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a06 SALON DE Uk GOUVERN ijriK Iffi PARIS.

personnes \ qoant aux mères , elles avaient tai4oiu& continnë à rempiacer les en&nts dans ma gnmde l^erie , oii se donnaient toutes les £êtes du 6 janvier. Nous dansions , nous riions" conme nos enfiints... Hélas! nous riions sans doute, car nous ne pouvions pas prévoir la violence de Torage qui s'avançait sur nous sombre et menaçait. •*

Lie jour de Saint-Joseph , je donnais ëggiliaent une fêle d*en£uits à ma fille , mais bien moina nombreuse , k laquelle elle invitait seulement aiça jaunes amies ^ nous dansions ensuite comme le 6 janvier, et nous nous amusions beaucoup plus qiM lorsque nous allions au bal chez le ministre de la Guerre ou de la Marine. Celait aussi la fête de Tlmpératrice ^ et ma fille allait ordinairement la lui souhaiter.

La maréchale Ney donnait aussi des bals d'enfants et des bals dégiàsés. Un jour de carnaval de Tune des années précédentes i elle en donna un charmant auquel furent invités mes enfants. Je devais m'y rendre aussi, et après le départ de nos enfants nous devions jouer des charades en action.

Je fis fiiire k m^ deux filles deux ravissMiti petite côrtutnës de fhaja^, l'un blanc, pour Faîtifte, et Tàutl e blahc iet rouge pour là cadette *, je dôhklai ordre à leur gouvernante , qui était une Anglaise

SAU)It DE JJL GOUY£RNAM£ D£ VAV^. S07

( mademoiselle Podewin ') , de conduire ses élèves che^ la marëchfile Ney. Comme la marëchale Ney n*a pas de fille , les mjennes n^allaient jan^ais çhe^ ell^^ comme phez p;iadame de Rovigo et les autres femmes dç cette ëpoque. Ce n*ëtait pa^ non plus, mon cocher oui les çonç^uisait : c'était le leur^ qi4 ne connaissait guère que le chemin de Thôt^ à Tëglise Saint-Roch ou celle de TAssomptipn, et puis celui du bois de Boulogne. . . Enfin madempiselle Podewin , bien endoctrinée , part pQur U rue de Lille , inais sa^is savoir justement Fadresse 4e la maréchale. Le domestique , qui était $iussi celui dç mes enfants j s'informe ^ on lui qiontre un fort bel hôtel , devant I4 porte duquff il voit plusieurs lampions. Mademoiselle Podewin ^t a|i cochi^ d'entrer j la voiture roule dans une coujr iipinense et ^'arrête au bas d'un perron sur lequel s'avan-* cèrent plusieurs domestiques , mais tous yjeui^ 2 et couverts d'une livrée dont la couleur soml^rie ne rappelait en rien l'élégance de la maison de Ja maréchale , dont mademoiselle Podewin m'entendait souvent parler. Ces hommes entourent mes chèi^es

' Cette miss Podewin , aujourd'liai madame Amet , après avoir fait i'édacadon de mes filles , a (ait celle de kdj 8ii« z»9iiePo«gl«8, aujoiird'bai comtesse de Limopla» 6ih 4p 4uc 4'Ha|i^toa. Madai^ AJf^ «ft ane des pbos digDf» leX d^ plus l^Bora^iles fempnef ^ je c on ^ ai s sf .

36d SALON DE LA GOUVÊANANtE »Ë PARIS.

polîtes, qui, jolies comme deux anges avec leur costume de niajas, avalent peur de ces vieilles figures et se serraient contre leur gouvernante tout en marchant et travei^sant de vastes salons meubles avec une élégance magnifique , mais sombres , peu ëdaîrës, comme il aurait fallu qu'ils le fussent, pour une fête d'enfants surtout ; et partout le plus profond silence.

Arrivés dans un salon plus gai que les pièces précédentes , mes enfants y trouvèrent deux valets de chambre qui demandèrent à mademoiselle Podewin quel nom il fallait annoncer.

