DIRECTION NOUVELLE QUE PREND LA MÉDECINE

l'ont fait ranger parmi les Pères de l'Eglise ; Aristote, plus grand peul-èlre comme naturaliste que comme anatomiste. Théophrasle, où nous avons curieusement étudié les pratiques superstitieuses pour la récolte des plantes salutaires. Dioclès de Caryste, dont Pline a dit qu'il était voisin d'IIippociate par l'âge et par la renommée; Dioclès, qui a marqué dans ses commentaires une respectueuse indépendance à l'égard d'IIippocrate, et qui de plus a écrit quelques livres originaux dont il nous reste de nombreux fragments sur l'hygiène, la pharmacologie, les causes, les cures, les compHcations ou associations de maladies internes, enfin sur l'anatomie, la chirurgie et les maladies des femmes. Praxagore de Cos, le dernier des Asclépiades, qui s'attache à suivre et a développer la doctrine d'Hippocrate, quoiqu'il ait écrit sur la distinction des maladies aiguës (1). Enfin, Chrysippe de Cnide, qui rejetait la saignée ; Chrysippe, dont les livres étaient déjà au temps de Galien menacés d'une entière destruction, et dont les disciples, sauf Érasistrate, n'ont guère plus de réputation que leur maître.

Ainsi nous apercevons les radicules de la médecine dans Homère, les fortes racines dans les philosophes pour la physiologie, et dans les médecins pour la médecine proprement dite. Le tronc se façonne entre les mains d'IIippocrate, et ses branches finissent, après une culture suivie, par couvrir le monde civihsé; mais ce tronc produit à son tour toutes sortes de rejetons, ou, si vous me permettez de suivre ma comparaison, toutes sortes de gourmands qui auraient fini par compromettre l'existence de l'arbre primitif, si la sève n'en avait pas été aussi puissante et si la hache de Galien ne l'eût pas émondé.

11 s'est produit après la mort d'Hippocrate un phénomène qui n'est pas sans analogie avec celui qui s'est passé après la mort

(1) On lui doit aussi des ouvrages sur le pouls, sur les humeurs, sur l'anatomie et la physiologie; il niait la chaleur innée, regardait la digestion comme une putréfaction ; donnait cours à cette funeste doctrine qui met l'air dans les artères et le sang dans les veines, et, chose remarquahie, considérait le cerveau comme un épanouissement de la moelle. Il a eu des disciples distingués, Héropliile, Philotime, Plistonicus, Xénophon et Mncsithée. Ce dernier a laissé le premier modèle d'une encyclopédie médicale et d'une classification des maladies.

ihS SUCCESSEURS IMMÉDIATS D'HIPPOCRATE.

d'Aristole. — La médecine et la philosophie, après la forte impulsion qu'elles avaient reçue, se sont lancées dans toutes sortes de directions, ont développé, étendu, modifié, mais, comme il arrive toujours après les grandes créations qui tombent dans le domaine public, affaibli les principes reçus; aux grandes écoles ont succédé les petites sectes. Pour les unes, Platon, Aristote, Hippocrate, restent les maîtres du savoir; pour les autres, la rupture est complète, et ce sont des vues nouvelles et indépendantes qui se font jour.

Toutefois, durant la période active de l'histoire de la philosophie et delà médecine, période pendant laquelle se continue la force créatrice, on ne regarde pas plus Hippocrate, que Platon et Aristote, comme un oracle; on le tient seulement pour un guide dont il est permis de discuter les opinions ou de vérifier les observations. Ainsi, à côté d'Hippocrate, il y a place encore pour la nature, tandis que plus tard, vers le xiii^ siècle, entre Hippocrate, Galien, Avicenne et quelques autres Arabes, il n'y a plus que la soumission aveugle et la crainte de voir autrement que n'avaient vu ces demi-dieux.

Pendant la durée de l'école médicale d'Alexandrie, le nom d'Hippocrate est un drapeau autour duquel se livrent presque toutes les batailles, mais ce nom ne représente pas une doctrine personnelle comme pour Galien; c'est le drapeau d'une doctrine plus générale : le dogmatisme; si bien que pendant cette longue période un seul médecin est appelé hippocratique. Ce sont au contraire les deux premiers fondateurs de l'école d'Alexandrie, Hérophile et Érasistrate, qui, tout en partant du dogmatisme hippocratique, créent chacun une secte à leur profit ; il y a des Hérophiléens et des Érasistratéens durant plusieurs siècles. Hérophile et Érasistrate se croyaient de trop grands personnages et des auteurs trop originaux pour s'enrôlersous un chef; d'autre part, Hippocrate n'avait pas encore excité cette admiration superstitieuse qui eût permis de créer une secte hippocratique à l'exclusion de toute autre. Hippocrate avait un rôle plus relevé, puisqu'il représentait l'idée la plus compréhensive, celle du dogmatisme ou du raisonnement appuyé sur l'observation ; de sorte que sous son égide il y avait place pour toutes les doc-