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400 mSTOIBE DES 8CIEHGE8.

Dans ce tableau, la Suisse occupe et a toujours occupé le premier rang, avec une supériorité^de chiffres extraor* dinaire. C'est le pays où, sur une population déterminée les ïrôis Sociétés ou Académies de Londres, Paris et Berlin oni choisi constamment la plus forte proportion de membres étrangers. Nous verrons bientôt qu'il en est de même en 1 883 pour les nominations par deux Académies italiennes.

Au premier aperçu, je me suis demandé si la circonstance de parler allemand dans les deux tiers des cantons suissa^, français ou italien dans Tautre tiers n'aurait pas été à Berlin, à Paris et en Italie une cause de faveur qui aurait fait nommer quelquefois des savants suisses à la place de savants anglais, hollandais, etc., du même mérite. Cette crainte n'était pas fondée, puisque les listes de la Société royaTede Londres attribuent aussi le premier^ rang à la Suisse, avec des chiffres souvent intermédiaires entre ceux de Paris et de Berlin. Chose bizarre 1 Quoique la majeure partie de la Suisse parle allemand et que cette portion du pays ait toujours compté des savanj|s très estimables, c'est l'Académie, de. Berlin qui, en général, a nommé le moins de savants suisses. De la même manière, le fait de parler anglais aux États-Unis, n'a pas été une cause de faveur à la Société royale de Londres^ relativement aux Académies de Paris et de Berlin. En général, les trois corps scientifiques paraissent avoir tenu compte seulement des services rendus à la science, sans se laisser influencer par des considérations de nationalité, de religion ou de langue. La seule exception est qu'à Berlin on a vu, assez ordinairement, les savants anglais avec moins de faveur qu'à Paris. J'ai déjà remarqué la singu- Uère circonstance qu'en 1789 il n'y avait pas un seul Anglais sur la liste berlinoise, à moins qu'on ne veuille

AKALTSE DES FAITS. 401

compter William Herschel, qui était un Allemand de naissance et d'origine, établi en Angleterre. La liste de Paris montre, j'en conviens, qu'en 4789, l'Angleterre avait faibli dans les sciences, mais il y avait pourtant alors le célèbre Priestley, que l'Académie de Berlin aurait bien fait de nommer.

Il n'est pas facile, d'après le tableau XI, de résumer diins son esprit, le rang de chaque nation à chaque époque, à cause des deux, trois ou quatre listes qui en fournissent les éléments. Pour obtenir quelque chose de moins vague, j'ai pris la moyenne des millièmes de chaque pays pour chaque année. Ainsi, |K)ur la Suisse, en 4750, h moyenne des trois listes de Paris. Londres et Berlin ; pour l'Italie, en 1869, la moyenne des quatre listes de Paris, Londres, Berlin et Saint-Pétersbourg, et de même, pour chaque pays et époque, selon qu'il y a des chiffres basés sur deux, trois ou quatre listes différentes. Au point de vue arithmétique, ce genre de calcul n'est pas satisfaisant, puisque les listes ont été formées d'après des groupes différents de population, l'Académie de Paris n'ayant pas eu à considérer les savanUt français pour la nomination d'étrangers, la Société de Londres les savants anglais, et les savants allemands ayant été éliminés de la liste de Berlin. Il m'a paru cependant qu'on pouvait en faire usage pour constater, d'une manière approximative, l'ordre moyen des pays, à chaque époque, d'après l'ensemble des documents. Le tableau qui suit indique cet ordre.

mSTOIBB DES BCIEKCfiS.