise, accompagnés des autorités judiciaires de Versailles, viennent unir leurs plus respectueux hommages à ceux que, partout, les Français, amis de leur pays, s'empressent de rendre au père commun des fidèles.

« Le voyage du Souverain-Pontife en France sera, dans les fastes de notre histoire, une époque à jamais mémorable, et un sujet éternel de reconnaissance envers Votre Sainteté.

« Ne trouvant d'obstacles ni dans les difficultés de son déplacement, ni dans la rigueur de la saison, et ne consultant que son zèle et la piété qui l'anime, Votre Sainteté n'a pas balancé à se transporter, de la capitale du monde chrétien dans celle du plus puissant empire de ^Europe, pour consacrer par la religion le plus grand acte de souveraineté qu'une nation puisse faire.

« La nation française s'est donné un chef; et quel chef! celui que sans doute le ciel lui avait désigné depuis longtemps; dont les premiers pas dans la carrière des armes ont été marqués par les plus glorieux succès; qui a mérité, presque en naissant, le titre de héros qu'il a toujours soutenu avec tant d'éclat ; dont les victoires ont si souvent sauvé la France sur le penchant de sa ruine, et qui a désormais voué son existence entière à* rétablir ou créer, et surtout à maintenir avec autant de prudence que de fermeté les institutions qui doivent accroître la tranquillité et la gloire de notre patrie.

« Mais je m'arrête... que puis-je dire sur un sujet aussi vaste, qui n'ait été dit mille fois par des bouches plus éloquentes?

« Ce qui surtout met le comble à la félicité des âmes pures, c'est que le règne de la religion, ramenant parmi nous l'exercice de toutes les vertus, nous ouvre les uniques sources du véritable bonheur.

« Très-Saint- Père, après avoir manifesté devant vous des sentiments qu'aucun Français ne désavoue, qu'il nous soit permis de nous livrer à la tendre émotion qu'éprouvent en ce jour les habitants de Versailles ! Combien de villes vont envier le sort de la nôtre I Honorés de la présence du chef suprême de l'Église universelle, nous jouissons du bonheur ineffable de le contempler, de l'admirer et de recevoir immédiatement ses paternelles bénédictions. »

Après toutes ces réceptions, le Pape monta en voiture ,et se rendit au château.

Une foule considérable s'était portée sur la terrasse et dans l'intérieur du palais. Dans la grande galerie et les appartements, le Pap> donna son anneau à baiser à plus de cinq cents personnes se prrostëfrïant sur son passage. Mais une scène plus religieuse encore et plus imposante allait bientôt se passer.

Le Pape avait pris quelques minutes de repos dans les petits appartements ; se revêtant alors de ses ornements pontificaux, la tête couverte de la tiare, il entra dans la galerie, précédé de la croix, et vint se placer au balcon du milieu. Dans ce moment, la terrasse était entièrement couverte d'un peuple immense, attendant ave? impatience la venue du Saint- Père. A sa vue, et malgré la rigueur de la saison, toute cette foule se prosterne tête nue, et reçoit avec recueillement la bénédiction du Souverain-Pontife. C'était la un grand et beau spectacle, auquel nous avons assisté dans notre enfance, et dont le souvenir ne s'est jamais effacé de notre esprit ! Sans doute, cette bénédiction papale n'approchait pas du grandiose de celle de Saint-Pierre de Rome, mais c'était cependant un tableau bien propre a émouvoir Pie VII, que tout ce peuple prosterné à ses pieds dans les jardins de Louis XIV, et lui-même donnant sa bénédiction du haut du palais du Grand Hoi I Aussi quand il se retira, suivi des ac* clamations de la foule, il ne put s'empêcher de s'écrier tout ému : Est-ce donc là ce peuple français que l'on disait si irréligieux ?

A sa sortie du palais, le Pape visita l'Orangerie, le jardin et ses bosquets, Trianon, et rentra à l'évêché où, suivant Tusage, il dîna seul. Partout la foule se pressait sur ses pas, aux cris de : Vive le Saint-Père! et s'agenouillait pour recevoir sa bénédiction.

A quatre heures et demie, le Saint-Père quitta Versailles, aù son des cloches et au bruit de l'artillerie, entouré de l'escorte qui l'accompagnait à son arrivée, et emportant à son tour les bénédictions de tout ce peuple, attiré vers lui autant par son air de bonté et son affabilité que par les saintes fonctions dont il était revêtu.

Le 10 septembre 1817, vingt-cinq ans après le massacre des prisonniers d'Orléans, on célébra un service funèbre en leur honneur dans l'église de Saint -Louis. Le but de cette cérémonie était indiqué à l'extérieur par l'inscription suivante, placée sur le portail :

VICT1HIS AUBBUANBNSIBUS QOADRAGINTA QUATUOR IMPIE MACTATIS ; GONTRA MUMCIPBS BT CIVES MAGNA VI R ELUCTANTBS, SICARIIS ADVENU PRAVALENT1BOS (1).

(1) Pour les quarante-quatre victimes d'Orléans, impitoyablement massacrées

Ce qui donna surtout un caractère particulier à cette cérémonie funèbre, fut la présence, au milieu des autorités, de M. Hyacinthe Richaud, de ce inaire dont les efforts courageux pour sauver les victimes de cet affreux massacre honorent à jamais le nom.

Le 13 octobre 1837, Tannée française entrait dans la ville de Constantine, qui avait résisté une première fois à nos armes. La nouvelle en arriva à Paris, par le télégraphe, le 23. Le roi Louis- Philippe habitait alors le palais de Trianon. Il se rendit, le lendemain 24, à onze heures du matin, a la cathédrale de' Saint- Louis, pour y assister au Te Deum chanté en l'honneur de celte victoire. Il était accompagné de la reine, du duc et de la duchesse d'Orléans, du roi et de la reine des Belges, du tfuc et de la duchesse de Wurtemberg et de tous les ministres. Cette cérémonie, et celle de l'ouverture des États Généraux, en 1789, sont les deux seules où des rois aient assisté, dans cette église, aux pompes de la religion.

L'église de Saint- Louis a été plus heureuse que celle de Notre- Dame : presque tous les tableaux qui la décoraient avant la Révolution lui ont été rendus. Ainsi l'on y peut encore voir: ie Sommeil de saint Joseph, par Jeaurat; — Saint Pierredilivré de prison, par Deshaies; —Saint Vincent-de-Paul, par Hallé; — ie Sacré-Cœur a% Jésus, par Jeaurat;— Saint Pierre sur les eaux, par Boucher; «— Saint Jean-Baptiste prêchant dans ie Désert, par Boucher ; — Saint Louis en prières, par Lemoine;— le Baptême de Jésus-Christ par saint J ean, par Âmédée Vanloo; ta Présentation de 4a Vierge, par Collin de Vermont ; — une Descente de Croix, par Pierre; — et l'Adoration des Bergers, par RestouL Outre ces tableaux, on remarque, dans la sacristie, un fort grand tableau de Jouvenet, représentant la Résurrection du Fils de la V euve de Naim. Ce beau tableau était autrefois dans l'église des Récollets de Versailles.