— Mesdemoiselles Junot, répondit-elle , stupéfaite de cette solennité pour des enfants, et presque effrayée du silence singulier de cette maison.

— Mesdemoiselles Junot!... dit le valet de chambre , d'une voix retentissante , en ouvrant les deux battants d'une vaste pièce très-éclairée cette fois. Mais ce ne fut qu'une raison pour ajouter à la stupéfaction de mademoiselle Podewin , et à la frayeur de mes petites filles.

Dans ce salon , meublé d'un velours cramoisi à crépines d'or et magnifiquement orné , étaient plusieurs hommes vêtus de noir, au visage sévère et presque tous vieux et laids, pour dire le mot, excepté l'un d'eux , mais dont la figure avait tellement la volonté d'être caduque , malgré l'âge de

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son possesseur, qu'il ne tenait qu'à lui de passer pour vieux s'il en avait eu envie dès cette époque*. . Une grande table ronde était au milieu de l'appartement ; elle était couverte de papiers , et plusieurs hommes tout noirs écrivaient... D'un côté de la cheminée , était une femme qui avait dû être fort belle et dans laquelle on retrouvait encore des restes frappants de beauté ; prcs d'elle , et comme une apparition fantastique au milieu de cette cohorte d'hommes sombres et sérieux , était une jeune fille vêtue de blanc, blonde, blanche comme un lis et jolie comme un ange... Elle voulait être sérieuse pour se conformer, on le voyait, au décorum d'une circonstance inaccoutumée. Toutefois , sa bouche de rose fut la première qui sourit à la vue du groupe qui vint tout à coup se jeter au milieu de la grave cérémonie*. • Devant la cheminée était un vieillard de taille moyenne, mais dont le dos était voûté, portant Thahit ecclésiastique et décoré de plusieurs ordres. Sur un petit manteau de taffetas noir éLnit sur son dos une grande plaque qui disait qu'il était chanoine de Munster. Enfin mes filles étaient tout simplement diez le prince primat ! * . • H logeait alors dans llidtel du prince Eugène , qui était , comme on sait , contigu à celui de la maréchale Ney, et ce même jour il mariait , c'est-à-dire fiançait son neveu , M. le duc

Ifefl^i^ , '^ !a jolie îhadèrtbisellé àè Btignèfê.

^ èàit côtnmc lé ^rihfèé ^Vitïiàt était «éèlletilt, élb iDrtout poli et affecm^tit. Te le cônnai^àis bêàtté'ôïlii, et M venait asset Souvent chez tttbl; itaàîé i! tf était nullement èônnu de mes enfanta , 't(tÀ , 4 'cette épcrque tïe leur vie , ne desùendaiéUt étiez ihôi «^ue lorscpi^il tt^y àvaït "persemne : c^ëtait ^te là jôuttiée et le soir aptes dîner pour i^emontefr à fcûît îiètft^s chez elles 5 inafe au^tÔt cjae le prmde ^hteiïdît protioiicer mon nàih , il "s'^'aVàîïÇà vers Ihés 'èhlkhts 9 àècùeillit parfaiterùent la '|)aùvre ihiss Pèliè^n , toute doublée de soh àVéntUft : car tout Cela s^éÈaît i^ccédé Wen jp/lûs iptottptèWierft que je tfé tffetô àe tem^s à \^é(inté , et dans ^ô'n pMegtiûfe àh^àis , qui ne se d^hieritaît jatifiàis , elle ne cômptenàît rien à tout cela,

iMa fille àitiée Joséphine ' fut celle qui se tira le triiëut. de Taffaire -, elle était là fiUèole favorite de limpératrice , et fort souvent elle allait déjeuner aVëc elle aux Tuileries. Toutes les daines du pala?s âàôraient sa gentille personne et soft adotable visage d^ange. Madatne de Brignolé là gâtait plus 'qu*tfnè autre, aïnsî que madame Dalbetg. Aussi dësqtiè Joséphine aperçut ftiàdàhlê âe*Brignolé, elle

L'aînée de tous mes enfants , et filleule de Napoléon et

SALON DC LA GOUYERNAirrE DE PABIS. SU

oûurot à elle, hii montra sonl)el liabit espagnol en satin ManCy ayec de bdles franges d'argent^ etlid demanda ou donc était la féteP fleareusement qne b èhose s^édairdssait, car pendant ce temps Constance ' s'enhardissant 9 malgné sathnîditë, deman^ dait de sa douce voix au prince primat :

— Monsieur , où donc est le général Jacquot?... Or il faut savoir que ce général Jacquot était

un énorme singe , avec lequel , pour le dire en passant , le primat avait un air de famille très-pro«nonce.

