CARACTÈRE MÈD[CAL DES ÉPIDÉMIES

Si l'on considère qu'Hippocrale range sous le nom A'rpidémies les maladies annuelles produites par l'intempérie des saisons, on sera porté à regarder le mot e/j?^6'm2e commesynonyme de ce que nous entendons aujourd'hui par constitution médicale saisoimicre pendant laquelle régnent, sur une foule d'individus, des maladies ordinaires, mais qui alors revêtent toutes un caractère général plus ou moins tranché, tandis que le nom d'épidémie proprement dit est réservé à une époque pendant laquelle règne une maladie accidentelle, tenant à des causes générales indépendantes des locaHtés, sévissant sur un grand nombre d'individus à la fois, qu'elle affecte de la même manière, fidèlement représentée par chaque malade en particuher dans sa marche générale, se montrant sous une forme presque toujours identique, ordinairement grave, souvent nouvelle, ou, si c'est une maladie ordinaire, présentant un caractère spécial dont le traitement est la meilleure pierre de louche. La quatrième constitution renferme la description de maladies qui, par quelques points, se rapprochent des épidémies, telles que nous les entendons aujourd'hui, toutefois ce ne sont pas là encore de vraies épidémies.

Dans la description des constitutions, Hippocrate se contente d'être un narrateur, un historien exact et précis ; il raconte, mais il n'explique pas; il signale la cause, mais ne recherche point la manière dont elle agit, et ne va pas, comme ailleurs, invoquer des théories humorales pour combler la lacune qui existe entre les causes et leurs effets. Dans les Épidémies, l'étiologie est à l'étal d'observation pure et simple, et c'est précisément ce caractère qui fait le grand mérite du livre et qui le met à l'abri de toutes les attaques.

Vn mot sur les ol/servatio?îs achèvera de nous faire connaître les caractères de la pathologie spéciale d'Hippocrate : le bul principal des observations qui sont rassemblées dans les Épidémies, c'est d'enseigner la marche des maladies, de faire connaître avec précision les paroxysmes et leurs périodes, les crises, que ces crises procurent la guérison ou qu'elles entraînent la mort. Aussi, dans l'énumération des symptômes, Hippocrate ne procède pas d'après un ordre rigoureux ; il ne les suit pas toujours depuis le commencement jusqu'à la terminaison; ou

112 COI.LEGTÎO^i HiPPOr.nAKQUK.

plutôt ce n'est pas des symptômes qu'il s'occupe, mais des sigîies, c'est-à-dire des phénomènes qui portent avec eux une sorte de décision médicale ou d'enseignement pratique. Cette méthode ressort tout naturellement des principes posés vers la fin du Pronostic.

Le traité Du régime des maladies aiguës est un livre de polémique et de doctrine. La polémique est dirigée d'abord contre les Cnidiens, qui usent de trop de médicaments dans les maladies aiguës, et qui parlent en général des maladies comme en pourraient parler les gens du monde; car, se bornant à décrire minutieusement chaque symptôme, ils font une maladie de presque chacun de ces symptômes, tandis qu'ils ignorent ce que le médecin doit connaître en étudiant la maladie et non en interrogeant le malade ou les assistants; — en second lieu, conlre les anciens, qui ignoraient le régime des maladies aiguës.

La partie dogmatique du livre comprend l'exposé des principes qui doivent servir à régler ce régime, et en particulier l'emploi de la plisane, ou crème d'orge, dans les maladies aiguës, celles que les Hippocratistes ont principalement traitées parle régime, mot qui avait même dansHippocrate un sens beaucoup plus large qu'aujourd'hui (1).

Ces principes sont d'éviter les changements brusques, de se mettre en garde contre les écarts de régime, qui entraînent surtout du danger quand le mal a déjà quelques jours de durée; enfin, de distinguer les espèces de faiblesses : l'une tient à la vacuité des vaisseaux, il faut nourrir; l'autre à une irritation, il faut faire diète.

Broussais était de beaucoup en arrière sur Ilippocrate.

Le traité Du régime n'est qu'un fragment d'un travail plus

(1) L'auteur (cnidien) du traité Des affections (47-60) a étudié par le détail les propriétés des substances alimentaires. Les doctrines de ce traité complètent et ne contredisent pas celles du IP livre du Régime; mais, dans ces deux ouvraj^es, l'hygiène est considérée à peu près comme dans nos traités, c'est-à-dire d une façon générale et pas du tout au point de vue restreint des Hippocratistes, c'est-àdire au point de vue des maladies aijiuës.

ÈTIOLOGIE. 113

étendu sur la diététique et la' pharmacologie des maladies aiguës (1), mais ce fragment est un modèle de raisonnement; l'auteur y montre un sens pratique et une profondeur de vues qui en font un des plus grands livres de l'antiquité médicale.

Dans aucun des ouvrages qui peuvent être rapportés à Hippocrate lui-même, on ne rencontre un système complet d'étiologie rationnelle (2) ; c'est dans un traité apocryphe, mais probahlement hippocralique, dans celui De la nature de r homme (§ 9), qu'on trouve une page où sont groupés les deux ordres de causes qui paraissent avoir particulièrement attiré l'attention des Asclépiades de Cos.

« Les maladies naissent, les unes du régime, les autres de l'air que nous introduisons en nous et qui nous fait vivre. On reconnaîtra de la manière suivante l'une et l'autre espèce de maladies: quand plusieurs individus sont attaqués en même temps par une môme maladie, il faut penser que la cause est commune, et qu'elle tient à quelque chose dont tout le monde use: ce quelque chose, c'est l'air que nous respirons. Car il est évident que le régime particulier de chacun ne saurait être la cause d'une maladie qui s'étend sur les jeunes, sur les vieux, sur les hommes et sur les femmes, sur ceux qui boivent du vin, sur ceux qui boivent de l'eau, sur ceux qui mangent du gâteau

(1) Dans les temps modernes, les deux ouvrages qui rappellent le mieux ce traité d'Hippocrate sont: l'Hygiène thérapeutique de Uibcs, cl surtout Vllygiènc alimentaire de^ malades de JVI. Fonssagrives.

(2) Dans Y Ancienne médecine, toutes les maladies sont expliquées par le réjfime : et cela paraît être aussi l'opinion de l'auteur du Régime dans les maladies aiguës. Dans le III'' livre du Régime^ les aliments et les exercices jouent également un grand rôle dans l'étiologie. — Dans celui Des airs, l'auteur, très-paradoxal, les place toutes sous l'empire de l'air, qui agit, soit dans sa totalité pour produire les pestes, soit partiellement, en entrant dans le corps avec les aliments pour engendrer les affections sporadiques. 11 est difficile de rapporter aux mêmes auteurs des explications aussi différentes ! — 11 y a également, dans les §§ 22 et 23 de ÏA)icienne médecine, d'étranges propositions sur l'influence des organes creux et de l'air intérieur qui les remplit pour la production des maladies. Cette étiologic fantastique, en opposition si manifeste avec le reste du traité, où tout s'enchaîne, me semble interpolée. C'est une question à reprendre. — Je me suis expliqué un i>cu plus liant (p. 107) sur le traité Des airs, des eaux et des lieux.

DAREMP.ERG. 8

lia COLLECTION HIPPOCRAÏIQUE.

d'orge, sur ceux qui mangent du pain de froment, sur ceux qui se fatiguent beaucoup, sur ceux qui se fatiguent peu. On ne saurait donc s'en prendre au régime, puisque tant d'individus qui en suivent d'opposés sont atteints de la même maladie : il est manifeste que la cause doit en être recherchée dans l'air que nous respirons et qui, manifestement aussi, laisse échapper quelque exhalaison de matières murbifiques qu'il contient. Au contraire, lorsque, dans le même temps, il naît des maladies de toute espèce, il est évident que le régime est la cause individuelle de chacune d'elles, qu'il faut instituer un traitement opposé à la cause apparente de la maladie, et changer le régime (1). »

Nous ne quitterons pas la pathologie générale sans présenter quelques réflexions sur la nature médicatrice, ou naturis7ne.

D'abord, qu'est-ce que la nature? Chez Hippocrate, ce mot est pris dans des sens divers:

1 Dans celui d'organisme (assemblage des fonctions et des organes) doué de mouvements vitaux qui s'exercent, soit pour le maintien de la santé, soit pour la production des phénomènes morbides. — Quel est le point initial de ces mouvements? Cela n'est dit clairement nulle part, et nulle part non plus je ne trouve la mention d'un principe vital (2). Au contraire, dans l'organisme, tout est commencement et fin, tout concourt et tout conspire ensemble. Je vois seulement qu'au traité Des semaines (§ 32) la vie est comparée à une flamme qui s'allume, oscille et s'éteint (3).

2" La nature est encore Yensemble des choses extra-humaines, Vmrivers. De sorte que la pathologie est étudiée tantôt dans ses

(1) C'est dans ce traité qu'est proclamé et défendu le principe de la guérison de? maladies par leurs contraires. — Quoique cette même doctrine prévale aussi dans le traité Des lieux da>is l'homme, on y lit cependant (§ Ù2) une proposition sur i.i guérison des semblables par les semblables dont les boniœopatbes se sont empari'? bien à tort pour appuyer leur système, car les points de vue sont fort différents.

(2) Ni dans les ôpaôivra {impetum facientia; Epid. NI, vui, 7), ni dans cette phrase des Préceptes, 1, phrase isdée, sans conséquence médicale, et se rapportant; au contraire, à la psychologie : « Il faut croire que la nature est mue et enseignée par les choses nombreuses et diverses, sous l'action d'une force. »

(3) Voy., sur la production de l'àme, Épid. VI, v, 2.

rapports avec la nature humaine, et tantôt dans ses rapports avec l'univers, ou les milieux cosmiques.