Dans les premières années de la transformation de Saint-Louis en cathédrale, c'était d'abord le Vœu de Louis XI H, peint par Carie Vanloo, qui faisait le pendant du tableau de Jouvenet ; mais

malgré les municipaux et les citoyens faisant la plus grande résistance, par des assassins étrangers devenus les plus forts.

vers 1808, on le rendit à l'église Notre Dame -des -Victoires, à Paris, pour laquelle il avait été fait, et on le remplaça par l'Âppari* iion de Jtsus-Ckrist portant sa croix au devant de Saint lierre sortant de Rome, par Sarlay, le seul élève de Atignard. Ce tableau est aujourd'hui dans les magasins du château.

On y voit encore : Sainte < iotildt exhortant Ciovis avant 4a bataiiie de Tolbiac, par Délavai, tableau donné par le roi Louis XVIII ; un Christ mourant sur (a croix, l'un des premiers tableaux de Schneitz, de Versailles, aujourd'hui directeur de l'école française à Rome, et un Saint J eau- Baptiste drapé dans son vêtement de poil, que l'on attribue au Dominiquio.

Dans la chapelle do curé, il y avait autrefois un Bon Pasteur peint par Eustache Lesueur pour le maître-autel de la chapelle de Port-ftoyat-des-Chanaps. Ce tableau est aujourd'hui à Rouen. Il a été remplacé par une toile représentant le même sujet, par R*phier, de Versailles/

Dans la dernière chapelle à gauche du chœur, se trouve une pierre tumulaire, rappelant que le marquis Du Muy, chargé de présider à la construction de l'église, y a été inhumé.

La cathédrale de Versailles a reçu de nombreux embellissements depuis qu elle a été rendue au culte. Presque toutes les chapelles des bas-côtés ont été refaites avec beaucoup de goût, il y a quelques années, par l'architecte Douchain.

On remarque encore, dans l'église de Saint-Louis, le monument élevé à la mémoire du duc de Berry.

Le 9 mars 1820, le conseil municipal de Versailles décida qu'un monument serait érigé dans l'église cathédrale à la mémoire du prisée né à Versailles, tombé si malheureusement sous les coups d'un fanatique, son compatriote. Une souscription fut immédiatement ouverte, et le 12 février 1824, on inaugurait ce monument

La chapelle où il est placé, la troisième en entrant à droite, a été réunie avec la suivante, ce qui donne plus de développement k la perspective. Le monument, exécuté en marbre blanc par Pradier, représente la Religion tenant une croix de la main gauche et soutenant de la droite le prince expirant. Ce beau groupe est posé sur un piédestal orné de bas-reliefs. Sur la principale face, la ville é*è Versailles est figurée par une femme à genoux pleurant sur utt

tombeau. Le socle porte cette inscription : A Charles-Ferdinand d% Artois, duc de Berry, Versatiles, sa ville natale, en pleurs. Sur une des faces latérales, on lit ces dernières paroles du prince : Grâce, grâce pour V homme'....

A l'extrémité opposée de la chapelle est un autel en marbre blanc veiné-noir, surmonté d'un tableau représentant saint Charles Borrhomée en prière, par Frosté. L'arrangement de cette chapelle est dû à l'architecte Petit, père.

Le groupe de Pradier disparut de l'église Saint-Louis après les journées de juillet 1850, et resta dans les magasins tout le règne de Louis-Philippe.

Il a été rétabli à sa première place, en 1 852. On n'a cependant • pas remis les tables de marbre noir qui couvraient les murs de la chapelle, et sur lesquelles étaient inscrits en lettres d'or les noms des souscripteurs à ce monument.

Des embellissements considérables ont été faits à la cathédrale depuis plusieurs années.

En 1 847, les travaux de restauration de la chapelle de la Vierge ont été exécutés sous la direction de M. Blonde! fils, architecte du département.

Au-dessus de l'autel en marbre, on a placé, dans l'enfoncement qu'occupait le tableau de Collin de Vermont, une Vierge en marbre blanc, tenant l'Enfant-Jésus dans ses bras, ouvrage de Dominique Holtenech. La Vierge est au milieu d'une Gloire dorée. Dans les deux niches placées de chaque côté de la ehapelle, sont des anges prêts à 'encenser la Mère de Dieu. Deux magnifiques verrières, exécutées à Sèvres, sur les dessins d'Eugène Dévéria, et données par le roi Louis- Philippe, occupent les deux fenêtres de chaque côté de l'autel : l'une représente l'Annonciation, l'autre, l'Assomption de la Vierge. Enfin, pour donner un peu plus de lumière sur la tête de la Vierge, la voûte a été percée et laisse pénétrer un jour adouci par des vitraux dépolis et entourés de rayons colorés.

Au-dessous des deux verrières, on a placé sur marbre vert-Campan deux inscriptions latines rappelant, l'une, que la statue de la Vierge de cette chapelle a été offerte en souvenir de l'heureuse intercession de Marie, préservant Versailles du choléra; et l'autre, la visite fuite par le Souverain -Pontife à l'église de Saint-Louis, en 1805.

Dans les années 1852, 1853 et 1855, on a fait de grandes réparations an chœur. Il a été entièrement regratté, le grand autel et le pavé ont été remis à neuf, les stalles qui étaient à rentrée et empêchaient les fidèles de voir les cérémonies ont été enlevées, et une grille élégante les a remplacées.

Enfin, l'on doit encore signaler comme objets d'art : un Ecce homo en marbre blanc, de Hottin, placé dans le couloir conduisant à la chapelle des catéchismes, appelée chapelle de la Providence; les vitraux en verres de couleur, de M. Lobin, directeur de la maufacture de Tours, posés aux fenêtres du chœur et du transept, de 1852 à 1856, et représentant le Christ au milieu de son triomphe, saint Louis, saint Julien, les Apôtres et Évangélistes, et les figures symboliques de la Foi, de l'Espérance, de la Charité et de la Religion; ceux de MM. Laurent et Gsell, de Paris, posés en 1859 et 1860, dans les chapelles des Ame» du Purgatoire, du Sauveur, et du Bon Pasteur; et les peintures en grisaille faites par Coupin, pour la chapelle des Pages du Roi, aux Petites-Écuries, ornant aujourd'hui la chapelle des fonts.

La sacristie est commode et régulière. On y remarque, outre le tableau de la Résurrection du Fils de la Veuve de "Naïm, de Jouvenet ; le saint Augustin, de Monet ; le saint Jérôme, de Deshaies ; le saint Christophe, de Vien, et le saint J tan- Baptiste, attribué au Dominiquin.

Les deux premiers évêques de Versailles, monseigneur Charrier . de La Roche et monseigneur Borderies, ont été inhumés dans les caveaux de la cathédrale» ainsi que monseigneur Gros, quatrième évêque, décédé en 1857.

Les divers curés de Saint-Louis, depuis l'ouverture de l'église jusqu'à ce jour, sont: 1754, Rancé, mort la même année; — 1754, Baret; — 1778, Aphrodise Jacob; — 1802, Jérôme-Claude Gandolphe; — 1810, Louis-Jean-François Sortais; — 181û, François Grandjean; — 1820, Jean-Louis Le bonhomme; — 1835, Henri- François Bony.

