CHIRURGIE ; PLAIES RÉCENTES

galénico-arabiques. Aussi nos modernes ne pourraient sanctionner le précepte suivant :

K le désire aussi que cy après les chirurgiens quittent leur commuftê façon de coudre les playes, et de les couurir après cela de blancs d'œufs auec bol ou farine, parce que telle façon est entièrement contraire â nature (1). C'est donc folie de s'y arrester veu que nature requiert seulement que la playesoitpreseruéede pourriture, et aydée par medicamens comme a esté dict, pour estre déchargée de ces excremens chacune fois qu'on visite. » (I, I, 2. — Vôy. aussi le chap. 14-)

Trouvera-t-on la preuve d'une connaissance de l'anatomie et d'une science chirurgicale dans ce calcul ridicule sur la profondeur des plaies où il n'est pas question de la nature des parties entamées?

« Il est certain que le membre qui est entièrement couppé, ou telle* meut qu'il ne tient plus qu'à la peau, ne se guérit iamais. Toutefois le iugement des playes profondes sera tel : le diamètre du bras (pour seruir d'exemple) estant diuisé en dix parties, si le bras est couppé outre le neufiesme point, on ne s'en pourra iamais aider encores qu'on le fist reprendre : mais il y aura plus d'espérance de salut, si la profondeur de la plaie n'atteint iusques au neufîesme point, ains qu'elle ne pénètre qu'au huictiesme ou au septiesme ou encore moins. » (1^ i, 3.)

Que dire encore des réflexions de Paracelse sur les plaies des nerfs, des tendons et des jointures?

« Les playes des parties nerileuscs ne sont iamais cause de paralisie,si ce n'est par là faute du médecin : car* le nerf couppé, ni le ligament, ni le tendon, n'est point de resolution comme estant nerf, ligament ou tendon, ains par faute qui a esté commise en la façon de vivre, administration des médicamens, oU àtitréïnetit. Celles qui sont aux iointures se

(1) « l'ay souuenaïKC d'auoir vne fois este présent à la cure d'vne playô, où i'oyois les barbiers qui disoyenl et concluoyeiit de la Coudre auec du filet de cordonnier et des sayes de porceau, parce qu'ils craignoyent que la soye ne fust pas assez forte : par où on peut iuger et cognoistre l'ignorance et stupidité de tels personnages. Mais quant à toy, voici que tu feras : donne ordre à ce que tu sois fourni de bons remèdes suiuant nos préceptes, et en vsant comme l'auons enseigné tu laisseras faire nature, et tu tuy verras colcr et faire reprendre les nerfs, ligamens, tendons, la peau, et la chair, sans y faillir, pourueu que tu y appliques nos remèdes légitimes. » (I, i, 14.)

guérissent aisément, pourueu qu'il n'y ait point de perte d'os ; toutefois il les faut soigneusement garder à ce qu'inflammation et flegmon n'y suruienne, parce que si cela aduenoit, il osteroit l'espérance d'vne entière guerison . » (I, i, 3 et ii 17 ; III, i, 1.)

On pourrait au moins approuver notre auteur lorsque, dans le même cjiapilre, il semble conseiller de traiter les diathéses en même temps que les plaies qui viennent les compliquer ou qui en sont la conséquence, si sa phrase était plus claire et s'il ne mettait pas aussitôt de la partie les spéculations astrologiques (I, I, A, 5 et (5; et II, 8, ih) (1). On remarquera aussi (1, i, 8) des idées de bonne femme plutôt que de médecin sur les plaies empoisonnées ou venimeuses.

Lors même que la Grande Chirurgie serait, comme le dit M. Malgaigne, plus calme que la Petite, elle n'est certes pas plus modeste :

« Encores donc qu'aucune fois les playes semblent estre difficiles et rebelles au traictement, toutefois vous cognoistrez qu'elles obéiront toutes à mes remèdes et seront guéries. le désire encore d'auantage, que le chirurgien aye des propres remèdes aprestez pour toutes les parties du corps : car les empiriques ont toute gastée la médecine en appliquant à vne partie du corps les remèdes qui ont guéri vue playe en vue autre partie (2). Ces bonnes gens en mesprisant mes remèdes se défendent, disans qu'auantque ie fusse on guerissoit les playes. Je ne nie pas qu'on ne l'aye fait deuant moy, mais ie dy que de mile blessez que i'ay traicté auec mes remèdes en vne armée après vne grande bataille, il n'y en a pas vn (autant que nature le peut permettre) qui ait esté frustré de son attente, ou que j'aye perdu. Les médecins ou barbiers au contraire en ont à grand'peine guéri vn sur vingt Pourceste cause i'ay opinion que ce mien dessein sera approuué par les gens sages. » (1, i, 10.)

