EXTRAIT DES REGISTRES DU CONSEIL D'ÉTAT

(23 octobre 1773).

Sur ce qui a été présenté à S. M. qu'il était nécessaire de changer ia partie du chemin de Versailles à Marly qui prend depuis la grille des Entrées (rue Maurepas) jusqu'à Saint-Antoine inclusivement, ce chemin étant trop étroit dans toute sa longueur, pour le nombre considérable des voitures qui le fréquentent journellement, S. M. a donné son agrément au projet qui lui a été présenté de faire passer ce chemin dans le pré appelé Clagny, en le traçant en face de la rue des Réservoirs pour de là gagner les Glacières et ensuite la demi-lune de la porte Saint-Antoine; et S. M. étant informée que ce pré de Clagny, qui était ci-devant un étang et dont elle a ordonné le comblement il y a environ trente-cinq ans, à cause des mauvaises exhalaisons qui en provenaient, commençait à devenir malsain par l'affaissement des terres, qui est tel que pendant la plus grande partie de Tannée l'eau, en beaucoup d'endroits, reste sur la superficie et y entretient une humidité continuelle qui peut occasionner les mêmes accidents qui ont forcé de le combler; & M. a déterminé, pour les prévenir, d'y faire pratiquer un boulevard en chaussée beaucoup pins élevée que le terrain actuel, à partir du chemin de la chaussée (rue Maurepas) à côté de la grille des Entrées, pour de là, en suivant les murs de la clôture des maisons «et jardins de la rue Neuve, traverser une partie du terrain en* clavé ci-devant dans le parc de Clagny, et aboutir sur l'avenue de Saint-Clowl (c'est le boulevard de la Reine), et de donner à rente le surplus de ce pré, à la charge par ceux qui en deviendront propriétaire::, de l'exhausser et combler suffisamment; et S» M. aurait en même temps reconnu que pour remplir ces différents objets il «tait indispensable de prononcer la résiliation , à compter du 1" juillet 1775, temps où s'exéenteront déjà les travaux du nou* veau boulevard, du bail dudit pré, passé au profit du nommé Adam, lé 21 octobre 1766, pour neuf années à commencer de la

(t) Archives de la préfecture de Seine-et-Oise.

Saint-Martin d'hiver de l'année 1766, et qui ne doivent expirer qu'à la Saint-Martin 1776, moyennant 2,100 livres pour chacune, et qu'il était nécessaire de l'obliger à laisser libres dès à présent les parties qui en seront prises pour la formation du chemin projeté et auquel on travaille déjà, en liquidant l'indemnité qui lui sera due pour l'un et l'autre objet, etc.. » Ainsi, en créant ce nouveau quartier, on remplissait le double but d'agrandir la ville et en même temps de l'assainir.

Les Prussiens entrèrent à Versailles, en 1815, par la grille et le boulevard du Roi (1).

On savait depuis plusieurs jours que les corps d'armée anglais et prussien, commandés par Wellington et Bliicher, s'étaient avancés sur Paris, à la suite du désastre de Waterloo. Le 30 juin on apprit que Bliicher, voulant éviter la résistance qui pouvait lui être opposée du côté des buttes Montmartre et de Saint-Chaumont, s'était porté sur Saint-Germain et s'avançait sur Versailles. En effet, le soir même du 30 juin, les Prussiens vinrent établir un poste en dehors de la barrière du boulevard du Roi.

La grille avait été fermée, et un poste de la garde nationale était placé du côté de la ville.

Pendant ce temps le conseil municipal, réuni autour du maire, M. de Jouvencel, délibérait sur les mesures à prendre dans ces graves circonstances. Tout en reconnaissant la résistance impossible et pouvant attirer sur la ville les plus grands malheurs, il n'oublia pas cependant ce qu'il devait aux lois de l'honneur, et prit immédiatement un arrêté portant que la ville ne se rendrait qu'à un corps d'armée excédant en force la garde nationale, et qu'autant qu'il serait stipulé formellement par une capitulation honorable, que la garde nationale conserverait ses armes et ses postes de police, et que la sûreté des personnes et des propriétés serait conservée et garantie (2).

Le 1er juillet, à six heures du matin, une colonne de l'armée prussienne se présenta devant la grille du boulevard et demanda qu'on la lui ouvrit. Conformément aux ordres reçus, l'officier de la

(1) Voir plus haut, M. de Jouvencel.

(2) Manuscrit de M. de Jouvencel.

garde nationale invita le commandant de cette colonne d'avantgarde a se rendre avec lui à la Mairie.

La réception de cet officier et la capitulation conclue sont consignées dans le procès-verbal suivant :

« L'an 1815, le samedi 1er juillet, a sept heures du matin, un détachement d'une colonne de l'armée prussienne s'est présenté au poste de la grille du boulevard de Saint-Germain, demandant passage pour une colonne de mille hommes de cavalerie ; le commandant du poste ayant répondu qu'il fallait en référer a M. le maire, et le commandant du détachement ayant été conduit à la Mairie, à titre de parlementaire, il a déclaré se nommer le baron de Mulhein, lieutenant de l'état-major de l'avant-garde du U* corps de l'armée prussienne, et a demandé le passage par Versailles, pour une co- . lonne de mille hommes de cavalerie, et de plus qu'il soit fourni mille rations d'avoine et autant de vivres en pain, viande, eau-de-vie et tabac, comme aussi les subsistances pour environ soixante officiers.

o M. le maire a répondu qu'avant de pouvoir déférer à cette demande, il convenait que M. le général commandant r avant-garde du W corps de l'armée prussienne voulût bien se rendre à la Mairie pour y déterminer les conditions de ces diverses demandes. M. le baron de Mulhein s'est retiré en annonçant qu'il allait rendre compte de ces observations à M. le général commandant, et en insistant pour que les fournitures fussent faites.

« M. le baron Desorch, général commandant l'avant-garde de l'armée prussienne, s'est rendu à la Mairie : il a été arrêté entre lui et M. le chevalier de Jouvencel, maire de Versailles, assisté de M. l'adjoint en second, de plusieurs membres du conseil municipal et de M. le commandant de la garde nationale, les conventions suivantes, la ville étant privée de ses chefs militaires et se trouvant sans moyen de défense.

« La colonne prussienne entrera par la grille de Saint-Germain.

« La garde nationale conservera ses postes et ses armes, et continuera ses patrouilles.

« les militaires malades et blessés ne seront point inquiétés, et après leur guérison il leur sera délivré des sauf-conduits.

« La sûreté des personnes, les monuments publics et les propriélés publiques et particulières seront respectés.

« Les hôpitaux civils et militaires, l'Ecole de Saint-Cyr, les manufactures particulières de Jouy et de Bièvres, auront des sauvegardes.

« Les militaires prussiens n'exigeront que les vivres de marche. »

D'après ces conditions promises et assurées par le général commandant, la grille de Saint-Germain a été ouverte, et l'entrée de la ville de Versailles accordée à la colonne prussienne.

Cette colonne, composée des régimeuts de cavalerie de Brandebourg et de Poméranie, vint camper dans la place d'Armes, pendant que l'état-major s'établissait à la Mairie.

Vers les trois heures de l'après-midi, ces régiments quittèrent Versailles et se portèrent par le Pont-Colbert sur la route de Fontainebleau.

Moins de deux heures s'étaient écoulées depuis leur départ, qu'on1 . les vit revenir Sur la ville, dans le plus grand désordre, poursuivis et serrés de près par la cavalerie française, sous les ordres des généraux Excelmans et Piré. La rue des Chantiers, l'avenue de Paris, la place d'Armes, la rue des Réservoirs, le boulevard du Roi, furent les témoins de divers combats partiels, et plus d'un Prussien perdit la vie dans les rues de Versailles; enfin cette troupe, si fière et si hautaine le matin en entrant par la grille de Saint-Germain, la repassa )e soir dans la déroute la plus complète, pour être enfin entièrement détruite dans les plaines du Chesnay.

Voici comment le Moniteur de cette époque raconte ce brillant fait d'armes de notre cavalerie :

« Le général Excelmans rend compte qu'il s'est porté dans l'après-midi, avec une partie de sa cavalerie, à Versailles. L'ennemi avait occupé cette ville avec quinze cents chevaux. Le général Excelmans avait formé le projet de les enlever. Il avait dirigé, en conséquence, le lieutenant-général Piré, avec le 1er et le 0« de chasseurs et le W régiment d'infanterie de ligne, sur Ville-d'Avray et ftocquencourt, en leur recommandant de s'embusquer pour recevoir l'ennemi quand il repasserait sur ce point. De sa personne, le lieutenant-général Excelmans se porta par lè chemin de Montrouge à Velizy, avec l'intention de rentrer à Versailles par trois points. Il rencontra, à la hauteur du bois de Verrières, une forte colonne ennemie Le 5* et le 15e de dragons, qui étaient en tête, chargèrent

l'ennemi avec une rare intrépidité. Le 6' de hussards et le 20* de dragons le prirent en flanc.' Culbuté sur tous les points, l'ennemi laissa jusqu'à Versailles la route couverte de ses morts et de ses blessés.

« Pendant ce temps, le lieutenant-général Piré exécutait son mouvement sur Rocquencourt avec autant de vigueur que d'intelligence. La colonne prussienne, poussée par le général Excelmans, fut reçue par le corps du général Piré, et essuya à bout portant une vive fusillade du UU° régiment, et fut chargée par le 1er et le 6e de chasseurs, tandis que le 6e de hussards et le 5" de dragons, qui la poursuivaient, la poussaient fortement à la sortie de Versailles.

« Le résultat de ces belles affaires a été l'entière destruction des deux régiments de hussards de Brandebourg et de Poméranie, les plus beaux de l'armée prussienne. »

Après ce combat, les troupes françaises se retirèrent de Versailles, emmenant avec elles leurs prisonniers et laissant les blessés dans la ville.

Le lendemain, 2 juillet, et les jours suivants, le corps d'armée prussien faisait ?on entrée par le boulevard du Roi. On évalue à plus de soixante mille hommes les troupes qui passèrent pendant la journée du 2 et la matinée du 3. La plupart se portèrent du côté de Velizy. Vingt-huit mille hommes environ restèrent dans Versailles, la majeure partie au bivouac sur les avenues, et principalement sur le boulevard de la Reine, du côté de la butte de Picardie et dans Montreuil.

L'artillerie anglaise, réunie à ce corps d'armée, s'établit dans le Parc, auprès de la pièce du Dragon.

Les Prussiens occupèrent Versailles jusqu'au 12 octobre, époque où ils furent remplacés par les Anglais, et la ville ne fut entièrement évacuée parles étrangers que le 28 décembre 1815. . Le 3 août 1830, le boulevard du Roi fut encore témoin de l'entrée d'une armée d'un autre genre.

La Révolution de juillet venait de s'accomplir. Charles X, réfugié d'abord a Trianon, était depuis quelques jours à Rambouillet. Le nouveau Gouvernement venait d'y envoyer des commissaires afin de presser le départ du vieux roi et de sa famille, et avait jugé nécessaire une démonstration populaire pour faire cesser ses hésitations.

On dirigea donc avec un grand fracas, sur Rambouillet, ce que Ton nomma alors l'armée Parisienne, dont nous aurons l'occasion de parler plus tard. Pendant ce temps, une colonne de la garde nationale de Rouen, augmentée sur sa route d une foule d'individus de toutes sortes, ouvriers et gens de campagne, se dirigeait sur Paris, quand la nouvelle de la marche de V armée Parisienne sur Rambouillet lui arriva. Elle changea aussitôt sa direction, se porta sur Versailles et y entra le 3 août, vers les trois heures de l'après-midi. Il était a craindre que cette bande, composée en grande partie de gens sans aveu, ne se livrât dans la ville à quelques excès. Fort heureusement l'administration municipale avait été prévenue de son arrivée, et la fit arrêter à la hauteur du boulevard de la Reine, où on lui distribua des vivres. Puis, après une heure de repos, ou la dirigea sur la route de Saint-Cyr, en lui faisant suivre les contours du Canal, et évitant ainsi son passage a travers la ville.

En dehors de là barrière, à l'angle du boulevard et de la rue des Marais, $£ trouvait la manufacture de cire de M. Deslandes, établie en 1750 par M. Deslandes père, cirier du roi. Cette manufacture a suivi, quant à sa prospérité, toutes les vicissitudes de la monarchie.

En général, toutes les maisons du boulevard du Roi sont modernes et n'offrent rien de remarquable sous le rapport historique. Il n'est cependant pas permis de parler de ce boulevard saus citer les noms de deux vieillards qui l'ont habité longtemps , et#auxquels Versailles doit un souvenir de reconnaissance : l'abbé Caron et M. Pernot.

L'abbé Caron habitait le n° 1. Quoique l'abbé Caron ne fût pas de Versailles, cette ville était devenue pour lui une véritable patrie. Il y vint à l'âge de vingt-cinq ans, pour y diriger l'éducation d'un jeune homme dont la famille occupait un poste honorable à la cour. Forcé de s'en éloigner pendant le fort de la tourmente révolutionnaire, il y revint aux premiers jours de calme pour ne la plus quitter. Il fut un des premiers professeurs de l'Ecole centrale. Profondément instruit dans presque toutes les branches des connaissances humaines, il professa successivement au Lycée la philosophie; les mathématiques et la physique. Depuis l'époque de sa retraite et malgré son grand âge, il n'a jamais cessé de cultiver ses études chéries, et il était l'un des membres les plus actifs de toutes les sociétés scientifiques de

Versailles (1). Possesseur d'une fortune honorablement acquise, l'abbé Caron se plaisait à soulager le malheur partout où il le rencontrait, et son testament prouve que ses dernières pensées étaient encore pour ses amis et les malheureux. Dans ce testament, où le cœur de l'homme de bien s'est développé tout à l'aise, où pas un de ses parents, quelque infimes qu'ils soient, où pas un de ses amis n'est oublié, se trouvent les dispositions suivantes, qui concernent spécialement sa ville d'adoption.

