PorctiET. fonhijir chv tique Paris, 1Ü4I, I. I, p

description spéciale de la part du noble Vénitien. Il assure que ce souverain y employait le faucon et l’aigle; ce dernier était surtout lancé contre les mammifères, tels que le daim, le chevreuil et le renard. Les faucons. y servaient bien plus communément et avec une incroyable profusion. Il dit que dans les grandes chasses on comptait dix mille fauconniers portant tous leur faucon au poing , ou des .gerfauts , des éperviers, et d’autres oiseaux de proie!

En s’occupant des abords de la côte orientale de l’Afrique et de Madagascar, Marco Polo parle du roc, oiseau fabuleux , si célèbre dans les contes orientaux , et doué d’un vol tellement puissant, qu’il pouvait, disait-on, enlever un éléphant dans les airs.

Cette fiction a acquis aujourd’hui un certain intérêt. M. 1. Geoffroy ‘ ayant fait connaître au monde savant les ossements subfossiles et les œufs * d’un oiseau gigantesque de Madagascar, qui avait environ six fois la grosseur de l’autruche ', quelques savants ont pu croire que cette nouvelle espèce, qui a été désignée sous le nom d'Æpyornis maximus, pourrait bien avoir donné lieu aux fables débitées sur le roc *. Mais ce serait aller trop loin que de considérer ce dernier comme un oiseau de Madagascar, ainsi que l’a fait M. Strickland *, car le voyageur vénitien ne

1. I. Geoffroy Saint-Hilaire. Note sur des ossements et des oeufs trourds d 'Madagascar dans les alluvions modernes et provenant d'un oiseau gigantesque, Institut. Comptes rendus, 1 851 .

î. I.e grand diamitrede ces œufs est de 31 centimètres, et Te petit de 22 et demi. Leur capacité est de 8 litres trois quarts.