« le publie et presche l'alchymie qui prépare les médecines secrètes par lesquelles on guérit les maladies qu'on lient pour désespérées ; puis donc qu'ils en sont ignorants, mes confrères ne doiuenl estre appeliez ni chymistes ni médecins. Car les remèdes sont entre les mains et en la puissance des alchymistes ou des médecins : si en celles des médecins les

(1) « L'intention île celui qui veut guérir doit être de combattre les étoiles, et non de purger les humeurs. » [Grande Chir.^ II, i, 11.) Voilà certes qui n'est pas sensé. Gela est précédé par toutes les rêveries sur la relation des ulcères minéraux avec les remèdes minéraux de toute sorte .

(2) Comme si c'était d'après la partie seulement qu'on déterminait le genre de remèdes !

CIIIRUUGIË ALCdlMIQUL:. W9

alchymistes les ignorent : mais si c'est en celles des alchymistes, les médecins ne l'ont pas aprinse et ignorent les remèdes par conséquent, (lommont meritent-ils donc d'estre louez. » (I, i, 13.)

« Les anciens alchymistes (1) ont esté si diligens et industrieux à ccrclicr et trouver des remèdes, qu'il me semble n'cstre impertinent, ni mal fait d'en discourir : car encores qu'ils n'ayent pas tousiours atteint le but auquel ils visoyent, toutefois il est manifeste, que leur labeur a descouuert de grans secrets en la médecine. Ils ont essayé de changer les plus vils metauK en autres plus précieux, c'est assauoir en or et en argent, ce qu'enoores que ie ne die pas estre impossible à nature, il est certain toutefois que telle transmutation est enucloppee de plusieurs difficultez. il n'y a personne qui doute, et qui ignore que le fer ne soit changé et transmué en cuiure, et le cuiure en plomb (!) Eu.v donc ayans obserué cestc admirable transmutation, ils l'ont voulu transférer en l'art de médecine : et comme il aduint vue fois qu'estans mal soigneux de leur teinture, ils en laissèrent tomber en terre, laquelle fust tosl après deuorec et auallee par des poulies, ausquelles les plumes tombèrent dans peu de temps, mais puis après il leur en reuint des nouuellesplus belles que les premières : (ce queie peux moi-même tesmoigner.) Ils voulurent scauoir et expérimenter si elTc consumeroit, ainsi ce qui seroit de mauvais et superflu au corps humain, et ensemblement oslcroit et arracheroit la cause et racine des vlcères : lequel essay n'a esté infructueux. » (If, I, 5.)

Il est certain que, clans divers chapitres, on trouve un emploi Irès-hardi, et quelquefois rationnel, des corrosifs minéraux; mais rien de cela n'est dirigé par la science des indications et par une clinique régulière; surtout rien de tout cela n'est aussi nouveau que Paracelse le prétend parfois. L'usage des huiles chaudes est également très-peu recommandable ('2) .

« Tu ouyras souuent des chirurgiens qui se vantent de pouuoir remettre le nez qui aura esté Irouué en la neige trois iours après auoir esté couppé, ou bien les doigts, et autre chose admirable. Et me souuient qu'estant en certain lieu, ie vis un barbier qui remit et attacha auec certain ciment l'oreille d'vn à qui elle auoit esté couppec, de quoy plu-

(1) Si l^aracelsc ne rend pas justice au v médecins, il montre (piclque éj^^uil |)our les aldiimistes. Voy. «ussi eh. 8, sur l'abus du mercure employé contre toute espèce d'ulcères qui ne sont pas des ulcères véroliques.