« Je lègue, y est-il dit, au Grand-Séminaire de Versailles, une somme de 15,000 fr.

« Je lègue à l'Hospice de Versailles une somme de 15,000 fr., dontle revenu sera employé àl'entretien d'un ou plusieurs vieillards*

« Je lègue à la Maison du Refuge de Versailles, pour l'extinction de la mendicité, établie rue des Chantiers, 5,000 fr.

« Dans le cas où, le jour de mon décès, la Maison du Refuge n'étant pas légalement autorisée, ce legs ne pourrait recevoir son exécution, je lègue ladite somme de 5,000 fr. à la ville de Versailles, sous la condition que cette somme sera employée à l'entretien et à l'amélioration de la Maison du Refuge.

« Je lègue à la fabrique de l'église Notre-Dame de Versailles la somme de 6,000 fr.

« Je lègue a M. le Curé de la paroisse Notre-Dame de Versailles 6,000 fr. , pour en faire la distribution entre les pauvres de ladite paroisse.

« Je lègue à la Société d'Agriculture et des Arts de Seine-et- Oise la somme de 6,000 fr. ; — tous les jetons en argent qui viennent d'elle et qui portent son inscription ; — tous les livres de ma bibliothèque qui traitent d'Agriculture.

« Je lègue à la Société des Sciences morales, des Belles-Lettres

et Arts, établie à Versailles, la somme de 2,000 fr.; — les œuvres

de Châteaubriand ; Iz Cours de Littérature de La Harpe, et ? Atlas de Lesage.

« Je lègue à la Société des Sciences naturelles, établie à Versailles, la somme de 2,000 fr. , ainsi que tous les ouvrages de physi"

(1) Voir sa Notice nécrologique, par M. Freray, dans les mémoires de la Société

* Agriculture de Seine-et-Oise, 1849.

que el de chimie dont la date de l'impression est postérieure à. l'année 1800, et aussi les jetons d'argent qui viennent d'elle.

« Je lègue a la Société d'Horticulture de Versailles pareille somme de 2,000 fr.; — mon herbier, ainsi que les fruits, tant indigènes qu'exotiques ; — tous mes livres de botanique dont la date de l'impression est postérieure à l'année 1800 ; — tous les jetons en argent et en cuivre qui portent son inscription. »

L'abbé Caron est mort à quatre-vingt-neuf ans, le 2 janvier 1849.

M. Pernot habitait le n° 9, même boulevard. J.-N. Pernot naquit à Versailles, rue Neuve, le 23 décembre 1760. Il y fit ses études au collège appelé alors Collège d'Orléans. Il fut attaché fort jeune au contrôle-général, et alla habiter Paris lorsque les bureaux furent transférés dans la capitale. Lors de la création de la Cour des Comptes, il y fut attaché comme conseiller référendaire, et depuis ce moment jusqu'au jour où il obtintea retraite, il en fut l'uu des membres les plus actifs. La vie de M. Pernot a été entièrement cousacrée au travail. Il était d'une rigidité antique dans l'accomplissement de ses fonctions. Pendant les longues années qu'il passa à la Cour des Comptes, il ne manqua jamais un seul jour de s'y rendre, et, pour que les travaux importants dont il était chargé ne souffrissent aucun retard, il s'y faisait apporter son repas du matin. La seule distraction de M. Pernot était l'amour des livres. Aussi s'est-il composé une bibliothèque de choix, qu'il aimait comme sa famille. Cette bibliothèque, qu'il passa plus de quarante ans a former, était son séjour presque perpétuel; c'est la qu'il se reposait de ses travaux avec ses auteurs de prédilection, et qu'il recevait ses amis. Lorsqu'en 1842, après plus de cinquante années de service, il obtint enfin sa retraite, sa première pensée fut pour sa ville natale. Il revint à Versailles pour y terminer ses jours, et continua, jusqu'à la fin de son existence, cette vie simple et laborieuse. Il partageait son temps entre ses devoirs de chrétien, qu'il remplissait avec une exactitude rigoureuse, le soulagement des malheureux et les soins qu'il donnait à ses livres chéris. M. Pernot n'avait plus d'héritiers directs, et il pensait avec effroi qu'après lui cette bibliothèque, formée avec tant de peine, le rêve et la joie de toute sa vie, allait être détruite. Ce fut alors qu'il se décida à en faire don à sa ville natale, et, par un article de son testament, la légua à la ville de Versailles.

Cette bibliothèque, composée de plus de six mille volumes, renfermant des ouvrages du plus haut prix, a été placée dans un local à part, faisant partie de la Bibliothèque publique de la ville. L'administration municipale, ne voulant pas que le souvenir d'un pareil don fût oublié, a donné le nom du donateur aux salles qui la renferment, et y a fait placer son buste.

J.-N. Pernot est mort le 31 décembre 1850, à l'âge de quatrevingt-dix ans.

Cette maison du n° 9 appartenait a mademoiselle Mars, la célèbre actrice du Théâtre-Français, et elle se proposait d'y finir ses jours. Elle y avait môme fait construire, à cette intention, un charmant pavillon sur le jardin. Des pertes de fortune l'ont empêchée de réaliser ce projet et de jouir de cet asile qu'elle s'était préparé pour sa vieillesse.

Entre les habitations des deux hommes de bien dont nous venons de parler se trouvaient, au h° 7 de ce même boulevard, les ateliers du trop célèbre serrurier Gamain.

Ce nom de Gamain rappelle un triste épisode de la Révolution.

Louis XVI avait beaucoup de goût pour les arts mécaniques, Dans les loisirs que lui laissaient les soucis de la royauté, il aimait à se distraire par quelques travaux manuels II avajt surtout une prédi«* lection marquée pour le mécanisme des serrures, et il en avait exécuté assez habilement plusieurs placées dans son cabinet On voit encore aujourd'hui l'atelier qu'il avait fait construire au-dessus 4e ses petits appartements du château. François Gamain l'avait initié à l'art de la serrurerie. Le père et le graud-père de Gamain habitaient Versailles depuis Louis XIV, et avaient toujours été attachés au roi comme serruriers; lui-même était l'un des entrepreneurs du châr teau. Louis XVI l'aimait beaucoup, et s'enfermait des heures entières avec lui dans son cabinet. Lorsque le roi eut quitté Versailles, qu'emprisonné, pour ainsi dire, dans le palais des Tuileries, et entouré de gens surveillant ses moindres actions, il sentit la nécessité d'avoir un lieu sûr dans lequel il pût déposer ses papiers lesplus précieux, ce fut encore à Gamain qu'il s'adressa pour construire la fameuse armoire de fer. Comment Gamain répondit-il aux bontés de Louis XVI et a la confiance que l'infortuné monarque avait placée en lui? Il faut le dire avec l'inflexible histoire: par la plus noire ingratitude.

Le 10 août avait eu lieu; Louis XVI était enfermé au Temple; tous les papiers trouvés aux Tuileries étaient entre les mains d'une commission de la Convention, bien décidée d'avance a déclarer le roi coupable, mais ne trouvant encore rien pour lui permettre d'asseoir convenablement une accusation. C'est dans ces circonstances que, près de quatre mois après le 10 août, le 20 novembre, quelques jours avant le procès du roi, Gamain se présente au ministre Roland, et lui fait connaître l'armoire de fer dans laquelle se trouvaient les écrits qui pouvaient le plus compromettre Louis XVI. Sans cette dénonciation, ces papiers fussent probablement restés inconnus, car Roland, en annonçant cette découverte à la Convention, ajoute : « Ces pièces étaient dans un lieu si particulier, si secret, que si la seule personne de Paris qui en avait connaissance ne l'eût indiqué, il eût été impossible de les découvrir. Elles étaient derrière uu panneau de lambris, dans un trou pratiqué dans le mur et fermé par une porte de fer. C'est l'ouvrier qui l'avait fait qui m'en a fait la déclara tion. »

C'était là un acte d'une noire ingratitude ! mais comment qualifier le suivant?

Plus d'un an s'était écoulé depuis la mort de Louis XVI, lorsque, le 8 floréal an II (27 avril 1794), Gamain, voulant sans doute profiter de sa dénonciation et donner une excuse à sa conduite en la présentant comme légitimée par un odieux attentat que Louis XVI qprail commis contre lui, ne craint pas d'adresser a la Convention la pétition suivante :

« François Gamain, serrurier des cabinets et du laboratoire du ci-devant roi, et depuis trois ans membre du conseil-général de la commune de Versailles, expose que, dans les premiers jours de mai 1792, il reçut l'ordre de se transporter à Paris. A peine y fut-il arrivé, que Capet lui ordonna de pratiquer une armoire dans l'épaisseur d'un des murs de son appartement et de la fermer d'une porte de fer, opération qui ne fut achevée que le 22 du môme mois, et à laquelle il a procédé en sa présence. Aussitôt cet ouvrage fini, Capet apporta lui-mGmc au citoyen Gamain un grand verre de vin qu'il l'engagea a boire, parce qu'effectivement il avait très chaud.

« Quelques heures après qu'il eut avalé ce verre de vin, il fut atteint d'une colique violente, qui ne se calma qu'après qu'il eut

pris une ou deux cuillerées d'élixir, qui lui firent rendre tout ce qu'il avait mangé et bu dans la journée. Il s'en est suivi une maladie terrible qui a duré quatorze mois, dans lesquels il en a été neuf perclus de ses membres, et qui môme, dans cet instant, ne lui laisse aucun espoir que sa santé se rétablisse assez pour lui permettre de vaquer à ses affaires d'une manière à subvenir aux besoins de sa famille.

« Telle est/citoyens, la vérité des faits qu'il prend la liberté de vous exposer; ils sont constatés par le certificat des officiers de sauté qui ont suivi sa maladie.

« Il vous observe en outre que, quoiqu'il ignorât entièrement a quel usage Capet destinait cette armoire, néanmoins il en fit la déclaration, et que c'est lui qui est l'auteur de la découverte des papiers intéressants qu'elle renfermait.

« Il attend de vous, législateurs, que vous voudrez bien prononcer sur la pension qu'il espère, après vingt-six aus de service et les sacrifices qu'il a faits ; son espoir est d'autant plus fondé, que le mauvais état de sa santé ne lui laisse aucun moyen de subsistance. »

La majorité de la Convention, heureuse de trouver cette occasion de flétrir la mémoire de l'infortuné roi qu'elle avait si lâchement sacrifié, adopte, sur la proposition de Musset, ie décret suivant :

« Art. 1er. Les pièces seront renvoyées aux Comités des secours et de liquidation réunis, pour en faire un prompt rapport à la Convention.

« Art. 2. Après le rapport des Comités des secours et de la liquidation, les pièces seront déposées aux archives de la Convention comme un monument éternel de la lâcheté et de la perfidie de Capet.

« Art. 3. Les pièces seront insérées en entier au Bulletin de correspondance, pour faire connaître à l'univers entier la profonde scélératesse du dernier tyran des Français. »

Puis, dans la séance du 28 floréal, Peyssard, au nom du Comité de secours publics et de liquidation, après un rapport dans lequel le délire de la haine est venu accumuler les plus atroces mensonges pour abaisser le bienfaiteur et relever l'ingrat, et que le dégoût nous empêche de transcrire ici, propose ce décret:

« Art. l,r. François Gamain, empoisonné par Louis Capol, le 22 mai 1792 (vieux style), jouira d'une pension annuelle et viagère de la somme de deux mille livres, à compter du jour de l'empoisonnement.

« Art. 2. Le présent décret sera inséré au Bulletin de correspondance. »

La Convention adopte ce décret et, sur la proposition de Gouiy, en ordonne l'impression au Bulletin, aflu qu'il parvienne à toutes ïes communes et aux armées,

Effet terrible des révolutions qui, confondant ainsi les notions du juste et de l'injuste, fait de la victime un coupable et du coupable une victime (t) !

Entre les noa 2 et k du boulevard du Roi, se trouve l'Abreuvoir.

Cet abreuvoir, dont une entrée est sur le boulevard et l'autre sur la rue de Mouchy, a été construit en 1780 par De Vienne, inspecteur des bâtiments du roi.

Rue de Maurepas.

La rue de Maurepas n'existe, comme rue de la ville, que depuis l'année 1779. Avant cette époque, c'était une chaussée formant à l'extrémité de l'étang de Clagny, le chemin de Saint-Germain. Dans cette route, assez étroite, Louis XIV, allant à Marly, fut un jour rencontré par un charretier conduisant une voiture très chargée; celuici refusa de quitter le pavé, répondant au garde qui lui criait : « Vous ne voyez pas que c'est le roi? — Eh ! qu'il s'embourbe s'il « veut, il est mieux attelé que moi. » Le roi, loin de se fâcher, donna ordre de prendre la terre, et y resta. Cette aventure, rapprochée de celle qui lui arriva avec Lully, prouve que si Louis XIV montrait beaucoup de susceptibilité lorsqu'il s'agissait de la grandeur de la France ou de l'honneur de son trône, il savait quelquefois supporter les injures lorsqu'elles n'étaient adressées qu'à sa personne. Le roi devait danser dans le ballet ttAlcidiant, dont Lully avait fait la musique. Impatienté de la longueur des préparatifs, il fit dire au musicien qu'il s'ennuyait d'attendre. Lully, souvent fort arrogant,

(1) Voir l'article Gamain, par M. Eckard, dans la Biographie universelle de Michaud, et celui d'Hlppolytc Daniel, dans la Biographie des hommes remarquables de

Scinc-vl-Oise.

répondit : « Le roi est le raattre; il peut attendre aussi longtemps qu'il lui plaira ! » Louis XIV attendit.