Les évéques de Versailles, depuis leur création par le Concordat, sont: 1801, monseigneur Louis Charrier de La Roche, sacré le 10 avril 1791; évêque de Versailles de 1802 à 1827; — monseigneur Etienne- Jean- François Borderies, sacré le 29 juillet

1827; — 1837, monseigneur Louis-Marie-Edmond Blanquàrt de Bailleul, sacré le 27 janvier 1833, nommé à l'archevêché de Rouen, le 28 juillet 1844; • — 1844, monseigneur Jean-Nicaise Gros, sacré évêque de Saint- Dié, le 26 février 1843 ; — 1857, monseigneur Jean- Pierre Mabile, sacré évéque de Saint-Claude, le 11 novembre 1851.

Rue du Potager.

La rue du Potager s'étendait originairement jusqu'à la rue Saint- Médérlc, et portait le nom de rue des Tournelles; mais lorsque le lieu où devait être l'église de ce nouveau quartier eut été définitivement choisi, des deux portions de la rue, séparées par la place, l'une conserva le nom de rue des Tournelles, et l'autre prit celui de rue du Potager.

La rue du Potager va de l'ouest à l'est, de la Petite-Rue du Potager à la rue Salory. Elle a 317 mètres de longueur, sur 9 mètres 75 centimètres de largeur.

C&té gauche.

N° 1. — Grande et belle maison construite d'après les dessins de M. Lepoittevin, sur une partie de l'hôtel des Inspecteurs des Bâtiments.

Dans cet hôtel des Inspecteurs naquit, le 20 mars 1741, le célèbre sculpteur Jean-Antoine H ou don. Fils d'un»domestique de M. Delàmotte, intendant et ordonnateur des bâtiments du roi, Hoodon, dès l'âge le plus tendre, montra les plus grandes dispositions pour le dessin et la sculpture. Pauvre et privé de protection, il ne put d'abord s'attacber a aucun maître; mais bientôt, charmé de ses progrès, Pigale, l'un des professeurs de l'Académie, lui donna des conseils dont il sut profiter. A dix-huit ans, il remporta le grand prix de sculpture. Il exécuta à Rome cette belle statue de saint Bruno, qui fit dire uu jour au pape Clément XIV : « Si la règle de son ordre « ne lui prescrivait pas le silence, je suis sur qu'il parlerait. » Revenu à Paris en 1771, sa jolie statuette de Morpnée le mil en grande réputation. Peu de temps après il rendit public son beau modèle do YÉcorché. Il passa ensuite en Amérique, où il Si le buste de Washington. Revenu en France, il s'empressa,. après la mort de J.-J. Rousseaa, d'exécuter plusieurs bustes de cet homme célèbre. L'un de ces bustes, ayant appartenu à M. de Boaffiers, est à la Bibliothèque de Versailles. En 1781, il exposa au Louvre les statues

de TourviiU et de Voltaire, On a de lui une Diatie, exécutée pour l'impératrice de Russie, sa Friteuse, son Oiseau mort, et un grand nombre de bustes : Modère, Gluck, Sacehini, Franklin, Mirabeau, Napoléon, Ney, Joséphine,, etc., etc. Membre de l'Institut, professeur à l'école des Beaux- Arts, et chevalier de la Légion-d' Honneur, il mourut doucement dans sa quatre-vingt-huitième année, le 15 juillet 1828. Versailles, sa ville natale, a donné son nom à l'une de ses rues.

Le 18 décembre 1799, mourut dans cet hôtel le savant et modeste auteur de V Histoire des Mathématiques, Jean-Étlenne Montucla»

La plus grande partie de la vie de Montucla se passa dans les devoirs imposés par la charge de premier commis des bâtiments de la couronne, et dans l'étude des mathématiques. 11 était sans fortune, et la Révolution, en le privant de ses emplois, le laissa dans la position la plus critique: Sa mauvaise santé ne lui ayant pas permis d'accepter la place de professeur de mathématiques dans une des écoles centrales de Paris, il se retira à Versailles, où un bureau de loterie devint la seule ressource de sa famille. La mort le surprit dans cette maison de la rue du Potager, pendant quil travaillait avec ardeur à la publication de la seconde édition de Y Histoire des Mathématiques. En 1766, Montucla avait accompagné, comme secrétaire, le chevalier Turgot, chargé par le duc de Choiseul de former une colonie à Cayenne. L'expédition ne fut pas heureuse ; mais le savant n'y perdit pas entièrement son temps. Il revint rapportant d'intéressantes observations astronomiques, et bon nombre de plantes rares pour les serres de Versailles, parmi lesquelles étaient le cacao et la vanille, qu'il présenta a Louis XV, et un haricot sucré, le Gros-Perié, cultivé depuis celte époque dans le Potager.

Tout le reste du côté gauche de cette rue est formé des jardins ou des dépendances des maisons de la rue de l'Orangerie.

Côté droit.

N° h. — Entrée du Potager.

Nous avons déjà fait connaître l'emplacement de l'ancien Potager de Louis XIII (1). Lorsque les nouvelles constructions de Louis XIV

(1) Voir la rue de la Bibliothèque.

firent supprimer ce jardin, Mansart choisit la place actuelle du Potager comme la plus propre à concourir à l'ensemble du plan général des embellissements de Versailles. En effet , l'aile du midi du château s'élevait, l'orangerie de Louis XIII allait bientôt disparaître sous la magnifique construction que nous voyons aujourd'hui. En attendant, un régiment des gardes-suisses creusait en face cette immense pièce d'eau, qui en a conservé le nom. Les terres que l'on retirait de ce bassin devaient servir à élever à droite une longue allée pour y établir un mail, jeu alors fort en vogue parmi les grands seigneurs (1), et à gauche, à combler un étang dont le vaste terrain pouvait servir de Potager, et concourir ainsi à l'embellisse ment de celte partie du parc.

Ce fut donc là que le célèbre jardinier La Quintinie dut établir le nouveau Potager du roi. L'architecte avait choisi la place sans s'inquiéter des difficultés d'un tel établissement dans les terres de mauvaise nature que l'on venait d'y accumuler. Mais l'homme auquel on avait confié cette tâche n'était point un homme ordinaire, et ce qui aurait peut-être fait renoncer tout autre à l'entreprise, fut pour lui une occasion de développer toutes les ressources de son art; et dans ce sol défectueux, il trouva le moyen de créer un jardin potager devenu depuis un modèle pour toute l'Europe.

Rien de plus curieux et de plus naïf que la manière dont il raconte lui-même les immenses difficultés qu'il eut à vaincre.