(2) On sait que le liasard a conduit Ambroise Paré {(M'Aivrcs, édit. Mal.y-.iiyne, t. II, p. 127) à proscrire l'emploi de ces Imiles dans ie traitemeul des pluies par arquebuses.

UAUKMliEKU 29

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sieurs s'esmerveilloyent, mais la gloire et renommée dudit barbier ne dura guère qu'elle ne fust tournée en blasme et moquerie : carie troisième iour roreille tomba lors qu'elle commença de suppurer, tellement que le barbier fui faict la fable du peuple. Mais qui pourroit approuuer vue telle iaclance?» {Grande Chir., \, III, /|, I, i, 1.)

Paracelse, qui plaisante si bien ses confrères, devait se rappeler qu'il traite tle très-graves maladies par des amulettes; la jactance est de son côté autant que de celui des barbiers.

L'appareil que Paracelse préconise pour maintenir les fractures, et les préceptes qu'il donne pour leur pansement, ne me semblent pas devoir être pris en grande considération par nos chirurgiens; ils y découvriront toutes sortes d'inconvénients.

« Nous desirons et requérons que la fracture soit traictee et bandée chacun iour deux fois, tout ainsi que les autres playes, et qu'on n'vse point de cuissinets ni d'atelles, ains de nos instrumens, c'est assauoir des cercles de fer attachez à des auis (comme Fanons monstre à aucuns de nos disciples et qui ne se peuuent aisément declairerparescrit). Auec ces instruments, tu conserueras les rompures après qu'elles sont remises, fort aisément en leurs places. Car ceci sera vn précepte gênerai en toutes fractures simples ou composées : assauoir qu'il les faut desbander et y appliquer les niedicamens et puis les rebander deux fois chacun iour, afin de vantiller la chaleur et donner air au membre blessé : et toutefois il ne faut pas que la fracture se remue, ni qu'elle soit serrée auec astelles : car si d'auanture on méprise nos préceptes, et qu'on ne les obseruc pas, ains qu'on astelle le membre suiuant la commune façon, et qu'on le lie serré, il y a danger qu'il n'en aduienne beaucoup de maux, comme il faict bien souuent, assauoir inflammation en la partie; voire aucunefois gangrené et pourriture ou la mort, selon la diversité des lieux olTcncez, la grandeur du mal et des accidens (1). Or il faut garder sur tout, que le membre ne tombe en discrasic et intemperature, parce que difficilement on osle la pourriture qui la suit, ains se tourne souuent et conuertit en fistules ou vlceres profondes et puantes. Ce qui sera commodément évité, si (après auoir donné ordre à la manière de viure), on visite et desbande le mal deux fois chacun iour, sans attendre à le débander iusques au troisième iour, comme ont coustume de faire les vulgaires chirurgiens. Et encore qu'aucuns guérissent en ceste façon, il vaut mieux toutefois suiure noslre melhode,

(i) Sans doute tous ces accidents peuvent résulter d'une déligation mal faite, mais non d'un pansement pratiqué suivanlles règles de l'art, et bien surveille.

GHIKLRGIK. — tl!AGTUiU:S. U5\

pour euiter les grans maux qui en aduieiinent quelquelois. la cause pourquoy nous desirons qu'on n'astelle point le membre duquel l'os est rompu, est, que nous les pouvons mettre et remuer facilement, sans oster l'os de sa place en laquelle il auoit esté remis : outre que l'vsagc des asielles, requiert une forte et estroictc ligature, et la quantité et force d'icelles excite presque touiours des intemperatures et phlegmons. Outre ce il adulent souuent, que l'enflure qui aura esté faicte et excitée par le phlegmon sera abaissée le matin, quoy aducnant^ il est impossible, que les bandages ne se laschent, et que l'os (par ce moyen) ne sorte de sa place... Au reste, sçachez qu'il n'y a pas fort grand artifice à guérir les coupures des os, principalement en ceux qui sont jeunes, et que la simple racine de consolde cuite , broyée et appliquée sur le membre, engendre le callus. » (I, m, h-)

