Sprengeu Ibidem , l. H, p

L’école du Monte Cassino avait son siège dans le couvent fondé au vi* siècle par saint Benoît , sur l’une des pentes de l’Apennin , dans le site appelé Terra di Lavoro. Déjà au ix' siècle, cette école avait acquis un certain renom. Berthier, abbé de cette congrégation , y faisait alors des cours de médecine , et y composait des ouvrages sur cette science. Depuis lors, les moines de tous les pays se rendirent au Mont-Cassin pour y étudier, et les malades vinrent y chercher leur guérison *. Au xi* siècle , la célébrité de cette institution était telle que Henri II, roi de Bavière, s’y rendit pour se faire traiter de la pierre. Les chroniques racontent même qu’il guérit de cette affection par l’intervention du fondateur de l’établissement. Saint Benoît lui apparut pendant un sommeil profond, pratiqua l’opération , lui mit le calcul dans la main, et cicatrisa immédiatement la plaie*.

11 est assez difficile de débrouiller quelle a été l’origine de i’école de Salerne , car si quelques auteurs pensent qu’elle a dû sa fondation à des bénédictins’, d’autres croient qu’elle fut instituée par l’association d’un Maure, d’un Juif et d’un Latin : cependant Cuvier prétend qu’il ne faut pas prendre cette tradition à la lettre, et qu’elle indique simplement la triple influence sous laquelle l’école reçut la vie *. Enfin, il est des savants qui font honneur de sa création à Charlemagne mais il est certain que cette institution exis-

1. Spresgel. Histoire de la médecine. Paris, 1815, t. II, p. 554.