— Qa'est-ce donc que le générai Jacquot? dk le prince en se retournant vers plusieurs ecdésiastiques de sa cour , dont plusieurs, grands chanmnes des premiers chapitres d* Allemagne , ne badaudatent pas souvent sur les boulevards. . .

— C'est un singe fort savant , répondit gravement un petit homme ayant les cheveux coupes en brosse tout autour de sa tête , et une petite "ttgart datis laquelle on trouvait , ce qu*îl avait en effet , prodigieusement d'esprit. C'était le futur, M. ie ducDalberg, neveu du prince primat grand-Aoïc êe "Francfort...

■ La plas jeane de mes filles ; elle était ansâ timide me doace et bonne, et depuis elle a pronfé qn'on pouvait ^ètre eii mêitie tenips nne leiiime éiliifietiuneiit spiritiMne.

812 SALON DE LA GOUV£RNAin:£ DE PARIS.

Ceux qui ont connu le prince primat doivent se rappeler sa bontë et son aimable accueil , chaque fois qu on se trouvait avec lui... Ufut par£dt pour mes petits masques, mais avec une telle recherdie, que je lui en témoignai ma reconnaissance dès le lendemain matin. On s'expliqua : mademoiselle Podewin acheva d'éclaircir ce que disaient mes filles , dont Tune demandait des masques , entre autres, le grand sauvage, parce que les enfants qui se voyaient le plus souvent dans les intervalles de leurs petites fêtes se confiaient leurs déguisements , et celui du grand sauvage était celui du prince Achille Murât, que mes filles voyaient très-souvent , ainsi que ses deux soeurs : les confidences avaient eu lieu , et Joséphine demandait le grand sauvage \ Constance s'en tenait au général Jacquot... Mais la voiture avait été renvoyée... et celles des personnes présentes ne devaient aussi, comme celle de mes filles, revenir les prendre que plus tard. Le prince voulait faire mettre ses chevaux, lorsque le duc Dalberg leva toutes les difficultés. Il donna Tordre à deux valets de pied de prendre mes deux petites dans leurs bras et de les transporter dans la maison voisine , qui était celle de la maréchale Ney... et les deux enfants partirent toutes joyeuses et chargées de bonbons qu'elles n'osaient pas

SALOH DE UL GOUVEEIfAlcrE Iffi PARIS. SU

manger de peur de gâter leur belle toilette...

Elles firent beaucoup d'effet en entrant dans la iSte. J'en étais fort inquiète*. • Je venais d'arriver à llnstant et ne pouvait m'expliquer la cause de leur absence, lorsque je les vis entrer, et miss Podewin me dit le motif de leur retard. L'aventure courut bientôt dans tous les salons et amusa autant que le singe savant et le général Jacquot..

Cette soirée chez la maréchale Ney fut charmante : les enfants furent heureux d'abord, et nous le fûmes de leur joie , de leur délire même , car il y avait des moments où ils trépignaient avec une sorte de frénésie lorsqu'Olivier faisait le tour du sac fermé ou des trois bobines... ou bien encore de l'anneau , dans une boite à double fond et à bascule.. • Mais enfin, après avoir soupe, ils étaient allés se coucher. Après leur départ : — Que ferons-nous? dirent les jeunes mères pi n*est que onze heures. •• —Des charades en actions , dit M. de Metternich',

