DE LA CHIRURGIE AU XIV^ SIÈCLE

parfois rationnelles, souvent barbares, le profit le plus net que l'on retire de la lecture de ces livres.

Les Salernitains sont encore mis dans ces ouvrages assez largement à contribution, et l'on y retrouve la division de la médecine en celle des pauvres et celle des riches; enfin le texte est tout parsemé de vers, suivant la mode salernitaine, malgré la prépondérance des Arabes.

Le quatrième groupe renferme des ouvrages Skj' la conservation de la santé et le traitement des malades par le régime : le Dictionnaire de Vilalis de Furno, le Commentaire d'Arnaud de VilleneuvesurrécoledeSalerne,etrv4y(7re^«/ordeJac.deDondis. Vitalis a l'eau-de-vie en grande estime dans certaines affections, par exemple dans l'essoufflement, pourvu qu'on n'en abuse pas; et, notez cela au xiv*" siècle, il la recommande pour conserver la viande, la rendre digestible. — Jac. de Dondis appartient à l'école averrhoïstique de Padoue ; son livre contient la matière médicale, la thérapeutique générale et spéciale en six livres.

Le cinquième groupe renferme les traités ou commentaires sur les fièvres de Galeatius de Sancta-Sophia et de Thomas de Garbo.

Dans le sixième, je range les Consilia^ ou observations médi~ cales, et particulièrement celles de Genlilis de Foligno (1), un des plus célèbres disciples de Thaddaeus.

Il y a aussi quelques spécialités qui constituent un huitième groupe, par exemple la peste et les eaux minérales.

Le neuvième groupe est réservé à la chirurgie représentée en Italie par Dinus dans son Commentaire scolaslique sur Avicenne (2), en France par Guy de Chauliac, en Angleterre par Jean d'Ardern.

(1) Genlilis s'occupe plutôt des remèdes et décrit très-brièvement les maladies. J'y note deux cas d'amaigrissement progressif^ une folie causée par la joie, l'usage des vésicatoires, mie description de l'épidémie de Pérouse et de Gènes (1348- 1 349), des remèdes ridicules contre les hernies. Gentilis parait avoir en tretenu ses élèves des malades qu'il soignait ou pour lesquels il donnait des consultations.

(2) Si je n'ai pas fait une classe à part pour les commentaires sur les ouvrages des Grecs ou des Arabes^ c'est que la plupart des écrits dont je viens de rappeler les titres et d'indiquer sommairement le contenu, ne sont guère que des commentaires, et que les commentaires publiés expressément sous ce titre rentrent dans l'un ou l'autre des neuf groupes.

GUY DE CHAULIAC. 297

On a épuisé sur Guy de Chauliac toutes les formules d'éloge (1). Je dirai, quant à moi, très-simplement ce que j'en pense, après avoir enlevé à sa propre gloire toute celle qu'il doit aux larges emprunts qu'il a faits et que lui-même avoue avec une entière franchise; car il est loin de se surfaire. Isolé au xiV siècle, Guy de Chauliac est hors de proportion; mais, au milieu de ses contemporains et surtout de ses devanciers, il se trouve dans la vraie perspective. Guy nous apparaît comme un chirurgien surtout érudit, cependant expert, sans être très-hardi {'!). Ce qu'il a inventé de nouveau se réduit en partie à une bonne méthode d'exposition , à prendre le juste milieu entre tous les excès : la pusillanimité ou la témérité; à choisir le meilleur en toute chose; c'est presque le même portrait que celui d'Ambroise Paré au xvr siècle, mais avec moins d'originalité. Il n'est pas plus, mais non pas moins superstitieux que ses confrères; écho de la chirurgie italienne, quand il abandonne Guillaume de Salicet, c'est pour se trouver avec Lanfranc , et quand il quitte Lanfranc, c'est pour se ranger du parti de Guillaume. Ainsi, tandis qu'au xiv* siècle toute l'Europe est, pour la littérature, tributaire de la France, pour les sciences, et en particulier pour la médecine, la France est tributaire de l'Italie et môme de l'Espagne arabe. Dans l'histoire de l'Espagne aux xiif et xiv" siècles on ne renconlre guère, en dehors des Arabes, que des noms volés aux Italiens et aux Français. Les historiens de la médecine espagnole, par exemple Morejon, ressemblent trop souvent à certains oiseaux qui prennent les petits des autres quand ils ne peuvent point en avoir par eux-mêmes (3).

(1) Depuis quelque temps on s'est beaucoup occupé de Guy de Cliauliac, cependant on n'a apporté presque aucun document nouveau sur sa vie, qui est peu connue; les arcliives locales eu lourniraient sans doute. Il ne faut pas oublier de remarquer que Guy était clerc. Il commença la rédaction de sa Chirurgie en 1363.

(2) La trousse de Guy se composait de ciseaux, pinces, éprouvette, rasoirs, lancettes, aiguilles et de cinq onguents : busilicum pour iniirir, apostolic.um pour mondifier, blanc pour consolider^ doré pour incarner, diulthaca pour adoucir.

