JENNER., — VAN SWIETEN

tion et de la vaccination, en mettant toutefois en garde contre les conclusions de l’auteur relativement aux origines historiques de la variole ; notre honorable confrère n’a pas consulté les ouvrages les plus récents et les plus accrédités, ouvrages qui reculent de beaucoup, pour l'Occident, la première apparition de cette maladie.

Nous passons maintenant à la fameuse école clinique de Vienne (1), où l’on rencontre tant d'hommes supérieurs, peu cependant qui aient acquis plus de renom que les médecins anglais ou italiens que nous venons de signaler. Le mérite capital des médecins de Vienne consiste moins peut-être dans la nouveauté des aperçus et des résultats que dans l'importance qu’ils ont donnée à l'étude de la médecine clinique et dans la généralité de leurs écrits.

Van Swieten (1700-1772), Hollandais d’origine, élève particulier de Boerhaave, dut aux petites misères qu’il eut à subir comme catholique d’être choisi pour médecin par Marie-Thérèse, Il n’usa de son grand crédit que pour fonder et faire libéralement doter une école de médecine clinique à Vienne ; il fut le soutien, le directeur de cette école. S'il ne fut guère que l’écho des doctrines de Boerhaave dans ses écrits et son imitateur dans la pra- Lique , ilse montra du moins un homme des plus érudits et il a rendu un 1mmense service à son maitre en commentant les 4phorismes (2).

Dans ses Constitutions épidémiques observées à Leyde (éd. de Stoll, 1782), Van Swieten remarque que les maladies les plus fré-

(1) Voy. pour l'histoire de cette École (formée à limitation de celles d'Utrecht et de Leyde, établies en 1636, l’une par Van der Straten, et l’autre par Heurnius) le savant travail de Hecker dans Geschichte der neuren Heilkunde, Berlin, 1839, L’auteur donne la Vie de Van Swieten, de Haen, et de Stoll; il analyse méthodiquement et juge leurs ouvrages. Les autres célèbres médecins ou chirurgiens appartenant à l’École de Vienne (par exemple Plenck, Plenciz; Trnka, dont les nombreuses et savantes monographies sont bien connues, Stoerk, Crants, Collin), durant le xvint siècle, {rouvent oussi leur place dans celte étude, Des notices biographiques et une ample bibliographie terminent le volume.

(2) Voy. plus haut, page 901, note 1,

quentes ont été les fièvres bilieuses aboutissant souvent aux putrides, et que les aphthes se développaient surtout quand on avait omis les purgatifs et les vomitifs ; il tire ses indications des symptômes; il n’use pas de vésicatoires, mais de fomentations avec le lait et le savon dans les pleurésies bénignes, et se montre du reste opposé aux vésicatoires dans les maladies aiguës, excepté dans l'arthritis. Puis, chose étrange ! il ne veut pas de quinquina dans les fièvres automnales, qu’il traite volontiers par des dissolvants salés et les amers; dans les fièvres tierces il purge six heures avant Paccès ; il prescrit l’opium après l'accouchement; dans la première période de la variole il saigne légèrement et administre des boissons délayantes en abondance.

Van Swieten eut pour successeur Stoerck (1741-1803) comme directeur de l'École de Vienne. On doit à ce médecin une série d'ouvrages fort remarquables sur les propriétés ei l'emploi thérapeutique de la ciguë, de la stramoine, de la jusquiame, de l’aconit, du colchique et de la pulsatille (4). Mais ni le nom de l’auteur ni les médicaments nouveaux qu'il préconisait ne se répandirent d’abord au delà de l'Autriche. La thérapeutique resla en effet plus longtemps encore engagée dans les vieilles formules que la médecine dans les vieilles théories.

Les deux élèves les plus distingués de Van Swieten furent de Haen, Hollandais de naissance (1704-1776), et Stoll (1742-1788), qui tous deux devinrent rivaux. De Haen n’a dû sa renommée qu'à son seul talent de praticien, car il n’avait aucun des ayantages extérieurs qui assurent le succès; il supportait mal la contradiction, montrait beaucoup de morgue et portait envie à toutes les réputations qui, sans menacer la sienne, pouvaient du moins l’égaler. À cela près, c'était un homme bienfaisant, honoré pour la fermeté de son caractère. Sa mort, comme aussi celle de Stoll, fut un deuil pour la cour et pour la ville.

