DIX-NEUVIÈME LEÇON

René- Antoine Ferdiàud de Réanmur était né à La Rochelle en 1683. Après avoir étudié en droite il vint à Paris, en 1703. Le président Henault^ qui était son parent^ le prisenta dans lemonde^et en 170 8, quoique fort Jeune encore, il fut reçu membre de l'Académie des Sciences. Il fut admis dans cette société savante en qualité de mathématicien et de mécanicien ; mais il travailla pour presque toutes les antres sections.

Le duc d'Orléans, alors régent^ et qui était connaisseur en sciences, lui accorda une pension de douze mille livres, en récompense de ses travaux sur l'acier, le ferblanc et autres produits utiles qui n'existaient pas avant lui. Réaumurn'alcccpta cette pension qu'à la condition qu'elle serait réversible à l'Académie après sa mort. £n 1735, il devint intendant de Tordre de Saint- Louis, et mourut en 1757, d*ane chute qu'il avait faite dans son jardin.

it légué à l'Académie tous les papiers reflfermés Dt trente-huit grands portefeuilles qui devaient lui compléter ses ouvrages. Il avait formé un cabinet 'e naturelle^ qui était le seul que l'on eût alors pour C^e, et qui fut la base du muséum actuel du Jardin- Dtes, du moins pour les oiseau:^;. Des hommes de mêlent concouru à la formation de ce cabinet; c'élotamment Hérissant, célèbre par ses recherches [ques^ et Brisson , à qui Ton doit une ornithologie ^ ?ait la garde de la collection de Réaumur. rage de ce dernier, qui doit nous occuper, est intiemoires pour servir à € Histoire de» Insectes. Il »ose de six volâmes in-Zi^, dont le premier parut en t le sixième, qui n'était pas le dernier dans le plan eur, mais qui est le dernier qu'il ait pu publier lui- >n 1742. Gomme on le voit, à peu près tous les deux aumur publiait un volume, ravail est un recueil d'observations faites avec la mde persévérance, et en même temps avec la plus sagacité; car les moyens par lesquels il est arrivé à re les habitudes, les instincts, la manière d'être et I de chaque insecte dans ses trois états, sont aussi sables que la singularité des résultats qu'il a obte- 1 peut affirmer que son ouvrage est un des plus beaux ;oire naturelle.

emier volume traite des chenilles et des papillons, rme une description exacte de leurs parties intéei extérieures, ainsi que de celles de leur chrysa- Dsulte sont indiquées les plantes sur lesquelles vit espèce, et les précautions qu'elle prend pour con- )a chrysalide pendant sou état d'immobilité. On I certaines chenilles s'enveloppent d'uof cocon pa^

reil à celai da ver à soie , et le percent lorsqu'elles sont devenues ^papillons. D'autres y comme celle da chéne^ par exemple y appelée grand paon , filent un cocon d'one sols élastique et^n forme de bouteille ^ à Textrémité doqoelse troavent des soies convergentes disposées de manière que le papillon puisse sortir^ mais qu'aucun animal étranger us paisse entrer dans le cocon. En un mot chaque chenille a une manière particulière de faire son nid. Il en est de même de leurs mœurs. Certaines chenilles vivent isoléei; d'autres vivent en société; d'autres ^ enfin ^ telles que les processionnaires, marchent dans un ordre déterminé, d'où l'on a tiré leur nom.

Le deuxième volume de Réaumur renferme la continafr* tion de recherches analogues à celles contenaes dans le premier volume ; et, de plus, une histoire curieuse des in* sectes ennemis des chenilles. On y voit que la femelle de certaines mouches , appelées ichneumons ^ est armée d'oi aiguillon qui lui sert à piquer une chenille pour y faire ti ponte. Ses œufs éclosent dans les trous qu'elle a faits à la chenille avec une précaution tellement merveillease que celle-ci conserve juste assez de parties pour vivre josqu'an moment où les vers éclosent, et se nourrissent de sa chair. Â leur tour, ces vers se métamorphosent en mouches qui vont aussi déposer leurs œufs dans le corps d'une chenille de même espèce que celle qu'ils ont dévorée aussitôt après leur naissance.