3" La nature signifie parfois \c?iaiw'el,V Instinct. Les milieux agissent comme cause des maladies, ou pour l'enlrelien de l'organisme; l'instinct est le principe de certains actes conservateurs.

Quel est le rôle de la nature humaine, ou de l'organisme, dans la pathologie? Sur quoi se fonde tout le hruil qu'on fait à propos de la nature mêdicatrice dans Hippocrate? Sur deux textes assez obscurs, isolés, et qui ont donné lieu, dans l'antiquité, à des interprétations diverses. Voici ces deux textes :

Le premier passage est celui-ci : « Les natures sont les médecins des maladies (J). »

Suit une proposition qu'on a voulu présenter comme un commentaire : « La nature trouve par elle-même, non par intelligence, et sans savoir, les voies et moyens. Exemples : clignements, offices de la langue, et autres actions de ce genre. » Ici la nature, ce n'est pas le médecin des maladies, c'est l'instinct, c'est la spontanéité des mouvements pour un but (2) : cela est manifeste par un autre passage (3) où il est dit que les natures n'ont, en rien, de maître pour les instruire. — De cette notion d'histoire naturelle, ou de physique générale, à la nature mêdicatrice, il y a une différence considérable. D'ailleurs, celte proposition n'est pas propre à Hippocrate; elle se trouve déjà, presque sous la même forme, dans Épicharme. Enfin, et je ne dis pas cela pour les besoins de la cause, il semble évident que ces mots : Les natures médecins des maladies, sont tout simplement un titre marginal passé très-anciennement dans le texte et inscrit par un copiste qui n'aura pas plus compris que les commentateurs l'aphorisme : « La nature trouve par elle-même les voies et moyens. »

L'autre passage se lit dans le traité De Vcdiment, § 15: « La nature suffit en tout, pour tous. »

La suite du texte et le commentaire de Galien font voir que cette proposition si générale ne s'applique pas à la nature mé-

(1) Épid.,\ï,x, 1.

(2) On peut remarquer une idée semblable dans Régime, F, 15.

(3) Aliment, 39.

lie COLLECTION HIPPOCRATIOUE.

(licatricc, mais à ce qui se fait contrairement ou conformément à la nature, c'est-à-dire avec ou sans opportunité, à temps ou à contre-temps.

De l'ensemble de la doctrine hippocratique sur le rôle de la «ature, et même de deux ou trois propositions fort isolées et d'origine suspecte, il résulte tout autre chose que ce qu'on en a dit; jamais les auteurs hippocratiques n'ont prétendu que la nature suffisait à tout pour la guérison des maladies. Non-seulement ils ne l'ont jamais dit, mais ils ne l'ont pas laissé supposer. Ils appellent le médecin desservant dr Fart et non pas mmistre de la nature (1).

Asclépiade a prétendu dans l'anliquilé, et les modernes ont i^pélé avec lui, que la médecine d'Hippocrate était une méditation sur la mort, et qu'il n'avait pas de thérapeutique. Cela est faux. D'abord on trouve dans le Pronostic, dans le Rér/ime des maladies aiguës, dans les Épidémies (surtout dans les livres réputés apocryphes), des traces manifestes d'une thérapeutique; en second lieu, on oublie que nous n'avons pas de traité vraiment hippocratique de pathologie spéciale, et que ceux que nous possédons sur la pathologie générale sont particulièrement consacrés à l'étude des symptômes, ou du pronostic, ou de l'étiologie, ou du régime proprement dit, de sorte que même n'y eût-il dans ces livres aucune mention de thérapeutique, on n'en pourrait pas conclure qu'Hippocrate restait spectateur inactif devant les malades. Dans les traités d'origine douteuse ou cnidienne, ce ne sont certes pas les médicaments et les médicatioHS qui font défaut (2).

Ilippocrate dit, je ne l'ignore pas, que la nature, par ses tendances spontanées, nous indique la route à suivre pour expulser les humeurs nuisibles, mais il admet, en même temps, que la

(1) Èvid., I, 5.

(2) Voy. Affections, 43, sur l'utilité et la difficulté do la connaissanee des médicaments; et, sur les procédés thérapeutiques, ÉpicL, VI, ii, 1. —On lit dans le traité De l'art, 8 : « Si le mal est plus fort, -non pas que la nature, mais que les instruments fournis par l'art ou par la nature, il ne faut pas espérer que le médecin en triompliera. » — Voyez aussi, page 99 etsuiv., tout ce qui est rapporté sur la puissance de la médecine et sur l'insuffisaiice de la fortune.

nature se trompe cl qu'il importe })arfois de s'opposer ù ses tendaiices (i). Il ajoute môme qu'il ne faut ni trop se presser d'aiiir, ni cesser d'agir, mais qu'on doit soutenir, aider la nature. Tout en admettant les crises, il ne nie pas pour cela que la nature agisse tantôt spontanément et tantôt aidée par le médecin pour la délivrance du malade; encore reconnaît-il que, parfois, les crises manquent, qu'elles sont incomplètes ou irrégulières.

Ce n'est pas Hippocrate qui est déraisonnable, ce sont ses interprètes qui le travestissent au profit de leurs idées. Les bons médecins croient tout ce que croit Hippocrate; cependant ils ne croient pas à la guérison des maladies par les seuls eflbrts de la nature. Quand on a étudié les elTets physiologiques des médicaments et qu'on sait comment ces effets se changent en actions thérapeutiques, il n'est plus possible de faire profession de foi de naturisme.

Suivant les Hippocratistes, les opérations physiologiques ou pathologiques résultent du mouvement de la vie; on n'admet d'intervention ni exira-nalurelle, ni extra-organique ; on ne reconnaît que l'action de la nature humaine, ou celle de la nature universelle. Mais, comme la nature est inintelligente, comme elle n'a pas de savoir, pas d'instituteur, cela est dit positivement (voy. p. 115), on ne peut pas s'y fier, car elle fait mourir avec le même aveuglement qu'elle fait naître et vivre.

Sans doute la nature travaille quelquefois à réparer le mal qu'elle cause: mais elle y travaille comme conséquence d'un procès pathologique engagé et non en vue de la guérison. Ainsi elle refait la peau divisée: cela est vrai, parce qu'une plaie est le siège d'une transsudaliun plastique; mais elle refait la peau sans se soucier des difformités que peut causer la cicatrice ; et si elle

(1) Humeurs, 1 et li. Au § 5, l'auteur recommande de considérer ce que produit le bénéfice de la nature ou celui de l'art. — Sur la direction à donne* aux dépôts qui font fausse route, voy. Épid., II, m, 8; VI, ii, 7; Pi on. 24 ; mon édit. d'Hippocrate, p. 175 et 588. — M. Bouchut, naturiste décidé, mais très-bon clinicien, a remarqué {Pathologie rjénéra/e, 2" éd. Paris, 18C9) que la doctrine des crises doit être interprétée dans le sens restreint qui lui est assigné ici; il pense en même temps que cette doctrine des crises est aussi solidement établie que celle des jours critiques est illusoire.

118 COLLECTION HIPPOGKATIQUE.

la refait ici, elle la défait là. Voyez plutôt les ulcères rongeants, les érosions fatales des membranes, ou même des parenchymes, au milieu d'une iïèvï<i grave. Laissez faire la nature, elle crève l'intestin et enlève un malade en moins de quelques heures au milieu de la plus belle convalescence !

C'est vrai que la nature crée parfois une circulation collatérale; mais c'est vrai aussi qu'elle arrête toute circulation en créant une embolie.

C'est vrai qu'elle expulse parfois les corps étrangers, et qu'elle résorbe un épanchement; mais combien de fois elle conserve ces corps étrangers, et combien de fois elle transforme en pus l'épanchement séreux ! Un hippocratiste l'a dit : la nature fait le pour et le contre, elle est une et multiple (1).

Si parfois elle guérit un petit mal de tête par une grande cpistaxis, combien de fois elle tue par une apoplexie, ou par la rupture d'un vaisseau! Là où il faut un grand remède, elle reste inactive pour le bien, et n'agit que pour le mal; là où le mal est sans conséquence, elle s'avise de le guérir.

Elle purge quand il ne faut pas, elle accumule les humeurs nuisibles quand il faudrait les évacuer. Suivez-la donc là où elle tend, dans une incoercible hémorrhagie, dans un vomissement incoercible, dans un choléra violent (2) !

Prenons donc la nature pour ce qu'elle est : pour une puissance aveugle qui obéit à des lois que nous ignorons en partie, mais à des lois qui s'enchaînent si bien les unes aux autres, qu'une action conduit à une autre action, tantôt bonne et tantôt funeste ; applaudissons-nous que, dans une longue suite de siècles, la réflexion, appuyée bur l'expérience, permette aux hommes de ne pas croire à la fataiité de ces lois, et leur laisse la liberté d'opposer la médecine à la nature.

Voilà la vérité sur le naturisme d'Hippocrate; rien de plus, rien de moins. D'une doctrine sensée, qui a subi l'épreuve dé-

(1) Aliment, 17. C'est précisément dans le même traité qu'on veut trouver la nature médicatrice !

(2) On ne pourrait même pas invoquer la niéthoiie substitutive comme preuve des tendances toujours salutaires de la nature.

cisive du temps et des hommes, on fait une doctrine ou fausse ou compromettante.

Même entre les mains de Galien, qui cependant prend à la lettre et lient pour authentique cette phrase si souvent invoquée : « La nature guérit les maladies » , le naturisme laisse encore une grande place à l'intervention des médecins. En théorie, la nature est au premier rang; en pratique, la médecine dirige toutes ses opérations.

