IV
t8 SALON pç MADAME I>£ MQNTESSOIV ,
9ji}pn flc^ Tuileries... Aussi, dès que la nouvelle 4e larrivëQ 4n ^9^ d'Élrurie parvint à Napoléoa, il dit ^ Jp^^phjpe : — )} fîiiit que madame de Mqbtesspr) leur donne une fête » Bi plus belle encore que celle pour }e mariage de Louiç... Ensuite die est leur parente I . . . leur cousine. . . Cela fera bien. . .
très-bien çdéme.
Le3 princes arrivèrent. — On sait ce qui en fut 4e ce yoyage , et de TeSet qu'il produisit. Xe^ P(ri(ice^ 4' Espagne , comme les appelait le peupl9> formaient le plus drôle de couple qui ait jamais éi4 oflTert 2| la luoquerie parisienne... Ils entrèreiUà Paris à sept heures du >oir par une belle journée d*^t^ , et traversèrent toute la ville avec les mules à grelots , les voitures du temp$ de Philippe V, et des visages de je ne $ais quel pays et quel temps. Ils furent loger à Thôtel de l'ambassade d'Espagne , rue du IMont-Ql^c, et Dieu sait dans quel état ils If mirent! ï^e premier Consul, qui voulait qu'ils fussent parfaitement reçus , les entoura de tout ce qui ppuvait leur 4U e non-seulement agréable , mais de tout ce qui devait leur rappeler en plus même le lux^ royal de leurft palais^ s'il les avait connus , il ne W §^rait p^s m^ jutant en peine '.
' Çxççpt^ P^curial, Saint -Udepfionse et An^f^joej^ y PÙ encore ce (pi est luxe tient au pays ou bien aux tableanx
A PAIUS BT A EOMAI^VIUJE. |«
9qi|^ fuites toutes et par ordre faire notre pçor à U ^iniç d'^trnirie ; fM^ pie prit dans une belle) zvpîi^é , parce cpie je parUM ntalien. Elle pa^rUit loal le français , et préférait cet^ langue. pét9f|t ups feipip^ d'esprit qui était à P^is d^i?^ mM| %l$së Pq4ÛPP » ^i^ 1^ sentait péniblement malgré If &y4^d§ pqfiapar):e qpi leur donnait un|3 cpnronpf|. $llg ppinpiit l«i position de son mari , lorsqu'il allait à Ifi Qlalfffjqspn f^t tr^iyersait toute cette place de la £éY<>lption , sur laquelle étaient tombées qiiatf^ titief de Sf^s parent^ )es plus proches !... Car le R<h 4'Ét|?urie ^ti^t noQ-^uIement Bourbon , mais en- Qpr^ n^i;^ d^ a|arig-Aptpinette ' , 4pnt s^ iqèr# 4tait \^ pmpre sqeurî • La ^.efne 3ept^ït tpwl; pgja, ^t malheureusement le sentait pour deu^j c^ son ip^ri riait de jl^ et chaptait* L? Reine éta^t lf446 î ^U^ ^^ît W>W » petitp » maigre , et ressemblait 4 sa ^ceiff*» pfinces^ d|i grésil, excepf^ pourtant qu'elle étai|: droite , etijpie la rég^si^te ëtai^ 4éjetée. l^s le malheur 4o la Reine d'^trurie en France, ce ne fut pas autaii^ 4'^t>^6 laide qp^ d'être ridicule.
que renferment les sitios ^ il n'y a aacan luxe dans les ameublements ni dans le reste du palais.
' n était proj>re neveu dç la Reine de France et de ce}le de Naples ; la duchesse de Parme était arcliidachesi|e d'Aatric|ie (Aiàélie). 11 ▼ a d'el)e on I^eaa portr^t k Yemillf^
Un jour, je fus chez elle de bonne heure pour l'emmener avec moi pour voir différentes oiriosités; entre antres » le cabinet de Lesage à la Monnaie ' , . et plusieurs magasins curieux. On me prévint que la Reine ne pourrait sortir que dans une heure, mais qu'elle me priait d'entrer où elle était. C'était la chambre de son fils : elle était penchée sur le berceau de cet enfant qui avait, je crois, à peine trois ans. Elle était pâle et triste ; l'enfant avait eu des convulsions au milieu de la nuit, et la pauvre mère s'était jetée hors de son lit à moitié vêtue, pour soigner son enfant. Des secours prompts avaient été donnés, et il s'était trouvé mieux vers le matin , mais il était encore abattu et dormait : sa petite main tenait celle de sa mère; on voyait qu'il
s'était endormi en la regardant ou l'entendant
Quelques moments après il s'éveilla, et demandant à boire, ce fut à sa mère qu'il s'adressa; pouitant •^ il y avait là une foule de bonnes et de femmes pour le servir..... Cette préférence pour sa mère me fit prendre de la Reine une tout autre idée. Je laissai ceux qui ne la connaissaient pas rire de ses ridicules, moi je l'aimai et l'estimai pour ses qualités.