Avant que ce chemin fût converti en rue de la ville, il en était séparé par une grille posée en 1745, ainsi que toutes les autres barrières de Versailles. Son emplacement était à peu près à la hauteur du boulevard de la Reine. La partie actuelle de cette rue comprise entre la rue de la Paroisse et le boulevard portait le nom de rue de Saint- Germain, qu'elle conserva jusqu'à la Révolution. Lorsque l'on fit le nouveau quartier des Prés, on donna à ses rues les noms des personnages les plus importants de l'époque ou qui jouaient nn rôle h la cour. C'est ainsi que la nouvelle rue reçut celui de Maurepas, nom du ministre de Louis XV, tombé en disgrâce pour un quatrain contre madame de Pompadour (1), et qui, devenu ministre de Louis XVI, habitait alors l'Ermitage. En 1793 on l'appela rue Homère. En 1806 elle reprit le nom de Maurepas, qu'elle n'a plus quitté depuis.

La rue de Maurepas a UUS mètres de longueur sur 11 mètres 70 centimètres de largeur. Sa direction est du sud au nord- Il y a quelques années encore la grille de l'octroi était placée à son extrémité nord; depuis l'année 1843 elle a été repoussée au bout de la rue de l'Ermitage.

Les maisons de la rue de Maurepas sont généralement fort belles; mais leur histoire, ainsi que celle de presque toutes les rues du quartier des Prés, offre peu d'intérêt, leur construction étant trop récente.

Côté gauche.

On remarque parmi les maisons de cette rue celle du n° 7. Ce fut un nommé M. Macips qui la fit construire, et beaucoup de personnes la connaissent encore aujourd'hui sous le nom de maison Macips,

(1) Voici ce quatrain qu'un jour à Marly madame de Pompadour trouva sous sa serviette :

La marquise a bien des appas ;

Ses trails sont tif», ses fcrûces franchi»,

Et Us fleur» naissent sou» se» pa»;

Mais, hêlni) ce sont dis fleur» bl

L'épigramme était d'autant plus sanglante qu'elle était vraie.

A la mort de Louis XV, M. de Maurepas devint le ministre favori de Louis XVI.

N° 21. — Maison construite, en 1778, sur les dessins de Fouacier, inspecteur des bâtiments du roi^ pour y faire des Bains publics. Ce fut la première maison de bains établie à Versailles (1). Aussi regardait-on à cette époque son établissement comme d'an grand avantage pour la ville.

N° 31. — Cette maison n'offre rien de remarquable par ellemême^ mais elle a eu une grande renommée à cause de son jardin. Ce jardin avait trois hectares d'étendue. Il avait été planté, en 1 754, pour madame de Brancas, par Demarne, jardinier fort habile. M. de Cubières Tacheta vers 1800. Grâce à son nouveau propriétaire, il acquit une très grande réputation. Grand amateur de fleurs et ayant des connaissances étendues en horticulture, M. de Cubières le garnit d'arbres précieux et le distribua avec un goût exquis. On y remarquait surtout un superbe tulipier (Liriodendrum Tutipifera) dont l'histoire est assez curieuse pour être rapportée ici (2).

En 1732, pour la première fois, une grande quantilé de graines de tulipier furent apportées en France par l'amiral La Galissonnière.De ces graines, semées à Saint-Germain-en-Laye, trois seulement levèrent, et le botaniste Richard, jardinier de Louis XV, fut chargé d'en prendre soin. Après douze ans de conservation, tant en serre qu'à l'abri, quoiqu'à l'air froid, et après s'être assuré que notre climat pouvait convenir au tulipier, il osa le mettre en pleine terre.

Un fut planté à Trianon, un autre dans le parc de Choisy, et le troisième, par une faveur spéciale, donné a Lebel, ce valet de chambre de Louis XV, devenu le confident et l'entremetteur de ses honteuses amours. Lebel le lit placer dans un jardin qu'il avait derrière la pièce de Neptune (3).

Celui de Trianon a été frappé par la foudre, celui de Choisy avait été détruit avec le parc, M. de Cubières se rendit propriétaire du dernier. A peine eut-il acheté le terrain sur lequel se trouvait placé

(1) Jusque-là on ne pouvait prendre de bains que chez les barbiers-baigneurséluvistes.

(2) Notice historique sur la vie du marquis de Cubières, par Challan.

(3) Aujourd'hui !a maison du remeur-général.

cet arbre remarquable, de 11 à 12 mètres de hauteur, qu'il suspendit au milieu du feuillage dont son sommet était chargé une corbeille d'osier capable de contenir trois ou quatre personnes; autour du tronc circulait un escalier en bois conduisant à la gondole, garnie de sièges, et là on se trouvait entouré et couronné de fleurs.

Ce jardin offrait encore, dans ses bosquets, des fabriques de diverses espèces, décorées avec goût, qui faisaient l'admiration des nombreux visiteurs de ce charmant séjour.

La plus grande partie de cet enclos a été vendue, et a servi à former les jardins de la rue de Maurepas eî les maisons du nouveau boulevard de la Reine.

N° 33. — Maison bâtie par le duc d'Orléans, père du roi Louis- Philippe, pour y placer une loge de franc-maçons, dont il était le président.

Rue de {'Ermitage.

Celte rue forme la continuation de la rue de Maurepas. Il y a quelques années elle en était séparée par la grille des octrois, et formail le commencement de la rue de la Porcherie, nommée ainsi d'un petit écart de sept ou huit maisons situé a l'extrémité de celte * rue et dans lequel on élevait des porcs. La rue de l'Ermitage se dirige du sud-est au nord-ouest; elle a, de la rue de Maurepas a la nouvelle grille d'entrée, 280 mètres de longueur sur 12 mètres de large.

Tout le côté gauche de cette rue est occupé par une seule propriété, i'Ermitage. Louis XV était encore dans tout le feu de sa

passion pour madame de Pompadour lorsque, en 1 749, il détacha du Petit-Parc environ six hectares de terrain dont il fit cadeau à sa maîtresse (1). Madame de Pompadour avait un très grand goût pour la construction ; elle y fit faire une habitation charmante, avec des volières, des bosquets plantés d'arbrisseaux alors fort rares jetés au milieu des grands arbres qui ornaient déjà ce lieu, et l'appela son Ermitage (2). Louis XV vint souvent visiter ce séjour avec

(1) Brevet de don d'un terrain lieu dit la Porcherie et le Quinconce, à la marquise de Pompadour, pour en jouir sa vie durante.

1749, 1er février. — Arch. gén., secrét. d'Etat. E. 3/(35.

(2) D'après le relevé des dépenses de madame de Pompadour, cette habitation revint à la somme de 285,013 livres 1 sol 5 deniers.

madame de Pompadour, et l'on dit que, dans les dernières années du règne de la favorite, il servit plus d'une fois de succursale an Parc-aux-Cerfs. A la mort de la marquise, le roi en accorda la jouissance à la duchesse de Villars, dame d'atours de la reine ; et, sous Louis XVI, il fut habité par M. de Maurepas jusqu'à sa mort, arrivée en 1781. Le roi donna ensuite cette habitation à ses tantes, m esdames Adélaïde et Victoire.

Vers 1797, un limonadier de Versailles, nommé Langlois, eut l'idée de louer le Petit-Trianon pour en faire un jardin public. Il y établit un restaurant, y donna des fêtes avec illuminations, feux d'artifice. Ce fut dans ce jardin que Garnerin fit ses premières ascensions aérostatiques. En 1798, un autre entrepreneur loua aussi le jardin de l'Ermitage et chercha à rivaliser avec celui du Petit-Trianon. La première année, la nouveauté le fit rechercher, et le public, qui n'avait pour ainsi dire alors que ces seuls plaisirs, s'y porta en foule ; mais les charmes du Petit-Trianon ne tardèrent pas à l'emporter, et l'entrepreneur fut obligé de le fermer à la deuxième année.

Depuis cette époque, plusieurs manufacturiers voulurent y établir quelques fabrications qui n'eurent point de succès. Enfin, cette jolie * habitation a repris, sous ses propriétaires actuels, une partie des agréments qu'elle avait autrefois (1).

De l'autre côté de la rue, sur le terrain qui était encore une plaine il y a quelques années, on a construit de petites maisons, pour la plupart occupées par des blanchisseurs.

Impasse des Glacières.

C'était en effet autrefois un simple passage pour aller de la rue de Maurepas aux Glacières placées sur un petit monticule du côté du boulevard du Roi. Les Glacières furent faites sous Louis XIV. Elles servaient a recueillir la glace de l'étang de Clagny, situé auprès. Plus tard, quand l'étang fut desséché, on les emplissait de celle d'un canal que l'on avait fait pour l'écoulement des eaux des prés. Aujourd'hui on est obligé de l'aller chercher au Grand-Canal du parc de Versailles.

(1) Le 27 septembre 1793, celte propriété fut vendue comme bien national 202,000 livres.

L'impasse des Glacières, depuis la rue de Maurepas jusqu'à la nouvelle barrière faite du côté du boulevard pour faciliter l'entrée des bestiaux dans l'Abattoir, a 310 mètres de longueur sur 11 mètres 70 centimètres de largeur; sa direction est du sud-ouest au nord-est

C'est dans cette impasse que se trouve placé l'Abattoir.

Depuis fort longtemps les diverses administrations municipales de Versailles désiraient y établir un Abattoir, ainsi que cela avait lieu à Paris et dans diverses autres villes de France, et plusieurs projets leur avaient été présentés sans aucun résultat. En 1832, l'administration a la tète de laquelle se trouvait placé M. Clausse, alors maire, décida la création de cet important établissement. On fit un appel a tous les architectes, un concours fut établi, et le projet qui l'emporta fut celui d'un enfant de Versailles, Pierre-Jean-Baptiste Douchain, architecte distingué, que la mort devait enlever encore jeune quelques années plus tard.

Le 29 juillet 1833, M. Aubernon, préfet de Seine-et-Oise, en présence de toutes les autorités de la ville et de la garde nationale, posa la première pierre de ce monument sous le tableau de droite de la grande baie de la cour couverte, côté du couchant. On scella dans cette pierre une boîte de plomb renfermant : 1° une inscription gravée sur cuivre, indiquant l'époque de l'inauguration et les noms de toutes les personnes que leurs fonctions appelaient à la signature du procès-verbal; — 2° une médaille en bronze de 34 millimètres de diamètre, à l'effigie de Louis-Philippe, portant pour inscription : Gloire à la valeur et au génie de i* armée française. — Reddition de {a citadelle d'Anvers en 1832; — 3° une pièce de chacune des monnaies d'or et d'argent en usage en France, ensemble sept pièces, toutes au millésime de 183 3.

Ce qui frappe tout d'abord dans l'Abattoir de Versailles, c'est son aspect monumental. Placé sur un monticule dominant cette portion peu habitée de la ville, il est constammentbalayé par les vents, et l'aération en est facile et parfaite.

Plusieurs pavillons sont renfermés dans l'enceinte de l'Abattoir. Au centre sont les abattoirs particuliers ou tueries, au nombre de neuf sur chaque rang, séparés par une grande cour couverte, dallée en pierres de taille. Chaque tuerie particulière, aussi dallée, est

munie de deux portes, l'une destinée â l'entrée de l'animal, l'autre à sa sortie. Le milieu en est creusé en rigole, pour donuer au sang et aux autres liquides la faculté de s'écouler et de gagner ainsi la pente de la cour centrale, par laquelle ils s'écoulent dans les canaux souterrains qui vont rejoindre les grands aqueducs de décharge de la ville. De chaque côté des Abattoirs sont placés deux bâtiments formant bouverics. Ces deux bâtiments, qui doivent renfermer tous les animaux destinés à la boucherie, bœufs, vaches, veaux, moutons, malgré leur grandeur, sont quelquefois trop exigus pour les contenir tous.

En arrière de ces principaux bâtiments, se trouvent ceux destinés aux porcs; porcheries, échaudoirs, brûloirs, etc. Puis enfin à l'extrémité, dans un bâtiment dominant tous les autres, sont deux réservoirs, au-dessus desquels se trouve une fonderie de suif, et dans le voisinage, sont placées les industries qui travaillent les résidus des animaux, telles que boyauderie, triperie, etc.

Tous ces bâtiments sont séparés entre eux par des espaces larges, pavés, semblables en tout à des rues, dans lesquels l'air circule avec la plus grande facilité.