« L'instrument sera mis en usage comme s'en suit. Premièrement, il faut bien environner les anneaux de cotlon ou de soye, ou autres linges mois et délicats, principalement par le dedans, afin qu'on ne blesse le membre en le serrant. Puis il faut accommoder lesdils anneaux avec les verges et potences, en sorte qu'il ne faille qu'ouvrir les deux anneaux pour embrasser le membre. Et après qu'on aura estendu ledit membre blessé, et que les os seront remis en leur place, il le faut embrasser avec ledit instrument avant que le lascher, accommodant proprement les anneaux selon la commodité du lieu, en mettant le bout des verges qui passe les anneaux et est en la vis, devers le haut ou le bas selon la plus grande commodité; et àcestecause il faut que les appendices des anneaux soient tellement percez, qu'on y puisse mettre tel bout des verges qu'on voudra. Et l'ayant accommodé en sorte que les deux anneaux soient proches des deux extrémités de l'os rompu, alors il les faut serrer avec leur vis et cscroue, autant qu'on verra estre nécessaire, pour garder que l'instrument ne passe outre la teste de l'os... — Le membre estant ainsi tendu, il est bien aisé de voir si l'os est bien mis et arresté, et de le mettre bien si ja il ne l'est; d'y appliquer les médicamens propres, à telle heure e( en tel temps qu'on voudra sans crainte que l'os se remue, et le bander et le desbander sans addition d'astelles. — Il ne faut pas oster l'instrument de sa place, ains faut lascher un peu les vis des anneaux seulement (après avoir pareillement lasché celles des verges), afin que la chaleur influente et le sang pour la nourriture puissent passer librement, et que la partie ne demeure trop longuement serrée, tellement qu'à ceste occasion il n'y survinst des douleurs avec les autres inconvénicns qui sont à craindre... — Il faut encore noter qu'on pourra faire fabriquer les verges qui ne seront pas droictes, ains courbes parle milieu selon la figure du membre auquel on applique l'instrument, tellement qu'entre la verge cl le membre il y ait distance d'environ deux doigts, afin qu'on le puisse bander commodément; el se pourront faire en cette forme. » (Extrait de Dariot,p. 9Zi.)

l'ARACliLSE.

Pour plus de clailé je donne, d'après Dariut (p. 93), la ligure de l'appareil.

Explication des figures : A représentent ics anneaux. — B sont les appendices qui sont à l'opposile l'une ilc l'autre, et sont chascune percées pour recevoir la pointe des \erges. — C est la \is pour serrer l'anneau autant qu'on voudra, moyennant l'eserouc qui est au bout. — D représente l'une des verges de Ter. — E monstre les deux potences pour soustenir les anneaux quarremeut. — /•'monstre lescroue avec laquelle on pourra hausser l'anneau autant qu'il sera expédient. — G est le petit [escroue] avec lequel la verge est arrcstéc en l'un des anneaux. — H monstre les anneaux adjancez avec les verges et potences, comme il doitestre quand on en veut user. — 1 représente l'instrument appliqué à luie jambe pour tenir la grève qui estoit rompue.

CHiRuncii;. — EMPiiusML ET iuis()NNi,aii:m-. ^153

Je ne niulliplierai pas les extraits de la Petite ni de la (irande Chirurgie. Ceux que j'ai donnés établissent suffisamment ce qu'on doit penser de ces deux ouvrages ; le seul intérêt qu'il y aurait, mais c'est un intérêt d'érudition ou de curiosité, serait d'abord de déterminer ce qui est authentique ou faussement attribué à Paracelse dans les appendices de ces deux ouvrages, puis de rechercher ce qui vient des écrits composés, sur la chirurgie, par les contemporains ou les prédécesseurs de Paracelse. — D'un autre côté, comme les deux chirurgiessonttraduites en français, il sera très-facile d'en prendre, si on le désire, une plus ample connaissance. Je veux du moins terminer par un passage qui prouve à quel point on peut se faire illusion sur ses propres défauts et sur ses mérites. Paracelse se vante d'être empirique, et, en même temps, il blâme le raisonnement dont personne n'a plus abusé que lui, malgré son « empirisme ».

