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un homme fin et délié , un homme bien ca|iable de jouer la partie de M. de Talleyraud , et même de lui rendre peut-être des points eu fait de ruses et de contre-ruse».

Quant à l'Espagne ^ son ybai ministre était un homme d'un aspect odieux nommé Don Eugenio Iiquierdo. — Cet homme, d'une laideur tellement repoussante qu'il faisait fuir les enfants (i) comme un épouTantail , avait l'âme de cette figure. M. de Talleyraud et ses alentours avaient pour cet Izquierdo un attachement que je n'ai jamais compris, car de le voir seulement me l'aurait fait prendre en aversion. 11 s'occupait d'histoire naturelle , où il était , dit-on , fort habile ; mais le réel de ses occupations à Paris était de conférer secrètement avec M. de Talleyraud et une autre personne de son intimité que je ne veux pas nommer. C'est par lui qu'une grande partie des affaires d'Espagne se sont traitées; le prince de la Paix avait une entière confiance en lui , et il était son chargé d'affaires en France , pour ce fameux traité qui devait donner le royaume des Algarves , au prince delà Paix... Rien n'était plus ignoble surtout que la figure de cet Izquierdo ! Je me le rappelle comme un cauchemar. — Comment FEspagne

(i) 3Ies petites GIIcs, surtout la plus jeune, faisaient des cris alFreux en le voyant.

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ne l'a-l-elle pas jugé ! — Il y a des destinées qui , en Térité, font murmurer contre la j ustice céleste... Izquierdo meurt dans son lit^ et Riego meurt sur réchafand !...

En ajoutant à ce corps diplomatique ce qui devait nécessairement faire partie du nôtre en France, et qui allait chez M. de Talleyrand par devoir et par plaisir , comme les auditeurs qu'on envoyait en mission , on voit que sa maison était une des plus agréables de Paris. La princesse dTeckciwitz , sœur du prince Poniatowsky, était une habituée de la maison. Madame de Talleyrand ne l'aimait pas : elle en était jalouse comme une tigresse ; et si la pauvre princesse avait eu deux yeux, elle les lui eût arrachés ; malheureusement ells n'en avait qu'un. La pauvre femme avait pour M. de Talleyrand une de ces passions qui jelteut un manteau de ridicules sur une femme , de manière qu'elle ne le dépouille jamais. Elle envoyait à M. de Talleyrand tout ce qu'elle trouvait de rare et de beau dans son chemin -y cette manière de vivre n'enrichit pas quand* on n'a pas une grande fortune. Ce fut le malheur de la pauvre princesse d'Yeckciwitz... elle fit des dettes , et même un beau jour il lui arriva un malheur comme cela pourrait échoir pour un fils de famille, le tout pour avoir fait des cadeaux à M. de Talleyrand. Le plus curieux de l'affaire, c^est que M. de Talleyrand,

)D4 SÀLO!« DE U. DB TALLEYRA.»D.

qui n'avait pas uoe passion pourelle, comme on le pense bien^ ne faisait aucune attention aux ror^Sy qui même bien souvent s'en allaient figurer chez la duchesse de Courlande ou telle autre amie de M. de Talleyrand, qui à son tour en faisait des générosités. Je dis cela parce que je sais les voyages et malheurs arrivés à un superbe mandarin à la i*obe bleue ^ aux manches pendantes, aux yeux retroussés ; cet honnête mandarin , qui coûta des sommes folles , fut donné par madame la princesse d'Yeckciwitz à M. de Talleyrand. — M. de Talleyrand le donna à madame la duchesse de Courlande; et madame la duchesse de Courlande, quoiqu'elle tint avec tendresse à la moindre babiole qui lui venait de M. de Talleyrand, donna le magnifique mandarin à son amie de cœur madame la marquise de Sainte-Croix (i), où je l'ai vu il y a peu d'années dans l'hôtel de cette dernière , rue Sainte-Marguerite au Marais.

hes vieilles femmes étaient une partie fort soignée du salon de M. de Talleyrand. A commencer d'abord par la sienne , qui n'était plus ni jolie , ni

(i) Madame la marquise Des Corches de Sainte-Croix , mère du général Sainte-Croix et tante de madame du Cayla. Elle élait sœur de M. Talon ; c'était une femme supérieure, et Tamie la plus intime de la duchesse de Courlande, mère de la duchesse de Dino.