' M. k prinoe de Mettemich , alors comte de Metternich et asibaffadear d'Autriche en France , arait une ravissante fiiniille, qni était de tontes nos fêtes. Marie, l'ainée de ses enfants, charmante jeane fiUe de huit à neuf ans , était ma faYoritel... elle fnt depuis madame d'Esterhazy... L'antre petite aWe , Clémentine , était un ange de beauté et de grâce : c'était im Amoiï^ de l'Alhane... Le troisième était Victor^ U

S14 SA£ON TfR XA ÛOUVJSKKÈJm VE TAXIS.

qm , en sa qoâSité de jeune père, était dn ooBScfl. — Oui, oui, des charades en actions! — Et k marédisde nous fit ouvrir sa garde-robe , que nous explorâmes an grand cfhagrin de ses femmes , à en juger parle désespoir des miennes , lorsque la chose arrivait chez moi ; mais aussi nous nous amusâmes beaucoup. . . Deux diarades eurent surtout un snocès complet : or-ange et pou-pon. La première fct représentée magnifiquement par la prise du Mexique ou du Pérou ) je ne sais lequel ; une scène da temple du soleil : tout cela «était admiraMe ; et puis le sacrifice id'Abrafham ; mais la seconde fut un triompihe. lia première partie n'était pas Ëidle & faire... Nous représentâmes Anrtiochus et Stratoriice ! ... le moment où le médecin juge , par la îréquence du pouls, de la passion du prince \ noas j famés très-applaudis. M. deBrigode joua le rôle da père , comme s'il eût été à rOpéra. lie pont fut représenté par Faction de Coclès , et enfin le poupon le fut burlesquement par M. de Palfy, faisant le nourrisson, et par Grandcourt, dont je n'ai pas encowparlé , maisqui aura>toutÀ4'heure sa place, car fl neljongeaît de chez moi, et certes on sTen amu-

étàît-on bon et excelleitt jeniïe liomme... maiis son p^W (était « rapérietiT qn^à c5té de îni son infêfiorité était visUe. Étant eiifant , fl tétait ixm et toajonrs en liannooie avec set jennes camanttles.

SJOJOfH Vk LA GOUYERN AirrE OE PÂIOS. SIS

Sait rÊSSeï pour lai témoigner an moins de la teconnaissance par nn souvenir : il fiûsait la nonr- Tice.

I&randeonrt était nn petitbomme qui , disait-on, n^arait pas d^nconvénient , et à qui j*en tronrais souvent, n était raconteur , sot et pas mal glorieux. — De quoi ? le n^en sais rien. H av»t une grosse t^ , nn gros Ventre et des jambes courtes ; ilalBait paltcffit; se filsait amoureux de toutes les feiAmes yHîes et jeunes , avec cette figure que je viens de TOUS dire , et soixante ans par-dessus.

€é fut toi que nous cbai^dlmes du r51e de nourrice : on lui fit des appas avec deux oreiflers, et 3 remplit très-convenablement son empSoi.

liC pcmpcfn, ce fut le comte de Palfy, noble iMignris de baute naissance certes, et tenant à ¥Saris un gradd état ; fl j était fort à la mode , nous donnait des flhes où nous nous amusions beancoup , "et se mit dans le monde élégant malgré quelques YidKetiles asse^fortemem prononcés qu^il avait : Tun 'A& fSus grands était Fétat qu'il avait pris d*ëtre nn mangeur de cœurs des plus affailiës,'et *èt parl^ tSe^ses Mmtic^ fortunes un peu 'comme le cbassenr 'AîToure. \ti résumé , H avait del^esprit cependant , t!tM . deMeftermch , qui se connaissait enliommes, Hféti avait parié avec une autre opinionqne criBe 'qm cnri|gesnt le monde. U avait cinq pieds "sept à

dl($ SALON DE LA GOUVERNANTE DE PARIS.

huit pouces, et ayait une sorte de beauté : tout cela fit merveille dans le pouls-pont.