« Comme il y a deux méthodes, il y a aussi deux sortes d'escholicrs : car les vus s'adonnent au\ fantaisies et suiuent la leur, les autres ne suiuent que l'empirie empirisme) qui seule est ioincle à la vérité, au lieu que ce qu'on collige par rafiocination chancelle bien sonnent : car nature peut et veut estre cogneuë par les seuls obiels des sens, sans qu'elle aye besoin de ratiocination, comme nous ne cognoissons pas par raison ce qui est caché dedans les entrailles de la montagne, ains par les sens, qui sont esmeus par ce qui se voit, et nous manifestent aussi et declairent la nature des choses.

« Ainsi il y a des ars admirables qui ont esté reuelez par le moyen de l'expérience aux choses minérales, ausquels on n'eust iamais sceu paruenir par raison : d'où est aduenu que les métaux ont engendré plusieurs ars. Puis que donc la médecine demeure et s'arreste en nature, tellement qu'elle-raesme est la médecine, il ne la faut cercher ni aprendre autre part qu'en nature mesme, car tout ainsi que l'art du potier de terre a son eslre de la terre et du feu : et celui du forgeur de fer est du fer mesme et du feu par le moyen du marteau : l'artifice de faire le verre est du feu et de la cendre : celui du drapier ou façonneur de draps est de la laine et du fuseau : celuy des orfeurcs est de l'argent ou de l'or et du feu : pareillement nature produit et engendre la médecine et tous les ars par l'expérience sans l'aide de la raison. Je desirerois que les sophistes qui forgent tout par leurs raisons en délaissant l'expérience considérassent diligemment ces choses, afin qu'ils cessassent finalement d'offusquer et obscurcir la lumière de nature : et qu'ils se souuinsent que le médecin a esté crée de nature par le feu : car le feu et le labeur des-

hÔU PARACELSE.

couiirent les secrels de nature. Parquoy tout ainsi que les fondeurs tirent l'or et l'argent de lamine par le moyen du feu, ainsi les médecins doivent tirer des corps les secrets, lesmisteres, et excellentes essences par la séparation du pur d'auec l'impur, moyennant le feu et autres ars \ulcaniques. L'homme aussi qui plus est, aide beaucoup à la génération du médecin : car il descouure de quels principes il est composé, par le moyen do la resolution qu'il fait des corps par le feu. Le médecin aprent du feu que c'est que l'homme et que c'est que médicament, et n'y a autre escolle que le feu, où on puisse aprendre la médecine. Parquoy possible qu'on cognoistra que nous n'auons pas dit sans cause au commencement de nostre traicté, qu'il y a double méthode pour aprendre la médecine, et pensons auoir persuadé aux médecins et leur auoir donné occasion de penser à repurger la médecine des fautes qui la maculent {i). »

Il me reste maintenant à faire connaître deux traités, celui (le la grosse vérole, en dix livres (2) , et celui qui a pour titre : Des ulcères et. tumeurs contre nature^ en sept livres (3), traités que le texte original ou la traduction latine donnent comme des annexes ou des parties {pars tertio, et pars quarta ) de la Grande Chirurgie. Dans le second traité, la théorie minérale , touchant l'origine et la cure des ulcères, a reçu les plus amples développements; on y trouve également la signature et l'astrologie. Ce simple énoncé nous dispense de réunir ici les extraits que nous avions préparés ; disons seulement que les charlatans et les rebouteurs semblent avoir puisé à pleines mains dans les livres que Paracelse a écrits sur les ulcères ou dans ceux qu'on a mis sous son nom.

L'importance du sujet m'engage à m'ètendre davantage sur le premier traité.

« Pour réprimer et comprimer l'audace de ceux qui, depuis plusieurs siècles, par leur étalage orgueilleux, par leurs clameurs insensées et les

(1) Graitde Chiniigie^ W, ii, 1.

(2) Le traité en huit livres: De Voriçfine, des causes, du traitement du mut français, paraît apocryplie.

(3) De tumovibus, pusfuHs ac ulceribus morbi gallici. — De ulccribus et tumorilius prœter naturam, seplem libris, — Les préfaces de ces deux traités son! datées de Gohnar, 152(S. J'ai suivi l'édition latine de Genève, t658, in-fol.