Voici le commentaire du médecin de Pergame sur le texte hippocratique:

« On s'imaginera peut-être que ce sentiment {la nature guérit les maladies) fait rejeter la médecine (1) ; il n'en est rien. Si quelqu'un donc disait qu'on peut éloigner la maladie par le moyen d'aUments salutaires donnés dans des moments et dans des proportions convenables, par des fomentations, des cataplasmes, des lavements, des saignées ou d'autres moyens semblables, ce ne serait pas avancer une fausseté; il serait également vrai de soutenir que les médecins guérissent et que la médecine contribue au rétablissement delà santé; mais de môme qu'on peut avancer avec vérité que les médecins remédient au mal, il est également vrai de penser que la nature règle chaque chose pour la conservation de l'animal, et que c'est elle la première qui guérit, surtout quand elle se défait des humeurs nuisibles par quelque évacuation critique, par exemple par une sueur copieuse, par l'urine, parles vomissements ouïes selles. Ainsi, comme la nature, le médecin et la médecine peuvent se dire également les instruments de la cure des maladies. La seule question est de savoir auquel d'entre eux on doit donner la première place, et qui l'on doit mettre dans le second rang, surtout parce que, d'autres choses qui contribuent à la guérison venant à s'ajouter, on doit assigner à chacune la place qui lui convient. Il nous plaît de dire que la nature guérit les maladies, mais on peut

(1) J'emprunte, en la modifiant un peu, la traduction abrégée de ce passage {Comment. V in Epid. VI, 1 ; t. XVII, p. 224-229), à M. Ravel, qui l'a inséré dans son excellente thèse intitulée : Expoiition des principes thérapeutiques de Galien (Paris, 1849, in-à").

120 COLLECTION IIIPPOCRATIQUE.

prétendre avec vérité que la médecine, que le médecin, que ses aides, que l'ouverture de la veine et le flux de sang la guérissent aussi. Peut-être pourrait-on ajouter que le cuisinier qui apprête les aliments, l'artiste qui fait les instruments et celui qui prépare les remèdes, y contribuent chacun en quelque chose, puisqu'on se sert de ces artistes dans la préparation des agents thérapeutiques; cependant, dire qu'ils préparent les remèdes, ne serait pas s'exprimer avec autant de justesse et de précision que de dire qu'ils préparent les matériaux dont les médicaments sont composés; car les choses ne deviennent remèdes que par l'application faite dans le temps opportun : ainsi le vin, s'il est donné à propos, est un médicament; si, au contraire, on en fait boire au malade à contre-temps, de manière à occasionner la frénésie ou le délire, on ne peut plus l'appeler remède, mais cause de maladie. Quel est donc celui qui fait que la substance devient médicament? C'est celui qui trouve et saisit l'occasion. Et qui peut -il être si ce n'est un médecin ? Aussi le médecin est-il plus nécessaire au salut du malade que le vin qu'il ordonne, car le vin n'est utile que lorsqu'on le donne à propos et en quantité convenable ; il dissipe la faiblesse. Or, le médecin connaît le temps et la manière de prescrire les remèdes , non pas seulement parce qu'il est un animal doué de raison, mais parce qu'il a appris l'art de distinguer ce qui est salutaire d'avec ce qui ne l'est point; s'il n'avait, en effet, cette connaissance qu'en qualité d'animal raisonnable, il est certain que tous les hommes seraient médecins. Il s'ensuit de là que l'art de la médecine, par sa dignité, est supérieur au médecin, puisque c'est le secours de l'art qui le met en état de dompter les maladies; et comme les instruments qu'il emploie le servent et le secondent, lui et son art, de même la

médecine et le médecin servent et secondent la nature De là

il paraît clairement combien la nature est au-dessus de tous les arts qui contribuent en quelque manière à la conservation et au rétablissement de la santé, puisque leur office consiste uniquement à lui fournir des matériaux qu'elle puisse employer, de la même façon que les autres arts subordonnés au médecin lui fournissent des matériaux. »

Sommaire : Exposition des |iriiioipes de l'École de Cnide. — Cliirur^'-ie liippocraliiiue. — Maladies des femmes. — Rapprochement entre la patiiologie hippoeratique cl la pathologie moderne.

IIESSIEIRS,

C'est clans les écrits de Ces (jii'on trouve Porganistncdi la maladie; c'est dans les écrits des Cnidicns qu'il faut chercher les organes et les maladies. Je serai bref sur les Cnidiens (1), car il est difficile de résumer des ouvrages où domine la multitude des détails, où manquent trop souvent les vues d'ensemble. Cependant il y a une théorie, celle des fluxions, qu'il faut d'abord signaler en rappelant qu'elle est liée avec une angiologic toute d'invention ('21. Indiquée seulement dans le I" livre Des maladies (1, 1), dans celui Des affections (18), cette théorie est exposée tout au long dans le traité Des lieux dans l'homme; elle sert d'explication à la plupart des nombreuses espèces de maladies qui sont décrites dans le I" et le IP livre Des maladies et dans celui Des affections internes. Ces maladies sont attribuées à des flux ordinairement de pituite, quelquefois de bile, plus rare-

(1) Dans la préface du IIF vol. de son (klit. d'Hippocratc, p. xii et suiv., M, Ermerins, résumant très-sommairement les doctrines contenues dans les écrits qui composent les divers groupes admis par lui^ a divisé les ouvrages cnidiens en ouvrages contemporains d'Hippocrate et d'Euryphon, et en ouvrages récents, ou postérieurs à ces deux auteurs. L'idée me paraît juste, mais elle exigerait une démonstration que il. Ermerins indique à peine. De plus, comme je crois très-fermement, avec M. Littré, que la Collection hippoeratique a été formée telle à peu près que nous la possédons, avant l'ouverture de la bibliothèque d'Alexandrie, la distance qui sépare les ouvrages anciens des plus récents n'est sans doute pas aussi grande {multo post) que le dit notre savant confrère, et doit être réduite à quelques années. (2) Voy. pages 95 et 96.

ment de sang qui, partant de la tête, se portent sur diverses parties, par exemple : reins et vessie (1), poitrine ('2) , mâchoires et cou, hanches, ventre (3).

« Les médecins de Guide, nous apprend Galien {h), décrivent dans les Sentences, sept maladies de la bile; un peu plus loin, ils ont distingué douze maladies de la vessie ; plus loin encore, quatre maladies des reins. Indépendamment des maladies de la vessie, ils ont signalé quatre sfrangiiries, puis trois tétanos, quatre ictères, trois phtliisies. Ils considéraient uniquement les variétés des corps, que beaucoup de causes modifient, et laissaient de côté la similitude des diathèses qu'observe Hippocrate, se servant, pour déterminer ces diathèses, de la méthode qui, seule, peut faire trouver le nombre des maladies. ■»

«Non-seulement, dit encore Galien, les médecins qui ont écrit les Sentences cnidiennes n'ont rien omis des accidents que les malades éprouvent, mais encore ils en ont décrit quelquesuns d'une manière beaucoup plus étendue qu'il ne convenait. Ce n'est pas l'objet de l'art de ne rien omettre des choses qui peuvent être connues, même du vulgaire. Ce n'est pas là le but du médecin, qui doit décrire tout ce qui est utile pour le traitement, de sorte qu'il lui faudra souvent ajouter certaines choses que le vulgaire ignore complètement, et en retrancher beaucoup que le vulgaire connaît, si elles ne paraissent pas devoir concourir à la fin que l'art se propose. »

Quand on ouvre les traités cnidiens qui se sont égarés dans la Collection hippocratique, on constate précisément la même manière d'envisager la pathologie, et les mêmes divisions, parfois même en plus grand nombre, et portant sur beaucoup plus de maladies (5). Il n'est donc pas étonnant de trouver à travers tant de descriptions d'heureux moyens de diagnostic {bruit de

(1) Malad., II, 6.

(2) Malad., M, \, 6, 9.

(3) Lieux dans l'homme, 1, 9 et 10.

(4) Comment., I, textes 1 et 7, Sur le régime dans les maladies aiguës.

(5) On peut voir, par exemple, dans le IF livre Des maladies, et dans les Affections internes, toutes les espèces de phthisies, de pneumonies, d'apoplexies, d'ictères, de maladies de la rate, des reins, d'hydropisies, d'empyèmes^ d'hépatites.

PATHOLOGIE CNIDIENNE. 123

frottement ou de cuir neuf, dans la pleurésie ; bruit du vinaigre qui bout, dans l' hydrothorax) ; des descriptions très-précises {accidents dus aux pertes sémi?îales ; angines couenneuses ou malignes; affections scorbutiques); des traitements singuliers {porreaux piles dans les nari?ies de ceux qui ont perdu la. pjarole; infusions dans le poumon, ou du moins sur la glotte, pour provoquer par la toux l'évacuation des empyèmes), ou rationnels {incision des reins en cas de sujjpuration à la suite de calculs; trépanation d'une côte pour évacuer les liquides épanchés dans la poitrine afin d'éviter la pénétration de l'air), ou hardis et même téméraires {ablation ou cautérisation des polypes; ouvertures d'abcès de l'arrière-gorge; trépanation pour certaines affections du cerveau).

Chez les Cnidiens, à propos des affections de la rate et du foie, nous avons de nouveau rencontré, soit les complications de la fièvre pseudo-continue, soit des maladies idiopathiques, mais tenant directement au climat, aux régions où pratiquaient les Cnidiens à côté des Hippocratistes. Toutefois dans les ouvrages des Cnidiens, de ces médecins qui considéraient les maladies non dans leur ensemble, mais dans leurs détails, qui, en d'autres termes, tenaient pour des affections distinctes les divers états organo-pathologiques, tous les éléments qui constituent ou qui compliquent la fièvre pseudo-continue, hydropisies, ictères, phrenilis, lethargus, causus, sont présentés comme autant d'espèces morbides, de sorte que si nous n'avions que les ouvrages cnidiens, nous serions fort embarrassés pour reconstituer celte grande fièvre, ou plutôt son identité nous eût complètement échappé (1).