(3) Quoique nous ayons pour celte époque peu de notions sur l'état de la médecine en Angleterre et en Allemagne, on doit supposer que cette science n'y était pas absolument négligée, puisque nous voyons tout à coup surgir de ces pays des ou-

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Au temps de Guy, il y avait deux doctrines très-opposées relativement aux plaies de la tête. Suivant l'une, toutes les plaies devaient être traitées par rugine et trépan pour donner issue aux liquides qui s'amassent sous le crâne : les Grecs, les Arabes, les maîtres de Salerne, presque tous ceux de Bologne, étaient de cet avis. Suivant l'autre, adoptée par les Padouans, les Anglais et les Français, on procédait en incarnant, consolidant et donnant des breuvages pour empêcher la sanie. Quelques partisans d'un juste milieu (Théodoric, Lant>anc et Jlenri de Mandeville) commencent par les emplâtres, et trépanent, s'il y a lieu, au bout de quatre pu cinq jours. Lanfranc ne trépanait qu'en deux cas : dér pression de l'os, enfoncement des pointes. Dans sa jeunesse, Guy était en grande perplexité devant des opinions si opposées; plus tard, il s'est décidé à ne trépaner que dans les vastes contusions avec fi'actures pour enlever les fragments.

Toutefois Guy montre parfois une certaine indépendance: ainsi, à propos des apostèmes des mamelles, avec Galien, et contrairement h l'opinion de Lanfninc, il déclare n'avoir pas vérifié l'exactitude de l'aphorisme 40 de la Y' section d'Hippocrate : « Un afflux de sang aux mamelles présage la manie. » Au contraire, Lanfranc raconte l'histoire d'une dame qui avait un abcès chaud ta la mamelle; lui, conseillait des calmants et des adoucissants; un chirurgien laïque insistait sur les maturatifs; Lanfranc prédit la manie. On n'y voulut pas croire, mais la manie se déclara ; la mort survint le troisième jour, et le pronostic de Lanfranc fut exalté : aussi notre chirurgien semble tout heureux que la mort soit venue lui donner raison.

Guy recommande d'ouvrir très-promptement les abcès de la marge de l'anus.

Pour les plaies pénétrantes de poitrine , Roger , Fioland , Brunus, Guillaume de Salicet , Lanfranc, les veulent toutes maintenir ouvertes, afin que les matières retenues n'aillent pas au cœur et aux autres parties nobles pour tuer le malade. Théo-

vrages considérables ; mais au xiv* siècle le travail a été si obscur et si peu original^ que nous avons perdu les traces historiques palpables. Quant à l'Espagne, elle est submergée par le flot de la médecine arabe et juive; mais, en se retirant, ce flot laisse un limon fécondant pour l'avenir.

GUÏ DE CHAULIAC;, JEAN D'ARDERN. 299

doricet Henri de Mandeville commandent qu'on les ferme pour que la chaleur et l'esprit vital ne s'exhalent pas trop. Guy, qui ne suit ni les uns ni les autres, les maintient fermées quand il n'y a pas d'épanchement, et ouvertes quand il y a épanchement. Il ajoute que les plaies peuvent pénétrer et causer épanchement avec ou sans lésion des membres inlériei^'s.

Au XIV' siècle, les barbiers sont surveillés par les chirurgiens, et les chirurgiens cherchent eux-mêmes à s'affranchir du joug des facultés de médecine (l). Cependant on voit bien par Guy deChauliacque les rebouteurs conservent la spécialité des fractures et des luxations. La pratique des amputations reste détestable; de telle sorte que la chirurgie s'agrandit moins peut-être encore par la nouveauté des pratiques que par le bon jugement et la sûreté de rérudition. Nous avons un témoin de l'état de la chirurgie ep France peu après Lanfranc : c'est encore Guy de Chauliac, qui cichevait sa propre Chiricrgie, moins de sqixantedix an? après l'époque où Lanfranc publiait la sienne. Dans ce traité, puy donne une assez longue liste de chirurgiens et de médecins qui vivaient à Paris ou en province; et le jugement qu'en porte Guy n'est pas fait pour modiher le nôtre : il leur reproche de se suivre tous comme des grues.

Les historiens, les biographes, parlent du chirurgien anglais Jean d'Ardern sans l'avoir jamais lu (2), et d'après Freind (3), qui lui-même ne le connaissait que par un très-petit extrait de sa Pratique sur la fistule à l'anus, publiée en 1588, et encore dans une traduction anglaise devenue si rare, que je ne l'ai vue qu'au Musée britannique. Plus entreprenant que mes

(1) C'est seulement en 1311, sous Philippe le Bel, et non en 1260, sous saint Louis, que Pitard commença à organiser la compagnie des chirurgiens; dès 1254 les chirurgiens avaient réclamé des examinateurs pour rivaliser avec la Faculté et se défendre des barbiers.

(2) Quelques-uns des historiens modernes de la chirurgie gémissent de n'avoir pas vu ni Ardern, ni avant lui les Quatre maîtres; mais personne n'a songé à les aller chercher. Pour les Quatre maîtres, j'ai indiqué plus haut le chemin ; pour Jean d'Ardern, il ne s'agissait que d'aller à Oxford et à Londres.

(3) W. Beckett a aussi donné quelques notices sur ce chirurgien à propos des écoulements uréthraui.