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titres extraordinaires dont ils séparent (1), se sont sottement arrogé la direction de la médecine, j'ai résolu, lecteur bénévole, de dévoiler les erreurs innombrables qu'ils ont commises dans le diagnostic et le traitement du mal français. (Jnoique l'inulité de leurs remèdes soit si bien connue de tous aujourd'hui que, même si je m'abstenais d'écrire, persoime n'aurait plus confiance en eux ; cependant, pour mieux mettre en lumière la vraie méthode de reconnaître et de traiter le mal français, je crois qu'il ne sera pas inutile de relever quelques-unes de huirs erreur?.

«J'appelle celte espèce de maladie mal fran(,'ais, du nom du pays où l'on rapporte qu'il a pris naissance; les écrivains ont, en eflet, coutume d'imposer aux grands événements un nom tiré de celui du lieu où ils se sont passés. On ferait preuve d'ignorance dans l'art médical si l'on prétendait que j'aurais dû donner à ce mal le nom de pustules, et on montrerait qu'on ne comprend pas que ce dernier est une appellation générique. Joignez à cela qu'il ne conviendrait pas d'adapter à une maladie nouvelle (tel qu'est le mal français) un nom ancien ; il ne m'appartenait pas non plus de substituer un nom nouveau à celui qui est en usage (2) : en consi'quonce, à l'imilation des Latins, qui appellent ce mal senien (jallkum, je l'ai appelé, d'après les Français, chez lesquels il a pris naissance, mal français.

«Voici maintenant, en peu de mots, l'exposition du dessein que j'ai en vue. J'emploie les remèdes en usage et ceux qui me sont particulièrement connus, dont peu de personnes cependant sauront se servir avec succès. J'écris dans l'idiome allemand, parce que telle est l'inslruction de nos médecins que c'est seulement à grand'peine qu'ils me comprendront dans cette langue, loin de pouvoir me comprendre si je me servais du latin ou d'un idiome étranger(3).Cestyle est inusité, mais ilest ainsi que le veut mon expérience. La néce.-;sité me force aussi d'avoir recours aux remèdes et aux simples exotiques {h) si ceux qui sont en usage (rompent mon al lente. Ce n'est pas sans motif, enfin, que j'emploie des mots nouveaux. Les différences dans la médecine et la nouveauté du sujet l'exigent; en effet, une maladie nouvelle entraîne, avec un nom nouveau, un nouveau remède et un nouveau médecin. » {Morh. gallic. praef., t. Ilf, p. 102.)

(1) Il serait difficile de trouver, dans toute l'fiistoire, un médecin qui mérite plus de lels reprocties que Paracelse lui-même.

(2) Quelle réserve pour un homme habitué à chanp:er tous les noms, ou à les prendre tous dans une acception soitdelouruée, soit bizarre! Voyez même quelques lignes plus bas, où notre auteur revient ;i sa prédilection pour les mots nouveaux.

(3) Quelle charité et quelle modestie : des médecins qui ne comprennent pas même leur lanf^ue maternelle; un Paracelse dont on doute si jamais il a reçu une véritable éducation libérale !

(4) Contrairement aux principes exposés dans le Porar/ran (voy. p. 387-388).

/CIC) l'MîACKI.Si:.

Après quelqiK^s colonnes d'inveclives contre la pratique de? médecins de son temps (1), eu égard soit à toute la médecine, soit en particulier à la maladie vénérienne et à son traitement, surtout par le sain-bois, qui est devenu un objet de honteuse spéculation, soit à la recherche de ses causes humorales, Paracelse déclare que ces médecins allemands ou itahens sont incorrigibles pour trois raisons: ceux-ci, trop vieux, ne veulent plus rien apprendre; ceux-là s'occupent plus de remplir leur escarcelle que de guérir leurs malades; les autres, ennuyés par une nouveauté, sont si lâches, qu'ils ne veulent pas se déranger pour en prendre connaissance; puis il continue en ces termes:

« TJ'abord, sachant par les charlatans et les empiriques que le mercure était pour ces maladies un mystère souverain, vous avez mis toute votre confiance en lui : et pour dire la vérité, c'est au mercure seul que toute guérison est due (2), car la vertu mercurielle est seule apte à guérir,

(1) Voyez aussi, VII, i, les accusations portées contre les moines ambitieux el avides, particulièrement contre les Chartreux et les Observants, qui propagent le mal en vendant des remèdes détestables et impuissants.