Il existe d'autres mouches qui blessent les chenilles d'une manière différente ; elles les enferment ensuite dans de petits nids qu'elles ont fabriqués avec de la terre, et dans lesquels elles ont déposé leurs œufs. Lorsque ceax-d éclosent, les vers dévorent les chenilles, dont le nombre varie suivant les espèces de mouches.

Il y a beaucoup d'autres observations analogues dans le tèlnme dont nous parlons; et il n'esta du reste ^ pas moins remarquable que le premier volume.

Le troisième contient l'histoire d'insectes plos petits et dont les industries sont plus particulières. La première espèce mentionnée est celle des vers qui pénètrent dans les feolllessans altérer leur surface, quis'établissent entre leurs lameset en dévorentle parenchyme. On les a nommés, pour cette raison, mtaieurs de feuilles.

Tiennent ensuite les teignes , qui se font un étui aux dépens des matières animales, telles que les draps et les pelleteries. Enveloppées dans une espèce de cylindre en laine, elles en sortent la tête seulement pour dévorer l'étoffe. D'antres teignes vivent dans la cire ; elles creusent l'intérieur des rayons de miel sans attaquer cette dernière sub- 8tance> et ne se nourrissent que de la cire. Les fausses teignes, ou mouches aquatiques à quatre ailes , nommées friganes, ne se font pas une enveloppe avec des fragments de drap; elles rassemblent de petites parcelles de bois, d'herbes ou de cailloux, suivant les espèces, et les collent ensemble, au moyen d'un suc agglutinatif qu'elles sécrètent par la bouche. Elles se forment ainsi une petite maison en forme de cornet, qu'elles traînent avec elles tant qu'elles sont a l'état de larve. Ce cornet est fermé avec un peu de soie aux deux extrémités, et la larve y reste jusqu'à ce qu'elle ait pris la forme do papillon.

A ces insectes succèdent les pucerons, lléaumur fait connaître leur manière de vivre sur les feuilles et leurs ennemis, car chaque espèce d'insecte, bien que destinée à détruire d'autres êtres vivants, a aussi dans la nature son propre destructeur, ce qui maintient une sorte d'équilibre. Les ennemis des pucerons sont des larves de mouches qui

ne pénètrent pas dans l'intérienr de leur corps, mais qi|i le placent an mliiea d'an grand nombre d'entre eu, les luisissent avec leur trompe et les dévorent sans qa'ancan bm de résistance. La larve d'une mouche à quatre ailes « qip'OD nomme hémérobe dans le système actuel , est Ton de ç^ ennemis des pucerons ; elle en dévore plusieurs cental^ par jour et a été nommée le lion des pucerons.

Enfin ; Réaumur^ dans le volume que nous analyioiis, traite des mouches à quatre ailes qui pondent dans l'épidsseur d'une feuille ou d'un petit rameau de végétal. A l'instant où ces insectes percent le trou qui doit recevoir leurs œufs^ ces corps, et peut-être aussi une liqueur étrangère versée avec eux , produisent sur le végétai une irritatiOQ telle qu'il y naît un corps nouveau. Les noix de gal)e dn chêne, qui ont l'aspect de fruits de différentes couleor^i sont des tumeurs accidentelles produites de cette manière et qui sout destinées à contenir et à nourrir de petits vers qui se développent dans leur intérieur. Tontes les fois que l'on ouvre une de ces galles fraî'hes, on y trouve de petits vers éclos. Quand ils se sont transformés eu mouches, ils percent leur enveloppe, c'est-à-dire la galle, et vont produire à leur tour d'autres tumeurs destinées au même usage. Après la sortie des insectes on remarque sur les galles un petit trou qui est celui par lequel ils ont quitté le lieu de leur naissance.

Beaucoup d'autres végétaux que le chêne présentent des galles de formes diverses. Celles du rosier, qu'on nomme mousses de rosier, sont composées âe filaments jaunes et rouges, et c'est au milieu de ces filaments que se trouvent les vers.

