CHIRURGIE ; ULCÈRES

K Pour auoir plus ample intelligence de la ladrerie (1), il faut auant toute chose obseruer la différence qui est entre la putréfaction lépreuse et les autres. Car le corps ladre est pourry, priué de baume et de sel : ayant neantmoins la vie auec le soufre et la liqueur. Mais les autres pourritures aduienent sans la mort du baume, ou du sel, ce qui est cause qu'on les estime moins périlleuses. 11 faut donc sçauoir que quand le baume n'a plus de vie, que le sel est aussi perdu, les autres deux, assauoir la liqueur et le soufre commencent de ti'auailler selon leur naturel et condition, et engendrent ainsi ce que nous nommons lèpre et ladrerie. L'affection toutefois et maladie de lèpre est telle, que combien qu elle puisse de sa nature aduenir à tous les animaux et les appréhender, toutefois elle a coustume de s'altacqucr à l'homme seul : ou parce que l'homme seul est destiné à telle corruption, ou parce que c'est l'effect de certaines viandes : d'où nous voyons que les pourceaux, lesquels entre tous les animaux aprochent l'humaine nature de plus près en tempérament, ne sont pas pour ceste occasion asseurez de ce mal. le nestendraypas d'auantage ce discours touchant la ladrerie de l'homme, parce qu'on ne l'en peut preseruer, ni la guérir quand elle est faite. »

Écoulez maintenant comment et avec qui Paracelse a fait son éducation pharmaceutique :

« Dés ma ieunesse (2) désirant fort d'aprendre, i'ay diligemment estudié sous des maisires excellens, qui estoyent exactement versez en la plus retirée et secrette philosophie, qu'ils nomment philosophie adepte ou acquise. Or mes maistres ont esté premièrement (iuillaume Hohenhemius mon père, qui a eu tres-diligent soin de moy, et plusieurs autres, qui m'ont fidèlement enseigné sans rien me cacher. Mais auec ce i'ay esté aidé par les escrits de plusieurs grands personnages, la leclure desquels m'a beaucoup profité, assauoir ceux de Scheyt Euesque de Sergach,d'Krard Lauautal, Nicolas Euesque d'Hypponense, Matthieu Schacht, lesufîragant de Phreysinge, l'abbé Spanhain, et ceux de plusieurs autres grands chimistes. I'ay esté auec ce beaucoup enrichi par plusieurs et diuerses expériences, que i'ay aprins des chimistes, desquels pour honneur, ie nommeray le tres-noble Sigismond Fucger de Schwak, lequel a beaucoup adiousté à la chimie, et la fort enrichie, ayant entretenu à grans frais plusieurs seruiteurs, qu'il y a fait trauailler. le ne reciteray pas les autres, de peur que je ne -">is trop long. Parquoy puisque ie suis premièrement fourni d'expériences, et que i'ay la cognoissance tant de la vraye philosophie que de l'art vulcanique et du corps phisic, i'ay à bon droit entreprins de corriger les fautes. »

(1) Grande Chirurgie, II, ii, 20. — Voyez, pour raffinité de la lèpre et de U syphilis, la préface de la III* partie de la Grcmde Chirurgie,

(2) Grande Chirurgie I m, 1 .

« S'ensuiuent les simples desquels on prépare la teinctiire : l'or, le mercure, rantimoine^ le sel des philosophes, le baume, le coral rouge, la mumie, la mélisse, la chelidoine, la valleriane, la germandree, la chichorée, Tasclepias. »

Voici maintenant quelques passages du même ouvrage relatif? aux plaies récentes :

« Parquoy le chirurgien se souuiene, que ce n'est pas luy qui guérit les playes, mais que c'est le propre baulme naturel, qui est en la partie mesme. Ce ne seroit donc pas faute légère, si le médecin s'atribuoit la guerison : car l'office du chirurgien est d'auoir soin de conseruer nature en la partie oPfencee, et garder que la playe ne ^oit point irritée parles causes externes, tellement que la puissance curatrice du baulme ne soit point empeschee, ains qu'elle estant aydée par l'industrie du médecin puisse faire son office sans empeschement aucun : et qu'on puisse iustement dire, que le chirurgien est seur et bon gardiateur du baulme naturel (1) : et parce nous dirons que le chirurgien est la garde et defence de la nature du baulme radical, à rencontre de l'action des éléments extérieurs. » [Grande Chir., II, i, 2.)

Le précepte d'écarter des plaies tout ce qui peut les irriter, et, plus bas, celui de les tenir en grand état de propreté, sont excellents, mais ne sont pas nouveaux. Puis il faut remarquer qu'il semble bien inutile, pour un chirurgien qui a tant de confiance dans les effets de la nature, de substituer aux vieilles formules des formules qui ne sont guère moins compliquées (2). Les chirurgiens modernes sont beaucoup plus conséquents avec leurs principes en cherchant, autant que possible, à obtenir la réunion immédiate des plaies simples, et, en évitant, autant que possible, pour les plaies récentes compliquées, l'emploi des formules

(1) « le désire eucores que tu sçaches, qu'il ne se peut ni doit l'aire aucune guerison par putréfaction : parquoy les playes se doiuent gueiir par choses qui résistent à la pourriture, d'autant que les remèdes qui guérissent les playes, représentent le sel. Or le sel est un certain baulme extérieur, lequel se doit préparer et extraire des choses qui contiennent la nourriture de la partie blessée, soit des entrailles, des nerfs, des os ou des ioiutures.Voila nostre diuine méthode (une vraie humilité cette fois!) sans laquelle il est impossible qu'aucun acquière honneur en médecine. » (1, I, 5.)

(2) Voyez, pour ces formules et leur préparation, la plus grande partie du livre 11.