OU DE SAINT-SYMPHORIEN

Montreuil était autrefois un village situé près de Versailles. Son nom, d'après l'abbé Le Bœuf, paraîtrait dérivé de MonasUriolum, qu'on a corrompu en celui de Monsterolium et Monstrolium; ce qui désigne qu'il y eut dans ce lieu un petit monastère ou au moins un ermitage et une chapelle. Lorsque, par suite de la construction du château et du séjour du roi, Versailles fut devenu une ville importante, Montreuil en devint le faubourg.

Le 1er janvier 1787, Montreuil fut complètement réuni à Versailles, par un édit du roi Louis XVI, du mois d'août 1786; Voici le préambule de cet édit : « Louis, par la grâce de Dieu, etc. — La paroisse de Montreuil formant par sa situation actuelle le principal faubourg de notre ville de Versailles, nous avons cru qu'il était de notre justice d'accorder aux habitants de cette paroisse l'exemption de la taille et de la milice auxquels ils sont sujets, d'y substituer les droits perçus aux entrées de notre ville, de reculer en conséquence les limites de Versailles jusqu'aux extrémités de la paroisse de Montreuil, et d'y enclaver tout le territoire de cette paroisse. Par l'effet de cette réunion, la paroisse de Montreuil sera soumise au seul régime de perception dont sa consistance actuelle la rend susceptible; et notre intention est d'employer l'augmentation de produit qui pourra en résulter dans les droits d'entrée de Versailles, à former dans cette ville plusieurs établissements de bienfaisance pour le soulagement de ses habitants. A ces causes, etc. »

Aujourd'hui Montreuil forme l'un des trois quartiers de la ville. Quoique le moins peuplé de Versailles, ce quartier occupe une très grande étendue. Il est composé de deux parties parfaitement séparées qui ont conservé l'ancienne appellation de Grand et de Petit- Montreuil.

Ces deux subdivisions du quartier de Montreuil sont séparées par l'avenue de Paris.

Avenue de Paris.

La partie de l'avenue de Paris faisant partie du quartier Montreuil s'étend à gauche, ou du côté du Grand-Montreuil, depuis la rue de iMoDtbauron jusqu'en dehors la barrière, à l'angle de la rue des Bois; et à droite, ou du côté du Petit- Montreuil, depuis la rue Saint- Martin jusqu'à la ferme de Porchéfontaine. (Voir page 2UU).

Avenue de Saint-Cioud.

Toute la partie de cette avenue allant de la rue de l'Abbé de l'Épée à gauche, et de la rue de Montbauron à droite, jusqu'au carrefour de Montreuil, appartient à ce quartier.

(Voir page 221).

Carrefour de Montreuil.

Le carrefour de Montreuil se trouve placé entre l'avenue de Saint-Gloud, la rue . de Montreuil.. et l'avenue de Picardie. Sa forme est ronde. Il a 95 mètres de diamètre. Pendant assez longtemps les exécutions capitales se firent sur cette place.

N° 2. — Villa Moricet

C'était autrefois une petite maison appartenant au roi. Madame de Pompadour y venait quelque fois pour s'y promener et jouir du joli point de vue de la terrasse du jardin, donnant sur les étangs Montbauron. En 1760, il se passa dans celte maison une aventure ainsi racontée par madame Duhausset, dans ses mémoires : « Madame (1) me fit appeler un jour et entrer dans son cabinet où était le roi, qui se promenait d'un air sérieux. « Il faut, me dit-elle, que vous aUiez passer quelques jours à l'avenue de Saint-Cloud, dans une maison où je vous ferai conduire ; vous trouverez là une jeune personne prête à accoucher. » Le roi ne disait rien, et j'étais muette d'étonnemenL « Vous serez la maîtresse de la maison, et présiderez, comme une déesse de la fable à l'accouchement. On a besoin de vous pour que tout se passe suivant la volonté du roi, et secrètement Vous assisterez au baptême et indiquerez les noms du père et de la mère. » Le roi se mit à rire, et dit : • le père est très bon- <

