U veneres les rechoit et ne le sient plus

retrancher lui-même ses péchés , et les jeter au visage du chasseur.... Le chasseur c’est le diable qui toujours le chasse, et ne l’abandonne que lorsqu’il s’aperçoit enfin qu’il est exempt de vices1.

Les bernaches ont été l’objet d’une fable bien autrement populaire et qui était encore , il y a peu d’années , considérée comme un fait positif dans toutes les campagnes. D’après les assertions de Vincent de Beauvais *, et même de Sébastien Munster 5 et d’Aldrovande‘, qui ont été jusqu’à faire représenter ce sujet, on racontait que sur l’une des plages du nord, il existait un arbre dont les fruits produisaient de jeunes oiseaux aquatiques qui , s’ils tombaient heureusement dans la mer, y prenaient leur essor, et, au contraire, expiraient s’ils venaient à choir sur le rivage. Selon l’auteur du Bestiaire , il n’y a là qu’une parabole signifiant que nul homme n’est régénéré s’il ne se trouve lavé par les eaux du baptême, et que ceux qui n’ont point le bonheur d’en être immergés doivent être considérés comme totalement perdus 5.

La médecine elle-même n’échappa pas aux funestes influences qui sévissaient contre les sciences ; malgré son utilité pratique, au Moyen âge elle s’oublia aussi de plus en plus ; et au lieu de ces hommes célèbres qui l’exercèrent autrefois , et qu’on vit en même temps