On conçoit que la nécessité d'entretenir la propreté et la salubrité d'un pareil établissement par de fréquents lavages, devait exiger qu'on pût s'y procurer l'eau en grande abondance et en tous temps. Aussi l'administration s'est-elle rendue concessionnaire de trois pouces d'eau qui suffisent à tous les besoins. Chaque tuerie particulière possède un robinet. En outre deux réservoirs contenant chacun 36 mètres cubes d'eau ont été établis, comme nous venons de le dire, dans un des bâtiments, et cela dans un but de sage prévision. Versailles se trouvant, sous le rapport hydraulique, dans une position exceptionnelle, puisque la ville ne possède en propre aucun cours d'eau naturel ou artificiel, il arrive parfois que la Direction des eaux est forcée de suspendre momentanément ses envois aux concessionnaires; dans des cas semblables l'Abattoir, ne pouvant se passer d'eau un seul jour, en trouve dans ses réservoirs une quantité suffisante aux besoins du service, et peut ainsi parer à la disette. Depuis quelques années l'administration municipale a entrepris quelques améliorations. Ainsi, le dallage de la grande salle a été relevé, et il en est résulté plus de facilité pour l'entrée des

voitures à bras et pour l'écoulement des eaux ; les brûloirs ont été couverts, et dans ce moment les porcheries sont rétablies dans]un meilleur système. Il serait à désirer que Ton pût compléter les améliorations en établissant un abreuvoir pour les grands animaux que l'on est obligé de mener à celui du boulevard du Roi, et surtout, en changeant l'entrée actuelle, et la mettant, ainsi que l'avait placée l'architecte dans son projet, en face de la grande cour couverte, sur la rue de l'Ermitage, ce qui la rendrait plus commode et beaucoup plus en rapport avec la grandeur de l'édifice.

De jolis jardins et quelques petites habitations forment le reste de l'impasse des Glacières.

Rue de Savoie.

Cette petite rue communique de la rue d'Angivillers à la rue Berthier. On lui a donné son nom en l'honneur des comtesses de Provence et d'Artois, toutes deux princesses de Savoie. Dans la Révolution, on l'appela rue des Aliobroges. En 1806, elle a repris, son nom de Savoie. Sa direction est du sud au nord. Elle a 108 mètres de longueur, sur 9 mètres 75 centimètres de largeur.

De jolies constructions se sont élevées dans cette rue depuis quelques années.

Rue des Bons-Enfants.

Dès les premiers temps de la construction des hôtels de la Ville- Neuve, ou quartier Notre-Dame, il existait, sur l'emplacement de cette rue, une auberge dans laquelle se réunissaient les ouvriers employés aux constructions nombreuses de ce quartier. Cette auberge portait pour enseigne : Aux Bons-Enfants. Ce fut là l'origine de son nom. Malgré l'innocence de cette origine et son peu d'aristocratie, on crut cependant devoir faire disparaître ce nom pendant la Révolution, et on l'appela rue de Lille. En 1806, elle reprit celui des Bons-Enfants, qu'elle n'a plus quitté depuis.

La rue des Bons-Enfants s'élend du sud au nord, depuis la rue des Hôlels jusqu'à la rue Neuve. Elle a 468 mètres 78 centimètres de longueur. Sa largeur est de 7 mètres daus toute la partie comprise entre la rue des Hôtels et la rue de la Paroisse, et de 15 mètres dans celle comprise entre la rue de la Paroisse et la rue Neuve.

Côté gauche.

N- 1 et 3. - Logement de l'architecte des Eaux, et Châteaud'Eau.

Avant Tannée 1684, le pavillon qui forme aujourd'hui l'habitation de l'architecte des Eaux, était l'hôtel de Turenne. Le roi ayant décidé la construction de l'aile du Nord, et par conséquent la destruction de la Grotte de Télhys et du réservoir placé sur le bâtiment de cette grotte, Ton résolut de bâtir le Château-d'Eau pour le remplacer. Le cardinal de Bouillon, à qui appartenait cet hôtel, reçut en échange l'hôtel de Roquelaure, dans la rue des Réservoirs, et Ton commença, sur les terrains de l'hôtel de Turenne, l'élévation de cet énorme bâtiment, décoré du nom de Châtcau-d? Eau. C'est un grand réservoir posé au haut de l'édifice sur une espèce de plancher en charpente supporté par trente piliers de pierre, et auquel on monte par 92 marches. Une galerie couverte règne tout autour de ce bassin. Il a de profondeur 2 mètres 33 centimètres, et contient 1,188 mètres cubes d'eau. Lorsque les Eaux jouent, il se vide en lx\ minutes et se remplit en 39. L'eau y vient de la butte Montbauron par plusieurs conduites de plus de 33 centimètres de diamètre. — Autrefois, il était fait de grandes lames de cuivre rouge étamé; en 1812, M. Famin, architecte des Eaux, fit remplacer le cuivre par une doublure en plomb.

Le premier architecte des Eaux qui logea dans le pavillon d'habitation fut C. Denis, décoré du titre d'ingénieur et de commandant en chef les fontaines du roi à Versailles. Denis, sous la direction de Francine, fit les premiers travaux de distribution des bassins du parc. Il est aussi l'auteur d'un poème descriptif sur Versailles, où, au défaut de génie poétique, on trouve les plus curieux renseignements sur les premiers temps de la ville. Depuis, ce pavillon a toujours été habité par des architectes des Eaux, jusqu'à M. Séguy, qui l'occupe encore aujourd'hui.

Avant la construction du Château-d'Eau, la rue des Bons-Enfants se terminait a la hauteur de la rue des Poteaux (Sainte-Anne). Le reste était occupé par le jardin de l'hôtel de Turenne, dont on voit encore la porte enchâssée dans le logement des fontainiers.

Le n° 7 appartenait, en 1710, à l'abbé Dubois, plus tard premier ministre du Régent, et cardinal.

Sur le terrain où se trouvaient les bâtiments de derrière de la Manutention, rue des Réservoirs n° 10, on vient d'élever au commencement de cette année, 1860, une chapelle consacrée aux protestants anglicans de Versailles. Cette chapelle, dont la forme rappelle un peu l'architecture du xnr siècle, a été construite en quelques semaines par un nouve^ système de bâtiment employé par les Anglais dans les colonies et partout où, la population s' accroissant rapidement, il est nécessaire d'élever des églises provisoires. Les matériaux qui entrent dans sa construction sont le bois et la fonte, et ses fondations sont en briques. La carcasse, formée de charpentes, est recouverte de plaques de fer battu. Ces plaques de fer, liées ensemble et arrêtées au moyen de boulons, sont galvanisées pour braver la pluie et l'humidité. Elles sont, en outre, ridées, corrusées et plissées, ce qui leur donne plus de force et plus de consistance.

Les avantages offerts par ce nouveau et curieux système de construction, sont surtout la rapidité avec laquelle on l'exécute, et son bon marché. Un bâtiment ainsi construit a de plus la facilité de se transporter partout ; chacun de ses morceaux étant numéroté et ayant son emplacement propre indiqué d'avance, peut se démonter et se remonter à volonté.

Cette petite chapelle est sortie des ateliers de la maison Hemming et Cie, de Londres. Son intérieur est simple et gracieux. Elle est décorée de jolis ornements, travail des dames anglaises de la ville, et de vitraux charmants en potiches, imitant à s'y méprendre les verrières du Moyen-Age.

Côté droit.

N° 2. — Logenfent des fontainiers.

N° 6. — Auberge ou, comme l'on dit aujourd'hui, hôtel-garni de la Ville-de-Lyon. Cette maison a été entièrement démolie.

F 10. — C'était l'hôtel de Chaulnes, sous Louis XIV; plus tard il devint hôtel de Bullion.

N° 12. — Sous Louis XIV, hôtel de Charles-Maurice Letellier, archevêque de Reims, et sous Louis XV, hôtel de Souvré.

N° 1/4. — Maison qui appartenait à Lebrun, le premier peintre de Louis XIV.

N° 18. — En 1685, hôtel appartenant à madame de Maintenon;

en 1774 c'était le logement des officiers de madame la comtesse de Provence.

Tout l'emplacement compris dans les nM 20, 22 et 24, était occupé par l'hôtel de M. le duc et de madame la duchesse du Maine; plus tard hôtel d'Eu.

Sous Louis XIV, le terrain def n°« 26, 28 de cette rue, et U de la . rue de la Pompe, appartenait au cardinal de Bouillon.

Toute la partie de ce côté de la rue, depuis le n° 30 jusqu'à la rue de la Paroisse, avait été donnée par Louis XIV à un sieur Louchard, écuyer de madame de Maintenon. A sa mort, le duc de La Feuillade acheta ce terrain à ses héritiers. Aucune construction n'y avait été élevée, lorsqu'en 1725, un officier des chevau-légers y fit construire plusieurs hôtels, tantôt appelés hôtels Fortisson, du nom de leur propriétaire, ou hôtels des Chevau-Légers, du corps auquel il appartenait. Ces hôtels ont été entièrement démolis, et leur emplacement forme aujourd'hui les cours de récréation de l'institution Notre-Dame.

Rue et Place Hoche.

Appelées rue et place Dauphine dès l'origine de Versailles, cette rue et la place ont été, en 1793, nommées rue et place de la République, puis rue et place de la Loi ; rue et place de la Colonne en 1800, quand on y eut placé la première pierre de la colonne départementale ; rue et place Napoléon sous l'Empire ; de nouveau rue et place Dauphine sous la Restauration; enfin, rue et place Hoche lors de l'érection de la statue du général Hoche.

La rue Hoche s'étend du sud au nord. Elle a 191 mètres 70 centimètres de la place d'Armes, où elle commence, à la rue de la Paroisse où elle finit, et 19 mètres de largeur.

Côté gauche.

Les n" 1, 3 et 5 de cette rue faisaient partie de l'hôtel de Conty, plus tard hôtel des Cent-Suisses de la garde du Roi, dont l'entrée principale est sur la place d'Armes.

N° 5. — Eglise protestante.

Depuis Louis XIV jusqu'à l'époque de la Révolution, le roi et toute la cour étaient dans l'usage de suivre la procession de la Fête- Dieu, depuis l'église Notre-Dame, qui était la paroisse royale, jus-

qu'au château, où la chapelle servait de reposoir; un second était toujours placé à l'hôtel de Conty. Au lieu du reposoir mobile que Ton était obligé de construire tous les ans, Louis XV fit élever, sur les dessins de de Wailly, contrôleur des bâtiments, une jolie chapelle destinée a recevoir la procession.

Quatre pilastres d'ordre dorique, couronnés d'un fronton, forment le porche auquel on monte par des marches dans l'épaisseur des piédestaux. L'intérieur est une rotonde de 10 à 12 mètres; autour est une galerie élevée de quatre marches. Douze colonnes d'ordre ionique, d'environ 6 mètres de haut, supportent la coupole. Des demi-colonnes, engagées dans la muraille, formaient, dans le haut, l'accompagnement des tribunes. Toutes ces colonnes présentaient des cannelures feintes bleu et or, ainsi que l'entablement. Au-dessus on voyait les douze apôtres en figures dorées, groupés deux à deux, et dans la coupole des anges jetant des fleurs et faisant des encensements. Toutes ces peintures, exécutées par Briard, ont complètement disparu.

Cet édifice servit de lieu de réunion pour les assemblées populaires en l'an II et en l'an III. En 1797 (an V) il fut occupé par les Théophilanthropes versaiilais.

Les croyances de la secte religieuse des Théophilanthropes étaient celles de la religion naturelle. Le gouvernement directorial venait de s'établir, et des jours moins orageux paraissaient s'annoncer. Quelques esprits, pénétrés des principes d'une philosophie religieuse et ne croyant pas à la possibilité d'une société sans culte, pensèrent que le moment était favorable pour établir en France l'empire de la loi naturelle. Bernardin de Saint-Pierre, Dupont de Nemours, Mercier, l'auteur de $ An deux mil quatre cent quarante, d'Aubermenil, Creuzé la Touche, etc., furent a la tête de cette secte.

Le Directoire, antipathique au catholicisme, protégea le nouveau culte, et La Réveillère-Lépaux, l'un des directeurs, se montrant plus zélé que ses collègues, en fut regardé comme le grandpontife.

Le 23 fructidor an V, les Théophilanthropes versaiilais adressèrent à l'administration une lettre ainsi conçue : o Citoyens,

« Nous vous déclarons que le premier jour complémentaire pro-

chain, à onze heures du matin, dans le local appelé ci-devant ie Reposoir, rue de la Loi,<!es Théophilanthropes, ou les adorateurs de Dieu et amis des hommes, commenceront l'exercice de leur culte. Nous vous adressons le manuel qui contient l'exposition de leurs dogmes, de leur morale et de leurs pratiques religieuses. Vous y verrez que ce culte n'a point de ministres, tous les pères de famille pouvant être alternativement appelés à diriger leurs cérémonies religieuses.

« Après sept années de tourmente révolutionnaire, tout ce qui est propre à adoucir les mœurs, calmer les passions, diriger les affections, inspirer des sentiments de concorde et de paix, est digne de l'approbation des hommes de bien et de la protection des magistrats; c'est à ce double titre que nous osons compter sur la vôtre. »

Ils se réunirent d'abord, ainsi que nous venons de le dire, au Reposoir; puis, plus tard, dans la chapelle du château. Leurs cérémonies ressemblaient assez à celles du culte protestant Celui qui jouait le rôle d'officiant était revêtu d'une longue robe blanche retenue par une ceinture tricolore. Il récitait en chaire des hymnes, des prières et des cantiques philosophiques, en invoquant le Dieu de 4 la nature, et, à chacune des prières, les assistants répondaient ainsi soit-ii. L'autel était chargé d'une corbeille de fleurs ou de fruits selon les saisons. Au-dessus on lisait la déclaration de Robespierre : Nous croyons à l'existence de Dieu et à V immortalité de t'âme.

Un arrêté des Consuls, du 12 vendémiaire an X (2 octobre 1800), défendit l'exercice de ce prétendu culte.