(1) Madame Duhausset appelait toujours ainsi madame de Pompadour.

nête homme. » Madame ajouta : « aimé de toiît le monde, et adoré de tous ceux qui le connaissent. » Madame s'élança vers une petite armoire, et en retira une petite botte qu'elle ouvrit Elle en sortit une aigrette de diamants, en disant au roi: « je n'ai pas voulu, et pour cause, qu'elle fût plus belle. — Elle l'est encore trop, » et il embrassa madame en disant : « que vous êtes bonne ! » elle pleura d'attendrissement, et mettant la main sur le cœur du roi : « c'est là que j'en veux, » dit-elle. Les larmes vinrent aux yeux du roi, et je me mis aussi à pleurer sans trop savoir pourquoi. Ensuite, il me dit: « Guimard vous verra tous les jours pour vous aider et vous conseil* 1er; et au grand moment vous le ferez avertir de se rendre auprès de vous. Mais nous ne parlons pas du parrain et de la marraine ; vous les annoncerez comme devant arriver, et, un moment après, vous aurez l'air de recevoir une lettre qui vous apprendra qu'ils ne peuvent venir. Alors vous ferez semblant d'être embarrassée, et Guimard dira : « Il n'y a qu'à prendre les premiers venus; et vous prendrez la servante de la maison, et un pauvre ou un porteur de chaises, et ne leur donnerez que douze francs pour ne pas attirer l'attention. — Un louis, ajouta madame, pour ne pas faire d'effet dans un autre sens.... » Guimard, dit le roi, vous dira les noms du père et de la mère. Il assistera à la cérémonie qui doit être le soir, et donnera les dragées. Il est bien juste que vous ayez les vôtres, » et il tira cinquante louis qu'il me remit de cette mine gracieuse qu'il savait prendre dans l'occasion, et que n'avait personne autre que lui dans sou royaume. Je lui baisai la main en pleurant. « Vous aurez soin de l'accouchée, n'est-ce pas? c'est une très bonne enfant qui n'a pas inventé la poudre, et je m'en fie à vous pour la discrétion ; mon chancelier vous dira le reste, » dit-il en se retournant vers madame, et il sortit. « Eh bienl comment trouvez-vous mon rôle, dit-elle? d'une femme supérieure et d'une excellente amie, lui dis-je. — C'est à son cœnr que j'en veux, me dit-elle, et toutes ces petites filles, qui n'ont point d'éducation, ne me l'enlèveront pas. Je ne serais pas aussi tranquille, si je voyais quelque jolie femme de la cour et de la ville tenter sa conquête. » Je demandai à madame si la jeune personne savait que le roi était le père. « Je ne le crois pas, dit-elle , mais comme il a paru aimer celle-ci, on a craint qu'on ne se soit trop empressé de le

lui apprendre ; sans cela, on dit à elle et aux autres, dit-elle en levant les épaules, que c'est un seigneur polonais, parent de la reine, et qui a un appartement au château. » Gela a été imaginé à cause du cordon bleu que le roi n'a pas souvent le temps de quitter, parce qu'il faudrait changer d'habit.... Madame me dit: « tenez compagnie à l'accouchée, pour empêcher qu'aucun étranger ne lui parle, pas même les gens de la maison. Vous direz toujours que c'est un seigneur polonais fort riche, et qui se cache à cause de la reine, sa parente, qui est fort dévote. Vous trouverez, dans la maison, une nourrice à qui l'enfant sera remis, et tout le reste regarde Guimard. Vous irez à l'église comme témoin; et il faudra faire les choses comme le ferait un bon bourgeois. On croit que la demoiselle accouchera dans cinq ou six jours; vous dînerez avec elle, et ne la quitterez pas jusqu'au moment où elle sera en état de retourner au Parcaux-Cerfs : ce qui, je suppose, sera dans une quinzaine de jours, sans qu'elle coure aucun risque. »