Le quatrième volume contient Thistoire d'espèces d'insectes plus ou moins biugulières; les femelles de ces insec-

tes n'ont pas d'aOes et vivent sar les plantes, comme les paceions; mais elles y restent constamment et immobiles » tirant lenr nourriture de ces piaules à Faîde de suçoirs. Après que les mâles, qui sont plus petits que leurs femelles^ tes ont fécondées, celles-ci deviennent extrêmement grosses et font leurs œufs sous elles. Elles se dessèchent eofsuite et servent ainsi de couverture à leurs petits. Ceux-ci sortent de dessous le cadavre de leur mère et se répandent sur le même végétal qu'elle pour reproduire des phénomènes semblables à ceux que je viens de décrire. Ces animaux , qaeBéanmur nomme gallinsectes , présentent des espèces très-utlles; par exemple^ la cochenille et la graine d'écarlate de Pologne.

Dans le quatrième volume est aussi renfermée Thistoire des mouches à deux ailes, c'est-à-dire de toutes les mouches ordinaires qui vivent sur les viandes, dans les ma tières corrompues, dans les excréments, dans les eaux putrides. Lenr métamorphose^ la forme des larves de quelques-unes d'entre elles et le genre de vie qu'elles mènent sont trèsremarquables. Lenr histoire est continuée dans le cinquième volume, où se trouve celle des mouches à scie. Ces dernières mouches à quatre ailes ont été ainsi nommées parce qu'elles ont un aiguillon en forme de scie, au moyen duquel elles entament l'écorcedes végétaux pour y déposer lenrs œufs. Il sort de ces œufs des larve; ou vers qu'on nomme fausses chenilles, parce qu'ils leur ressemblent et qu'ils ne donnent point naissance à des papillons, mais à des mouches à quatre ailes.

Dans le cinquième volume est aussi renfermée rhistoirc des cigales, qui appartiennent aux pays chauds et qui sont célèbres par le bruit qu'elles font entendre pendant les nuits d'été. Réanmur donne la description de leur larve, qui

( Uh)

appprlept Ift dre josga'à celui pb les œa& sont déposé 4ans les pelloles. Il les vit former leurs tuyaux heiagones, terminés par des pyramides à trois pans^ forme qui épaiigne le plus I9 matière et conserve le plus d'espace. Il obsena que l'abeille, appelée roi par les anciens, n'était pas on niâle, mais la seiile femelle qui eiistât dans chaque rudie; que par conséquent c'était le nom de reine qui lui conveipiait. Il remarqua que cette reine produisait des mlilien d'oeufs et en déposait un dans chaque cellule^ fait qui avait d^à été reconnu par Swammerdam et autres auteurs.

La reine n'est qu'une abeille ouvrière qui a reçu uoe nourriture spéciale. Toutes les abeilles neutres sont aossi des femelles, mais des femelles infécondes. Lorsqu'on en fait la dissection, on distingue seulement un germe d'ovaire dans leur intérieur. Pour que les abeilles ordinaires devinssent reines ou femelles fécondes, il leur suffirait de recevoir une Lourriture plus abondante et d'une nature particulière.

Les œufs qui doivent produire les mâles sont déposés dans des cellules plus grandes que celles des abeilles neutres. Un petit nombre d'œu&, d'où naturellement il ne serait sorti que des abeilles ordinaires, sont aussi plïicésdaos des cellules faites exprès en dehors des rayons, et d'uoc capacité beaucoup plus grande que les autres. Ces cellules ont la forme d'une bouteille re versée et sont remplies d'un miel différent de celui dont se nourrissent les abeilles ordinaires. Chacun des œnïs qui y ont été déposés produit une reine qui emmène avec elle les mâles et les ouvrières jei nés pour former ailleurs u .1 nouvel essaim. Les reines, aussitôt après leur naissance , deviennent ennemies les unes des autres : aus^U 1^ première chose que fasse une reine qui vient de sortir de sa cellule, c'est d'aller percer

et ravager les cellules qui sont destinées ^ donner d'antres reines, comme si la fureur l'animait contre des êtres qni ne sont pas même éplos. Mais il en échappe toijyours quelqoçs-nnes, et ce sont celles-là gai produisent les chefo des nouveaux essaims. Lorsque deux reines se rencontrent dsM)s b même ruche, elles se combattent jusqu'à ce que l'nne d'elles spccomhe. La reluis est l'attrait directeur d*nn essaim. Celui-ci suit partout la personne qui la porte, et si on la faisait périr , l'essaim se disperserait, cesserait tout travail et périrait fapte de nourriture pendant l'hiver, à iqolns qu'il ne se réunît à une autre société d'abeilles pourvne d'une reine. L'industrie de ces insectes tient par conséquent à l'existence de lareine qui doit produire d'autres mouches.