Dans son livre intitulé : Instruction, pour les jardins fruitiers et potagers, La Quintinie, après avoir parlé» de l'inconvénient, dans un jardin, des terres trop fortes, se rapprochant des terres franches ou glaiseuses, ajoute :

« On ne peut pas être mieux instruit que je le suis de tous les désordres qui arrivent à de telles terres, et de tous les embarras qu'elles causent dans la culture, sur quoi il n'est pas, ce me semble, hors de propos que je fasse ici, eu passant, un petit détail de ce que j'ai été obligé de faire au potager de Versailles, dont les terres sont à peu près de ia nature de celles qu'on voudrait ne trou-

(1) Ce jeu consistait à faire arriver le plus tôt possible au but convenu, une boule que Ton frappait à l'aide d'une masse de bois ferrée par les deux bouts, à manche long et flexible.

ver nulle part, et que nous n'y aurions pas, s'il avait été facile d'y en faire porter de meilleures. La nécessité de faire un Potager dans une situation commode pour les promenades, et la satisfaction du Roi, a déterminé {'endroit où est le Potager; et la difficulté de trouver d'excellentes terres dans le voisinage, a été cause qu'on s'est contenté d'y en avoir de passablement bonnes.

< Ce Potager est dans un endroit où était un grand étang fort profond ; il a fallu remplir la place de cet étang pour lui donner même une superficie plus haute que celle du terrain d'alentour ; autrement, étant un marais et l'égoût des montagnes voisines , il n'aurait jamais réussi pour l'usage auquel il était destiné. On a eu la facilité à remplir cet étang par le moyen des- sables qu'on avait à sortir pour faire la pièce d'eau voisine ; aussi y en a-t-on fait porter jusqu'à dix et douze pieds de profondeur, partout. Mais pour avoir des terres qui fussent propres à mettre au-dessus de ces sables , et les avoir proraptement, on a donc été obligé de prendre de celles qui étaient les plus proches, c'est-à-dire sur la montagne Salory. En les examinant sur les lieux, je trouvai qu'elles étaient une manière de terre franche qui devenait en bouillie ou en mortier, quand après de grandes pluies l'eau y séjournait beaucoup, et pour ainsi dire, se pétrifiait quand il faisait sec. Je voyais qu'elle n'imbibait pas les eau v ordinaires, et cela me faisait beaucoup de peine; mais j'en attribuais le défaut au tuf qui se trouvait sur cette montagne au second fer de bêche, et je me consolais dans l'espérance d'y trouver un remède par le moyen des sables, sur lesquels ces terres se trouvaient posées. Sur ce fondement, je disposai les terres du Potager pour être d'une superficie plane et sans aucune pente, comme sont ordinairement les jardins de tout le monde ; mais je fus bien surpris quand je vis le contraire de ce que j'avais espéré. Cette terre ne changea point de nature pour avoir changé de lieu, elle demeura impénétrable aux eaux. Ce que j'eus de plus favorable en ceci, fut que j'eus dès la première année à essuyer le plus grand mal qui me pouvajl arriver, car il survint de si grandes et de si fréquentes averses d'eau, que tout le jardin paraissait être devenu un élang, ou au moins une mare bourbeuse , inaccessible et surtout mortelle, et pour les arbres qui en étaient déracinés, et pour toutes les plantes potagères qui en étaient submergées. Il fallut chercher

un remède convenable à un si grand inconvénient, ou autrement ce grand ouvrage du Potager dont la dépense avait fait tant de bruit (1), et dont la figure donnait tant de plaisir, aurait été inutile. Heureusement, en faisant faire le Potager, j'avais fait faire un aqueduc qui ie traversait, et qui devait recevoir toutes ies eaux des montagnes qui avaient accoutumé de venir dans ce même endroit faire l'ancien étang, et étaient nécessaires pour aller faire la pièce d'eau voisine. Je pensai donc à faire en sorte que les eaux, qui m'étaient si pernicieuses, allassent se perdre dans ce grand aqueduc, et, pour cet effet, je crus qu'il en fallait venir à élever chaque carré en dos de bahut.

« Le remède était bon ; mais si, pour cette élévation, il avait fallu faire porter des terres nouvelles, il était violent; et pour en employer un plus doux, je m'avisai de me servir de grand fumier, dont j'avais beaucoup, tant à mettre par dessous qu'a mêler avec les terres destinées pour les légumes, et m'en suis très bien trouvé; le succès en a été très bon et la dépense très petite.

« Bn faisant cet ouvrage, je donnai en même temps une pente imperceptible à chaque carré, pour mener dans un des coins toutes les eaux qui s'écouleraient de tous les côtés ainsi élevés. Je fls faire à chacun de ces coins une petite pierrée, qui prenait ces eaux et les portait dans l'aqueduc. Je ne fus pas longtemps à m' apercevoir que cette invention était bonne: mes carrés avec leurs plantes, et mes plates-bandes avec leurs arbres, se conservèrent dans le bon état où je les souhaitais, et contribuèrent notablement à la conservation et au bon goût de tout ce que j'y pouvais élever (2). »

On voit, par ces détails si simplement racontés, avec quel talent LaQuintinie se lira de toutes les difficultés. L'établissement définitif du Potager dans ce sol ingrat, peut donc être regardé comme sa création, et il en reçut la récompense qu'il ambitionnait le plus, l'approbation du roi.

(1) En rele?ant sur les registres de dépenses des bâtiments du roi les diverses sommes payées pour l'établissement du Potager, depuis l'année 1678, où l'on fit les premiers travaux de comblement de l'étang, jusqu'à l'année 1688, date de la mort de La Quintinie, nous avons trouvé que la somme totale s'en élevait à 1,477,231 livres 1 sol 5 deniers.

(2) La QulnUnie fit là un premier essai de drainage qui lui réussit parfaitement

Louis XIV appréciait à leur juste valeur les talents de La Quintinie ; il allait fréquemment visiter le Potager, s'entretenait longuement avec lui, et se plaisait souvent à façonner un arbre de sa main (1) ; aucun des efforts de l'illustre horticulteur pour obtenir quelque résultat nouveau et faire sortir la science de la routine, n'étaient perdus pour le roi. 11 créa pour lui la place de directeur-général des jardins fruitiers et potagers de toutes les maisons royales, lui donna un traitement en rapport avec ce titre, et lui accorda de nombreuses gratifications. Il fit construire expressément pour lui la maison d'habitation du Potager, et étendit enfin ses sentiments de bienveillance au-delà du tombeau, car il dit à sa veuve, lorsqu'elle lui fut présentée : « Madame, nous venons de faire une perte que nous ne pourrons jamais réparer (2). »

L'euclos du Potager, tel qu'il fut formé par La Quintinie, comprenait vingt-neuf jardins, divisés par des murs de refend dirigés dans divers sens pour varier les expositions. Quatre grandes terrasses s'élevèrent au pourtour du carré du milieu, qui contient la plus grande surface.

Les jardins les plus abrités par la ville furent destinés à la culture des figuiers, dont La Quintinie mit tous ses soins à perfectionner la culture, parce que Louis XIV en aimait passionnément le fruit II plaça apssi de ce côté la Melonnière et les couches. Les pêches, les abricots et les cerises précoces étaient de chaque côté de la grille d'entrée, du côté de la pièce d'eau des Suisses ; enfin, des serres chaudes de diverses hauteurs pour les cultures forcées et pour les végétaux des climats chauds, y furent aussi établies.

Le jardin, commencé en 1678, ainsi que les divers travaux pour la construction des înurs, bassins, serres, et delà maison de La Quintinie, bâtie par Mansart, ne furent terminés qu'en novembre

* (1) Pldche. Entretiens sur l'Histoire naturelle.