Quand les Théophilanthropes eurent abandonné ce local, il devint l'habitation d'un tapissier, qui y établit un magasin de meubles. Depuis 1804 jusqu'en 1828, il servit encore de reposoir pour la grande procession épiscopale du Saint-Sacrement. Cette même année 1828, cet édifice fut consacré au culte protestant et inauguré ïe 2 mars, par MM. Marron et Moissard, présidents des deux Eglises réformée et luthérienne de Paris.

Les enseignes des marchands de ce côté de la rue Hoche servaient de désignation aux maisons, comme cela avait lieu du reste dans toute la ville.

Le n* 7 avait pour enseigne : aux Bains royaux; le nê $, à la Hure; n° 13, à VHâtei de Bourgogne ; n° 17, à fEcu de France; n° 21. à la Samaritaine ; n° 23, au Grand-Monarque ; n° 25, à € Image saint André; n° 27, au Signe de la Croix.

Côté droit.

Les nM 2, U et 6 faisaient partie de l'hôtel de Gesvres, dont l'entrée principale était sur l'avenue de Saint-Cloud.

N°» 8 et 10. — Maison connue déjà, dès l'époque de Louis XIV, sous le nom du Panier Fleuri.

N° 16. — Sous Louis XIV cette maison appartenait à Francine. Qui connaît aujourd'hui le nom de Francine ? Et cependant c'est l'un des hommes dont Versailles devrait le plus conserver la mémoire, car c'est à lui que nous devons ces magnifiques effets d'eau qui complètent si admirablement les jardins de Le Nostre et le palais de Mansart.

Pierre de Francine, l'ingénieur hydraulique dont nous parlons, était le petit-fils de Francine, ou plutôt Francini, originaire de Florence, très-habile dans les arts mécaniques et hydrauliques. C'était alors la mode chez les princes italiens d'avoir dans leurs jardins des grottes, des rocailles ornées de ce que l'on appelait des surprises hydrauliques. Marie de Médicis, se rappelant ces effets d'eau des jardins de Florence, voulut en posséder de semblables dans le nouveau château qu'Henri IV faisait construire à Saint- Germain. Elle fit venir à cet effet Francini. Toutes les pièces mécaniques des grottes de la terrasse de ce château furent exécutées par lui. Les grottes étaient incrustées de coquillages, de pierres de couleur, et ornées de statues de marbre, de lustres et de girandoles. Elles étaient au nombre de trois, celle de Neptune et de la Nymphe, dans laquelle se trouvait un orgue hydraulique ; celle d'Orphée et de Persée, et celle des Flambeaux, qui ne pouvait être vue qu'aux lumières.

Francini resta jusqu'à sa mort attaché à la cour, avec le litre d'ingénieur hydraulique. Son fils, Jean-Nicolas de Francine (on avait alors francisé son nom), hérita de sa charge. Ce fut un ingénieur fort habile. En 1655, la ville de Paris, désirant beaucoup augmenter le volume des eaux découvertes en 1612 à Itungis, pour lesquelles on construisait l'aqueduc d'Arcueil, fit faire de nouvelles

recherches confiées à de Franchie. Ces recherches amenèrent les plus heureux résultats et dotèrent l'un des quartiers de la capitale d'abondantes eaux bonnes à boire, dont il manquait jusqu'alors. J.-N. de Francine fut plusieurs fois chargé par le ministre Golbert de travaux hydrauliques importants, et jusqu'à la fin de ses jours il conserva le titre d'Intendant de ta conduite des eaux des fontaines de Rungis, Luxembourg, Croix - du -Tiroir et du Louvre.

Pierre de Francine était fils de Jean-Nicolas. Il se livra, comme son père et son aïeul, à l'étude de l'hydraulique. Il fut de très bonne heure associé aux travaux de son père, et spécialement chargé par Louis XIV de construire la fameuse grotte de Téthys. On sait quelle fut la renommée de cette grotte décrite par Félibien et chantée par La Fontaine, dans laquelle les effets d'eau les plus extraordinaires venaient se mêler aux sons harmonieux de l'orgue et aux chefs-d'œuvre de la sculpture. Depuis ce moment, Pierre de Francine ne cessa pas un instant, pendant tout le règne du grand roi, de diriger, sous le titre d'ingénieur pour les mouvements des eaux et ornements des fontaines, les conduites des Eaux de Versailles. C'est à ses ingénieuses combinaisons, que l'on doit les effets d'eau qui font encore aujourd'hui l'admiration aussi bien des hommes de science que de la foule, et sont l'une des merveilles de notre ville (1).

On voit, par le peu que je viens d'en dire, combien les Francine étaient d'habiles ingénieurs hydrauliques ! combien ils ont fait de travaux importants! Et cependant, malgré ces travaux, dont les plus remarquables existent encore sous nos yeux, leur nom est tellement ignoré qu'il est impossible de le rencontrer dans les biographies les plus modernes et les plus en renom, et que, pour trouver quelques détails à leur égard, il faut remonter aux Mémoires et surtout aux pièces manuscrites qui s'occupent spécialement des travaux du règne de Louis XIV.

(1) Pierre de Francine fut créé comte de Villeprcux par Louis XIV. Dans un contrat d'échange fait en 1732, par le Roi avec son fils, voici les titres qui lui sont donnés : Messire François-Henri de Francini, chevalier, comte de Villepreux, seigneur de Grand-Maison et autres lieux, intendant-général des fontaines de France, chevalier de l'ordre militaire de Saint-Louis.

Le vicomte de Mirabeau, député de la noblesse et frère du célèbre Mirabeau, logea dans cette maison en 1789.

N° 18. — Sous Louis XIV, maison de Le Nostre.

La maison de Le Nostre à côté de celle de Francine ! ces deux noms si bien faits pour être réunis dans la mémoire des Versaillais ! C'est une bonne fortune dont on serait heureux de voir consacrer le souvenir par quelque signe extérieur (1).

Depuis le règne de Louis XIV jusqu'à nos jours, plusieurs tentatives ont été faites pour établir à Versailles des manufactures d'horlogerie. Si ces tentatives n'ont pas réussi, elles prouvent du moins qu'il y a toujours existé d'habiles ouvriers horlogers. En 1785 habitait, dans cette ancienne maison de Le Nostre, un de ces intelligents ouvriers, nommé Lamy. Il exécuta une curieuse pendule représentant une montgolfière. Tous les dimanches, au dernier coup de midi; elle s'élevait au-dessus d'un socle de inarbre, et enlevait une galerie dans laquelle étaient placés deux voyageurs aériens. Cette pendule fut présentée au roi Louis XVI, le 15 avril 1785, par le sieur Dorcy de Longrais, et elle amusa quelque temps les curieux qui venaient se promener le dimanche dans les appartements du Château de Versailles.

N° 22. — Maison faisant autrefois partie de l'hôtel Satvatori, dont nous parlerons plus tard, et dont la principale façade était sur la rue de la Paroisse.

Place Hoche.

La place Hoche offre un octogone dont les quatre principaux côtés sont percés par les rues Hoche et de la Pompe. Sa largeur dans le sens de la rue Hoche est de 94 mètres 55 centimètres, et dans celui de la rue de la Pompe de 96 mètres 60 centimètres.

La place Hoche est sans contredit la plus jolie place de Versailles; mais elle n'a pas toujours été dans l'état où elle se trouve aujourd'hui. Ainsi, l'on voit dans un Mémoire adressé en 1734 par Narbonne, premier commissaire de police de Versailles, à M. Dubois, directeur-général des ponts-et-chaussées de France, que cette place

(1) Ce serait un véritable acte de reconnaissance de placer les noms des. grands artistes, créateurs de Versailles, sur les maisons qu'ils ont habitées pendant leur séjour à la cour de Louis XIV.

n'était pas encore pavée a cette époque. Narbonne représente au directeur-général la nécessité, pour l'utilité publique, de paver un grand nombre d'endroits de la ville, et entre autres : « les quatre carrés de la place Dauphine (1) ; et en attendant que le tout soit pavé, ajoute-t-il, il est très nécessaire, à cause de la procession du très saint Sacrement, de faire un revers de pavé au pourtour des deux carrés de la place, la procession étant très resserrée du côté des maisons où il n'y a que le revers du pavé des bourgeois. »

Avant la Révolution, ia place Dauphine était l'un des endroits où se trouvaient placées les chaises-bleues et les brouettes.

Il n'existait point à Versailles de voitures de place avant 1769, et l'on ne se servait alors que de chaises à porteur ou de brouettes. Toutes les dames de la cour avaient leurs chaises dorées et armoriées dans lesquelles elles se faisaient porter dans la ville ou à la promenade. Ces chaises, dont quelques-unes se voient encore à Versailles, étaient enlevées à l'aide de brancards par deux hommes, dont l'un se plaçait en avant et l'autre en arrière. Une compagnie obtint, en 1667,1e privilège d'en établir pour le service public. Mais pour les distinguer de celles des grands seigneurs, elles étaient peintes en bleu : de là le nom de chaises-bleues.

Une autre compagnie obtint, en 1751 (2), le privilège d'un autre genre de véhicule qui vint faire concurrence aux chaises à porteur sous le nom de brouettes. Les brouettes n'étaient autre chose que des chaises suspendues sur deux roues et tirées par un seul homme. C'était pour faciliter le passage des brouettes, dans lesquelles les daines de la cour allaient se promener dans les allées du Parc, que l'on établit ces larges dalles percées de trous, interrompant d'une manière assez peu gracieuse la plupart des escaliers du jardin de Versailles.

En 1793, la place Dauphine prit le nom de place de la Répu-

(1) Nom que portait alors cette place.

(2) Par une lettre ministérielle du 15 février 1751, le sieur Caperon, denUste du Roi, obtint l'autorisation d'établir des brouettes à Versailles. — Ces brouettes ne pouvaient entrer dans les principales cours du chAteau, ce privilège étant réservé a celles de la cour. Le prix ne pouvait excéder 8 sols par voyage, 40 sols pour tout le malin, et 50 sols pour tout l'aptcs-midi.

Arch. gén., secrét d'Etat. E. 3586.

blique ; plus tard elle fut nommée place de la Loi, parce que c'était l'endroit où se faisaient les exécutions capitales. En 1788, pendant la réunion des notables, un rassemblement de peuple se forma devant un boulanger de la rue Duplessis, à cause de la cherté du pain. Bientôt tout fut pillé, les farines jetées dans la rue, les meubles brisés, il y eut enfin pour le pauvre boulanger un désastre complet. Trois des perturbateurs arrêtés, furent jugés par le bailli de Versailles, condamnés à mort, et pendus huit jours après dans la place Dauphine.

Ce fut la première exécution capitale qui eut lieu dans cette place.

Un arrêté du gouvernement consulaire, du 29 ventôse an VIII (20 mars 1800), ayant ordonné dans chaque département l'érection d'une colonne départementale sur laquelle devaient être inscrits les noms des citoyens morts pour la défense de la patrie, la place de la Loi fut choisie pour y mettre cette colonne. Le 1 3 messidor an VIII, le préfet Garnier annonça au maire de Versailles que la première pierre de la colonne départementale serait posée le 25 du même mois. Le maire, M. Deraime, prit immédiatement la délibération suivante : « Considérant que cette place n'ayant été nommée place de la Loi que parce qu'elle servait de lieu d'exécution des jugements criminels, les circonstances commandent de lui donner un autre nom;

« Les maire et adjoints de la ville de Versailles « Arrêtent ce qui suit :

« La place dite de la Loi portera, à compter du 25 de ce mois, le nom de place de la Colonne, »

Le 25 messidor (14 juillet 1800) eut lieu la pose de la première pierre. Elle se fit avec une grande solennité. Toutes les autorités de la ville y assistèrent. On remarquait dans le cortège quatre drapeaux pris sur l'ennemi, portés par des militaires invalides (1). Une salve d'artillerie annonça la pose de la pierre. Cette pierre renfermait une plaque de cuivre portant l'inscription historique enveloppée de plomb, et placée dans une boîte de bois de cèdre creusée dans un seul morceau. Une pierre ronde fut ensuite posée sur cette fondation, pour servir d'indication au monument qui devait y être élevé*

(1) Le Palais de Versailles était alors une succursale de l'hôtel des Invalides.

De la place, le cortège se rendit au temple Décadaire (1) où des récompenses d'honneur furent distribuées à diverses personnes.

Enfin, la cérémonie se lermina par force chants de toute espèce, et surtout par force discours (2).

Malgré toute la solennité donnée à la pose de cette pierre, la colonne départementale n'a jamais été élevée.

Sous FEmpire, malgré la présence de la première pierre de la colonne, cette place reçut le nom de Napoléon, qu'elle quitta sous la Restauration pour reprendre celui de place Dauphine»

Lors de l'établissement du Musée historique de Versailles, le roi

Louis-Philippe fit don à la ville d'une statue en marbre du général Hoche, faite sous l'Empire par le sculpteur Milhomme. Il fut décidé que cette statue serait placée dans la place Dauphine, qui dès cet instant prit le nom de place Hoche.

Le dimanche 5 août 1832, eut lieu son ioauguration. La garde nationale et la garnison étaient sous les armes. La veuve et les enfants du général assistaient à cette cérémonie. Toutes les autorités civiles et militaires se sont placées au pied de la statue ; puis deux discours rappelant la vie et les hauts-faits de Hoche furent prononcés, l'un par M. Haussmann, maire de Versailles, et l'autre par M. Aubernon, préfet de Seine-et-Oise.

Cette statue, nue et assise, était d'un médiocre. effet. On résolut alors de la changer.