Réanmur, dans le sixième vplume qu'il a publié Inimême, fait l'histoire des abeilles maçonnes, des percebois^ des guêpes, des frôlons, des bourdons.

L'abeille maçonne construit avec des grains de sable» de petites cavités en formç de dés à coudre qu'elle remplit de miel, et où elle dépose ses œufs. Elle en fait ains} trois ou qoatre et elle s'en va. Les œu& éclosent ; les vers se nourrissent du miel qui a été déposé dans leurs cellules, et après leur transformation en abeilles maçonnes, ils font, bien qu'ils n'aient pas pu voir construire leur petite maison, des cellules toutes pareilles à celles où ils sont nés pour y déposer leurs propres œufs.

L'abeille percebois dépose ses œufe dans des cellules qu'elle creuse sous l'écorce des arbres. Chacune de ces cellules, qui contient un œuf, est percée parallèlement à l'écorce, de manière que chaque ver, lorsqu'il a passé sa vie de larve et de chrysalide, n'ait que peu de bois à percer pour sortir. . C'est souvent dans du bois mort, dans des

pieux, que TabeUle percebob creose ses Gelloles, to^)Mi

parallèlement à la surface dn bois.

D'autres moucbes font des trous dans rintérleur de h terre. D'autres encore font des nids avec de la pour y déposer leurs ceuts.

Dans la préface du volume que J'analyse, Réanmiir tienne la découverte merveilleuse que Trembley Tenait llr faire du polype et de son mode de reproduction. TnmÊÊif n'avait pas encore publié son livre^ mais il avait ooBUMtf^ que sa découverte à Réaumur avant tout autre. •'

Le septième volume de cet illustre savant n'était ^ composé lorsqu'il mourut. Une partie des mémoires qij seraient entrés est dans la bibliothèque de M. Huiaid^' dans les archives de l'Institut ; mais ils ne sont pas en èM d*étre publiés. Il y est traité des sauterelles.

Deux autres volumes doivent encore exister^on n'en coih naît pas bien le sort.

L'ouvrage de Réaumur avait attiré à un degré extraof^ dinaire l'attention du public : il n'intéressait pas en que les naturalistes, il touchait aussi à la philosophie, et rattenlion de tous les hommes qui s'occupaient de l'taitdBgence et de ses lois. Lorsque l'ouvrage de BuflTon parut, M y remarqua une sorte de tendance à déprécier l'instinct des insectes que Réaumur avait fait connaître. Les journalistes de Trévoux attaquèrent surtout notre grand entomologiste avec la plus insigne mauvaise foi ; mais ses réponses furent toujours remplies de justesse et de dignité. Nous verrons que Buffon, dans son Traité des Animaux, représente les industries des insectes comme le résultat d'une action mécanique^ d'une impulsion mutuelle. Ses idées à eet égard sont obscures. Il cherche à prouver que la forme h exagonale des cellules des abeilles est produite p cur la corn-

neaslon réciproque de ces cellales ; qu'elles sont d'abord npdes, et qu'elles n'affectent la forme de prismes hexagones qu'en cherchant à s'étendre : il les compare à des fUis qni» gonflés par de l'eao chaude, agissent les uns sur lljft autres mécaniquement^ de manière àprendre desfigures polyèdres. Cette explication n'est pas admissible, les alltBto commençant par faire des rhombes sur lesquels iHnélèYent des lames successivement. Elles ne sont pas ijhcégi dans l'intérieur des cellules qu'elles construisent ; •Ht» sont en dehors de ces cellules. Une abeille seule ne cmutnilt pas une cellule ; chacune d'elles travaille à pluriMVB odlules.

Jklnatinctdes abeilles en particulier, et celui des autres tasedas en général, ont été le sujet de réflexions remarquables. Je saisirai l'occasion présente pour exposer celles qui me sont propres sur ce sujet.