Hippocrate, dans le Régime des maladies aiguës, reproche aux Cnidiens de prodiguer les médicaments, et d'abuser du petit-lait; il suffit, en effet, de parcourir les ouvrages que nous venons d'indiquer pour se convaincre de la justesse de ce reproche. Les formules sont très-nombreuses : on prescrit une multitude de

(1) M. Ermerins (éd. d'Hipp., l. III, p. xi) pense, et, je crois, avec raison, que les Cnidiens, du moins les plus anciens, n'avaient pas l'habitude ni de donner des observations de maladies, ni de décrire des épidémies; cela était opposé à leur façon de considérer la pathologie.

vomitifs et de purgatifs ; on répand à flots le pclit-lait dans le corps des malades, mais aussi bien pour les affections chroniques que pour les affections aiguës. Nous reverrons à Alexandrie cette ampleur démesurée, cette bigarrure des cadres nosologiques et cette polypharmacie un peu nauséabonde.

Enfin, il est un fait qu'il ne faut pas oublier de signaler, c'est que plusieurs livres cnidiens, et en particulier le deuxième livre Des maladies, ont plusieurs sentences portant sur des points spéciaux et qui se retrouvent dans les Aphorismes : Exemples : Dans l'apoplexie, si la fièvre ne survient pas, le malade succombe dans les sept jours; si elle survient, il guérit d'ordinaire. — Un homme ivre pris de spasme meurt dans les trois jours si la fièvre ne survient pas. — Si un tel paralléhsme ne peut pas s'expliquer par une tradition très-générale et répandue dans les deux écoles, il faudra supposer, ou que les Aphorismes ne sont pas d'Hippocrate, et que l'auteur a puisé indistinctement dans les livres de Cos et dans ceux de Cnide, ou qu'ils ont été interpolés. Une nouvelle confirmation de ces doutes pourrait être également tirée de ^l'examen des rapports nombreux qui existent entre la cinquième section des Aphorismes et les écrits sur les maladies des femmes, écrits qui trahissent, en tant de circonstances, une origine cnidienne.

Les livres de chirurgie, ceux qui sont consacrés aux accouchements et aux maladies des femmes, échappent, comme les livres cnidiens, et pour les mêmes raisons, à toute espèce de résumé. Voici toutefois quelques particularités relevées dans divers traités (voyez aussi page 129, note 1): Faire saigner les plaies récentes, pratique encore populaire et inutile quand il n'y a ni venin ni poison; — ne pas humecter ces plaies, si ce n'est avec du vin ; — ne pas laisser le pus y séjourner ; — ramener autant que possible les plaies rondes à une forme linéaire 5 — usage habituel des contre-ouvertures; — • un détail de mœurs : chapitre spécial écrit en vue des plaies du dos, fréquentes chez les esclaves par suite de la fustigation ; — les hernies ventrales donnent lieu à plus d'incommodités (douleurs, nausées, vomissements) que les hernies inguinales ; — plaies des inlcslins moins

graves si elles sont petites et longitudinales que grandes et transversales.

MM. Malgaigne et Pétrequin, deux juges dont on ne saurait récuser la compétence, déclarent que les Fractures et les Luxatio)is, traités qu'on peut regarder comme étant la suite l'un de l'autre, sont les deux plus beaux livres et les plus achevés qui soient jamais sortis de la main d'un médecin (1). Malgaigne ajoute que ces traités contiennent des faits ou des préceptes qui avaient passé inaperçus ou qu'on avait oubliés, et qui doivent désormais prendre place dans les traités de cliirurgie. Ajoutons, Messieurs, pour être justes, que, si l'on a découvert tant et de si bonnes choses dans ces deux ouvrages, c'est à M. Littré qu'on le doit, car il les a fait revivre en reconstituant et en interprétant un texte qui, avant lui, était dans le plus pitoyable état.

Les préceptes suivants, relatifs aux fractures, ont surtout frappé Malgaigne en raison de leur justesse,'; mettre les membres dans leur position naturelle pour la coaptation et la déligation des fractures {'2) ; dans une fracture compliquée de plaie, s'occuper plus de la fracture que de la plaie; réduire Ja fracture le plus tôt possible après l'accident; se tenirsurtouten garde contre l'inflammation ; visiter souvent le cal et renouveler l'appareil de trois en trois jours; comprimer plus fortement sur le siège de la fracture, doucement et uniformément pour tout le reste du membre ;

(1) On lit dans le traité Des fradurcs (§ 31) une proposition assez étrange : « Généralement les premiers jours engendrent dans les plaies les conditions qni les empirent, inflammation, état sordide^ mouvements fébriles. Auquel, parmi les points les plus importants de la médecine, ne se rattache pas cette considération? Ce n'est pas seulement pour les plaies, mais encore pour beaucoup d'autres maladies, si même, on ne peut avancer que toutes les maladies sont des plaies! n Je ne sache pas qu'une telle opinion se retrouve dans aucun autre traité; elle isole, sous ce rapport au moins, les Fractures et les Luxations du reste de la Collection, si elle ne prévaut pas absolument, pour la question d'authenticité, contre les témoignages de Ctésias et de Dioclès de Caryste.

(2) Voyez aussi Pétrequin : Vues nouvelles sur la chirurgie d'flippocratc (Anvers, 1864); savant mémoire où je crois cependant reconnaître que l'auteur n'a pas assez rendu justice à M. Littré, pour la détermination des poses académiqnes d'après Hippocrate.

126 COLLECTION IlIPPOCRATIOUE,

ne pas ménager le nombre des attelles, mais ne pas les allonger inutilement. — Hippocrate recommande encore de ne jamais perdre de vue ni la gravité des luxations du coude, ni la facilité des récidives de la luxation scapulo-humérale . — On lui doit aussi une étude des plus savantes sur l'anatomie pathologique (au moins d'après les signes extérieurs) des luxations non réduites, et particulièrement de la luxation de la cuisse ; une connaissance fort avancée des effets produits sur les membres par les gibbosités, et sur la vessie par la compression de la moelle (1); une description à peu près complète des abcès par congestion. Il soutient que les luxations des vertèbres sont plus rares que les fractures; mais il croit, contrairement à l'opinion des modernes, et en particulier de M. Richet, que les vertèbres se luxent plus souvent en avant qu'en arrière. Il n'y a, si je ne me trompe, qu'une allusion éloignée à une amputation, ou plutôt à une désarticulation, à la suite d'une gangrène effroyable causée par une trop forte compression (ArticiiL, 69).

La discussion soulevée depuis longues années sur les principes d'Hippocrate relatifs à la trépanation qu'il pratiquait très-libéralement, n'est pas encore close, quoique la majorité des chirurgiens soit aujourd'hui beaucoup plus réservée, trop réservée peut-être. Nous avons mis sous vos yeux toutes les pièces du procès, et, pour décider, nous attendons une enquêté qui s'appuie sur une révision critique et historique de ces pièces (2).

Nous n'avons pas oublié non plus de vous faire pénétrer dans l'arsenal chirurgical des Hippocratistes, dans cette boutique qu'ils regardent comme la première source de l'instruction médicale, et nous avons énuméré et décrit les machines de réduction, les appareils de fractures, les trépans, les cautères, les crochets pour l'extraction des fœtus, les sondes pour les trajets

(1) 11 a signalé aussi ce fait, qui dénote une observation attentive, que de grands désordres du côté des vertèbres, s'il n'y a pas compression de la moelle, n'entraînent presque aucun accident.

(2) Voy. Pétrequin, Des effets croisés dans (es lésions trmimntiques du crâne, d'après Hippocrate et les médecins de l'antiquité [Gazette médicale de Paris, 1868, n«s 26, 29, 36 et 38).

MALADIES DtS FEMMES. 127

fistuleux, les calhéters en S, les spatules pour étendre ou introduire les médicaments, les tiges de plomb employées comme dilatateurs, les tiges creuses pour porter les médicaments dans l'utérus ou au fond des plaies béantes, la sonde cannelée pour les débridements, la sonde en cuvette pour doser les médicaments, la sonde d'élain en forme de grosse aiguille pour passer le fil dans l'opération de la fistule, les clystéres, les appareils pour fumigations du pharynx et du vagin, les bistouris ou couteaux de diverses formes, le phlébotome, un instrument pointu qu'on attachait au doigt pour ouvrir les abcès qu'on supposait siéger sur l'épiglolte, les ventouses, les aiguilles triangulaires pour les mouciietures, les moxas, les rugines, les suppositoires de corne, le spéculum, les tentes de charpie. Quand nous Favons pu, nous avons mis les originaux ou les dessins sous vos yeux. Nous n'avons pas néglige non plus de vous initier aux détails de lu pharmacologie, et de vous rappeler les formes sous lesquelles les médicaments étaient conservés ou administrés.

Dans l'examen des riches et volumineux traités sur les maladies des femmes et les accoucbements (1), livres qui, dans leur ensemble, dérivent de l'école de Cnide, six points principaux ont plus parlicuhèrement attiré notre attention :

1° Le rôle des sages-femmes, des médecins et de la patiente dont on faisait d'avance l'instruction pour qu'elle sût se soigner elle-même. La sage-femme a le gros de la besogne, mais le médecin intervient parfois activement, et toujours il dirige le traitement dans les cas un peu compliqués (2).

2" Les recherches si délicates de l'auteur du traité De la génération et De la nature de l'enfant sur l'embryon, d'après l'œuf

(1) Je crois qu'il y a tic bonnes raisons pour ne pas considérer la Nature de lu femme comme un extrait ou un abrégé des Maladies des femmes, ainsi qu'est le Mochlique par rapport aux Fractures et aux Luxations. On peut au contraire démontrer que les chapitres ou passages qui se lisent dans les deux traités ont été transportés, par interpolation, de la. Nature de la femme dans les AIflladies des femmes par quelqu'un qui voulait compléter ce dernier traité, exfîcteraent comme on a chercbé, si maladroitement, à compléter Soranus avec Aétius.