Le sculpteur Lemaire fut chargé de l'exécution d'une nouvelle statue en bronze. Le général est représenté en uniforme, debout, appuyé sur son sabre, et tenant à la main le traité de pacification de, la Vendée.

Celle-ci fut inaugurée le 31 juillet 1836.

Quant à la statue de marbre, elle a été rendue aux Galeries historiques du Palais, ou elle est beaucoup mieux que dans une place publique.

Aujourd'hui un joli jardin occupe le centre de la place autour de la statue de Hoche. Ce jardin, ouvert au public, a été fait en 1853, par les soins de l'administration municipale.

(1) L'église de Notre-Dame.

(2) Journal du département de Seine-et-Oise (1800).

Côté gauche.

La maison n° 1 portait pour enseigne : à ('Autruche royale. N° 5. — Aux Bâtons royaux.

N° 9. — A la Reine de France.

N° 11. — Maison du Grand-Cerf.

Côlé droit.

N°* 2 et U. — Sous Louis XIV, tout cet emplacement était occupé par un hôtel et ses dépendances, appartenant à Bossuet, le grand évêque de Meaux. Il devint ensuite l'hôtel de Torcy.

N° 8. — Auberge de la Belle-Image.

N° 10. — Maison de la Croix-Blanche.

Rue de Sainte-Geneviève.

La rue de Sainte-Geneviève n'existe que depuis l'année 1742. Avant cette époque elle formait la cour de diverses dépendances de l'église de Notre-Dame, aujourd'hui complètement disparues.

Lorsque Louis XIV eut résolu de venir habiter Versailles,il fut nécessaire d'élever un bâtiment assez considérable pour pouvoir y placer les différents services de la Maison du roi et de la reine. On construisit à cet effet, en 1678, cet énorme édifice, aujourd'hui l'hôpital militaire et que l'on nommait autrefois le Grand-Commun. Pour le construire en cet endroit, on détruisit l'ancienne église et le cimetière occupant cet emplacement, et on les rétablit l'un et l'autre dans la Ville-Neuve, déjà d'une certaine importance. On y transporta les reliques de saint Julien, qui étaient dans l'ancienne église, et la nouvelle fut consacrée sous le nom de ce saint, alors le patron de Versailles.

L'emplacement de cette église était un peu en arrière des bâtiments du n° 3 de cette rue. Le cimetière, placé autour, s'étendait dans presque tout le terrain compris entre la rue de la Paroisse, la rue Neuve et le bout de la rue des Bons-Enfants.

L'église était dans la direction de l'est à l'ouest. On y entrait par une espèce de vestibule dirigé du sud au nord, dont la porte principale s'ouvrait du côté de la rue de la Paroisse. A l'autre extrémité de ce vestibule était un autel consacré à la Vierge.

On passait de ce vestibule dans l'église principale par trois portes,

dont celle du milieu s'ouvrait sur la nef et les deux autres sur deux chapelles latérales.

Le chœur et la nef étaient à peu près de même grandeur ; ils étaient séparés par une grille. A l'extrémité occidentale se trouvait le maître-autel, et un peu plus à gauche une chapelle communiquant à une cour extérieure par un corridor placé au côté gauche de l'église. Enfin l'abside s'ouvrait sur un autre corridor contournant tout le côté droit, pour se rendre a un bâtiment servant de sacristie et d'habitation aux prêtres qui desservaient la paroisse.

La longueur totale de l'église était de UO mètres, et celle du vestibule de 30 mètres. La largeur de la nef, en y comprenant les deux chapelles latérales, était de 21 mètres, et celle du reste de l'église de 1 2 mètres.

On voit que la nouvelle église de Saint-Julien était fort petite, d'une construction peu élégante et assez incommode. Son intérieur répondait à sa construction et était d'une grande simplicité.

Le 29 mai 1681, une exécution, reste des temps de barbarie, eut lieu devant cette église. Le nommé François Amiot, convaincu de blasphème, vint y faire amende honorable et eut ensuite la langue percée, en exécution d'un jugement rendu par le lieutenant de robe longue de la prévôté de l'hôtel.

Ce fut dans cette petite église qu'eut'lieu, le lundi 2 août 1683, le service funèbre de la reine Marie-Thérèse, femme de Louis XIV. A l'occasion de la mort de Marie-Thérèse, le Père Ménestrier, dans son livre des décorations funèbres, donne la description d'un catafalque «que l'on aurait pu faire,dit-il, avec les meubles en argent de Versailles, cuves d'argent, brasiers, bures, vases, torchères, bassins, grands chandeliers à branches, caisses d'orangers, lustres, miroirs, en trois ou quatre jours de travail, et qui aurait présenté à l'étonnement et à l'admiration des étrangers un mausolée de plus de dix millions. »

Lorsque, en 1686, l'église de Notre-Dame, que le roi venait de faire construire, eut été inaugurée, on cessa de dire la messe dans celle de Saint-Julien ; elle fut alors connue sous le nom de la vieille église.

Plusieurs célèbres personnages y ont été enterrés. Parmi eux on peut citer : Paul Pélisson-Fontanier, si connu par son attachement

au ministre Fouquet ; Jean Oc la Quintinie, le créateur du Potager de Versailles; Jean de La Bruyère, l'auteur des Caractères; Nicolas-René Berryer, mort gardc-dcs-sceaux, et qui, lorsqu'il était lieutenant de police, sut si bien remplir la Bastille des nombreux ennemis de madame de Pompadour ; Jacques Hardion, de l'Académie française et de celle des Inscriptions et Belles-Lettres, auteur d'une Histoire universelle estimée, terminée à sa mort par Linguet Hardion donna des leçons d'histoire et de littérature a Mesdames de France. Il consacra ses dernières années, dit M. Tabaraud, à composer des ouvrages pour ses augustes élèves, et ne se délassait de ses travaux que par la culture des fleurs. « Dès que les approches du p'rintemps offraient quelques jours sereins, il allait considérer les premiers efforts de la nature ; il en rapportait presque toujours quelques belles quenouilles de jacinthes, qu'il présentait à Mesdames, trois ou quatre odes d'Anacréon traduites en vers français, et un rhume. » — Le célèbre médecin François Quesnay, chef de la secte des Economistes, né dans notre département, près de Montfort-l'Amaury ; Antoine-Paul-Jacques de Quélen, duc de La Vauguyon, gouverneur de Louis XVI, de Louis XVIH et de Charles X; Charles Graviers, comte de Vergennes, ministre des affaires étrangères sous Louis XVI, dont on voit aujourd'hui le mausolée dans une des chapelles de Notre-Dame ; Lieutaud, le médecin du roi Louis XVI.

A l'occasion de la mort de M. de La Vauguyon, Grimm, qui ne l'aimait pas, fait, dans sa Correspondance , quelques réflexions assez piquantes sur la formule curieuse du billet d'enterrement de ce duc, qui fit à cette époque une très grande sensation dans les salons de Versailles. * M. le duc de La Vauguyon, dit-il, étant allé, ces jours passés, rendre compte au tribunal de la justice éternelle de la manière dont il s'est acquitté du devoir effrayant et terrible d'élever un Dauphin de France, et recevoir le châtiment de la plus criminelle des entreprises, si elle ne s'est pas accomplie au vœu et aux acclamations de toute la nation, on a vu à cette occasion un monument de vanité bien étrange, et qui a occupé la cour et la ville; c'est le billet d'enterrement qu'on a envoyé à toutes les portes, suivant l'usage. Ce billet est devenu, par sa singularité, un effet de bibliothèque ; chacun a voulu le conserver, et, à force

d'être recherché, il est devenu rare malgré la profusion avec laquelle il avait élé distribué. Je vais le transcrire ici en son entier, dans l'espérance qu'il pourra entraîner ces feuilles avec lui vers la postérité.

« Vous êtes priés d'assister aux convoi, service et enterrement de <r monseigneur Antoine-Paul-Jacques de Quélen, chef des noms et « armes des anciens seigneurs de la châtellenie de Quélen, en a Haute-Bretagne, juveigneur des comtes de Porhoët, substitué aux « noms et armes de Stuer de Gaussade, duc de La Vauguyon, pair « de France, prince de Carency, comte de Quélen et du Broutay, « marquis de Saint-Mégrin, de Collonges et d'Archiac, vicomte de « Calvignac, baron des anciennes et hautes baronies de Tonneins, « Gratte-Loup, Villetou, La Gruère et Puicornet, seigneur de Lar- « ganol et Talcoimur, vidame, chevalier et avoué de Sarlac, haut- « baron de Guyenne, second baron de Quercy, lieutenant-général « des armées du roi, chevalier de ses ordres, menin de feu monsei- « gneur le Dauphin, premier gentilhomme de la chambre de mon- « seigneur le Dauphin, grand maître de sa garde-robe, ci- devant « gouverneur de sa personne et de celle de monseigneur le comte

• de Provence, gouverneur de la personne de monseigneur le comte

* d'Artois, premier gentilhomme de sa chambre, grand-maître de « sa garde-robe et surintendant de sa maison ; qui se feront jeudi 6 « février 1772, à dix heures du matin, en l'église royale et parois- « siale de Notre-Dame de Versailles, où son corps sera inhumé. De « Profundis. »

* On voit, ajoute Grimm, que ce billet est l'ouvrage d'une composition réfléchie, combinée, profonde et laborieuse. Si le fils du défunt, M. le duc de Saint-Mégrin, en est le seul et véritable auteur, et s'il entend son ouvrage, il faut que l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres lui confère par acclamation la première place vacante, et l'enregistre parmi ses membres comme duc, pair, prince, marquis, comte, vicomte, juveigneur, vidame, chevalier, avoué, haut-baron, second baron, troisième baron, car toutes ces qualifications vont lui passer par la mort de son père. Il serait à propos de fonder et d'ériger une chaire dont le professeur ne ferait autre chose toute l'année que d'expliquer à la jeunesse le billet d'enterrement de M. le duc de La Vauguyon, sans quoi il est à craindre

que l'érudition nécessaire pour le bien entendre ne se perde insensiblement, et que ce billet ne devienne, avec le temps, le désespoir des critiques. Le terme ilejuveigncur, par exemple, est peu connu. On appelle ainsi un cadet apanagé ; M. le duc d'Orléans est juvelgneur de la maison de France. Ce mot est peut-être une corruption du moi junior, dont les césars du Bas-Empire appelaient ceux qu'ils associaient à l'empire. Sans le billet d'enterrement de M. de La Vauguyon, le terme de juveigneur allait se perdre dans l'obscurité des temps. »

Si Grimm avait consulté le registre des décès de la paroisse Notre-Dame, il aurait été rassuré sur la crainte que ce billet ne fût perdu pour la postérité, car il l'y aurait vu transcrit dans tout son contenu, et de plus accompagné des titres presque aussi longs des trois témoins qui ont signé l'acte de décès.

En 1791, cette église servit pour les séances de la Société des Amis de la Constitution. Cette Société tenait d'abord ses réunions dans le local du Reposoir; elle se forma en 1789, pendant le séjour à Versailles de l' Assemblée-Nationale. Elle fut fondée par plusieurs membres de cette assemblée, parmi lesquels on remarquait Mirabeau et Robespierre. Lorsqu'après le départ du roi, l'Assemblée eut transporté à Paris le lieu de ses séances, une nouvelle société des Amis de la Constitution s'établit dans la capitale et se réunit dans le couvent des Jacobins, dont elle ne tarda pas à prendre le nom. La société de Versailles, par suite de son origine, conserva des rapports intimes avec celle de la Capitale, et ce fut à son influence que Robespierre dut, à la fin de 1790, sa nomination de juge au district de Versailles.

Auprès de la vieille église et du côté de la rue Neuve, Louis XIV fit construire un bâtiment assez considérable pour y loger les missionnaires. Dès l'année 1676, le roi avait fait venir neuf prêtres de la congrégation, pour desservir la paroisse ; puis, en 1682, douze autres pour le service de la chapelle du Château. Ils furent réunis en communauté et y logèrent d'abord jusqu'en 1686, qu'ils allèrent habiter le grand bâtiment de la Mission, dont nous parlerons plus tard.

Aussitôt après la construction de Notre-Dame, en 1686, on ferma l'espace compris entre la vieille et la nouvelle église par un mur de clôture, avec une grande porte au milieu.

Le roi Louis XIII avait légué, à sa mort, à la paroisse de Versailles, 3,000 livres pour la fondation d'une maison d'école destinée aux enfants pauvres. Celte somme avait été employée en achat de vignes au Cbesnay, au lieu dit les Glaisières, dont le revenu devait servir aux appointements du maître. Jusqu'alors ce legs n'avait pu recevoir son exécution a cause de l'exiguïté de la somme, qui ne permettait pas de payer le loyer d'un logement En 1716, le bureau de la paroisse, profitant de celui laissé libre, près de la vieille église, par les prêtres de la Mission, y plaça un maître d'école, qui put y recevoir les enfants pauvres.

Quelques années avant cet établissement, Jean -Baptiste de La Salle venait de fonder l'institution des frères des Écoles-Chrétiennes. M, Huchon, curé^de la paroissse, aurait bien désiré mettre à la tête de son école un frère de cet institut, dont la réputation commençait à se répandre dans toute la France; mais M. de La Salle ne laissait jamais marcher un frère seul, et les revenus n'étaient point assez considérables pour en avoir deux. En 1719, le maître d'école étant mort, la fabrique de la paroisse fit un fonds égal à celui provenant du legs de Louis XIII, et le curé put alors faire venir deux frères de la Doctrine-Chrétienne.

