JOSÉPHINE
Oui 3 je vous le promets.
▲ LA MAIiMAISOir. ftôO
LE ROI DE EOVE , Vembrasftant.
£3i bien je vous aime beaucoup! tous êtes bien bonne ; je yeux que vous Teniez avec nous à Paris; tous demeurerez aux Tuileries...
L'Impératrice fut émue , et regarda l'Empereur ayec une expression déchirante , à ce qu'il dit ensuite... Mais il ne Toulait pas de scène , et surtout rien qui put frapper l'enfant... Il rcTÎnt auprès de Joséphine , et prenant le roi de Rome par la main :
— (( Allons , sire , lui dit-il^ il faut partir... Il se fait tard... Embrassez madame. »
Le jeune prince jeta ses deux bras autour du cou de Joséphine, et l'embrassa aTec une effusion qni la toucha au point de la faire pleurer.
— « Venez aTco moi répétait l'enfant.
— Cela ne se peut, disait Joséphine.
— Et pourquoi ? dit l'enfant en redressant sa jolie tête , si l'Empereur et mai le Toulons.
— Allons , allons , Tenez , dit l'Empereur en prenant la main de son fils qui , celte fois , n'osa pas résister. )>
Et faisant de l'œil et de la main un dernier adieu, Napoléon sortit aTec le roi de Rome, laissant Joséphine bien heureuse pour un moment , mais aTec une source de souTenirs déchirants dans le cœur.
260 8ÀL0II DB L'iMPJaUT&IGB J08fcPHI5X,
J'ai parlé dans mes mémoires des érénements de 1813 ; il est donc inutile de recommencer ce récit. Je ne dirai donc que ce qui se trouTC lié à Joséphine.
Lorsqu'elle apprit les revers de 1813^ les derniers malheurs de cette année commencée avec des pressentiments sinistres qui n'avaient en qae trop de réalisation , son désespoir fut profond. Pendant ce temps y Marie-Louise déjeunait^pt dînait admirablement , montait à cheval , prenait sa leçon de musique, celle de dessin, de broderie» jouait au billard, se couchait à neuf heures, dor* mait toute la nuit| et recommençait le lendemain, à tout aussi bien manger et tout aussi bien étudier. On voit qu'elle aurait eu le premier prix dans une pension... Mais dans le grand collège des épouses et des mère9, je doute qu'elle y eut même été reçue .
Joséphine avait bien quelques consolations dans la conduite du vice-roi , et rattachement qu'avait pour lui sa femme, la princesse Auguste de Bavière... Elle en reçut un jour une lettre qu'elle faisait lire à tout le monde avec un orgueil maternel bien aisé à comprendre (i). Eugène avait
(i) Le roi de Bavière fit en effet cette proposition ao prince Eugène : ce fut le prince Auguste de la Toor- Taxis qui porta la lettre au vice-roi.
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reçu des propositions par lesquelles on lui offrait la couronne d'Italie, s'il youlait consentir à devenir un Ura/Ure, un perfide et un ingrat, disait la vicereine à sa belle-mère !•.. Cette lettre était en effet bien touchante ; et qaelqae naturelle que fût la oonduite d'Eugène , l'Impératrice avait tout lieu d'en être fière , car tout le monde en Italie n'a pas agi de cette manière (i)...
Enfin arrivèrent nos désastres... l'invasion de la France , l'abdication de l'Empereur !... En apprenant les premiers revers de 1814, j'ai vu Joséphine vouloir plus d'une fois aller auprès de l'Empereur pour le soutenir dans ses moments d'épreuves !....
— « Je sais comment on peut arriver à son âme^ disait-elle à ceux qui la retenaient..^ Mou Dieu!... comme il doit souffrir ! »
Mais le moyen d'exécuter une pareille résolution! c'était le rêve du cœur; et la force de la volonté demeurait insuffisante devant celle des événements.
Ils se succédaient avec une telle rapidité , que
(l) La justice qui fat rendue à chacun est bien remar^ quâble dans cette circonstance. La reine de Napics (madame Murât) eut de la peine à trouver un asile à Trieste!.... en Autriche!... tandis que le prince Eugène fut royalement accueilli et trahc à Munich.
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262 SALON DB L'miKATEIGB JOSÀPHIR,
JoHéphine eut à peine le temps de quitter HalnuLi* son pour se réfugier à Navarre y qui était pour elle un lieu plus sur que l'autre habitation. Elle partit avec son senrice , et dans une telle terreur, que sur la rouie j un valet de pied ayant donné une fausM alarme , dans un moment oà les yoiturei étaient arrêtées 9 l'Impératrice ouvrit elle-même la portière de la sienne , et se jetant hors de la Toiture, elle courut à travers champs jusqu'à ce qu'on la rattrapât , et elle ne voulut revenir que sur lei assurances réitérées que ce n'étaient pas les oo» saques.
La reine Hortense rejoignit sa mère à Navarre. Le séjour en était triste , plusieurs personnes do service d'honneur disaient aux arrivants sans beaucoup se gêner :
— (( Gomment! vous êtes inquiets? En vériio vous avez tort... Ah ! dans le fait , je n'y songeais pas!... vous devez craindre, en effet... Mais nous... que peut-il nous arriver (i)?...
Ce fut à Navarre que Joséphine apprit que l'Em* pereur irait à Tile d'Elbe ; cette nouvelle lui parvint au milieu de la nuit. M. Adolphe deMaussion,
(i) Et savez -vous qui disait cela ? Aucun des grandi noms de France : ceux-là furent toujours ce qu'ils devaient être. Mais c'étaient des personnes presque încoflnues aux Bourbons , et qui la plupart n'avaient pas qattl^ la France.