(2) Dangeau donne, dam son Journal, a la date du 28 avril 1685, la note suivante :

« Nous nous promenâmes longtemps dans le Potager, et sûmes que le roi ne donnait plus que 2,000 livres à M. de La Quintinie, et qu'il avait fait un marché avec lui pour toute la dépense du Potager. Il lui donne 18,000 livres par an pour tous les ' jardiniers et tous les frais qu'il faut faire. »

Depuis La Quintinie, la direction du Potager a toujours été confiée à d'habiles horticulteurs qui ont su lui conserver sa réputation européenne.

En 1733, Louis Lenormand, alors jardinier en chef,' obtint dans

ce jardin les premiers ananas cultivés en France. Ils furent le produit de deux œilletons remis par Louis XV.

Le roi, à qui ces ananas furent présentés le "2U décembre, les admira non-seulement pour leur beauté, mais après les avoir goûtés il leur trouva un si bon goût, que la culture en fut toujours continuée depuis.

Louis XV aimait beaucoup le café et il se plaisait souvent à le préparer lui-même. Pour plaire au roi, Lenormand cultivait dans les serres du Potager une douzaine de caféiers. Ils prirent jusqu'à quatre mètres de hauteur ; on récoltait sur eux chaque année de cinq à six livres de café parfaitement mûr. Louis XV le laissait vieillir, le torréfiait lui-même, et après en avoir préparé l'infusion, s'amusait à le faire goûter aux courtisans les plus gourmets qui le distinguaient avec peine des meilleurs cafés des Colonies.

En 1750, 1& Potager s'augmenta du terrain formant l'extrémité de cet enclos, vers le Grand -Séminaire. Cette partie, dont le sol est siliceux, convenant particulièrement aux asperges, fut d'abord entièrement consacré à leur culture, et reçut à cette occasion le nom de clos aux asperges.

A la Révolution, le Potager n'avait plus de raison d'être; et il est probable «qu'il aurait subi le sort de la plupart des propriétés nationales fendues à celte époque, si en 1793 le ministre Bénézech n'en eût pris une partie pour y établir le banc d'épreuve, où l'on essayait les armes fabriquées dans la manufacture qu'il venait d'établir au Grand-Commun. *

Le reste du Potager reçut alors diverses destinations. Le clos aux asperges fut destiné à la formation d'une pépinière natiouale; six jardins furent accordés à la Sotiété d'Agriculture, pour y faire les expériences intéressant l'art agricole, et une portion des serres chaudes fut transformée en salle de réunion pour les séances de celte Société ; enfin, le. reste du Potager fut employé, par suite d'un arrêté du représentant Baraillon, à former, pour l'École centrale du déparlement, un Jardin Botanique qjrigé par le célèbre jardinier de Trianon, Antoine Richard.

Sous l'Empire, le Potager rentra dais le domaine de la Couronne et reprit son premier caractère. Il a reconquis depuis cette époque son ancienne réputation et il est toujours regardé comme un modèle de culture.

En 1848. le Potager ayant été annexé au domaine de l'Institut agronomique créé à Versailles, servit d'École pour la culture des jardins ; cette nouvelle destination, loin de nuire à ce jardin, lui a été favorable.

Elle a permis à l'habile jardinier en chef, M. Hardy, d'y introduire une foule d'améliorations nécessaires à un haut enseignement Rentré de nouveau dans le Domaine Impérial, le Potager, confié aux mêmes mains, a conservé la réputation d'un établissement qui a éU la source des progrès du jardinage (i).

Dans le corps-de-logis de la maison du Potager, donnant sur la rue, un sieur Foucault établit, en 1804, une industrie que les amateurs de poulet aimeraient assez à voir renouveler, si toutefois elle a eu un bon résultat, ce que nous ignorons. Dans une des salles du rez-de-chaussée, il faisait passer un courant d'eau chaude entre des lames de métal. La vapeur de cette eau entretenait dans la pièce une température assez élevée pour y faire éclore à volonté des œufs de poule et y éleveT les petits pendant un certain temps; c'est ce qu'il appelait l'Éducation artificielle des Poulets. Il paraissait si sûr de son procédé, qu'il a\ ait fait des abonnements avec diverses personnes de la ville afin de leur fournir des poulets de primeur au 1er mai, ou après le solstice, des poulets gras à 1 fr. 50 cent

A l'extrémilé du mur du Potager, dans cette rue, se trouve une porte par laquelle on distribuait à tout le monde, sous Louis XIV, les herbes et les légumes qui n'avaient pas été employés au Château.

Petite-Rue du Potager.

Dans l'origine, cette rue était le commencement de celle du Potager ; mais depuis que l'on a placé les rues suivant leur orientalion, elle en a été séparée et a pris le nom de Petite-Rue du Potager.

Elle est dirigée du nord au sud, de la rue de l'Orangerie à celle

(1) Rapport sur le Potager, Annales de l'Institut agronomique.

da Potager, et a 1k mètres de longueur, sur 7 mètres 80 centimètres de largeur.

Rut des Tourneites.

La rue des Tournelles est l'une des rues de l'ancien quartier du Parc-aux-Cerfs. Elle s'étend de l'ouest à l'est, de la place Saint- Louis, à la rue Saint- ftlédéric, et a 281 mètres 55 centimètres de long, sur 7 mètres hO centimètres de large.

Côté gauche.

1S0 3. — En 1733, maison garnie tenue par une demoiselle Bertin, dans laquelle demeura pendant quelques mois une jeune fille nommée Quoniam, maîtresse du comte de Clermont Dans son journal historique, l'avocat Barbier, parle ainsi des amours du comte de Clermont et de la jeune Quoniam: « M. le comle de Clermont, qui est abbé et jouit de deux cent mille livres de renies et de bénéfices, ne mène pas une conduite bien régulière. Il est sans épée, mais les cheveux en bourse et en habit brodé et galonné ; il doit deux millions dans Paris, et change tous les jours de maitresse. Il en avail une nommée mademoiselle Quoniam, jeune et jolie, qu'il avait reprise pour la troisième fois. Dernièrement, il prit mademoiselle Camargo, fameuse danseuse de l'Opéra, et, dans un souper, il donna la Quoniam au jeune prince de. Conti, son neveu, nouvellement marié avec une princesse d'Orléans. On se doute bien que cela ne conviendra point à la duchesse d'Orléans, douairière, ni au duc d'Orléans, qui sont dans la grande dévotion ; aussi avaiton dit qu'on avait enfermé la jeune Quoniam dans un couvent Cette nouvelle était générale dans le beau monde de Paris, cependant elle n'était pas vraie. Dimanche 5 juillet (1733), mademoiselle Quoniam alla à l'Opéra dans une loge, et aussitôt qu'elle fut aperçue des jeunes gens du parterre, ils claquèrent des mains pour marquer la joie publique sur la fausseté de la nouvelle. Le soir, elle alla aux Tuileries, où étaient toutes les princesses de la maison de Condé, ce qui faisait faire une haie quand elles passaiént. On en faisait une pareille sur le passage de mademoiselle Quoniam, à qui l'on faisait compliment général par gaieté. C'est la fille d'une belle rôtisseuse à la porte de Paris (1), qui était plus belle que sa fille,