* Ce cabinet fut légué par M. Lesage aa Gouvernement , et )e pense qu'il a été donné au Jardin des Plantes , c'est-àdire au Cabinet d'Histoire naturelle. M. Lesage avait assemblé un cabinet de minéralogie très-curieux et très-complett
A PARIS £T A ROMAINVILLË* SI
Ccst le sentiment que je lui ai toujours conserve , et lorsque, depuis, je Tai revue en Italie, je le lui ai témoigne avec un nouveau sentiment d*intëret pour ses derniers malheurs.
Madame de Montesson, à qui j'avais dit un jour que j'avais trouve la Reine dans son jardin en robe de Cour (c'est-à-dire habillée , car le costume de Cour n'était )|is encore fait ni même arrêté), décolletée et brodée en soie , de couleurs très« voyantes madame de Montesson lui fît observer qu elle ne devait pas porter son fils au plein soleil dans le jardin , dans une parure comme celle qu'elle avait, parce que des maisons voisines on pouvait la voir.
Elle se regarda dans une glace , et se mit à rire :
— Vraiment! dit-elle, vous avez raison... mais je n'y ai pas £iit attention un instant. Mon fils criait ensuite, etl'eussé-je vu , j'y serais allée de même.
La Reine ayant appris que madame de Montesson était sa parente , fut alors fort gracieuse pour elle^ il semblait qu'elle voulût lui faire oublier les duretés de Louis XV et de Louis XVI. Quant au Roi il faisait ce qu'on lui disait. L'hôtel où il logeait ( l'hôtel de Montesson • ) avait eu
' L'hôtel de Monteiton est le même hôtel où eot lien l'horrible incendie da prince de Sch^v^rlzenbcru;.
jàflîs ùtië communication âVéc FHôtël ^Û*oWni-î ^ait quelquefois le duC d^rlëâh^ , et dû l^ésit alors tiiàdâme de Motlte^sbn. Cette contiÂûhi-^ cation avait été pratiquée dàhs tine serré chaude ; làiik ensuite coddànlnée. Lé Hoi, par le i:i6hseil dé là fteine , fit solliciter l'ouverture de cette jiBhé, te que s'ehfi^resèk de faite madame dé Alontèsson qui mettait de la gNicè à la moiiidré chose.
Pëùdaht le séjour dès princes de la iàfâisoii âè Ëourbbh k Parib , ttiadâifiè dé Btonîtèssbti ëâ^u:^it souvent de vives attaques ês^Ét elle tèû^ 8àii èompie en riàht ait premier Gôtisd} t
— Savez- vous ce qu on m'a dit hier ^ Génëtàl ?. i i Qfclë toui^ étle:^ uiï iiOilVè^ù lèb^À!^ \ et que v6us alliée rappeler Louis XVffl.
Le Consul fit un mouvemëht.
— Et qu aVez-Vôùs répondu; màdâifaë?
-^ Que je n'en Krdyais rien... Nâpôléôh édtiHt, iiikU sans pài*Iër.
•^ Ils disent encbrt'qué leë Bôtf^HôHs c^ài é6iti id ijdrit Venus appelée piaf voiis, pdrir sferVïr d'âVafit^ bôui^ëùts pour juger lès 6S{irits.
Ndi)oîéoh sourit ëtièbré ôartâ l^pcmâJ-ë. détih fois il y avait de la malice, a dit depuis maaainfe de ]\t6àieS*bti ; Âikis tblljburs Ib feifM^ silence.
 PÀÈÈà ET A ilôMAlNfiixÈ. A
^ Et qiiâhd leur ddiinëis-f oas vôtre beDe fiSte? dit-il éh&û '.
— - Mtài , daitô troSs jôiirâ; G^néiràl. Toutes ihék invitâtioÈiâ sôiit ètatoyëés. râiirài hait cent dûquânte për^ôtmes. . . Mé ferez-tous rhonheur d'y piihiitre tin moitiént ?
-^ Sans donte, mais je né puis iay èfigdgél'; mek moments, vous le «teTez , ne sont fias doiinés à k joie.
—Non certes. • • et heureusement ^ur H France !
n sourit avec cette grâce, comme le disait inàdainé dé Mbtitës^ii dle-mémè, que sa soeu^ Pauline n'avait pas.