(2) Cependant, dans les Maladies des femmes (I, 62), les médecins sont repris pour ne pas être assez instruits touchant les maladies propres aux femmes.

des oiseaux et d'après un produit d'avortement chez une courtisane.

3° La confrontation des théories sur la génération avec celles que nous avions exposées d'après les philosophes.

[i° L'examen attentif de tous les accidents qui, à la suite des accouchements, rappellent ceux de la métropéritonite puerpérale.

5° Les causes de la dystocie, et les opérations qu'elle nécessite.

6° Enfin, comme complément, nous avons donné un historique aussi complet que possible de toutes les médications locales dirigées contre les diverses affections de l'utérus, médications longtemps négligées et, de nos jours, reprises avec succès; à ce propos, nous avons fait connaître les divers procédés de fumigations et les nombreuses variétés de pessaires solides ou mous usités dans ces temps reculés.

Dans son édition d'ïlippocrate, M. Littré a ouvert des horizons nouveaux pour l'historien de la médecine, et il l'a mis en possession d'une méthode qui seule est capable de donner à l'histoire ce degré d'utilité pratique qu'on recherche aujourd'hui avant toutes les autres utilités, même avant le plaisir désintéressé de l'étude. M. Littré a montré qu'on ne saurait ni comprendre les ouvrages des anciens, ni en tirer aucun profit (et j'entends par anciens non pas seulement Hippocrale, mais nos aïeux d'il} y a cent ans), si l'on ne s'attache pas à contrôler leurs observations et leurs doctrines par le rapprochement des observations et des doctrines modernes; or, c'est précisément ce moyen de contrôle qui manquait jusqu'à une époque très-rapprochée de la nôtre, puisqu'on élait asservi aux anciens et qu'on ne pensait ni ne voyait par soimême. Je n'ai jamais manqué une occasion d'établir ce parallèle depuis le moment oii il a été possible d'en recueiUir les éléments dans la série des auteurs que nous avons étudiés ensemble. C'est ainsi que nous avons pu, pour choisir les exemples les plus saillants, rapprocher Hippocrate des praticiens français, anglais ou allemanils pour la fièvre pseudo-continue et pour lesaffeclions

r.APrROCIIEMEKTS DES IIIPrOCRATISTES ET DES MODERNES. 129

du foie; — de M. Louis pour la plilhisie aiguë; — de M. Grisolle pour la pneumonie, surtout pour l'emploi des bains dans cette maladie; — de iM. Gosselin pour une épidémie d'érysipèle gangreneux; — de nos j)lus illustres chirurgiens du xviif et du xix^ siècle, de Paris ou d'Angleterre, pour les fractures, les luxations ou certaines maladies organiques des os ; — de MM. Bennet, Nonat, Bernulz et Goupil, pour les inflammations utérines; — de MM. Mêlier, Trousseau, Auguste Voisin, Huguier, pour l'hématocèle rétro-utérine et pour le catliétérisme utérin ; — de M. Gubler et d'autres observateurs modernes pour les paralysies consécutives aux affections aiguës, et surtout à diverses espèces d'angines. — Enfin, la confrontation des traités les plus récents sur les urines (en particulier ceux de Al. Becquerel, de Golding Bird, de Lionel Beale, et l'ouvrage de Rayer Sur les maladies des reins) avec divers passages du PronostiCy des Epidéiiiie'i, des Coaques, des Aphorismes, etc., nous ont permis de reconnaîtr*' souvent, d'une part le genre d'altération chimique des urines d'après les seules apparences extérieures indiquées par Hippocrate, et, d'autre part, de vérifier la justesse de son diagnostic ou de son pronostic tirés de ces observations. Nous n'avons pas étudié, d'après cette méthode, moins de vingt-sept espèces d'urines, et nous avons insisté sur les urines écumeuses, c'est-à-dire albamineuses,très-reconnaissables dans divers passages, soit par ellesmêmes, soit par le groupe de symptômes dont elles font partie. Vous avez écouté avec intérêt ces rapprochements, toujours instructifs et souvent inattendus; plus d'une fois aussi vous avez pris plaisir, soit à un heureux diagnostic anatomique, médical ou chirurgical (1), soit à une multitude d'observations si exactes

(1) Par exemple, un auteur hippocratiquc {Épid., Vil, 121) diagnostique une plaie du diaphragme, parce que le malade est pris d'un rire plein de trouble; — un autre reconnaît une affection de l'épiploon et des vertèbres au pus qui s'échappe et à la direction du trajet fistuleux {Épid., V, 26); — un troisième a indiqué l'érysipèle pharyngien comme complication de l'érysipèle externe (voy. Conques, 357 suiv.); — un quatrième {Éj>id., H, u, 24) signale la paralysie du voile du palais dans la paralysie faciale. — L'auteur du IF livre des Prorrhétiques, un des livres les plus précieux et les plus instructifs de la Collection^ mentionne (§ 39) l'atrophie musculaire dans les paralysies. — Dans Affed. internes, l, 29, on trouve une observation d'hydatidcs du poumon avec essai d'anatomie pathologique comparée.

DAREMV.ERG. 9

et si délicates, que nous n'en avons retrouvé le double exemplaire, par conséquent la vérification, que dans nos auteurs les plus récents. Quoique, sous ce rapport, les médecins de Cnide rivalisent avec ceux de Cos, cependant nous avons reconnu, d'une façon générale, la supériorité de Cos sur Cnide; la raison de cette supériorité, c'est que les médecins de Cos, plus cliniciens que les médecins de Cnide, se défendent un peu mieux contre la séduction des théories et des hypothèses ; ils usent avec plus de discrétion de la mauvaise physiologie traditionnelle, qu'on pouvait oublier par instants, mais qu'il élait impossible de réformer, puisque rien n'était préparé pour une pareille réforme, ni lians les méthodes d'investigation, ni dans les résultats acquis. Ce qui doit même nous étonner et commander notre respect, c'est qu'avec des instruments si peu nombreux ou si imparfaits, les auteurs de la Colleclion hippocratique aient fait de si grandes œuvres. Les moindres ressources sont mises à profit, et les erreurs mêmes finissent par exciter à des recherches fructueuses. C'est là une preuve sans réplique de l'efficacité de la méthode d'observation partout où elle exerce son empire, car c'est au far et à mesure que se perfectionne celle méthode que les acquisitions positives se régularisent et que les hypothèses s'évanouissent.

Une science vaine, comme quelques-uns affeclent de représenter la médecine, ne [trocède pas ainsi ; rien n'a changé ni dans les procédés essentiels ni dans les résullats définitifs de la cabale, de la magie, du magnétisme ou du charlatanisme, depuis qu'on fait de la magie, du magnétisme, de la cabale ou du charlatanisme. Au contraire, en médecine, même dans les périodes les plus obscures, il y a un progrès d'un siècle sur un autre, et les choses ne restent pas au même point. C'est avec raison que fauteur de VAnciemie médecine (§ 2) s'écriait : « Depuis longtemps la médecine est en possession d'une méthode qui assure le présent et qui prépare favenir. » Voilà la vraie tradition : que ceux-là qui parlent tant de celte tradition la cherchent patiemment dans les monuiiients écrits, qu'ils la suivent pas à pas. En pareille matière les phrases sont stériles, les textes seuls sont féconds.

Tout en recueillant ces précieuses traces de diagnostic dans la Collection, il ne faut pas oublier que ce diagnostic se rapporte

DIAGAOSTIC AUni'ICIEL. 131

surtout à des maladies extérieures ou chirurgicî.dos (y compris les maladies des femmes), et que le fliagnostic des maladies internes reste une excoplion dans l'école de Cos. De leur côté, les Cnidiens, outre qu'ils recherchent bien ou mal, mais plutôt mal, les éléments de ce diagnostic, provoquent aussi par une méthode artificielle exploratrice très-ingénieuse la nature à révéler les signes à l'aide desquels on peut ici trouver une indication thérapeutique, là reconnaître l'espèce de la maladie. Ainsi on lit au § 3ii des Lieux dam thomme : a Quand on a alTaire à une maladie qu'on ne connaît pas, on prescrit un évacuant qui ne soit pas énergique; si l'état s'améliore, l'indication est trouvée : il faut insister sur l'atténuation ; mais si, loin de s'améliorer, l'état empire, c'est le contraire ; s'il ne convient pas d'atténuer, il conviendra de rendre le phlegme abondant. » Au IP livre des Maladies (§ 01), l'auteur veut ([ue, pour s'assurer si la poitrine est remphe de pus ou d'eau, on essaye de faire pénétrer un liquide dans le poumon ou qu'on j)rescriYe soit une fomentation, soit une fumigation : « S'il y a de l'eau, ajoute-t-il, le pus ne suit pas, c'est-à-dire le pus ne s'échappe pas au dehors; par cela vous reconnaîtrez donc la nature de la maladie. »

Et, chose remarquable, les mômes préceptes se retrouvent exprimés d'une façon générale dans le traité l)e l'art (1), où l'auteur prend tant de peine pour rassembler tous les moyens qui peuvent servir à distinguer les maladies les unes des autres : (( Quand la nature ne manifeste pas d'elle-même les signes et les indications, le médecin a trouvé des moyens de contrainte à l'aide desquels la nature, innocemment violentée, produit ces signes. Ainsi relâchée, elle révèle au médecin habile dans son art ce qu'il doit faire. Tantôt par l'acrimonie des aliments solides et des boissons, il force la chaleur innée à dissiper au dehors une humeur phlegmntique, afin de pouvoir distinguer quelqu'une des choses qu'avant il s'efforçait en vain de reconnaître; tantôt, par des marches dans des chemins escarpés ou par des courses, il force la respiration de lui fournir l'indice des maladies qu'il lui appartient de révéler; enfin, en provoquant la sueur par les

(1) § 12. — De pareils rapproclicmeuts ne ptuveiil pas èlrc lU'ijligés pour la Cormation des groupes dans la Collection hippocratiqne.

moyens susdits, il reconnaît, à l'aide des humeurs chaudes exhalées, tout ce qu'on juge par le feu. Il arrive aussi que les matières excrétées par la vessie donnent plus de lumières sur les maladies que les matières excrétées par les chairs. »

Ne vous semble-t-il pas. Messieurs, qu'il y a plus d'intérêt et plus de profit à rechercher et à mettre en lumière les nombreuses et viriles empreintes du génie médical dans la Collection hippocratique, qu'à brûler de l'encens devant les autels du Divin vieillard, comme les Athéniens sacrifiaient au Dieu incormu?