(1) On donnait ce nom au Grand-Châtcleu

quoique très-jolie, et qui, sous la régence de M. le duc d'Orléans, eut le crédit de faire conduire son mari aux lies, pour pouvoir profiter ici plus librement de ses talents. »

Le commissaire de police Narbonne entre dans des détails beaucoup plus intimes et beaucoup plus circonstanciés sur les amours de la mère et de la fille, détails que nous ne pouvons reproduire. Il indique ensuite cette maison de la rue des Tournelles, comme celle 1 où le comte de Clermont amena d'abord la fille et la mère ; la somme qu'il chargea le marquis de l'Aigle de donner à la mère, et dont cet agent de ses plaisirs garda la moitié. Puis il raconte qu'en 1737, le cardinal de Fleury, fatigué des débordements de la mère, l'ayant fait mettre dans les prisons de Versailles, la fille vint la visiter daus un équipage qui lui avait été donné par le maréchal de Saxe, avec 12,000 livres de rentes. Il termine enfin son récit de la manière «rivante : « M. le duc d'Orléans a fait sortir de prison la Quoniam, et Ta fait placer dans une communauté où il paye sa pension. Elle a l'esprit un peu malade. Sa place aurait été plutôt dans on hôpital pour le reste de ses jours que dans une communauté, mais le crime et le vice sont rarement punis, lorsque l'on a des prolecteurs et de l'argent. »

Côté droit

N° 8. — Mansart de Sagonne, architecte de Saint-Louis, habita cette maison pendant tout le temps de la construction de l'église. Il avait fait élever dans la cour un modèle de la cathédrale, d'une grande dimension; il aurait coûté 15,000 livres, suivant Narbonne. Louis XV alla le visiter le jour de la pose de la première pierre de Saint-Louis. Ce modèle resta ensuite exposé pendant plusieurs années; c'est ce qui fit appeler fort longtemps cette maison maison du modèle.

Rue d'Anjou.

La rue d'Anjou faisait partie du quartier du Parc-aux-Cerfs. En 1793, elle prit le nom de rue Aristide; elle s'appela de nouveau rue d'Anjou en 1806. Celte rue s'étend de l'ouest à l'est, de la rue Satory à la rue SainC-Marlin. Elle a 576 mètres 40 centimètres de long, sur 19 mètres 50 centimètres de large.

Côté gauche.

N° 5. — En 1734, telle maison avait pour enseigne : Au San-

vagt; plus lard, réunie à la maison n° 7, elle porta le nom d'hôtel de Bourgogne.

N° 55. — Caserne d'Anjou.

Tout l'emplacement de cette caserne et une partie de terrain de la même grandeur, de l'autre côté de la rue, formaient, sous Louis XIV et Louis XV, une place portant le nom de place d'Anjou. Vers la fin du règne de Louis XV, la partie droite de la pince fut concédée à divers particuliers pour y élever des habitations, et sur la partie gauche, on construisit les bâtiments formant aujourd'hui la caserne, pour y placer les écuries de Madame.

La caserne d'Anjou a la forme d'un carré long, interrompu au sud-est et au nord-ouest. Elle peut recevoir deux cents hommes de cavalerie et cent soixante-huit hommes d'infanterie. Les écuries peuvent loger cent soixante-sept chevaux.

N* 59. — Liquier, député de Marseille aux États-Généraux, habitait cette maison, et il y mourut le 18 juin 1789. Il était protestant. Quoique député, on ne voulut pas permettre son inhumation en plein jour. Le soir venu, le commissaire de police Lefévre. du quartier Saint-Louis, fit porter le corps sans cérémonie, dans les prés, derrière le cimetière de la paroisse Notre-Dame. Les députés du Tiers voulurent prolester, par leur présence, contre cet acte d'intolérance ; presque tous, le président Bailly à leur tête, accompagnèrent le corps. Une foule immense de peuple vint se joindre au cortège et suivit les députés jusqu'au lieu de la sépulture.

N° 66. — Brillât-Savarin, l'auteur de la Physiologie du goût, député aux Etats-Généraux, habita cette maison en 1789.

N° 72. — En 1730, auberge à la Ville de Moulins.

Le 11 juillet 1743, on arrêta un habitant de cette auberge, dans les circonstances suivantes, rapportées par Narbonne (1). i Le jeudi 11 juillet, pendant que le roi entendait la messe dans la tribune de la chapelle du château de Versailles, un homme, habillé d'un mauvais justaucorps bleu, en guêtres et en culotte de peau, entra dans le bas de la chapelle, se plaça directement au-dessous du roi, et lui cria plusieurs fois, en le regardant et lui montrant un

(1) Manuscrit de la Bibliothèque de Versailles.

papier qu'il tenait à la main : Sire, voilà un placet qui vous regarde ; vos armées sont détruites ! vous êtes trahi de tous côtés !

« L'exempt des gardes accourut aussitôt, on arrêta cet homme et on le remit entre les mains de Fleury, suisse de la chapelle. Le sieur Foirestier, commandant les suisses de la patrouille et des appartements, arriva. Il voulut ôter des mains de cet homme le placet qu'il tenait, mais celui-ci, le portant vivement à sa bouche, en déchira une partie et l'avala; et lorsque ensuite il voulut l'emmener, il lui dit qu'il n'avait point affaire à lui, et qu'il était aussi bien que lui le sujet du roi. On arrêta en même temps sa femme et on enfant d'environ huit ans, qui l'accompagnaient, et on les conduisit en prison.

« On remarqua que cette scène fit une vive émotion sur la reine, et qu'elle versa quelques larmes.

« On regarda généralement cet homme comme un fou, quoique quelques. personnes aient pensé que c'était un agent secret des ennemis de ceux qui commandent {es armées du roi.

c Ce qu'il y a de certain, c'est que le service auprès du roi n'est pas fait avec la même exactitude qu'il l'était du temps du feu roi, et que les sentinelles laissent entrer dans la chapelle et dans les appartements toutes sortes de gens, ce qui ne devrait pas être.

« Cet homme a été remisé la justice du Prévôt de l'hôtel. H a été interrogé, aussi bien que sa femme.

« C'est un journalier, batteur de ciment. Il demeure a Versailles, rue d'Anjou, au Parc-aux-Cerfs, dans la maison du sieur Nativelle.

< On les a enfermés à l'hôpital, en vertu d'un ordre du roi. »

Pour comprendre cette anecdote de Narbonne, il faut se rappeler que depuis le commencement du mois de juillet 1743, Paris et Versailles étaient dans une inquiétude mortelle sur le sort de nos armées en Allemagne ; que l'on y répandait le bruit d'une défaite éprouvée par le maréchal de Noailles, confirmée un peu plus tard, lorsque l'on connut les résultats de la malheureuse bataille de Det* tinghen. Cet homme de la chapelle n'était probablement que l'écho du bruit général, qui attribuait ce désastre aux fautes des généraux. Narbonne, de crainte de se compromettre, parce qu'il était le subordonné du comte de Noailles , gouverneur de Versailles, n'ose nommer personne, et attribue l'acte de cet homme aux ennemis

de ceux qui commandaient Us armée* du Roû H n'en rapporte pas moins, dans son recueil, une chanson, qu'il attribue encore aux ennemis des généraux, mais qu'il s'empresse de rapporter tout entière, et dans laquelle on trouve le couplet suivant :

« La pèle au c...