•^ En attendant, dit-il. Je lé ttiëiië ëe ihi\r aux Français, votre jednè Roi.
~ Dites le tÔtré; Gëhërd.
J*ai bit des rois et n*al pas Yoiila rare.
Madame de Montesson raconta cette èonwér^ sation assez indifférente en eUe-méme ^ mais reinarquablé , parce qu'elle avait prévu d'atancè lé vers que le parterre devait saisir et dont tt devait faire l'applieation.
*^ On voit me le doc de Rorigo ae dk pes ttû lors^'U
dit qae ,lë premier Consul fat de mauTaise huinear contre ceox qoi forent à cette lete. Âo contraire, il y bt aller les
U SALON D£ MADAME D£ MOISTËSSON,
Le parterre en effet fit un tel bruit lorsque Talma, qui alors faisait Philoctète , dit ce vers avec son talent habituel, que la sallepensas*ëcrouler... Napoléon iut-il content ou fôchë de cette manière déjuger son action, je Tignore : ce que je sais , c*est que le roi d'Étmrie saluait à se rompre Tépine dorsale. U n'a jamais compris, je suis sûre , pourquoi ce fracas d'applaudissements.
Le fait est que le roi d'Étrurie était un homme ordinaire, toutefois sans être imbécile, comme Bourrienne et Savary Font prétendu ^ mais dans des temps difficiles un roi qui n'est qu'ordinaire est un mauvais roi.
On lui fit d'admirables présents, des tapisseries des Gobelins, des armes de la manufacture de Versailles , alors dirigée par Boutet , le meilleur armurier de l'Eurçpe à cette époque-là ^ des raretés de toute espèce , des porcelaines de Sèvres admirables , entre autres un vase de neuf pieds de hai^teur avec le piédestal sur lequel il était monté* J'ai entendu dire depuis à Sèvres même qu'il valait plus de 25o,ooo francs.
La belle fête de madame de Montesson eut lieu. Ce fut une vraie féerie. — Si les femmes avaient eu les mêmes diamants et le même luxe que sous l'empire, elle eut encore été plus belle ; mais celle de nous alors qui avait le plus de diamants en av^it
à peine pour 100,000 fr.Qu*on juge de ce que fiit plus tard le quadrille des Péruviens allant au Temple du Soleil ! — Il y avait dans ce quadrille pour plus ao,ooO)00o de diamants.
Mais, au bal de madame de Montcsson, comme il nV vivait rien eu de mieux jusque-là, nous en fumes contentes et le trouvâmes charmant. Cest à ce bal de madame de M ontesson que , dansant avec le roi d'Étrurie qui sautait avec une ardeur inconcevable, il me lança un objet quelconque au visage qui me frappa fortement à la joue et s'accrocha dans mes cheveux... Je fus d'aboVd étonnée... c'était une de ses boucles de soulier!... il les collait sur le soulier même pour que l'ardillon ne grossit pas le pied... Cette manière de traiter un pied avec coquetterie est bien étrange , mais enfin c'était encore plus de goût que je ne l'aurais jugé susceptible d'en avoir.
Tous les ministres donnèrent une fête au Roi et à la Reine d*Étrurie. Le ministre de la guerre , Berthier alors , leur en donna une différente des autres ' : c'était un bivouac. Il y eut un malheur qui pensa avoir des suites ; le Roi paria avec Eugène qu*il sauterait deux pieds au-delà d*un des feux
* M oastacbe , le fameux coarrier de l'Empereur, y joua ni» rôle.
916 SALON ii£ MADAME DE M)M!tT£SSON ,
IM bitbilàc. Etigènè pâriâ que non. Le Èoi sàuia ; fitigèiie avait raison. . . Le Roi tomba au bead milieu ifléb flamînë^ dû feu du bivouac. II cria comMé iin brûle , c'est le cas de le dire ; il secouait ses petites jàibbeé attiquelles tenaient encore des flainm^bes, t|[ûi roussirent tellement ses bas de soie qu'on fut bbli^ë d*èii ënvbyet" chercher d'autres 5 car , pour fcétii dëBerthier, il n'y fallait pas songer. Au- Utiïi aurait valu mettre une quille dans un
Maîâ Une fSte plué belle que celle dé inàlikiàe de hlôntèsson fut celle que M. dé Tallëjrand tfbnnsi aux princes , non pas à càilsè de rbi:^iihànëè , Mis eii rslisoti dii local qui était pidk jJWptfe 4 dbnhèr iine fête, il avait alors Nèùilly «. Tcitlt fut btèani^ë pour uiiè rëtinion , comtne îiï. de Tâllbytâtifl Satàit èïi ordonner une , et iioûs éuiiàfes en effet une charmante feôiréé. Il y eût un imptii- Vliâtëtirttàliëil ; ce ctùi bliâriria fe ftbî. Cet Mbhime s'àjitliaàli Gîaiitiî ; il ëtàit bb^sri et éffibykbW ;
' (^tti fut énittite & ik reiùè de I^^aples et pals ^ là ptiti*ofiâfe Pauline , et que la reine de Naples rédame anjôUTb 4*111119 dit-on! mais c'est une errent*... à qiiel titrç?..« l'ayait-elle payé?... dans ce cas, PEmpereur le lui a rendu, et ne l'eût-il pas fait , la couronne de Naples soldait bien des mtpigk. n pMH. kj^^à^c ëllë , èllë ti'âi hoiâé que c'éliË des rapports de famille.