Sommaire: Des principaux systèmes sur les causes et la nature des maladies dans la Collection hippocratiquc. — Tout s'explique ici par des qualités inliérentes aux humeurs. — Là par la théorie des fluxious, qui elle-même repose sur l'existence de quatre humeurs fondamentales. — Ailleurs tout vient de l'air. — Dans d'autres traités, tout procède, mais secondairement, du régime ou des milieux.

Messieurs,

Les considérations sommaires où nous venons d'entrer ne seraient pas suffisantes pour vous donner une idée exacte des principales opinions qui se font jour dans la Collection hippocratiquc sur la nature ou sur les causes essentielles des maladies ^ il y a donc lieu de compléter ces considérations en rapportant les passages où sont présentées ces opinions sous une forme ordinairement polémique (1).

Dans VAncie7i?ie médecine {"2) le système des qualités inhérentes aux humeurs et des humeurs elles-mêmes, est opposé et préféré au système des qualités élémentaires : chaud, froid, sec, humide.

« Si c'est le chaud, ou le froid, ou le sec, ou l'humide qui nuit à l'homme, il faut que le médecin habile guérisse le froid par le chaud, le chaud par le froid, l'humide par le sec, le sec par l'humide. Supposons un homme d'une constitution non pas robuste, mais faible; qu'il mange du blé tel qu'il sort de l'aire, cru et sans préparation, des viandes éga-

(1) Je n'ai pas besoin de dire qu'on retrouve dans un grand nombre de traités de la Collection l'application de ces systèmes à la description des maladies, ou à des thèses générales; mais j'ai voulu seulement donner ici l'exposé dogmatique. C'est, du reste, au développement ou à la discussion de ces systèmes que se réduit presque toute l'histoire de la pathnlo;;ic générale jusqu'au xvii^ siècle.

(2) Ici et pour les autres extraits qui vont suivre, j'emprunte la traduction à M. Littré.

lement crues, el qu'il boive de l'eau. En suivant un pareil régime, il éprouvera, j'en suis sûr, des incommodités graves et nombreuses: les douleurs le saisiront, le corps s'affiiiblira, le ventre se dérangera, et certes il ne pourra vivre longtemps. Quel remède administrer dans de pareilles circonstances? Le chaud ou le froid, ou le sec ou l'humide? Évidemment l'un ou l'autre. Car si c'est l'une de ces quatre choses qui le rend malade, il faut y remédier par le contraire y suivant leur propre raisonnement. Or le remède le plus sûr et le plus évident, c'est (le changer le genre de vie dont on usait, de donner du pain au lieu de blé, des viandes cuites au lieu de viandes crues, et du vin à boire après le repas. Avec ce changement il est impossible que le patient ne se rétablisse pas, à moins que sa constitution n'ait été profondément altérée par la durée du mauvais régime. Que dirons-nous donc? Sont-ce des substances froides qui l'ont rendu malade, et des substances chaudes qui l'ont guéri? ou bien est-ce le contraire? Je pense qu'on serait embarrassé de répondre à ces questions; car est-ce le chaud, ou le froid, ou le sec, ou l'humide que l'on ôte au pain en le fabriquant? » (§ 13.) « Estimant que ce n'est ni du sec, ni de l'humide, ni du chaud, ni du froid, ni d'aucune autre de ces choses que l'homme souffre ou a besoin, mais que c'est de ce qu'il y a de plus fort dans chaque qualité et de ce qui est plus puissant que la constitution humaine, on a regardé comme nuisible ce dont celte même constitution ne pouvait triompher, et l'on a essayé de l'enlever. Or, ce qu'il faut entendre par le plus fort, c'est, parmi les qualités douces, la plus douce; parmi les amères, la plus amère ; parmi les acides, la plus acide; en un mot, le summum de chacune. Car on a vu et qu'elles existent dans l'homme et qu'elles nuisent à l'homme. Dans le corps, en effet, se trouvent l'amer, le salé, le doux, l'acide, l'acerbe, l'insipide, et mille autres dont les propriétés varient à l'infini par la quantité et par la force. Ces choses mêlées ensemble et tempérées l'une par l'autre, ne sont pas manifestes et ne causent pas de souffrances; mais si l'une d'elles se sépare et s'isole du reste, alors elle devient visible et cause de la douleur. Il en est de même des aliments qui ne sont pas propres à l'homme et djnl l'ingestion le rend malade;

chacun d'eux a une qualité qui n'a pas été tempérée, ou amére, ou salée, ou acide, ou toute autre qualité intempérée et forte; c'est pourquoi notre santé en est troublée, aussi bien que par les qualités qui s'isolent dans notre corps. » (§ 14.)

a Voyez, quand le suc amer qu'on appelle bile jaune prédomine, quelle anxiété, quelle chaleur, quelles faiblesses se manifestent. Délivré de cette bile et évacué, soit spontanément, soit par un purgatif, le malade, si l'évacuation s'est faite à propos, est débarrassé des souffrances et de la chaleur fébrile; mais tant que ces humeurs sont en mouvement, sans coclion ni mélange, la médecine n'a aucun moyen de faire cesser la douleur et la fièvre. Et quand il se développe des acidités acres et érugineuscs, quelles irritations furieuses, quelles douleurs mordantes dans les viscères et la poitrine, quelles angoisses ! Ces accidents ne prennent lin que lorsque les acidités ont été épurées, calmées, tempérées par le reste. La coclion, le changement, l'atténuation et l'épaississement jusqu'à forme d humeurs s'opèrent de j)lusieurs manières différentes. Aussi les crises et le calcul des jours ont en ceci une grande puissa^ice. Certes il n'est rien là qui se puisse attribuer au chaud ou au froid ; car avec le chaud ou le froid il ne se ferait ni maturation ni épaississemenl. Que devons-nous donc y voir? Des mélanges d'humeurs qui ont des propriétés diverses les unes par rapport aux autres, tandis que le chaud n'a, pour perdre sa chaleur, que la mixtion avec le froid, et que le froid n'est neutralisé que par le chaud. Toutes les humeurs dans le corps sont d'autant plus douces et d'autant meilleures qu'elles ont subi plus de mélanges, et l'homme se trouve en l'état le plus favorable quand tout demeure dans la coction et le repos, sans que rien manifeste une qualité prédominante. » (§ 19.)

Dans le traité De la nature de l'homme, l'auteur combat d'abord la théorie philosophique qui fait dépendre la constitution du corps de l'unité de composition élémentaire, théorie d'après laquelle les philosophes soutiennent qu'un des éléments {feu, air^ eau, terre) est à la foi:> le un et le tout (l) ; en second lieu,

(1) Que dirait notre auteur des histo'.ogisles modernes qui rapportcnttoutcs les

il attaque une théorie médicale dont les partisans prétendent que tout l'homme est ou sang, ou bile, ou pituite.

Voici, à l'appui de ce résumé, les principaux passages du traité De la nature de l'honmie.

« En opposition à ces opinions [existence d'une substance unique) et à d'autres très-voisines, que la plupart soutiennent, moi je dis que, si l'homme était un, jamais il ne souffrirait; car où serait, pour cet être simple, la cause de souffrance? Admettant même qu'il souffrît, il faudrait que le remède fût un aussi. Or, les remèdes sont multiples. Il y a en effet dans le corps beaucoup de substances qui, s'échauffant et se refroidissant, se desséchant et s'humectant l'une l'autre contre nature, produisent des maladies; d'où il suit qu'il y a beaucoup de formes de maladies et en même temps beaucoup de traitements pour ces formes ; suivant moi, soutenir que l'homme n'est que sang et rien autre chose, oblige à montrer qu'il ne change pas de forme ni ne prend toutes sortes de qualités, et à signaler une époque, soit dans l'année, soit dans l'âge, où le sang seul paraisse existant; car il faut bien qu'il y ait au moins une époque où cette humeur se fasse voir exclusivement. » (S 2.)

« Le corps de l'homme a en lui sang, pituite, bile jaune et bile noire ; c'est là ce qui en constitue la nature et ce qui y crée la maladie et la santé. 11 y a essentiellement santé quand ces principes sont dans un juste rapport de crase, de force et de quantité, et que le mélange en est parfait ; il y a maladie quand un de ces principes est, soit en défaut, soit en excès, ou, s'isolant dans le corps, n'est pas combiné avec tout le reste. Nécessairement, en effet, quand un de ces principes s'isole et cesse de se subordonner, non-seulement le lieu qu'il quitte s'affecte, mais celui

modifications organiques à celles que subit la cellule, fondement primordial de l'organisme? — Le principe do la dualité trouve aussi un défenseur dans la Collection. On lit, en effet, au I" livre (§ 3) du traité Du régime : « Les animaux et l'homme lui-même sont composés de deux substances divergentes pour les propriétés, mais convergentes, inséparables, le feu et l'eau ; le feu donne le mouvement, l'eau l'alimenl. » La prévalence, ou l'intensité des qualités de l'un ou l'autre élément sert à expliquer la diversité des tempéraments, et secondairement, des dispositions morbides.