(1) Son Annus medicus (1779-1790) renferme une foule de matériaux précieux pour l’histoire des maladies aiguës et chroniques.— Les Praecepta medico-practica, traduits de l'allemand, par J.-M, Emschosulen, 14791 (2° édit., en 2 vol. in-8°), sont un manuel de médecine pratique, surtout un Memento thérapeutique rempli

de formules et destiné plus particulièrement aux médecins qui exercent dans les armées et à la campagne,

STOERCK. — DE HAEN. 1293

La méthode de de Haen consiste non pas à décrire les cas les plus importants, mais à donner un résumé systématique et critique de presque tous les faits qui se sont présentés à son observation, jour par jour, heure par heure ; il notait tous les phénomènes, les changements dans les fonctions, les lésions de diverse sorte, les doses et les effets de chaque médicament. Son livre (1) renferme plus de mille observations. L'auteur s’excuse de paraître un homme singulier, attendu qu’il n’a pas les opinions de tout le monde ; mais il ajoute finement que c’est seulement auprès des gens mal instruits qu'il aura cette réputation, car, dit-il, lorsqu'on lit les monuments de notre science on voit à quelles conditions et comment s’opèrent les progrès.

Ses modifications aux idées reçues portent principalement sur les fièvres maliqgnes, la fièvre nerveuse, les règles relatives aux émissions sanguines et le traitement prophylactique de la peste. D'un autre côté, de Haen ne craint pas de changer d'opinion quand il quitte erreur pour la vérité, et il se déclare prêt à discuter scientifiquement avec toute personne qui voudra bien accepter un débat sérieux.

De Haen insiste sur la distinetion des maladies en bénignes et en malignes : distinction féconde pour la pratique, mais qui, il faut le remarquer, n’est que secondaire pour la théorie ; car le fond, la nature des maladies ordinairement bénignes et qui deviennent malignes, n’est pas changé pour cela; il n’y a que des circonstances particulières ajoutées ; quant aux maladies qui sont ordinairement malignes d'emblée, elles le sont en raison même de leur constitution, car la bénignité accidentelle des maladies malignes n’altére pas non plus leur nature. De Haen semble le reconnaître lui-même, puisqu'il dit que depuis l'éphémère tout peut être malin, et depuis la peste tout bénin.

Le peu ou le trop d'intensité des causes n’est pas ce qui détermine la malignité ou la bénignité des maladies, comme le croit de Haen. Nous ne connaissons pas assez la nature des causes, leur poids dans la balance, ni leurs rapports avec les symptômes pro-

(4) Ratio medendi, ete., 15 vol. in-8°, 1758-1773. Un excellent index est ajouté à l’ouvrage, — De Vigiliis, dans sa Bibliotheca chirurgica, a noté tout ce qui Cans lé Ratio medendi se rapporte à KR chirurgie.

duits pour établir une exacte proportion. Telle cause, en apparence petite, peut produire une fièvre typhoïde, une pneumonie grave; eltelle cause, grave en apparence, n’entrainer qu'un rhume de cerveau. Au surplus, quoique, en théorie, malin pour de Haen soit synonyme de grave, en réalité c’est un mot synonyme de septique.

De Haen donne une énumération, en général juste, des ma- Jadies qui ordinairement sont bénignes (fièvres intermiltentes ; mais cela dépend du pays; et les fièvres inflammatoires); et celles qui le plus souvent sont malignes : fièvres exanthématiques. —- Les signes de la malignité sont indiqués d’après Boerhaave; ils consistent surtout dans la dépression des forces, dans Îles efflorescences cutanées, dans les déjections anomales. Notre auteur fait l'application de ces principes aux maladies suivantes : variole, rougeole, scarlatine, peste.

De Haen a plutôt vanté l'anatomie pathologique qu'il ne s’en est servi; cependant il a décrit et fait figurer quelques cas rares,

Les premières parties du Ratio medendi sont consacrées à des généralités sur le régime, la thérapeutique, les crises, les urines, le sang; on ytrouve aussi une comparaison des méthodes d'Hippocrate, de Sydenham et de Bocrhaave; puis l’auteur aborde le détail des maladies, mais sans ordre, et en suivant moins rigoureusement que Stoll la méthode analytique : par exemple : colique dite du Poitou, calculs, fièvres malignes, anévrysmes, coxalgie, apoplexie, fièvres exanthématiques, épilepsie, hydropisie, cardialgie, etc. Cà et là se trouvent des dissertations sur l'électricité, les médicaments, lirritabilité (contre Haller).

De Haen dans son Ratio medendis’ adresse aux gouvernants aulant qu'aux médecins; il pense que la science médicale intéresse l'État autant que les malades. Il signale les questions sociales engagées, et la nécessité de tenir les citoyens dans les conditions de santé que réclament la vie publique comme la vie privée. Il insiste particulièrement sur l'urgence qu’il y a de préserver les populations de la variole à l’aide de linoculation ; de prendre des mesures contre les épidémies et les endémies. S'il ne se fait pas d'illusion sur l'inanité de beaucoup des mesures que l’on