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Je vais envisager les faits, toujours en m’appuyant sur les opinions des grandes Académies ou Sociétés.

Qu’il me soit permis, au début, de rappeler une vérité souvent méconnue. La .science n’a rien à voir avec les nationalités. Elle est universelle. On ne peut pas dire qu’il y ait une chimie allemande et une chimie anglaise, une astronomie franç.ai.se et une .astronomie italienne. Les hommes qui cultivent les sciences forment un groupe qui a ses principes et ses méthoiles, indéiiendainment des distinctions do pays. Ils constituent une sorte de république aristocratique, plus réelle que celle des lettres, parce qu'elle ne s’inquiète pas comme cette dernière des sentiments et des lang.ages propres à la plupart des nations. Si l’on veut bien se pénétrer de cette généralité absolue des sciences, on envisagera des proportions fortes ou faibles de savants distingués dans tel ou tel pays, sans exalter un pays ni déprécier les autres. Ce sont des faits qui ont des causes très-variées et sur lesijuels véritablement l’ordre politique et la force militaire des nations influent fort peu, où par conséquent les vanités do partis et de peuples ne trouvent guère leur nourriture. Si je n’avais vu dans la répartition des savants par pays quelque chose de très-général, concernant l’histoire de l’homme et des sciences, je me serais abstenu de faire les recherches que je publie maintenant. Le lecteur saura, je l’ftspère, considérer les noms d’hommes et de pays comme de purs moyens, de démonstration, sans faveur ni défaveur à l’égard ou des individus ou des nations.

Je rappellerai d’abord les noms des 92 Associés étrangers de l’Académie de Paris (tableau p. 36), en les classant d’après les nationalités, avant et pendant le XIA"** siècle. , V . ,

IGO

HISTOIKE DES SCIENCES.