OÙ il s'épanche s'engorge et cause douleur et travail. Si quelque humeur flue hors du corps plus que ne le veut la surabondance, celte évacuation engendre la souffrance. Si, au contraire, c'est en dedans que se font l'évacuation, la métastase, la séparation d'avec les autres humeurs, on a fort à craindre, suivant ce qui a été dit, une double souffrance, savoir, au lieu quitté et au lieu engorgé. » (§ h.)

« Les principes qui constituent l'homme sont: le sang, la pituite et la bile jaune et noire (1). Et d'abord, remarquons-le, dans l'usage, ces humeurs ont des noms distincts qui ne se confondent pas ; ensuite, dans la nature, les apparences n'en sont pas moins diverses; ni la pituite ne ressemble au sang, ni le sang à la bile, ni la bile à la pituite. En effet, quelle similitude y aurait-il enire des substances qui ne présentent ni la même couleur à la vue, ni la même sensation au toucher, n'étant ni chaudes, ni froides, ni sèches, ni humides de la même manière? Il faut donc, avec une telle dissemblance d'apparence et de propriétés, qu'elles ne soient pas identiques, s'il est vrai que le feu et l'eau ne sont pas une seule et même substance. On peut se convaincre qu'elles ne sont pas en effet identiques, mais que chacune a une vertu et une nature particulière: donnez à un homme un m.édicament phlegmagogue, il vomit de la bile ; de même la bile noire est évacuée, si vous administrez un médicament qui agisse sur la bile noire; enfin, blessez quelque point du corps de manière à faire une plaie, du sang s'écoulera. Et cela se produira devant vous chaque jour et chaque nuit, l'hiver comme l'été, tant que l'homme pourra attirer en lui le souffle et le renvoyer. » (§ 5.)

« La pituite augmente chez l'homme pendant l'hiver ; car, étant la plus froide de toutes les humeurs du corps, c'est celle qui est la plus conforme à cette saison. Si vous voulez vous convaincre qu'elle est la plus froide, touchez de la pituite, de la bile et du sang, et vous trouverez que la première est plus

(1) C'est là un des systèmes hippocratiques qui ont le plus servi à la constitution des doctrines galéniques. Voilà pourquoi je m'y étends avec quelque complaisance. — Peu de traités ont eu une aussi grande fortune et exercé autant d'iufluence que celui De la nature de l'homme^

438 COLLECTION BEPPOCRATIQUE.

froide que les deux trutres (1) ; cependant, elle a beaucoup de viscosité, et après la hile noire c'est l'humeur dont l'expulsion exige le plus de force; or, ce qui est expulsé avec force, s'échauffe par la violence même de Teffort ; et pourtant, malgré toutes ces conditions, la pituite se montre la plus froide en vertu de sa nature propre. L'influence de Fhiver sur l'augmentation de la pituite dans le corps, vous la reconnaîtrez aux signes suivants : c'est dans cette saison qu'on crache et qu'on mouche le plus de pituite et que surviennent de préférence les leucophlegmasies et les autres maladies pituiteuses. Au printemps, la pituite conserve encore de la puissance et le sang s'accroît; le froid se relâche, les pluies arrivent, et le sang prévaut, sous l'influence de l'eau qui tombe et des journées qui s'échauffent; ce sont les conditions de l'année qui sont le plus conformes à sa nature, car le printemps est humide et chaud. Faites, en effet, attention à ces circonstances: c'est au printemps et en été qu'il y a surtout des attaques de dysenterie, que des hémorrhagies se font par les narines, et que le corps est rouge et le plus chaud. En été, le sang a encore de la force, mais la bile se met en mouvement dans le corps, et elle se fait sentir jusque dans l'automne. Le sang diminue dans cette dernière saison, qui lui est contraire, mais la bile domine dans le corps en été et en automne: vous en aurez pour preuve les vomissements spontanés de bile qui se font à cette époque, les évacuations éminemment bilieuses que provoquent les catharliques, et aussi le caractère des fièvres et la coloration de la peau. La pituite est au minimum dans l'été, saison qui, étant sèche et chaude, lui est naturellement contraire. Le sang est au minimum en automne, saison sèche et qui déjà commence à refroidir le corps humain ; mais c'est alors que la bile noire surabonde et prédomine. Quand l'hiver revient, d'une part la bile refroidie décroît, d'autre part la pituite augmente derechef par l'abondance des pluies et la longueur des nuits. Donc toutes ces humeurs existent constamment dans le corps humain ; seulement elles y sont, par l'influence de

(1) En général, les humeurs sont distinguées, non comme ici, par leurs qualités physiques extérieures, mais par leurs qualités radicales; il y a un duiud ou un froid qui u'dpjjuruil pas, mais qui est.

la saison actuelle, tantôt en plus grande, tantôt en moindre quantité, chacune selon sa proportion et selon sa nature. L'année ne manque en aucune saison d'aucun des principes, chaud, froid, sec, humide; nul, en eiïet, de ces principes ne subsisterait un seul instant sans la totalité des choses existant dans ce monde, et, si un seul venait à faire défaut, tous disparaîtraient ; car, en vertu d'une seule et même nécessité, tous sont maintenus et alimentés l'un par l'autre. De même dans l'homme, s'il manquait une des humeurs congénitales, la vie ne pourrait continuer. Dans l'année régnent tantôt l'hiver, tantôt le printemps, tantôt l'été, tantôt l'automne; semblablemcnt dans l'homme prévalent tantôt la pituite, tantôt le sang, tantôt la bile, d'abord celle qu'on nomme jaune, puis celle qu'on nomme noire. Vous en avez la preuve la plus manifeste, en donnant à la même personne le même évacuant quatre fois dans l'année; en hiver, le vomissement est le plus pituiteux, au printemps, le plus aqueux, en été, le plus bilieux, en automne, le plus noir. » (§ 7.)

« Nécessairement, les choses étant ainsi, les maladies accrues par l'hiver cessent en été, accrues par l'été cessent en hiver, celles du moins qui ne se terminent pas en une période de jours, genre de période dont je parlerai ailleurs (1). Les maladies engendrées au printemps, on en attendra la solution à l'automne ; les maladies automnales, le printemps en amènera forcément la guérison. Mais pour toutes celles qui dépasseront ces limites, sachez qu'elles seront annuelles (c'est-à-dire (ju elles durent une ou plusieurs années). Le médecin, de son côté, doit traiter les maladies en se souvenant que chacune prévaut dans le corps suivant la saison qui lui est le plus conforme. » (§ 8.)

L'auteur du traité Des airs ou des vents tombe indirectement sous la critique de l'auteur De la nature de r homme. En souvenir, ce semble, de Diogène d'Apollonie, il prend un seul élément, l'air, pour exphquer toutes choses dans le monde et dans l'homme. Ecoulez plutôt:

(1) Il semble que ce livre soit uue dépendance du Pronostic. Voy. ce traité, § 20, et aussi Aph., II, 23; Coaques, 123; Épid., Il, 3, 10. Cependant on n'oserait pas affiruicr que les deux ouvrages viennent de la même inain.

140 COLLECTION HIPPOCRATIQCE.

« Le corps des hommes et des autres animaux est alimenté par trois sortes d'aliments; ces aliments sont nommés vivres, boissons, souffles. Le souffle s'appelle vent dans les corps, air hors du corps. L'air est le plus puissant agent de tout et en tout; il vaut la peine d'en considérer la force. Le vent est un flux et un courant d'air ; lors donc que l'air accumulé est devenu un courant violent, les arbres tombent déracinés par l'impétuosité du souffle, la mer se soulève, et des navires d'une grosseur démesurée sont lancés en haut. Telle est la puissance qu'en cela il possède. Invisible, à la vérité, pour l'œil, il est visible à la pensée ; car sans lui quel effet se produirait? De quoi est-il absent, ou en quoi n'est-il pas présent? Tout l'intervalle entre la terre et le ciel est rempli de souffle. Ce souffle est la cause de l'hiver et de l'été; dense et froid dans l'hiver, dans l'été doux et tranquille. La marche même du soleil, de la lune et des astres est un effet du souffle; car le souffle est l'aliment du feu, et le feu privé du souffle ne pourrait pas vivre ; de sorte que la course éternelle du soleil est entretenue par l'air, qui est léger et éternel lui-même. Evidemment aussi la mer est en communication avec le souffle; car les animaux nageurs ne pourraient pas vivre privés de cette communication, et comment l'auraient-ils autrement qu'en tirant l'air par l'eau et de l'eau? La terre est la base où l'air repose, l'air est le véhicule de la terre, et il n'est rien qui en soit vide. .) (§ 3.)

« Les vents sont, dans toutes les maladies, des agents principaux; tout le reste est cause concomitante et accessoire; cela seul est cause effective, je l'ai démontré. J'avais promis de signaler l'origine des maladies, et j'ai établi que le souffle, souverain dans tout le reste, l'est aussi dans le corps des animaux. J'ai fait porter le raisonnement sur les maladies connues {iléus, fluxions, hémoptysies , hydropisies, ruptures, apoplexies, épilepsies, §§9-14), où l'hypothèse s'est montrée véritable (1). Si

(1) L'explication que l'auteur donne de la formation de l'écume dans l'épilepsie, pourra faire juger des conséquences déplorables qu'entraîne la manie de tout expliquer avec une fausse physiologie appuyée sur une mauvaise anatomie : « Ce n'est pas sans raison que l'air vient à la bouche ; l'air pénétrant par les veines jugulaires, passe, il est vrai ; mais^ ou passant, il entraîne la partie du sang la plus

SYSTÈMES DE PATHOGÉJNIE. 4/il

j'entrais dans le détail de toutes les affections, mon discours en deviendrait plus long, mais il n'en serait ni plus exact ni plus convaincant. » (§ 15.)

