PRÊTRES» GYMNASTES, PHILOSOPHES

familiers aux médecins de l'armée grecciue. S'il est vrai qu'entre Homère et Hippocrate on trouve des traces nombreuses d'une médecine théurgique (1), il est également certain que la méde cine naturelle n'a jamais été anéantie, ni même éclipsée, pas plus qu'elle ne l'est aujourd'hui par tous les concurrents que nous suscitent la superstition, le charlatanisme, le fluide magnétique et les esprits ; à plus forte raison n'est-on pas en droit de soutenir que la médecine des temples est la seuls qui ait été pratiquée entre Homère et Hippocrate. C'est en fouillant les ruines de la littérature classique que nous avons retrouvé les débris de la médecine exercée et pratiquée par des hommes de science, et non par les prêtres d'Esculape; Hésiode, Pindare, les comiques, les tragiques, les lyriques, le? historiens antérieurs à Hippocrate, ont été cités devant vous, et tous ont rendu témoignage en faveur d'une médecine laïque et scientifique (2). Nous avons, à ce propos, nettement distingué, avec Théopompe, Platon et d'autres auteurs, les Asclépiades desservant le sanctuaire du dieu, des Asclépiades médecins descendant d'Esculape par ses deux fils Machaon et Podalire, qui n'étaient ni dieux ni prêtres ; cette distinction, qui repose sur des textes inattaquables, suffirait à elle seule pour anéantir le système de ceux qui veulent à tout prix donnera la médecine scientifique une origine sacerdotale. Longtemps avant Hippocrate, il y a des écoles médicales laïques à Cos, à Cnide, à Rhodes, à Grolone, à Cyrènc; nous rencontrons, comme ïiv'decins publics ou pensionnés, des laïques et non des prrtres dans toutes les grandes villes, à Athènes, i\ Samos, à Égine, etjusqu'à la cour des rois de Perse (3).

(1) L'histoire autlienti(iuc de cette médecine^ c'esl-à-dirc du chaiiataiiismc exercé, pour leur plus grand profit et non pour celui des malades, par les desservants d'Esculape ou des autres divinités médicales^ ne commence qu'assez longtemps après Homère; mais elle prend, et cela n'a rien qui doive étonner, un très-rapide développement. Los temples se multiplient sur le sol de la Grèce, et les médecins trouvent partout de nombreux et redoutables concurrents: les prêtres, qui disposent de la puissance divine; les pliilosoplies, qui se font magiciens; la foule, (|ui a ses superstitions et ses recettes.

(2) Voyez mon mémoire intitulé : État de la médecine entre Homère et Hippocrate, d'après les jjoètes el les historiens grecs. Paris, 18G8, in-8.

(3) Les Asclépiades ont reçu aussi le nom do périod'ndes, parce qu'ils allaient DAREMCEKG. 6