M. de Palfy me rappelle une circonstance assez plaisante qui lui est relative. On faisait encore quelquefois des mystifications; la mode en avait ëté fort active , et de temps à autre elle revenait encore. Un jour , à Neuilly , je demandai à M. de Metternich s'il ne trouverait pas mauvais qu'on plaisantât un peu avec M. le comte de Palfy; j'étais bien sûre de sa réponse , mais je n'aurais à cet égard rien voulu faire sans sa permission. Il me la donna grandement, parce qu'il était bien sûr que je ne ferais rien que de convenable. Je fis donc venir le gros Musson , qui était encore bien spirituel et bien amusant ; nous le plaçâmes à côté du comte de Palfy. Au bout d'un quart d'heure je le vis me regarder et me faire signe d'une manière très-significative , ... je ne savais ce qui se passait à l'autre bout de la table \ enfin je compris que Musson ne trouvait rien à dire au comte de Palfy... Cette idée s'empara alors de moi sous un aspect si bouffon, que je ne pus m'empécher de la communiquer à M. de Metternich. Elle le frappa comme moi , et aussitôt nous voilà à rire , et bien autrement que si Musson avait parlé. En effet, quoi de plus comique que vingt-cinq personnes léunies autour d'une table pour entendre un

SALON DE LA fiÔUVEWïANtÉ DE PAÈtS. M

Iiomme qui se trouve muet!... et qui est le mystifié au lieu d'être le mystificateur. Jamais je n*ai ri d*aussi bon cœur.

Nous nous amusions beaucoup à Neuilly ; la proximité de Paris permettait de venir me voir à tous mes amis , même ceux qui n^avaient pas de clic vaux. J'avais tous les jours vingt personnes à dîner, et quarante le soir, les jours d*opéra exceptés. On savait que j'allais au spectacle ; je n'y allais pas toujours cependant; mais lorsque j'y allais, je revenais exactement le soir à Neuilly.

Nous jouâmes aussi des charades en actions , et M. f^autour eut entre autres un succès prodigieux. M. VcuUour était le nom d'un vaudeville dans lequel Brunet jouait alors et Élisait courir tout Paris. Un homme de ma société, fort aimable et fort spirituel , parent ou allié de madamed'Osmond», M. Digneron de Saint -Furcy, me proposa un soir de faire une charade en action sur le mot vautour; ce fut lui qui la monta et l'organisa. La première partie fut représentée par le veau

' Celle à qui appartenait Pilaints. Mademoiselle Digoe* roD, sœur de M. de Saint-Farcy, avait époasé M. (Albert deVoisiasY frère de madame d'Osmoad. M. de Saiat-Forcy était coasin- germain de ma plus intime amie, madame Lallemant , et oncle de M. Alfred de Voisins , mari de mademoiselle TagUoni.

318 SA^)N D£ U. GOUYfftSAIïïC DE PARIS.

(Vor, avec tout le luxe des costumes juiis et même leur exactitude. La seconde dura longtemps.

M. Digneron faisait des tours d*adresse aussi bien qu Olivier ot Fitz-Jaine$ \ il sç WX comme les Indiens qui étaient alors à Paris , devant une grande tahle à liUjf et £iite exprès pour ses tours : il nous en fit pendant une heure de ravissants , et puis pour le tout, Grandcourt s'était laissé arranger si bel et bien , qu'il ressemblait à l^runet par&itement dans le rôle de M- Vautour, 11 y fiit trèt» applaudi.

Notre été fut très-brillant à Neuillyj nous jouâmes la comédie ^ il y venait encore plus de monde , ainsi que jeVai dit, qu'au Raincy , en raison de la proxh» mité de Paris. Un jour le maire de Suréiies vint me prier de couronner la rosière : c'était une institution faite par madame des Bassyns , dans une affreuse circonstance de sa vie. Elle était en calèche et traversait Surénes en descendant d'une maison qu'elle habitait sur le haut de la montagne. Sa fille t âgée, je crois , de cinq ou six ans, était appuyée contre la portière de la calèche 5 elle s'ouvre : Tenfànt tombe sous la roue , qui l'écrase sous les yeux de sa mère. La malheureuse fiânme , insensée de désespoir, serait morte sur la place sans les secoues, les consolations de toutes les femmes de Surénes ] une aussi immense douleur fut comprise par elles ;

SALON DE LA G0UVERKAM1K DE PAKI& S19

toutes étaient mères, toutes avaient un cœur... ^ Elles étaient bonnes , et leurs soins parvinrent i ëmousser la pointe trop aiguë du malheur qui frappait une mère... Revenue à elle-même après bien des mois , où sa raison fut presque égarée , madame des Bassyns sentit alors la reconnaissance qu elle devait à ces femmes qui n avaient pas eu peur de ce qui souvent effîraie , la douleur d'une étrangère.

