M£sié. Pharmacopée. Venise

MÉDECINE. — MÉSUE. 4 65

dicales de l’école arabe, on ne peut oublier de citer encore Mésué dit le Jeune, qui était originaire de Bagdad et appartenait à la secte des nestoriens. Son mérite le fit élever à la dignité de médecin du calife Fatime, qui se trouvait à la tête du califat du Caire, ville où résida principalement le savant dont nous parlons. Mésué mourut au commencement du xi° siècle, et laissa un traité de médecine qui eut une grande réputation jusqu’à la renaissance des lettres.

Après avoir étudié en particulier les travaux des médecins arabes, lorsqu’on examine en général quelle a été l’influence de ceux-ci sur l’art de guérir, on ne peut se refuser de reconnaître qu’ils ont manifestement contribué à son progrès, et que, relativement à cet art, ils méritent la suprématie sur les Grecs. On les voit accorder moins de confiance aux forces de la nature pour la guérison des maladies et attaquer ces dernières à l’aide d’une thérapeutique plus vigoureuse. Pour la pratique de la médecine, ils appellent pour la première fois à leur secours la chimie et la botanique1 2, et tirent de celles-ci d’eflicaces auxiliaires.

Si l’on est forcé de convenir que, pour la plupart du temps, les médecins mahométans ne furent que les copistes de l’antiquité, il faut cependant admettre aussi que souvent ils ont enrichi ses abondantes sources d’utiles commentaires , et qu’on leur doit quelques découvertes importantes*. La petite vérole et plusieurs autres maladies totalement inconnues