La maison du Roi nous apporte

La pèle au c...

Son désastre était bien prévu ; Qu'il est plaisant de voir Noailles Traîner pour épée à Versailles

La pèle au c.

N° 80. — Maison occupée, en 1853, par un établissement ouvert aux apprentis et ouvriers aveugles.

En 1849, les principaux fonctionnaires et les professeurs de l'Institution des Jeunes Aveugles de Paris, créèrent une œuvre déplacement et de secours en faveur des aveugles sortis de l'Institution. Les aveugles s'y associèrent en versant à la caisse commune leur humble cotisation, et beaucoup de personnes étrangères à l'Institution vinrent grossir la liste des souscripteurs. De 1869 à 1853, tous les élèves sortis de l'institution ont trouvé, dans l'œuvre de placement et de secours, l'appui dont ils ont eu besoin.

Parmi les jeunes aveugies, les ouvriers sont les plus malheureux. Repoussés de l'atelier commun et travaillant isoiés, les difficultés de tout genre qui assiègent habituellement la vie industrielle doivent s'accroître infiniment pour eux, et dans les grandes villes, à Paris surtout, leur existence ne peut être que triste et misérable. C'est ce qui a particulièrement attiré l'attention du comité de l'Œuvre, et lui avait donné l'idée d'ouvrir un asile en dehors de la capitale à ces anciens élèves de l'Institution, si dignes d'intérêt. Versailles avait été choisi. Cet établissement a été ouvert rue d'Anjou, n° 80, sous le patronage des autorités civiles et ecclésiastiques de la ville. Il était dirigé par les frères de la doctrine chrétienne de Saint-Gabriel ; malheureusement, il a été obligé de fermer, faute de ressources suffisantes à son entretien,

N° 82. — Maison portant autrefois, écrit sur une dalle de pierre :

Bétel du Parc-aux- Cerfs; — appartenant, en 1775, à Antoine de Beauterne, porte-arquebuse du roi.

Rue du Bâtard.

Une des rues du Parc-aux-Cerfs. Elle est dirigée de l'ouest à l est, de la rue Saint-Médéric à la rue Saint-Martin. Elle a 198 mètres 50 centimètres de long, sur 9 mètres 75 centimètres de large.

N° 16. — Maison dans laquelle est mort, en 1840, le maître de chapelle Mathieu.

Jean-Baptiste Mathieu est né le 2 janvier 1762, à Billom, en Auvergne. Initié à l'art musical par Cardot, maître de musique de la collégiale de sa ville natale, Mathieu fut d'abord simple exécutant dans le corps de musique des Gardes-Françaises, en 1779. Le jeune et pauvre Mathieu ne pouvant suivre les leçons des maîtres de composition, se livra à un travail opiniâtre, et seul, avec le secours de l'algèbre, il parvint bientôt à connaître toutes les lois et à s'approprier toutes les ressources de cet art difficile.

Il quitta les Gardes-Françaises pour entrer dans le chœur de Saint-Eustache de Paris, où il resta jusqu'à la fermeture des églises.

Lorsque la loi du 16 thermidor an III (1795) eut créé le Conservatoire de musique, Sarrelte, le directeur, appela autour de lui tous les artistes distingués que les troubles révolutionnaires n'avaient point éloignés de Paris. Mathieu fut nommé l'un des premiers professeurs.

En 1809, il vint se fixer à Versailles, comme maître de chapelle de la Cathédrale. Ce fut dans ce poste honorable qu'il composa ses plus belles œuvres, et qu ï, par ses savantes leçons, il forma toute une génération d'excellents musiciens.

Ses compositions sont nombreuses ; outre ciuq messes solennelles, très appréciées des artistes, on a de lui un grand nombre de messes brèves, de motets, plus de dix mille leçons de solfège et plusieurs recueils de musique instrumentale. Il a traduit le Dodêcacorde de Glaréan et a mis en partition une grande quantité de musique ancienne et du moyen-âge. Enfin, dans ses dernières années, il a publié une Méthode de Piain-Chant, adoptée par l'Université.

Le ib janvier 1840, ce bon vieillard s'éteignit dans cette maison de la rue du Hazard, entouré de sa famille et des nombreux amis qu'il avait eu le don de conserver jusqu'à ses derniers jours. Ses amis et ses élèves lui ont fait élever un monument dans le cimetière de la paroisse Saint-Louis, où il est inhumé. -

Rue des Bourdonnais.

La rue des Bourdonnais faisait partie de l'ancien Parc-aux-Cerfs, Elle va de l'ouest à l'est, de la rue Satory à la rue Saint-Martin, et a 577 mètres 70 centimètres de longueur, et 9 mètres 75 centimètres de largeur.

Côté gauche.

N°* 1 et 3. — Couvent des Dames de la Sainte- Enfance. Cette congrégation est destinée à l'éducation des jeunes filles et à former des institutrices. Il y a dans cette maison une charmante chapelle exécutée sur les dessins du père A. Martin, jésuite, qu'une mort rapide vient d'enlever à la science de l'archéologie, dont il était, en France, l'un des plus illustres interprètes.

N° 7. — Bailly, le président de l'Assemblée nationale, habita cette maison en 1789.

N° 21. — Maison appartenant, sous Louis XV, au musicien Michel De La Lande.

Michel-Richard De La Lande, né à Paris en 1647, l'un des premiers musiciens français et des plus habiles organistes de l'époque de Louis XIV, fut nommé surintendant de la chapelle du roi, en 1683. Louis XIV aimait la personne et les talents de De La Lande, et le combla de faveurs. En 1684, il lui fit épousçr Anne Rebel, la meilleure cantatrice de sa chambre, fit les frais de la noce, et dota la jeune femme. Outre les émoluments dé sa place, déjà fort considérables, le roi ajouta le don de plusieurs pensions, dont une de six mille livres sur l'Opéra, et le décora du collier de l'ordre de Saint-Michel. En 1723, De La Lande ayant perdu sa première femme l'année précédente, se remaria à mademoiselle de Cury, fille d'un chirurgien de la princesse de Conti. Il mourut dans sa maison de la rue des Bourdonnais, le 18 juin 1726, à l'âge de soixante-sept ans.

Michel De La Lande était, sans contredit, le plus grand composi-

leur de musique religieuse qu'il y eût en France, sous Louis XIV. Il composa, pour la chapelle royafe de Versailles, soixante motets avec chœurs et orchestre, que la Bibliothèque de Versailles possède réunis en dix volumes in-folio, copiés de la main de Pmlidor, dédiés au roi et reliés aux armes de France. Il a écrit aussi la musique de Mélicerte, comédie de Molière, mêlée de chants, le Ballet des Éléments et celui de, la Jeunesse, en manuscrit à la Bibliothèque de Versailles.