EL Plttn ET A KOKAINtlttÉ. tr
mtk il àY^ du làlèni. LèR6i TéAhtieiii ce ^ tffedtô foit tociié là comjpàgfiie ; Fltaliéti Mi i^t tin Cbtâplifàént dont le Roi ne sentit pedt-^re ptits là k&tnfë ^èàt, tav}" d*èhtendfe p^iHer ^ lângne an ifiilièn de oèt eùcbantëinent de fSte , il Me i^èctieillit , cbtffèdè il le dit trè^-tM>ëtiqâëMetit lài-inétné, qàè i^èdfihdiik dek ÉOns de la piiné , del ptttrio htdà. Gûititu iliftyrOvisàit âtissi chez înâdamé de MontësBbk , <^ ^kit trë^pnréthent rttaUen ^oand elle osait le parler avec des Italien^ : le Roi Itnméme èii fat énrpr». Ce fat là Rrilié qoi le Nii applril : ték* détu néioillaiéiit plnë Ifai parler qn'italiën , eé «{«d rénhny^it fbii.
La âîte de M. dé tàlleyi^nd èèit pttl- un iHijgttifi4aë fétL d*attificè^ prëcëdë d'6n contért 6h Ûèrat ; kode , Nadèrmann , Steibelt , tÉkàâAb Bi^ifdltl se ftrbfit entendre* H y avait àUH Hh toikiÉietibMient de goût de bdnne mtiidijti^ et de beâiik arts, qni donnait de rémnlâtibîi à toitt t!è ^ ftë ftémait dk tateht et atait Tiitie poë^iië. ta. db Tdtefrand, qm ne PéM pA ^trdmeliiéiii (^thtti^), lé fitt cft^feteèiM éiM inMrddflfaiMé éè sa fête , et surtout pour son souper. Il fiit servi ml'
de< laUêi dreft^ antour de grôè m^ngèH en âëur qtii iervaîdut dé Mifiont : dés èorBèilleidiaHindtttt
ftnie d( fittlks : e'tftatt liâsrkpiè. Lé paie éttft mH-
tout ravissant à parcourir. U était en partie éclairé par le reflet de rillumination du château, qui représentait la façade du palais Pilti, à Florence, devenu le palais royal de FÉtrurie , et que devaient habiter les nouveaux souverains. Ce fut , je crois , ce qu'on fit alors pour Florence qui , plus tard , donna la pensée de faire une représentation de Schœnbrunn pour la fête que la princesse Pauline donna à Marie Louise, à Tépoque du fatal mariage , dans ce même Neuilly.
Un personnage remarquable était à cette féte> où il formait un étrange contraste avec la figure étonnante du Roi d'Étrurie. C'était le prince d'Orange, aujourd'hui Roi de Hollande. Il était alors jeune et de la plus charmante tournure; sa figure était belle, et cette qualité de prince dépossédé^ de prince desdichadoy lui donnait à nos yeux une physionomie qui ajoutait à l'intérêt qu'il devait inspirer. U fut très-attentif pour madame de Montes|pn , et allait souvent chez elle dans l'intimité habituelle. U venait à ses dîners du mercredi , où chacun fut toujours satisfait de son extrême politesse.
Ces dîners du mercredi étaient vraiment merveilleux pour l'extrême recherche du service, surtout dans ce qui tenait à la science culinaire. Pendant le carême surtout , la moitié du dîner
A PARIS ET A ROMAINVILLÉ.
2il
ëtait maigre pour quelques ecclésiastiques, qui avaient conservé leurs habitudes en même temps gourmandes et religieuses ; et le diner maigre était si parfait, que j'ai vu souvent M. de Saint-Far faire maigre pendant tout un carême... mais le mercredi seulement , il ne faut pas s'y tromper.
