I.A.NtiUE IIOMl.NAM'E

Frmirnix.

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müIioiLS

En France

En Belgique (partie française) - 7i

En Suisse (partie française,) '/i

En Algérie et dans les rnlonies f

Total 40 7,

D’nn autre rétié, d aprés les aecroisseinenls qui ont eu lieu dans le siècle actuel, on peut estimer que la population augmentera comme suit ' ;

En Angleterre, elle double en ôO ans. donc

elle sera dans un siècle, en 1070, de ItH

Aux Etats-Unis, an Canada, en An.stralie, elle double en 25 ans. ilonc elle sera de 7.Tü

T(dal [U'obablede la langue wi///a/'(eeii 1070. . 800

En .Vllemagne. la poinilation du Nord double en ü6 à 00 ans; celle du .Midi en 107 ans. Suppo.sous 100 ans pour la moyenne. Fille sera probablement en 1070, pour les pays de langue allemande, de lÜ

Dans les pays de langue française, la po[)ulatiou double à peu près en 140 ans. En 1070, on aura donc probablement pour la langue /Vançai$e 00 '/»

' Atmanacti dp Gotha pour 1870, p. 1039.

LAMilK DOMI.NANTK.

Ainsi les trois lanj.'iies princi|Kiles parlées aujourd’hui le seront dans iin siècle avei' les proüressions suivantes :

l.a langue anglaise aura progressé de 77 à 8<»( I millions. » allemande » (1:2 à 121 »

» fram;aise >■ 'lO ‘/, ii (19 ‘/j »

laîs individus parlant allemand formeront la 7"“« partie et ceii.v parlant français la 12'"'’ ou 19''“' partie de ceux de langue anglaise, et tous ensemble ne formeront pas le i/«(i/7 (lts individus parlant anglais! Les pays allemands ou français .seront alors vis-à-vis de ceux de langue anglaise, comme aujourd’hui la Hollande ou la Suède à l’égard d’enx-mêmes. Je suis loin cependant d’avoir exagéré l’accrois.sernent des populations anglo-auslrali-américaines. D’après la surface des pays qu’elles occupent, elles continueront d’augmenter dans une forte proportion i>endant longtemps. La langue anglaise est d’ailleurs pins répandue (|ue toute autre en \frii|uc et dans l’.Asie méridionale. L’.\méri(|ue et l'.VusIralie ne sont pas, j'en conviens, lies [lays où la culture des lettres et des .sciences soit aus.si avancée i|u’en Kurope, et il est probable que, pour longtem[)s encore, l’agriculture, le commerce et l’industrie y absorlH'ront les forces les plus actives. Je le leconnais. .Mais ce n’esi jias une raison |iour qu’une ma.sse aussi considérable d’hommes intelligents et instruits ne pèse pas d’un poids décisif dans le monde en général. Ces peuples nouveaux, d’origine anglai.se, sont mêlés d’Allemands, qui compen.senl hîs Irlandais .sous le rapport des dispositions intellectuelles. Ils Ont en général de l’ardeur pour appremlre et pour a|i|iliquer les découvertes. Ils lisent beaucoup. I.es ouvrages publiés ou traduiUs en anglais auixuil. dans une immen.se jiopulation, un très-grand débit. Ce sera un encouragement poui' les écri-

LANGUE DOMINANTE

ii9S»

v:üns el les Inidueleurs i[ue ni l’ulleinand ni le français ne pourront offrir. Nous savons, en Europe, à (]uel degré la [lubliralion des livres sérieux est diHiriie. Mais, ouvre/ à la librairie un iininense inarebé et les ouvrages les jiIils spéciaux pourront se vendre. Lor.s(|ue les traductions seront lues par dix fois plus de personnes, il est évident (|u’on en fera davantage, et ceci ne contribuera p:us peu à reiulre la langue anglai.se prépondérante. .\ujourd'liui déjà beaucoup de personnes parlant français achètent des traductions en anglais d'ouvriiges allemands, de même (|ue les Italiens achètent des traductions en français. Si les libraires anglais ou américains avaient l'idée de faire traduire dans leur langue ce i|u'ou publie de meilleur en russe, en .suédois, en danois, en hollandais, etc., ils .satisferaient un public disper.sé dans tous les pay.s, en [larticidier les nombreux .MIemands qui savent l’anglais. Nous ne sommes pourtant encore qu'au début de la prépoiidérauce numérique des populations parlant anglais.

La nature d’une langue ne semble pas, au |)remier ajierçu, iniluer beaucoup sur sa diffusion. On a préféré le français i»endant deux siècles, et cu|Hjndant l'italien était une langue tout aussi claire, plus élégante, plus harmonieuse, plus ra[q>rochée du latin et i|ui avait depuis longtemps une littérature remarquable. Le nombre, l’activité dt^s français, la iiosilion géographiipie de leur pays, sont ce (|ui a ilécidé. Toutefois his qualités d’une langue, surtout les qualités jiréférées p;u- les peuples modernes, ne sont pas sans avoir de l’inlluence. On aime aujourd'hui la brièveté, la clarté, la sim|dicité grammaticale. Les nations, du moins celles de notre race indo-enropéNinne, ont commencé |»ar parler d’une manièi e obscure, compli(|uée; en avançant elles ont jirécisé, siiiqilillé. Lesan.scrit et le basque, deux langiu*s très-anciennes, sont