Arnaud de Villeneuve. De cnnserranda jUrenliiV

4. Arnaud de Villeneuve. De eini», in— A*, lliiil. royale cl Opéra omnia. Lugd., 1532.

plusieurs traités , un sérieux examen de ceux-ci démontre qu'il appréciait lui-même toute la futilité des travaux de ceux qui s’occupent de la recherche de la pierre philosophale

On rapporte que ce fut surtout lorsqu’il se trouvait à la cour de Clément V à Avignon , en 1308 , qu’ Arnaud s’appliqua à l’alchimie. Astruc* et Andry* ont même prétendu que pendant sa résidence il y fit une certaine quantité d’or. Mais ces deux auteurs ont mal interprété ce qu’ont dit à ce sujet leurs devanciers. Les écrivains d’après lesquels ils parlent assurent qu’il s’était borné à présenter des lames de ce métal, d’une grande pureté, qu’on soumit au contrôle des orfèvres* et qu’il certifiait avoir obtenues par la puissance de son art, ce qui est fort différent! Cependant ses travaux chimiques ne furent pas sans utilité : il connaissait le bismuth et l'émétique, et sut préparer l’eau de la reine de Hongrie ; enfin il soupçonna la cause de l’action des vapeurs du charbon8.

On a reproché aux ouvrages d’alchimie d’Arnaud de contenir les plus étranges divagations et d’être

1. Falluntur in hoc aichimisUe, dit-il dans l’un d’eux, nam elsi substantiam et colorem auri faciunt, non tamen virtules prxdictas in illutl infundunt. Adverlendutn igitur est, ut accipiatur de auro Dei, non de eo quod factum manu lionnnum : nam itlud propter rcs acutas et exlraneas a nalura humana, qu* sophisticatione itlud ingrediunlur, nocet cordi plurimum et vil*.

2. Astruc. Mémoires pour sertir à l’histoire de la faculté de Montpellier. Paris, 1767.

3. Andry. Biographie d'Arnaud de Yilleneuce. Kncycl. [mâth. , t. Il, p. 293.

4. André. 1 n additionibus ad Spéculum Durandi, in titulode falsi crimine.