— Que puis-je faire pour cette commune? ditelle un jour au maire •

-^ Leur rendre leur rosière , répondit-il.

Et madame des Bassyns fonda alors une rosière, puisque Tancienne fondation n'eiistait plus. Voilà quelle était Torigine de cette rosière. J'acceptai en annonçant que je doublerais la dot, et que ce serait ma fille aînée qui couronnerait la rosière...

Ce fut une grande fête , non-seulement au château de Neuilly, chez moi, mais dans la commune de Surénes. Tout le pays était en émoi, et au château il y avait plus de deux cents personnes , car j'avais engagé tout ce que je connaissais , pour que la quête, que devaient ikire madame Lallemant et madame la baronne de Montgardé , iut abondante. L'effet ne manqua pas... Elles eurent presque toute la quête en or, et firent deux mille francs.,. La cérémonie eût été superbe dans cette

M SAtX)N SK l GOtmERNANtË DE PARIS.

petite ëglise , mais les rosières ëtaient aussi par trop laides ; presque toutes étaient vigneronnes , el leurs bras étaient noirs comme ceux d^une négresse, le visage à Favenant... Celle qui eut la couronne était plus jolie qae les autres. Le lendemain de la cérémonie, elle vint dîner au ehiteaa avec M. le maire; j*avais aussi invite le fiancé, mais il ne put venir : — ^Parce que , voyez-vous , me dit la rosière , il avait un mal de reins qui lui est tombé dans le talon.

Ceux qui connaissent le jargon , car c^est une langue à part , des paysannes des environs de Paris , sauront, peut-être, ce qu'elle voulait dire...

Sa parure était incroyable : elle portait son grand cordon bleu par-dessus un déshabillé de basin blanc, ayant des demi-manches qui tranchaient victorieusement sur des bras d'un pain d'épice parfait... Son bonnet, très-empesë, avec une fort belle valencienne , était surmonté par sa couronne , chef-d'œuvre de Nattier, et que ma fille avait offerte ; la bonne rosière avait , je crois , dormi avec et ne l'avait pas quittée depuis le moment où l'archevêque inpartibus de je ne sais plus quelle ville de Palestine l'avait bénite. On pourrait faire un portrait de cette jeune fille *, mais faire comprendre le comique de sa tournure , c'est impossible.

En 1821, j allai m*ëtablir à Versailles. Je fis iaire quelques réparations à la maison que j'occupai au Petit-Montreuil ; un jour on me dit que la femme du serrurier qui avait travaillé pour moi demandait à me parler. Je la fis entrer -, c'était une femme de bonne mine , encore jolie , et toutes les fois qu'on voyait sa main , on pouvait juger que la femme du serrurier ne mettait pas les mains à la forge.

— Madame la duchesse ne me reconnaît pas ?

me dit cette femme fort émue. Je la regardai... rien. — Non , lui dis-je , je ne vous ai même , je crob , jamais vue.

— Oh! madame!...

Et cette femme se met à pleurer.

— Je suis de Surénes !...

Ce tait ma rosière !...

I..es maux de reins et de talon étaient tous deux partis ] mais la dot et la fiancée , toutes deux restëeS) et le fiancé exempté de la conscription, à Taide du mal de talon et du nud de reins... Ils s'étaient mariés, et M. LebœuJ éXsji^ en 1821 , maître serrurier, très-achalandé, grande rue de Montreuil , vis-à-vis de l'église , à Versailles ; leur établissement était bon , et je crois que ma seconde dot n'y avait pas nui.

Notre comédie allait très-bien à Neuilly ; j'étais