M. DUPATY

C'est la vérité : il a pris à M. Seguin une belle fureur de chasse ; il a fait venir de l'une de ses terres de Jouy, ou de quelque autre, car il est un peu comme le marquis de Carabas, notre hôte^ il a fait venir un renard et un lièvre ; il a mis le re^ nard derrière le lièvre, les chiens derrière le renard, et puis ensuite il s'est mis derrière tout cela, en leur criant : Tayaut ! ! ! — alors le lièvre , poursuivi par le renard , le renard, poursuivi par les chiens^ et ceux-ci ayant après eux Seguin avec

ses 8ALOII Dl SEOUIV.

son cor, qui sonnait de tonte la force de ses poumons^ toute cette belle troupe a fait peut-èlre trois ou quatre fois le tour du jardin dans un ordre parfait, et si rapproché, que le tout aurait été couYcrt d'une nappe. Tout à coup la porte du Testibule s'est ouyerte au moment où le lièvre, qui est un peu fou de sa nature, et qui n'a déjà pas assez de place lorsqu'il se trouve dans la forêt de Saint-Germain, passait devant cette porte; aussitôt qu'il vit une issue, il s'y précipita : le renard et les chiens, au nombre de huit, l'ont suivi dans l'instant, et tout aussitôt la chasse s'est trouvée du jardin au premier étage... Le renard a été forcé dans la chambre à coucher de madame Seguin, et le lièvre a eu le cou tordu dans cette même chambre où j'ai l'honneur de vous raconter son infortune. Quant aux chiens, il a été fait mention honorable de leur dévoùment, au point de quitter la terre battue pour poursuivre leur proie sur le parquet ciré d'un salon. Cette course unique dans la noble science de la chasse manque au beau livre d'enseignement de Jacques du Fouilloux (i)... Mais, au reste, il a bien fait de ne la pas écrire, s'il en a vu une semblable.

(i) Jacques du Fouilloux écrivit et publia sous Charles IX un savant traité sur toutes les chasses, qui est encore consulté aujourd'hui.

8A.LOIf DB SEGUIN. 367

HilDAHB HAIN6UBRLOT.

Pourquoi donc ?

M. DUPATT.

C'est qu'on ne la croirait pas ! ...

MADAME HAIITGUEELOT , apercevant madame Seguin,

et l'appelant.

Ma belle , dites-moi donc, je tous conjure , si ce que médit Charles Dupaty est vrai .^... il me raconte qu'on a crié hallali dans votre chambre ?

MADAME SEGUlir, souriant.

Oui ^ sans doute!... M. Seguin avait reçu hier des chiens de Normandie ; et , comme il les voulait essayer, il a mis dansle jardin un renard et un lièvre , qui se sont eux-mêmes poursuivis , et le plus grand tumulte s'en est suivi (i)...

Madame Seguin n'était pas une femme qu'on remarquait par sa beauté; mais elle avait un charme tout à fiait doux et bon qui attirait vers elle; ses yeux étaient grands et mélancoliques ; elle était pâle , et on voyait que cette femme avait au cœur

(i) Cette chasse fut connue de tout Paris, et beaucoup de personnef se là peuvent encore rappeler.

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une douleur vive et profonde ; son gourire était rare; et^ même en souriant^ sa bouche avait de la tristesse. Elle s*éloigna après avoir répondu à madame Uainguerlot : car elle sentait elle-même que le sujet de la conversation rendait son mari ridicule.

— Pauvre victime , dit Charles Dupaty en la voyant marcher lentement et regarder à la pendule, comme pour lui demander d'avancer l'heure de la retraite.

— Mais^ comment avez-vous su tous les détaik de cette curieuse histoire? demanda madame Charlot à M. Dupaty.