On pourrait placer le traité Des régions ou Des lieux dans riiomnieïixw confins des livres cnidiens et des livres hippocratiques. — La pathologie dans ce traité est fondée sur ces deux principes :

1° Que dans le corps il n'y a ni commencement ni fin, attendu que la plus petite partie a tout ce que possèdent les grandes; ce qui rappelle un peu le système des homoioméries d'Anaxagore. Il en résulte que les maladies de quelque partie que ce soit retentissent sur toutes les autres. C'est la première esquisse des synergies et des sympathies.

Le second principe, c'est que les parties sèches sont plus exposées aux maladies que les humides, et que les maladies y sont plus fortes et plus tenaces. Car dans les parties humides une maladie est flottante, change de place, laisse des intermissions et n'est pas fixée. La conséquence de ce second principe, c'est qu'il faut connaître la structure de l'homme pour bien déterminer ses maladies, lesquelles consistent surtout en flux.

Suit une anatomie grossière des vaisseaux qui, partant de la tête, communiquent tous entre eux. Ces communications rendent précisément les maladies qui dépendent des veines moins tenaces que celles qui dépendent des parties fibreuses ou musculaires : la preuve en est dans le tétanos, maladie si terrible parce qu'elle tient aux parties fibreuses !

Après cela vient une théorie des fluxions, fondée sur cette anatomie des chairs et des vaisseaux {\).

Il y a deux espèces de fluxions : 1° l'une par le froid ;

Les chairs se resserrent et exercent une pression sur les veines, lesquelles poussent alors les liquides vers certaines parties, là où le veut la chance.

tenue; le liquide ainsi mélangé avec l'air blanchit, car l'air apparaît dans sa pureté à travers les membranes subtiles ; voilà pourquoi toutes les écumes sont blanches! » (§ 14.)

(1) Voyez aussi sur l'anatomie lIl'^ y eïneu : Ndtwe de rhotume^ii ; Épid., II, iv, 1 ; Maladie sacrée, 3.

142 COLLECTION IIU POCRATIQl'E.

2" Antre espèce, par le chaud : les chairs se dilatent, rendant les voies plus perméables ; en même temps le liquide atténué par le chaud perd sa densité et coule plus volontiers.

L'auteur énumére ensuite sept fluxions qui viennent de la tête sur les narines, les yeux, les oreilles, la poitrine, la moelle, les vertèbres et les hanches.

Cette description des sept fluxions, qui, subdivisées en espèces, forment presque toute la nosologie de l'auteur, rappelle tout à fait la méthode cnidienne.

Transcrivons maintenant la théorie des fluxions que Galien a en partie acceptée (1) :

« Les fluxions surviennent, etquand la chair est refroidie en excèset quand elle est échauffée en excès et en état de subphlcgmasie {nccumidation de phlegme oit sucs blancs). Les fluxions provenant du froid (quand c'est le froid qui les produit) se font lorsque la chair qui est dans la tête et les veines sont tendues; les veines, vu que la chair frissonnant se contracte et exerce une action d'expulsion, expriment le liquide, les chairs contractées exercent une expulsion en sens inverse, et les cheveux se hérissent, étant pressés fortement de tout côté à la fois; de là, tout ce qui est exprimé s'épanche là où le veut la chance. La fluxion par la chaleur se produit quand les chairs raréfiées ouvrent des voies et que le hquide échauffé est devenu plus ténu; en effet, tout liquide échauffé perd de sa densité, et tout s'écoule dans ce qui cède; c'est surtout quand il y a excès de phlegmasie que la fluxion s'opère; alors, les chairs étant trop remplies, ne peuvent pas contenir tout le liquide, et ce qui ne peut être contenu s'épanche là où le veut la chance ; une fois que les conduits sont devenus coulants, la fluxion se fait sur tel on tel lieu jusqu'à ce que les voies de la fluxion se ferment par la détuméfaction, le corps se séchant. En effet, le corps, communiquant partout avec lui-même, saisit le liquide en quelque lieu que ce soit et l'attire vers la partie qui est sèche ; et la chose n'est pas diflicilc, attendu que le corps est vide et dctuméflé. Quand les parties inférieures sont sèches et les supérieures humides (les vaisseaux d'en haut sont plus hu-

(1) Elle est indiquée seulement dans la Nature de l'homme.

SYSTÈMES nii PATIIOGÉNIE. Vi%

miiJes, car les veines sont plus nombreuses on haut qu'en bn?, cl les chairs de la tête ont besoin d'une moindre humidité), quand donc les parties inférieures sont sèches, la partie sèche attire rhumidité de la tète; en même temps les voies sont ouverte? plutôt à ce qui arrive qu'à ce qui s'en va, car elles gagnent à cela, étant sèches; de plus, les liquides vont naturellement en bas, même pour la moindre sollicitation. » (^ 9.)

Si je n'ai fait que rappeler un peu plus haut (voy. p. 1 \^) les passages des divers trailés de la Collection où les maladies sont attribuées, soit au régime, soit aux influences atmoFphériques, c'est que, dans ces passages, il s'agit, non pas de la cause organique immédiate des maladies {pothof/énie), mais des causes déterminantes, occasionnelles ou médiates, en d'autres termes, d'une question de simple étiologie. (les deux ordres d'idées sont très-distincts dans V Ancienne médecine, dans la Nature de riiomme et dans d'autres traités. Dans \ Ancienne médecine, le répime exerce son influence en altérant les qualités des humeurs, altération qui est la vraie cause pathogénique, et dans la Nature de l'homme, en troublant le mouvement de ces mêmes humeurs, ou en changeant la proportion. Ici la pathogénie est plutôt dynamique, là plutôt mécanique, comme aussi dans le traité Des lieux dans lliomme^ et dans celui Des airs. Pour l'auteur de ce dernier écrit, le régime est causes do maladies, parce qu'en accumulant l'air ou en l'écartant de sa roule, il proihiit, soit des distensions d'où résultent la fièvre et tous ses accidents, frissons, etc. , solides changements de courants, d'où les flux et les fluxions, soit une dilatation des pores qui laissent alors arriver l'humidité [hydropisies)^ soit enfin une perturbation radicale du sang, réç/ulateur de T intelligence, perturbation qui entraîne l'épilepsie et d'autres désordres nerveux.

Connaître bien ces divers systèmes, c'est tenir la clef de la pathogénie antique. Mais tous n'ont pas ou une égale fortune. Le pneiimotisme, dont on trouve aussi quelque trace dans le traité Delamaladie sacrée, à peu près oublié durant de longues années, a reparu, sous une autre forme, cinquante ans après Jésus-Christ; la considération des qualités élémentaires des bu-

IhU COLLECTION IlirPOCRATlQL'E.

meurs occupe peut-être un peu moins de place dans la suite des temps que celle de leur disproportion ou de leurs mouvements désordonnés; la théorie des fluxions est, par conséquent, au premier rang. La pathogénie de Galien est un compromis, et précisément dans la mesure que j'indique, des théories humorales hippocratiques ou enidiennes.

Sommaire : État de la médecine après Hippocrate et avant sa transplantation de Grèce en Egypte. — Fondation de l'école médicale d'Alexandrie. — La médecine reste grecque et n'emprunte rien à la sagesse égyptienne. — Direction que prend la science entre les mains des principaux représentants de l'école d'Alexandrie, et particulièrement entre celles d'IIérophile et d'Érasistrate.

Messieurs,

Ce n'est pas sans regret ni sans le désir d'y revenir souvent que nous avons abandonné Cos et Cnide pour suivre la fortune de la médecine qui émigré de Grèce en Egypte (1). Avec Hippocrate finit la troisième période de l'histoire de la médecine, période essentiellement constitutive non-seulement pour la médecine, mais pour toutes les autres branches de la culture intellectuelle. C'est une période décisive dans les destinées du genre humain. Tous les germes du savoir des siècles futurs y sont contenus, tout en procédera désormais. Ce n'est pas une renaissance comme au temps de Charlemagne, de Léon X, de Louis XIV; c'est le mouvement spontané du génie grec, qui

(1) Albut (GUfTord), Essaij on the Medicine of Greeks, dans British and foreign medico-diirurg. Journal, t. XXXVII, janvier 1866, p. 170; t. XXVIII, octobre 1866, p. 483, semble s'être proposé de résumer l'histoire de la médecine jusqu'à et y compris Galien. Le premier article est particulièrement consacré à la médecine dans les temples; l'auteur n'a pas distingué les Asclépiades-prètres des Asclépiadesmédecins; il croit, mais à tort, que ]es périodeutes, ou médecins voyageurs, se rattachent à l'institut de Pythagore : cette coutume d'aller exercer de ville en ville est tout à fait indépendante du régime pythagoricien ; elle remonte aux temps héroïques. En Grèce, les artistes étaient ambulants; on le voit déjti dans l'Odyssée. Le second article renferme des notices bibliographiques ou littéraires sur Hippocrate, et l'analyse du traité Des airs, des eaux et des lieux. C'est un travail consciencieux, mais dont il faut attendre la suite pour juger si l'auteur a fait des recherches originales.

DAREMDERC. 10

1Ù6 SUCCESSEURS IMMÉDIATS d'hIPPOCRATE.

s'épanouit dans toutes les directions et crée les meilleurs modèles et les plus beaux types en tous genres; cette fécondité première, qui ne s'est jamais rencontrée aussi puissante en aucun temps, ne s'est non plus jamais arrêtée: ainsi, redescendant d'âge en âge, notre xix" siècle est le fils légitime du grand siècle de Périclès. Ce v« siècle de l'ère antique est dans l'ordre de l'esprit ce que le premier âge du monde est dans l'ordre de la matière.