HotrrFt Histoire de la chimie. Paris, 1842, 1. 1, p

et c’est là qu’il admet l’existence de diverses catégories d’esprits souterrains1.

On a remarqué qu’à toutes les époques la botanique a toujours été l’une des sciences naturelles les plus cultivées par l’homme : les végétaux passant pour être doués de vertus médicales efficaces, celuici, guidé par le sentiment de sa conservation, s’en est constamment occupé, quelles que soient même les phases de barbarie qu’il ait traversées. Aussi, malgré les agitations du Moyen âge, cette science n’y a jamais été totalement délaissée. Lorsque les doctrines des Arabes régnaient souverainement dans nos écoles, les œuvres de Dioscoride, traduites sur leui’s versions, s’y répandirent et y furent suivies de point en point par la généralité des élèves. Cet auteur était devenu la base de toutes nos connaissances botaniques. Mais cependant, de loin en loin , on voyait apparaître quelques essais exécutés par des hommes studieux , et qui se retrouvent le plus souvent aujourd’hui parmi les manuscrits des grandes bibliothèques.

Dès le début de cette fermentation scientifique, dans laquelle nous entrevoyons les premiers et vivaces germes de l’expérimentation , nous avons reconnu que déjà, dans les mains d’Albert, l’anatomie et la physiologie végétales avaient fait quelques progrès. Le xm* siècle s’était honorablement inscrit dans les fastes de la science.

La poésie, avide des images qu’elle emprunte aux

1. D.vmones sublerranei, et eorum duplex gémis. De animantibus subterrancis. Basilcæ, 1001, |i. ioi. Voy. Minéralogie.