(2) « Les vertus et proprietez du Mercure estans cog-nues et publiées, des sophistes sont incontinent suruenus, lesquels y ont adiousté beaucoup de choses pour obscurcir ces vertus, encores qu'ils dient que ce soit pour le corriger, mais elles y sont du tout inutiles: car la guérison entière (et ie te prie de me croire) gist et consiste entièrement au Mercure qui n'a besoin de correctifs. Ils ont ainsi chassé el osté son vray vsage, hors des mains de ceux qui exercent la médecine, tellement qu'on prend à ceste heure, le remède de la verolle, pour guérir toutes les ulcères : toutefois ie croy que chacun peut cognoistrc auee quel danger cela se faict : car puis que cène sont pas ulcères de veroUe, on ne les peut guérir auec les remèdes qui luy sont propres. l'ay diteeci exprès, pourmonstrer qu'il ne faut pas vsurper les remedesde la çrrosse verolle, pour guérir les ulcères, auec tel et si grand dommage du public, aiiis qu'il leur faut appliquer et à chacune autre maladie, leur propre et pecidier remède. Car combien que les ulcères se changent aussi et se meslent auec autres maux, toutefois si ce n'est auec la verolle (voy. p. 458), il ne les faut iamais traicter auec ses propres remèdes, le dy plus, qu'encores qu'on y vist quelque changement à cause de l'abus des femmes, toutefois il se faut abstenir de l'vsage du Mercure, tant qu'on ne voye point de manifestes signes de verolle en lulccre, parce qu'elle ne vient pas de causes naturelles seulement, ains elle a prins son commencement de la permission de Dieu: car tout ainsi que la peste n'est pas seulement cruelle naturellement, ains est enuoyee de Dieu pour punir son peuple, ainsi il faut estimer que la grosse verolle a esté enuoyee de Dieu pour punir cruellement les paillars, et viUiiius adultères; tellement que je pense tjne çesfau:? Medçcins sophiçteg

MAr.AniK SYPHILlTIQUi:. /|57

quûu la tiri^ des plantes (roj/. plus bas) ou d'autres choses; mais c'est dans la préparation que vous vous trompez. Comprenant avec raison que le mercure doit d'abord être éteint, vous ignorez cependant comment doit se faire cette opération: en effet, tant qu'il conserve la vertu d'entamer l'or, le mercure reste vif, et il est é^^dent que ce n'est pas avec la graisse d'ours ou la salive qu'on peut l'éteindre; mais comme ce sont les seuls moyens qu'on vous ait enseignés dans les Académies de France et d'Italie, jugez \ous-mèmes si vous cMes dignes du titre de docteurs. Vous ne pouvez nier le mal que vous faites aux malades quand vous les traitez avec du mercure mal préparé, car si vous ne les tuez pas, vous les rendez paralytiques.... C'est encore une preuve d'ignorance que vous ne pouvez dissimuler, d'attribuer au vif-argent seul cette vertu minérale, comme si elle n'existait pas naturellement dans toutes les plantes et qu'elle appartint uniquement à ce métal : ne se trouve-t-elle pas dans le tercniabin, dans les sauterelles, dans le galbanum (1)? Mais je parlerai des autres choses qui concernent la puissance du mercure quand je traiterai de sa préparation (2). Passons maintenant aux autres erreurs : la première qui s'offre consiste dans l'abus des médecines laxatives qui, eu se mêlant au mercure, loin d'être utiles dans la déclinaison de la maladie, ne font qu'augmenter le mal et amènent enfin la mort. Par leur vertu, en effet, l'euphorbe et la scammonée, en pénétrant peu à peu dans l'intérieur du corps, dissolvent les facultés vitales, et la diminution successive des forces amène la mort. Non contents de cela, quelques-uns ont osé joindre l'arsenic aux laxatifs, et pour en corriger la vénénosité, ils ajoutent des préparations de pierres précieuses dont ils connaissent l'usage. » [Morh. GalL, I, 8.)

