Bégin. Arl. Alchimie.— Moyen âge et renaissance, p

4 il ÉCOLE EXPÉRIMENTALE,

lorés ou les émaux, les artistes qui les peignaient, pratiquaient tous leur art avec une discrète réserve. Étant étrangers aux lettres, le fruit de leur expérience s’ensevelissait avec eux, si à leur lit de mort quelque élève favori ou quelque ami n’en devenait pas le religieux dépositaire. Plusieurs hommes laborieux et instruits dont Mœhsen aeu le soin de nous léguer l’histoire et de faire reproduire les œuvres, ont seuls fait exception. Tels furent au xve siècle lsaac et Jean Hollaudus, fabricants d’émaux et de pierres précieuses artificielles; puis Alexandre Sidonius et Michel Sendigovius, son élève, qui, en pratiquant l’alchimie s’occupaient de la confection des couleurs. Artisans vraiment dignes d’éloges, tous quatre viennent, avec une candeur si rare alors, léguer à la postérité leurs utiles et ingénieux procédés *.

Le Moyen âge vit éclore et se perfectionner un art important, la peinture sur verre, employée pour la décoration des fenêtres ogivales des églises gothiques. Cet art, qui révèle déjà des connaissances chimiques assez avancées, doit trouver sa place dans l’histoire scientifique du temps où il acquit toute 8a splendeur, car il est l’expression la plus pratique de ce que réalisèrent les laboratoires de nos aïeux. La peinture sur verre naît au iv* siècle; elle se perfectionne successivement jusqu’au xvie, et tombe ensuite en désuétude jusqu’à notre époque où on la tire enfin de l’oubli pour l’employer de nouveau et avec plus de magnificence que jamais*.