EMPIRISME

Exemple : de Térysipèle à l'herpès, de la pomme à la nèfle, de la jambe au bras.

L'horreur des empiriques pour le raisonnement était telle qu'ils avaient la prétention i\'ohserver le traitement en même temps que la maladie ; observer un pleurétique, c'était observer la saignée qui doit le guérir : de sorte qu'au heu de se servir du mot indication, ils avaient imaginé celui à' observation sur les phénomènes. Mais comment observaient-ils la pleurésie? Tout simplement en additionnant les symptômes, caractéristiques suivant eux; c'est ce qu'ils appelaient concours de sipnptômes ; de sorte que Gahen leur reproche avec raison de faire un choix dans les symptômes, de ne pas tenir compte de tous, par conséquent de raisonner pour éliminer les uns et conserver les autres. Même avec ce secours ils couraient grand risque de se tenir aux plus grossières apparences, et jamais ils ne pouvaient faire un (liagnoslic différentiel, puisqu'à l'horreur du raisonnement, delà recherche des choses cachées, ils joignaient la négation absolue de l'utilité de la recherche de la nature des maladies, de leurs causes et aussi de l'étude de l'analomie; en d'autres termes, ils agissaient à l'aveugle, à peu près comme nos empiriques actuels.

Jugé par rapport à l'antiquité, par rapport au niveau scientifique où il s'est produit, l'empirisme alexandrin est une déviation et un abaissement considérable de la médecine. — Déjà la grande médecine d'Ilippocrate, celle qui consiste à reconnaître des groupes pathologiques et des médications correspondantes, avait beaucoup souffert par la prédominance de la méthode cnidienne; mais les empiriques, loin de respecter ni les groupes ni les médications, loin de rattacher, comme les Cnidiens, les affections à leurs causes, loin de les rapprocher les unes des autres à l'aide de théories même insuffisantes ou fausses, par exemple par celle des fluxions, laissent chacune de ces affections à l'état de complet isolement l'une par rapport à l'autre, et par rapport à l'organisme lui-même. La médecine empirique est exactement une dissection ou l'on séparerait chaque partie, et dont on dirait pour chacune d'elles : Voilà le corps!

Avec le légitime emploi de la méthode expérimentale il n'y a