L'établissement des frères à Versailles manqua de crouler dès son début, par une aventure racontée fort naïvement dans la Vit de Ju\ de La Satie, et qu'il nous semble intéressant de transcrire ici dans toute sa simplicité.

c Le plus ancien des frères qui avaient commencé l'établissement de Versailles, dit l'auteur (1), était un excellent sujet, maître d'école parfait ; il avait tous les talents de sa vocation dans un degré supérieur. Ces belles qualités ne tardèrent pas à lui attirer l'affection de M. le curé, et il ne manqua pas de son côté de se mettre bien avant dans ses bonnes grâces. Son dessein était de s'enraciner dans un lieu où il se plaisait, et de trouver une main puissante pour Vy retenir quand celle de son supérieur voudrait l'en retirer. Il y réussit, mais à sa perte et à la honte de son protecteur.

« Le frère, à l'ombre de M. le curé, commença à se donner un peu plus de licence. Son compagnon, qui était son inférieur, ou ne

(1) Fie de Jean-Baptiste de La Salle, par l'abbé Blin ; 2 *ol. în-4% 1733.

s'apercevait pas de son relâchement, ou n'osait l'en avertir. L'air de la cour que, respirait^ Versailles un homme qui n'y était pas accoutumé, lui inspirait l'esprit du monde, des manières plus dissipées, et le désir de faire des connaissances. 11 en fit, et il les entretenait aux dépens de ses exercices de piété. En perdant l'esprit de retraite, de recueillement et de mortification, il perdait celui de régularité, et 11 se dérangeait insensiblement. Il cessait d'être frère, et il commençait à devenir homme, et homme du monde répandu au dehors, dissipé, sans soin de son intérieur et sans amour pour la vertu. M. de La Salle en fut averti, et ses yeux le lui dirent d'abord qu'il vit ce frère dans la visite qu'il fit de l'école de Versailles. Le mal était naissant, aussi le remède était aisé. Il aurait été en effet bientôt guéri si M. de La Salle eût été le maître. Il fallait retirer le frère de Versailles, l'air y était contagieux pour lui. En allant ailleurs en respirer un plus pur, il aurait retrouvé la santé de son ame. Le sage supérieur en était persuadé et pensait à ce changement; il voulait même le faire au plus tôt, convaincu que les maux de l'ame, semblables à ceux du corps, aisés à guérir dans leurs commencements, prennent leurs accroissements par la négligence, et deviennent incurables par la longueur du temps.

« Le frère pénétra le dessein de son supérieur, et prit ses mesures pour l'empêcher. En perdant l'esprit de simplicité, il avait perdu celui de docilité, et il n'était point disposé a quitter une école de distinction qui flattait sa vanité autant qu'elle était commode à sa propre volonté. Pour appuyer sa désobéissance, il eut recours à M. le curé, et l'informa du dessein qu'avait M. de La Salle de le retirer de Versailles. Le pasteur zélé, qui regardait la retraite de ce frère comme une perte pour sa paroisse, se crut en devoir de s'y opposer. On peut dire que la charité lui fit illusion en cette rencontre, car elle lui persuada qu'elle le mettait en droit de soustraire le frère à l'obéissance pour conserver à ses ouailles un maître d'école de grand mérite. Il ne fut pas longtemps à s'apercevoir de sa faute et à s'en repentir. En gardant le frère contre le gré de M. de La Salle, il travaillait lui-même, non à le conserver, mais à le perdre. M. Huchon reçut donc très bien le frère, et lui sut gré de l'attache qu'il montrait pour l'école de Versailles. Il lui dit de se tenir en paix, et qu'il saurait bien s'opposer à sa sortie. Il ne tint

que trop bien parole, et il autorisa lui-même un exemple qu'il aurait condamné et regardé comme funeste et contagieux dans sa congrégation de la Mission, en retenant un sujet contre l'ordre de son supérieur, ou plutôt en obligeant le supérieur d'obéir à la volonté de son inférieur. En effet, il fit dire au saint prêtre que s'il retirait ce frère, il le priait de retirer son compagnon.

« Un pareil compliment n'affligea pas peu le serviteur de Dieu. Il fut étonné de le recevoir de la bouche d'un pasteur si vertueux, formé lui-même sous la main de l'obéissance, et membre d'une communauté où la volonté du supérieur fait loi, où le choix des lieux n'est jamais abandonné à l'inclination des particuliers, et où toute intrigue pour rester ou pour sortir de place est condamnée. iM. de La Salle fut affligé de la perte du frère, et pleurait déjà la chute d'un si bon sujet, qu'il regardait comme inévitable s'il demeurait à Versailles. D'ailleurs il craignait la contagion d'un si mauvais exemple dans son institut, et avec raison ; car quel moyen d'arrêter le dérangement d'un frère quand il trouve des protecteurs puissants qui l'autorisent à résister aux ordres de son supérieur?

« C'est ce que M. de La Salle ne manqua pas de faire représenter à M. Huchon; mais il ne fut point écouté. Le pasteur, qui n'envisageait que le bien de sa paroisse, n'avait pas assez d'égard à celui du frère, car il fit réponse qu'il se chargeait des suites et qu il saurait y remédier. Il s'avançait trop en faisant cette répartie, et il paraissait oublier que son pouvoir n'allait pas si loin. M. de La Salle acquiesça, et crut qu'il ne devait point contredire un homme déterminé à retenir le frère ou à renvoyer son compagnon avec lui, c'est-à-dire à détruire l'école qu'il venait d'établir.

« Le frère resta donc à Versailles, selon ses désirs. Qu'arriva-t-il ? le mur de la règle qui met à l'abri des dangers du salut les ames droites étant détruit, il ne se défendit pas longtemps contre les tentations et les assauts de l'esprit malin. Il s'émancipa plus qu'auparavant, et perdant la grâce de son état, il en perdit le goût et la vocation. Un beau matin il fit son paquet, se déchargea de l'habit de frère et s'évada. M. le curé l'apprit assez tôt pour envoyer sur ses pas un ancien missionnaire de la maison qui l'atteignit au bout des avenues de Versailles. Que ne fit pas le fervent prêtre, exercé dans l'art de gagner les aines à Dieu, pour gagner celle-ci ? Tout ce

que le zèle et la charité trouvent de plus touchant, prières, raisons, il le dit avec force, mais il le dit sans fruit. Tout ce qui avait été tant de fois efficace sur les cœurs des plus grands pécheurs n'eut aucun effet sur celui-ci, et il apprit par cet exemple que ceux qui ont reçu beaucoup de grâces et qui en ont abusé deviennent incorrigibles, et qu'en abandonnant sa vocation, il est ordinaire qu'on abandonne son salut.

« Quelle fut alors la surprise de M. le curé ! Il vil, mais trop tard, le tort qu'il avait eu de s'opposer a la volonté de M. de La Salle, et qu'il avait trop compté sur lui-même et sur le frère ; mais enfin il répara sa faute et la rendit avantageuse â l'institut ; car, savant par son expérience, il abandouna les frères à la conduite de leur supérieur, et, persuadé comme lui que leur régularité dépendait en partie de leur nombre, il l'augmenta. Depuis ce temps, les frères ont été l'édification d'un lieu qui en a besoin, et les écoles chrétiennes y ont fleuri. »

Les curés de Notre-Dame ne se bornèrent pas à l'établissement des frères; ils fondèrent encore un petit collège pour l'instruction secondaire dans cette même maison de l'ancienne Mission. Mais comme ce collège était sans revenu, il ne pouvait pas avoir une grande importance. En 1740, le iils du régent, Louis, duc d'Orléans, connu par son extrême piélé, fit don d'une rente de 3,266 livres sur l'Hôtel-de-Ville de Paris, pour être employée, sous l'autorité du curé de Notre Dame, à l'entretien de quatre professeurs dont le prince se réserva la nomination. Le duc d'Orléans ajouta à ce don celui de terrains qui lui appartenaient entre l'ancienne et la nouvelle église. On construisit alors de grands bâtiments qui, reliés au vestibule de la vieille église, formèrent le collège connu dèslors sous le nom de Coiiège d'Or (dans. Après la mort du prince, arrivée en 1752, la fabrique de la paroisse, secondant les bonnes intentions du curé Jomard, porla successivement à sept le nombre des professeurs, auxquels on joignit quatre maîtres de quartier pour veiller sur les pensionnaires, qui auraient été plus nombreux si les bâtiments eussent été plus considérables, lin 1789, on y comptait soixante-dix internes et cent cinquante externes. Le personnel se composait de M. Jacob, curé de Notre-Dame, supérieur et administrateur; — ïlioinassin, principal, et procureur; — Cottereau,

professeur de rhétorique et de seconde ; — Sarnet, de troisième ; — Thomassin, de quatrième ; — Petit, de cinquième ; — DeMeu, de sixième ; — Guillemot et Chotard, de septième ; — Duponcel, Chotard et Hodanger, maîtres de quartier ; — Racine, maître de dessin. Ce collège cessa d'exister en 1793. La plupart des jaunes gens de Versailles, à cette époque, y avaient fait leurs études ; et l'on retrouve avec un sentiment de satisfaction, parmi les noms des lauréats conservés dans les archives de ce collège, ceux de deux de nos concitoyens dont les premiers succès ont été comme l'annonce et le prélude d'une longue et honorable carrière, et dont la mort a été une véritable affliction pour toute la ville de Versailles : notre ancien et vénérable maire, M. Vauchelle, et le général Miot.

Depuis plusieurs années le club des jacobins de Versailles avait été dissous, lorsqu'on 1799 plusieurs anciens membres de ce club se réunirent de nouveau, sous le nom de Cercle constitutionnel, dans une des salles du collège d'Orléans, la vieille église ayant été abattue en 1797. Cette réunion, dans laquelle se prononçaient des discours passablement violents, ne tarda pas à susciter des troubles dans ce quartier. Enfin, le 22 brumaire an VIII (13 novembre 1799), les ouvriers de la manufacture d'armes, réunis a un grand nombre de jeunes gens et de femmes, ayant envahi les abords de la salle de réunion, et des rixes graves s'étant élevées entre les clubistes et leurs adversaires, le général Macdonald, qui commandait alors Versailles, y fit marcher la force armée, et la salle fut évacuée et fermée aux cris de : vive Bonaparte ! à bas lesjacoéins !

La rue Neuve avait été construite en 1737, deux ans après le dessèchement de l'étang de Clagny. Cette rue n'avait alors de communication avec le reste du quartier que par ses deux extrémités. En 1742, on résolut d'en établir une plus reprochée du centre, qui permît aux habitants de se rendre facilement aux offices de l'église, et l'on ouvrit la rue Sainte-Geneviève.

Le nom de Sainte-Geneviève lui vient de la chapelle de Sainte- Geneviève, au pied de laquelle se trouve la porte de l'église de Notre-Dame donnant dans cette rue. En 1793 on lui donna le nom de rue (les Gracqties, et elle reprit son ancien nom eu 1806.

La rue Sainte Geneviève se dirige du sud au nord, de la rue de

la Paroisse à la rue Neuve ; elle a 104 mètres de longueur sur 7 mètres 50 centimètres de largeur.

Côté gauche.

N* 1. — Maison appartenant autrefois à la paroisse.

N° 1 6is. — A la place occupée aujourd'hui par un marchand de vin se trouvait l'entrée de l'ancien cimetière. Ce cimetière était devenu beaucoup trop petit pour le nombre des habitants de la paroisse Notre-Dame qui augmentait tous les jours ; il avait de plus l'inconvénient d'être situé au centre du quartier et beaucoup trop près des habitations. Il était impossible qu'un pareil état de choses persistât dans une ville qui, la première, avait donné l'exemple aux autres villes de France, en faisant transporter au dehors, en 1765, le cimetière de Saint-Louis, placé, comme celui de Notre-Dame, au centre du quartier.