« Je me rendis le soir même à l'avenue de Saint-Gloud, où je trouvai l'abbesse(l) et Guimard, garçon du château, mais sans son babil bleu. Il y avait de plus une garde, une nourrice, deux vieux domestiques, et une fille moitié servante, moitié femme de chambre. La jeune fille était de la plus jolie figure, mise fort élégamment, mais sans rien de trop marquant. Je soupai avec elle et avec l'abbesse qui s'appelait madame Bertrand. J'avais remis l'aigrette de Madame avant le souper, ce qui avait causé la plus grande joie à la demoiselle, et elle fut fort gaie. Madame Bertrand avait été femme de charge chez M. Lebel, premier valet de chambre du roi,^ui l'appelait Dominique, et elle était son confidentissime. La demoiselle causa avec nous après souper, et me parut fort naïve. Le lendemain j'eus une conversation particulière, et elle me dit : « comment se porte M. le comte ? c'était le roi qu'elle appelait ainsi. Il sera bien fâché de n'être pas auprès de moi, me dit-elle, mais il a été obligé de faire un assez long voyage. » Je fus de son avis. « C'est un bien bel homme, me dit-elle, et il m'aime de tout son cœur ; il m'a promis

des rentes, mais je l'aime sans intérêt, et s'il voulait, je le suivrais «

(1) Elle appelait ainsi la dame chargée de la surveillance de la petite maison du Parc-aux-Cerfs.

dans sa Pologne. » Elle me parla ensuite de ses parents et de M. Lebel, qu'elle connaissait sous le nom de Durand. « Ma mère, me ditelle, était une grosse épicière droguiste, et mon père n'était pas un homme de rien, ajouta-t-elie ; il était des six corps, et c'est, comme tout le monde le sait, ce qu'il y a de mieux; enfin, il avait pensé deux fois être échevin. » Sa mère avait, après la mort de son père, essuyé des banqueroutes; mais M. le comte était venu à son secours, et lui avait donné un contrat de 1,500 livres de rentes, et 6,000 francs d'argent comptant. — Six jours après elle accoucha, et on lui dit, suivant mes instructions, que c'était une fille, quoique ce fût un garçon, et bientôt après on devait lui dire que son enfant était mort, pour qu'il ne restât aucune trace de son existence pendant un certain temps; ensuite on le remettrait à la mére. Le roi donnait 10 à 12,000 livres de rentes a chacun de ses enfants. Ils héritaient les uns des autres à mesure qu'il en mourait, et il y en avait déjà sept ou huit de morts. Je revins trouver Madame, à qui j'avais écrit tous les jours par Guimard. Le lendemain, le roi me fit dire d'entrer; il ne me dit pas une parole sar ce que j'avais fait, mais me remit une tabatière d'or fort grande, où étaient deux rouleaux de 25 louis chaque. Je lui fis ma révérence et m'en allai. Madame me fit beaucoup de questions sur la demoiselle, et riait beaucoup de ses naïvetés et de tout ce qu'ejle m'avait dit du seigneur polonais. « Il est dégoûté de la princesse, et je crois qu'il partira dans deux mois pour toujours pour sa Pologne. — Et la demoiselle? lui dis je. — On la mariera, me dit- elle, en province, avec une dot de 40,000 écus au plus et quelques diamants. » Cette petite aventure, qui me mettait dans la confidence du roi, loin de me procurer plus de marques de bonté de sa part, sembla le refroidir pour moi, parce qu'il était honteux que je fusse instruite de ses amours obscures. Il était aussi embarrassé des services que lui rendait Madame. »

Quelque temps après cette aventure, le roi ajouta cette maison au terrain qu'il avait donné, en 1756, à la comtesse d'Estrades. La comtesse d'Estrades était parente de madame de Pompadour, qui l'avait tirée de la misère et amenée à la cour. Cela n'empêçha pas la comtesse de se vendre secrètement au comte d'Ârgenson. Il savait par elle tout ce qui se passait à la cour de la favorite, et payait libéralemenl son ingratitude et sa perfidie.

Vendue à la Révolution, comme bien national, cette maison appartint à divers propriétaires, dont le dernier lut fit faire de nombreux embellissement et lui donna son nom.