Paraccisc s'élève, dans les chapitres suivants, contre les fumigations de cinnabre, en grande faveur parmi les médecins de Montpellier et de Salerne (?), contre l'abus des lotions mercurielles, contre les corrosifs, qu'il emploie cependant lui-même (voy. liv. X); enfin, contre le gayac.

ont esté aussi ciuioyez comme exécuteurs des peines dinines, pour lounuLiUir daunul.iee ces paillars infâmes par leurs fausses guerisons. Au conliaire il est certain ([u'il n'y a que les causes naturelles qui ai^issciit aux \lcercs. » [ih-finda C'Ii/'r., II, 1, 8, trad. Dariot.)

(1) Cf. aussi Vil, II. — On voit bien par ce passaj;e, et pur plusieurs autres du même traité, que Paracelse, à de justes réflexions sur l'emploi du mercure, mêle aussitôt les propositions les plus étranges et qui tiennent ù tout son système soit sur les propriétés occidtes, soit sur la théorie minérale.

(2) Ces préparations se trouvent, mais en termes peu clairs, dans les livres YIII, IX et X; les mélanges sont souvent extraordinaires. Le point important à signaler, (.•'est que Paracelse veut qu'on prenne le mercure ù l'intérieur (voy. p. 462).

^458 PARACi'Lsr:.

Le deuxième livre est consacré à l'exposition des idées de Paracelse sur Xanalomie (1) et sur les relations de cette anatomie avec la recherche de la cause matérielle des maladies. Dans le troisième, notre auteur parle, sous le nom de transplantation, en partie de l'origine éminemment contagieuse (2) du morims gallicus, qui renaît de lui-même, car la transplantation (3) de la maladie vénérienne vient toujours de la luxure; toutefois, ajoute-t-il malencontreusement (Ch. 1), il faut observer que la nature de ce mal est telle, qu'il ne se transplante jamais dans aucun corps, à moins que ce corps ne soit disposé à quelque autre maladie, soit externe, comme sont l'esthiomène, le cancer, la morphée, l'alopécie; soit interne, comme la fièvre, l'arthrite, la paralysie {poy. plus loin, p. /i60) d'où il prend naissance : il n'est pas nécessaire que la maladie préexistante apparaisse aux yeux ; une seule et toute petite étincelle suflît pour allumer l'incendie; en conséquence, c'est la luxure qui transplante une maladie en une autre. D'où il résulte qu'il y a des pustules esthioméniques de vérole, d'autres paralytiques, quand les deux maux se rencontrent. Suivent des considérations, ou plutôt des divagations sur

(1) Voy. p. 370.

(2) a Considérons en la verolle d'où c'est qu'est venu son commencement, c'est assauoir de l'impudique conionction et paillai'dise, d'un ladre avec une fille, qui estoit desia infectée de bubons venereiques, laquelle a puis après infecté tous ceux qui se sont ioints à elle : et ainsi cestc contagion s'est esparse par tout, tout ainsi que les mulets sont issus de l'accouplement des asues auec les iumeus. Mais au commencement, le mal n'a esté contagieux que par le seul attouchement de la conionction veuereique. Et qui niera qu'à l'exemple de ceste verolle, il n'y ait eu d'autres maladies meslees et accouplées ensemble, parla conionction impudique? Yen qu'il est manifeste à tous, que l'vsage des femmes est cause, voire est la merc et racine de plusieurs et diuerscs maladies héréditaires. Parquoy si se ioignent auec les ulcères, il faut vser de distinctiou, afin qu'elles soyent plus aisément guéries, par les propres remèdes qu'on y appliquera. Car l'expérience a desia aprins, que le Mercure est le soiuicrain et vnique remède, pour guérir toutes les vlceres qui sont meslees auec la grosse verolle^ et partant qu'il faut auoir recours à luy. » {Grande Cliir., II, I, 7.)

(3) C'est-à-dire la communication d'un individu infecté à un autre qui ue l'est pas encore. Q>& Taoi transplantation û%\ù&e à la fois transmission et transformation; le vice de luxure étant transmis, et se compliquant avec une autre maladie pour devenir le mal français; c'est une véritable greffe, — Voy. p. 360-361.