La maison de madame de Montesson était fort brillante ces jours-là, et fort intéressante parla variété des personnages qui animaient la scène. On y voyait des gens de tous les partis , de tous les pays, pourvu toutefois qu'ils eussent toutes les qualités requises pour être admis chez madame de Montesson , surtout celle de faire partie de la bonne compagnie. J'y voyais, entre autres personnes de V ancien régime, une femme que j'aimais à y rencontrer, parce qu'elle était bonne pour les jeunes femmes et qu'elle me disait toujours du bien de ma mère , qu'elle n'appelait que la belle Grecque; c'était madame la princesse de Guémené «.
' Elle était fort goarmande. Un jour elle m^appela atl moment où l'on servait le café. Donnez-moi votre tasse , me dit-elle, et elle y versa one forte pincée d'ane pondre d'une couleur de cannelle , puis ensuite elle me dit de boire. Mon café était délicieux. Je lui demandai le nom de ce qu'elle y avait rois pour le transformer ainsi. C'était une poudre de cachou préparée et venant de la Chine. Elle loi avait été
^ SALOIR ])f; MAI) AlfiE DE nPNTBSSPN,
Napolëo^ aiin^it madame de MontessQii nonr seulement pour toutes li^s rai$pp$ q|i^ j'ai dites , mais p^rce qu ^Ue le comprenait daps ses haute^ cpnpçpïJpps, et qu'eJlç allait m^me jusqu'à Jes vantgy jçt le^ aifjer d»ns spu ipt^éfieuç çf dand h société. G'e^t ainsi qu'elle yfmm h seconder lorsr qi^' 4 çetje ëppqqe il se prononça fortement ponr q^e personne ne fut reçu aux Tuili^|^s portant jw ti$§M anglais on de Flnde vepu p(r )?Ân^eter9e. Ce fnt pe qni donna une^^si grande j^ctivité à nos niannfafitftres d^ la Bielgique , de ia Flandr^ et ^ la Picardie. Madanie de Montess^n ht prfiigWmf
ijiini^tèrç pour J^apoléon dan$ cette circonstancié* Était-ce flatterie ou conviction?... Je crois qiw c'étaient ces deux sentiments réunie*
Quoi qu'il en soit , le premier consul aimait mar dame d^ Montesson et le lui prouva par sa conduite» bien plps que par une parple , et pppr Ini c'était tout. Il (était constamment >aimable^ pour m^dwifi de Montesson -, toutes les fois qu'elle invitais madame Bonaparte à déjeuner dans son hôtel de la me de Provence , il l'engageait à n'y pas
c|piloée par des missioanaires. Toutes les fois que M. de Lava^palière dînait avec la princesse d^ Guémené chez ma-r dame de Montesson , il rodait autour d'elle ^ au montent ^^ café » d'une panière tout à fait copi(|ue»
manquer, et quelquefois Iqi-i^éme s'y rendait.
C'était a1or$ le temps où madame de Stzël faisait les plus grands elForts pour parvenir ^ captiver les boimes grâces , apparentes au içoinSi de Napoléon. Mais il la repoussait avec BQir jmdesse et des manières qui ne pouvaient étrç en harn^onie avec aucun cjEiractère , et Qpcqre moins avec celui d'une femni^ ^J^vo^^ Vfk^ii^m^ di^ Staël.
Elle allait chez madame de Montesson quelquefois. Je qe sais si c'était pour fairç pièce k $a nièce, mais j'ai toujours vu inadame de Monte^^on fort gracieuse pour elle. Elle avait , à un degré supérieur , le talent d'être aimabl^^pour une femme lorsqu'elle le voulait-, et cela avec une grâce que je n'ai vue qu'à elle. C'était toute 1^ protection de la vieille femme accordée à la jeune , mais sans qu'elle pût s'en efiFrayer ^ madame de Staël n^était plus jeune ' alors , mais ^a position douteuse lui rendait l'appui de madame de Montesson nécessaire , surtout auprès de madame Bonaparte et du premier Consul. Elle y fut donc un matin et lui demanda de parler en sa faveur au premier Consul.
« Je sais qu'il ne m'aime pas , dit madame de
* Elle avait, à cette époque, 1802 ou 1801 , trente-hoit ans. Elle snourut en 1817 , âgée de cinquan^qnalre ans.
s!i SALON liË Madame de montêsson,
Staël y et pourtant , que veut-il de plus que cô qu'il trouve en moi? Jamais je n'admirai un homme comme je l'admire. C'est, selon moi, thomme non-seulement des siècles, mais des temps.
H. DE VALENCE
Oui... vous avez bien raison... ma tante pense de même et moi aussi.