À l'occasion de cette maison, Narbonnc raconte une anecdote assez plaisante. La reine Marie Leckzinska eut de nombreux enfants. Pérard, célèbre accoucheur de Paris, accouchait la reine. Cette princesse était sur le point de mettre au monde sa cinquième fille, et, depuis six semaines, Pérard était installé au château de Versailles, attendant le moment où la reine pourrait avoir besoin de son secours. Le lundi 11 mai 1733, il s'était rendu plusieurs fois auprès de la reine, et rien ne semblant annoncer un accouchement prochain, il profila de la soirée pour aller dans la rue des Bourdonnais, chez la veuve de De La Lande, avec lequel il avait été extrêmement lié.

Il venait à peine de quitter le château, lorsque la reine ressentit les premières douleurs. « On^ le fit chercher partout, dit Narbonne (1), et comme on ne savait où il était allé et qu'on ne pouvait le trouver, on eufl'idée de faire battre la caisse par toute la ville afin de lui faire savoir qu'on réclamait ses soins au château. Tout cela fut inutile et l'on ne put pas le trouver. »

Pendant que l'on courait ainsi de tous côtés après l'accoucheur, la reine mettait au monde une nouvelle princesse. Fort heureusement Helvétius, son médecin., était auprès d'elle et recevait l'enfant, tandis que la demoiselle Loisel, garde-malade, opérait sous ses yeux la délivrance. Pérard, que Ton découvrit enfin, se hâta d'accourir, et Ton put juger de son désappointement lorsqu'il vit l'ac- • couchement terminé et la reine remise dans son lit

« Il se présenta aussitôt chez la reine, ajoute Narbonne, lui demanda pardon, et voulut s'assurer par lui-même si tout était convenablement arrangé; mais la reine refusa ce service après coup.

(1) Manuscrit cité.

« Pérard atla ensuite chez le roi, pour lui présenter ses excuses ; mats le roi ne voulut point l'écouter, et lui tourna le dos. »

Le pauvre accoucheur se croyait complètement disgracié! Heureusement Marie Leckzinska était excellente. Elle ne conserva aucune rancune contre Pérard et s'empressa de le faire appeler dans sa grossesse suivante.

« Depuis cet événement, dit Narbonne en terminant, Pérard était plus attentif aux couches de la reine. On conçoit qu'il eût été assez désagréable pour lui de ne plus faire des accouchements pour lesquels il recevait chaque fois deux cents louis d'or, et qui lui procuraient l'avantage d'avoir, pendant tout le temps qu'il restait à Versailles, une table de huit couverts, qui coûtait plus de quatre vingts livres par jour. »

N" 33. — Maison habitée dans les dernières années de sa vie par notre poète versai liais Ducis, et dans laquelle il est mort, en 1816.

Depuis plusieurs années, Ducis était retiré à Versailles^ et quoique parvenu à un âge fort avancé, il jouissait (Tune excellente santé. « Le vendredi 28 mars, dit M. Camp*enon, dans sa notice sur Duels (1), sa famille ne s'aperçut d'aucune altération, ni dans l'état habituel de sa santé, ni dans la galtë de son humeur ; il se fit lire, le soir, tes Précieuses ridicules, et il rit beaucoup à ce tableau si fidèle des travers du faux bel-esprit ; mais le lendemain, le froid étant très vif, il voulut sortir de bon matin, malgré les instances de ses nièces, pour aller entendre la messe à sa paroisse. Rentré chez . lui, il se plaignit d'un violent mal de gorge. Aussitôt tous les secours de l'art lui furent prodigués, sans qu'il en reçût aucun soulagement Il paraît qu'en trois heures de temps le mal avait fail d'affreux progrès. Dans la nuit il appela près de son lit son neveu, M. Georges Ducis, lui parla sans trouble de quelques petits arrangements intérieurs ; et, après lui avoir dit qu'il touchait vraisemblablement à sa fin, mais qu'il était résigné, il le pria de lui lire un chapitre de Ylmitation.

« Le dimanche soir ses souffrances avaient cessé; on le crut beaucoup mieux ; le médecin môme donnait quelque espérance ; mais

(1) Œuvres posthumes de Ducis.

ce mieux apparent n'était caosé que par la gangrène qui s'étaSt jointe à l'esquinancie. Il se coucha vers dix heures, prit une position sur le côté, comme pour s'endormir ; quelques instants après, sa famille, le voyant calme, crut qu'il reposait; il avait cessé de vivre.

« Tets furent les derniers moments de cet homme vertueux, de ce poète éloquent qui, durant une carrière longue et soumise à d'assez rudes épreuves, ne laissa jamais fléchir ni l'indépendance de son caractère, ni la fierté de son aine, ni la dignité de son talent; qui montra la foi d'un chrétien au milieu d'un siècle travaillé par tous les genres de doutes, et le désintéressement d'un sage à une époque d'ambition et de cupidité presque universelles; qui, ayant reçu de la nature le cœur le plus affectueux et le plus tendre, laissa pourtant s'y enraciner une de ces haines profondes, une de ces aversions implacables que lui-même avait retracées sous de si terribles couleurs dans les deux personnages de Gapulet et de Montaigu ; qui, poussé par une secrète vocation de son génie hasardeux et souvent sublime, se précipita dans l'école désordonnée de Shakespeare, quoiqu'il appartînt par son âme à la sage et pure école de Corneille et de Racine ; et qui enfin, comme pour compléter tous les contrastes de sa destinée, sut goûter ensemble les deux biens les plus difficiles à réunir, les plus désirables pour l'homme de lettres, la gloire et le repos.

« Ses obsèques , qui eurent lieu k Versailles , réunirent un assez nombreux concours de ses parents, de ses amis et de ses confrères à l'Académie française.

« M. Voisin, son médecin, prononça quelques paroles touchantes sur sa tombe; et, avant de quitter le cimetière, nous entretint du projet qu'il avait de faire frapper, au nom de la ville de Versailles, une médaille où seraient reproduits les traits de l'auteur d 'Œdipe chez Admlte, projet qui se réalisa bientôt , grâces à l'activité de son zèle (1). »

Depuis, le roi Louis XVIII a donné à la ville de Versailles un très beau buste de Ducis, en marbre, exécuté par le sculpteur

(1) Cette médaille fut faite par le graveur Michaut, encore aujourd'hui habitant de Versailles. Il en existe un très bel exemplaire à la Bibliothèque de la Ville,

Raggi* Ce buste est placé dans l'une des salles de la Bibliothèque publique de la Ville.

Peut-être nous saura-t-on gré de rappeler ici des stances composées par Ducis, dans cette maison de la rue des Bourdonnais, deux années avant de mourir, et dans lesquelles, suivant la pensée si vraie de M. Onésime Leroy, « plus que jamais détaché de la terre, et, mort à iuûmémf, il semble déjà s'élever dans les deux.»

Nous les copions sur le manuscrit, écrit tout entier de la main de Ducis, placé dans la collection d'autographes de la Bibliothèque de Versailles (1).

O BE ATA SOLITUDO ! O SOL A BEATITUDO !