L'arrêt du Conseil-d'Etat ordonnant sa fermeture et sa translation dans le terrain actuel, est du 2 mars 1777, et il est ainsi conçu:

• Sur ce qui a été représenté au roi étant en son conseil, que le peu d'étendue du cimetière Notre-Dame de la ville de Versailles avait attiré depuis longtemps les plaintes des habitants de la rue de la Paroisse et de la rue Neuve qui l'ayoisinent et l'enveloppent presque de toutes parts ; que l'impossibilité d'y remédier, même en y ajoutant trois jardins y attenant, donnés à cet effet à la fabrique par le feu roi, et la nécessité d'y remédier et de prévenir les inconvénients qui pourraient résulter si l'on en faisait un plus long usage . exigeraient qu'il fût fait choix d'un emplacement plus vaste et plus écarté pour y transférer ledit cimetière ; que d'après les recherches faites à ce sujet, le seul terrain qui ait paru convenable, vu l'augmentation considérable de la ville de ce côté, fait partie des terres composant la ferme de Glaligny, et est situé hors les murs de la ville et tient à un clos appartenant au sieur Dcslandes, ainsi qu'il est détaillé sur le plan représenté ; que vu le nombre des habitants de la paroisse Notre-Dame, il conviendrait donner audit cimetière une étendue de quatre arpents vingt perches, a raison de vingt pieds pour perche et cent perches pour arpent, lesquels Sa Majesté serait suppliée de vouloir bien abandonner pour et au profit de la fabrique de ladite paroisse de Notre-Dame de Versailles; que cet abandon

parait d'autant moins devoir être préjudiciable à son domaine, qu'il rentrerait en possession du cimetière actuel aussitôt qu'il serait libre de l'employer à tout autre usage, ainsi que des trois jardins donnés par le feu roi pour l'augmenter, desquels il est possible de disposer dès l'instant même, n'y ayant eu aucune inhumation ; et sur ce qui a été encore représenté à Sa Majesté, que, pour faciliter la communication de ce nouveau cimetière et du nouveau quartier avec la paroisse Notre-Dame, il était nécessaire d'ouvrir à proximité une rue donnant de la rue Neuve sur le boulevard Neuf, pourquoi Sa Majesté était suppliée de faire acquérir, en son nom et du fonds de son domaine de Versailles, le terrain qui sera jugé le plus convenable ; Sa Majesté aurait bien voulu y consentir, et voulant pourvoir tant au paiement de l'acquisition dudit passage qu'à l'abandon de quatre arpents vingt perches destinés à former le nouveau cimetière , ouï le rapport, le roi, étant en son conseil, a accordé et fait don à la fabrique de la paroisse Notre-Dame de Versailles de quatre arpents de terre ou environ, à raison de vingt pieds pour perche et cent perches pour arpent, sis dans la plaine de Glaligny, attenant l'enclos du sieur Deslandes, et désignés sur le plan qui a été représenté et qui demeurera annexé à la minute du présent arrêt, à l'effet d'être employés à l'établissement d'un nouveau cimetière pour ladite paroisse ; ordonne, en conséquence, qu'aussitôt que ledit emplacement sera entièrement disposé pour l'usage auquel il est destiné, à quoi Sa Majesté veut qu'il soit procédé incessamment et sans aucun délai ; les marguilliers de ladite paroisse de Notre-Dame de Versailles seront tenus de faire murer la porte d'entrée du cimetière actuel pour rester en cet état jusqu'à ce que les corps qui y sont inhumés soient suffisamment consommés, auquel temps et après que les formalités requises en pareilles circonstances auront été pleinement observées, le local dudit cimetière actuel et des jardins destinés à l'agrandir retournera au domaine de Sa Majesté pour en être fait tel emploi qu'elle jugera convenable ; et pour faciliter la communication tant de ce nouveau cimetière que du nouveau quartier avec la paroisse Notre-Dame, ordonne Sa Majesté qu'il soit ouvert le plus près que faire se pourra de ladite paroisse une rue donnant de la rue Neuve sur le nouveau boulevard ; autorise en conséquence le sieur maréchal duc de Mouchy, gouverneur des ville

et château de Versailles, el intendant du domaine en dépendant, d'acquérir pour et au nom de Sa Majesté et des fonds dudit domaine, le terrain qui sera jugé le plus convenable pour former ladite rue, faire payer le montant du prix de l'acquisition et des dépenses qui y seront relatives, par le sieur Poulain de Vaujoye, receveur-général des domaines et bois de Versailles, lesquelles dépenses lui seront allouées dans ses comptes en rapportant sur ce bonnes et suffisantes quittances; enjoint Sa Majesté au sieur maréchal duc de Mouchy, et aux officiers du bailliage de Versailles de tenir la main a l'exécution du présent arrêt, sur lequel toutes lettres nécessaires seront expédiées. Fait au Conscil-d'Etat du roi, Sa Majesté y étant, tenu à Versailles, le deux mars mil sept cent soixante-dix-sept

« Sigué : Amelot. »

Nos 3 et 5 bis. — Emplacement de l'ancien collège d'Orléans. N° 5. — Place où étaient autrefois les missionnaires et ensuite les écoles des frères de la Doctrine-Chrétienne. Lorsque, en 1742, on fit la rue Sainte-Geneviève, on transporta l'école derrière l'église, rue Neuve, et la fabrique de la paroisse vendit cette maison à la famille de Potier. Pour faciliter la communication du collège d'Orléans avec l'église de Notre-Dame, on avait établi une passerelle suspendue et couverte, communiquant de cette maison dans une .tribune placée dans la chapelle de Sainte-Geneviève. Cette passerelle, conservée lors de l'établissement de la rue, a été détruite il y a une cinquantaine d'années. Lorsque Mesdames, tantes du roi Louis XVI, venaient entendre la messe a l'église de Notre-Dame, elles passaient par celte maison et se plaçaient dans la tribune.

Presque tout le côté droit de cette rue est occupé par l'église de Notre-Dame.

Côté droit.

Nn 2. — Maison bûlie par la fabrique de la paroisse Notre-Dame, à la môme époque que l'école des frères, qui la touchait par derrière.

Rite Saint "Lazare,

Celte rue fut percée en 1777. On a vu, par l'arrêt du Conseild'Etat,qui crée un nouveau cimetière pour la paroisse Notre-Dame, qu'une rue donnant sur le boulevard de la lleiue et la rue Neuve,

devait être établie pour faciliter la communication de ce nouveau cimetière et du nouveau quartier avec la paroisse. Ce fut la rue Saint-Lazare.

Elle va du sud au nord, dô la rue Neuve au boulevard de la Reine. Sa longueur est de 5U mètres 90 centimètres, sur 1 2 mètres de largeur.

En 1793, elle reçut le nom de rue de La Bruyère, et reprit, en 1606, celui de rue Saint-Lazare. Il semble qu'on aurait pu, sans inconvénient, lui laisser le nom du grand écrivain qui mourut à Versailles, et dont les cendres reposaient à deux pas de cette rue.

Petite-Place et Rues adjacentes.

Lorsqu'en 1670, Louis XIV eut commencé les grands travaux de Versailles, et tracé le plan de la nouvelle ville, il fit venir pour desservir les différentes chapelles de sa maison, des Récollets auxquels il donna le titre d'aumôniers des camps et armées du Roi. L'année suivante, il leur fit construire un couvent et une église.

Ce couvent occupait tout le terrain de la Petite-Place et des rues environnantes. Sa principale entrée était du côté de la rue de la Pompe, dans la direction de la rue de Madame. Il avait une autre issue sur la rue des Bons-Enfants par un couloir dont la rue des Poteaux (Sainte-Anne) indique encore la trace.

La pose de la première pierre de ce couvent fut faite par Louis XIV en personne, et laGazette de France de cette époque rend compte de cette cérémonie en ces termes :

« Le roi voulant signaler sa piété et son affection singulière pour les Récollets de la province de Paris, par la fondation et la construction d'une église et d'un couvent auprès du château, pour la commodité de sa cour, Sa Majesté en posa, le 29 décembre 1671, la première pierre, accompagnée de plusieurs princes et seigneurs, avec une grande foule de peuple, qui ne pouvait assez admirer le zèle de ce grand monarque. L'archevêque de Paris, qui avait eu ordre de Sadite Majesté de s'y trouver pour rendre l'action plus célèbre, s'élant revêtu de ses habits pontificaux, sous une tente qu'on lui avait préparée, en sortit à la tête de son clergé et d'une nombreuse procession de ces religieux, conduits par leur provincial, chacun un cierge à la main, et alla au-devant du roi, qui se

rendit aussi à la même heure au lieu que Sa Majesté avait désigné pour la fondation de l'église. Ce prélat y fit la bénédiction de la croix qui devait être plantée, laquelle il adora et baisa ; ce que Sadite Majesté fit pareillement avec une piété si exemplaire, que tous les assistants en furent merveilleusement touchés. Ensuite, on fit la bénédiction de la première pierre, sur laquelle fut mise une lame de cuivre, où étaient gravés les armes et les éloges de Sa Majesté, qui la posa avec tant de grâce, qu'il était afsé de connaître qu'elle n'a pas moins d'affection pour élever des temples à celui qui le fait régner fl glorieusement, que de zèle pour renverser partout ceux que l'impiété et l'hérésie y ont bâtis. Cette auguste cérémonie ayant été achevée, le roi reçut la bénédiction du môme prélat, ensuite de quoi Sa Majesté s'en retourna ; et lors, le provincial, à la tête des religieux, commença le Te Deumt qui fut continué, marchant processionnellement jusqu'au château, où Sadite Majesté reçut très obligeamment les compliments du provincial, pour toute la province. Ainsi, ce grand roi, en posant ici cette première pierre, leur a fait la même grâce que Henri IV et Louis XIII, de triomphante mémoire, leur ont faite pour leurs couvents de Saint-Germain et de Paris; et cet illustre prélat (1) , en bénissant et plantant la croix au même lieu, leur a fait le même honneur que son oncle, archevêque de Rouen, leur avait pareillement fait au couvent de Saint-Germain. »

Les Récollets restèrent dans ce couvent jusqu'en 1684. Le roi leur en fit alors construire un autre, dans le quartier du Vieux- Versailles, dont nous parlerons plus tard.

En 1686, l'emplacement devenu libre par le départ des Récollets fut donné à l'intendant de madame la Dauphine, à la charge d'y bâtir une place régulière, conforme aux alignements et plans arrêtés par le surintendant des bâtiments. Elle fut en effet construite avec une grande régularité, et il est fâcheux que de nos jours l'édilité versaillaise ne se soit pas opposée â toutes les réparations maladroites qui lui ont ôté son caractère original.

On donna dès son origne à cette place le nom de Pctite-Place-de- Bourgogne. Depuis on se contenta de l'appeler Petite-Place, et cette dernière dénomination lui est toujours restée.

(1) M. du Ilarlay.

La Petite-Place est de forme carrée. Sa largeur est de 63 mètres 80 centimètres dans un sens, et de 42 mètres 70 centimètres dans l'autre. Elle communique avec la place d'Armes parla rue de Marly, et avec la rue de la Pompe par la rue Basse et te rue de Madame. Au milieu se trouve une fontaine. Presque toutes les maisons de la Petite-Place étaient des hôtelleries désignées par divers noms.

Côté gauche.

N° 1, à la Fontaine-Royale. — N° 5, au Pavillon-Royal. — N° 7, c'était le derrière de l'hôtel du duc du Maine, dont la façade se trouvait sur la rue des Bons-Enfants. Aujourd'hui il existe da^is cette maison un passage qui fait communiquer la Petite-Place avec la rue des Bons- Enfants. — N° 13, à l'hôtel de Maine- Villette.

Côté droit.

N° k, au Soleil-d'Or. Le médaillon sculpté et doré qui représentait le Soieiid'Or, existe encore entre deux fenêtres. — N° 6, aux Trois-Empereurs. — N° 8, à la Croix-de-Malte. — N° 10, a l'Epée- Dauphine.

Rue de Mariy.

La rue de Marly forme l'entrée de la Petite-Place du côté de la place d'Armes. Elle a été faite en même temps que la Petite-Place, sur un terrain appartenant à l'hôtel de Choiseul. Sa direction est du sud au nord. Elle a 85 mètres de long, sur 5 mètres 70 centimètres de large.

Côté gauche.

N° 1. - Autrefois auberge du Petit-Mari y. N° 5. — Maison appartenant, sous Louis XV, au marquis de La Chesnay.

En 1789, c'était l'entrepôt de rilluminatiou publique de la ville de Versailles. Aujourd'hui que de nombreux becs de gaz éclairent, la nuit, la plupart des rues de Versailles, et que l'administration municipale s'occupe d'améliorer, tous les jours, ce genre d'éclairage, on ne sera peut-être pas fâché de trouver ici quelques détails sur la manière dont nos rues étaient iiiuminces, comme on disait alors, sous les règnes de Louis XIV et de Louis XV.

Dès que Louis XIV eut fixé son séjour à Versailles, on sentit la nécessité d'éclairer la ville le soir, ainsi que cela avait lieu dans les

grandes villes de France. Les moyens étaient alors peu compliqués. On plaçait de distance en distarîce, devant certaines maisons, des lanternes élevées à une certaine hauteur, et dans lesquelles on mettait des chandelles.

En 1742, il y avait à Versailles 642 lanternes: 107 pour le roi, 27 pour les princes et seigneurs, et 508 pour la ville, dont 289 pour la Ville-Neuve, 213 pour le Vieux -Versailles et le Parc-aux-Cerfs, U pour les entrées, et 2, l'une pour le procureur du roi, et l'autre pour le commissaire de police ; les lanternes étaient payées par un impôt spécial réparti sur tous les propriétaires de la ville.

Quant au mode d'allumage, il était fort simple. La ville était divisée en dix quartiers. Dans chaque quartier, un bourgeois, sous le nom de quartinier, était chargé d'inspecter les lanternes afin de voir si elles étaieut en bon état, bien entretenues et allumées aux heures indiquées par le bailli. Sous la surveillance du quartinier on nommait un certain nombre de bourgeois tenus d'allumer ou de faire allumer les lanternes de plusieurs rues. La désignation de la charge d'allumeur se faisait par une commission, dont nous avons retrouvé un exemplaire imprimé, pour l'année 1743. On y trouve des détails qui montrent quelle importance on attachait à cette charge d'allumeur, mais qui font voir en même temps à combien de vexations était sujet le bourgeois do cette époque, et expliquent sod enthousiasme à la chute de ce régime.

Commission et avertissement pour allumer les lanternes publiques de la ville de V ersailles.

De l'ordonnance de nous, François- Alexandre Fresson, conseiller du roi, bailli, juge civil, et lieutenant-général de police de Versailles ;

Vous, Laurent Lajet, marchand de toile, place du Marché, à l'Epée-Royale, êtes commis et établi, et par ces présentes nous vous commettons et établissons pour allumer, les jours et aux heures ciaprès marqués, le nombre de 15 lanternes.

octobre 1743.

Elles seront allumées à six heures et demie, au déclin du jour, le surlendemain de la pleine lune, qui sera du 5 au 8, en pelite chandelle, et du 9 au 24 en grande chandelle.