Par le mot instinct, on entend des choses assez diverses. Communément on suppose que l'instinct des animaux est faculté phis eu moins analogue au raisonnement, une d'intelligence d'un ordre inférieur. Il est certain qne ies animaux qui se rapprochent de nous par la forme, et même quelques-uns de ceux qui en sont éloignés, possèdent des facultés qui ressemblent jusqu'à un certain point 9inoB propres facultés. Elles se perfectionnent par l'expérience, absolument comme les nôtres, quoiqu'elles n'aillait jamais aussi loin. On sait que l'on dresse un cheval à obéir et à faire des choses tellement difficiles, qu'elles pourralmt lui faire supposer une intelligence supérieure à celle qa'U a réellement On sait aussi, comment en châtiant un chien, on le détourne de ses penchants les plus naturels, comment on finit par le dresser à chasser pour son maître le gibier qu'il chasserait naturellement pour le dévorer. Les

ofseâtiXf qui doivent beaucoup à la nature^ apprennoit ami de l'homme : on leur fait accomplir certaines actions plis on moins diflSclles qui sont évidemment, non le résoltat d'une impulsion aveugle^ mais celui d'une connaissance aequise par l'expérience^ et dont ils tirent d'nne manièrê confuse certaines conclusions qui les dirigent Ces faits M remarquent chez des animaux inférieurs aux oiseaux, carlck insectes sont aussi susceptibles d'être apprivoisés. Tout le monde sait l'histoire de Pélisson, qui, étant renfermé à tt i Bastille, avait habitué une araignée à venir quand il l*ap-! \

lait. Les animaux, même ceux qui semblent le plus élolgUtt^é de nous par la forme et l'emploi ordinaire de leurs fitcri- i| tés^ sont donc susceptibles de tirer quelques conclusiiii de l'observation des faits. A cet égard on pourrait les coMr. parer à l'enfant qui ne peut pas encore exprimer A^iiUà générales par des signes. Celui-ci est réduit à une concql^ tion confuse des rapports des choses, et aussi long-temp que cet état se prolonge, la dilTérence entre lui et les ad maux n'est pas grande.

Mais ce n'est pas ce degré d'intelligence qu'on doit nomma instinct. Parcemot on doit entendre, selon le sensvéritaUt du terme, le principe dos actions qui sont (déterminées dant l'animal, indépendamment de toute connaissance acquise, indépendamment de toute expérience, indépendammcDl enfin de toute sensation qui lui rende ces actions agréables ou utiles immédiatement, et qui cependant sont calculées, soit pour la conservation de l'individu, soit pour celle de l'espèce. Il est évident, par exemple, que les abeflles maçonnes n'ont ).as nppris par expérience à construire leurs cellules. Quand on prend des individus isolés, qui n'ont jamais eu de rapports avec d'autres êtres de leur espèce, ils font le même travail^ les mêmes opérations que

Vean semblables, saiis qu'il soit possible de sapposer qu'ils dent Jamais rien appris d'eax. Il est clair qu'il y a dans ces aetions quelque cbose de particulier et de différent de ce qnl constitue TinteUigence ordinaire ; d'autant plus que la plupart de ces actions sont tellement compliquées, présentent quelquefois tant d'art, que l'homme lui-même aurait de la pdne à les imiter. Les cellules des abeilles sont des travaux de cette nature; leur forme hexagonale est celle qui ménage le plus la matière et l'espace. Cette vérité a été eonnue lorsque les géomètres sont arrivés au perfectionnement du calcul infinitésimaL

Idje ne parle que des abeilles maçonnes, parce que la nature de leur impulsion est plus claire , est plus évidente que celle des autres abeilles ; mais je pourrais citer des milliers d'exemples établissant qu'un insecte fait exactement ce qu'ont fait ses parents, quoiqu'il lui ait été impossible d'avoir la moindre communication avec eux, et même d'apercevoir les matériaux dont il doit se servir plus tard.

J'ai déjà parlé de mouches qui tuent des chenUles pour les mettre dans le nid de leurs petits , auxquels elles doivent servit* de nourriture. Les crabes , petits insectes noirs et jaunes qui, pendant leur vie d'insecte, se nourrissent du Stic des fleurs et se trouvent sur les ombelllfères , présentent la même particularité. Lorsqu'ils se sont accouplés, et qtie le moment de pondre est arrivé , la femelle cherche le long d'une berge quelque endroit où la terre soit meuble ou fraîche et susceptible d'être creusée; elle y fait un trou d'une profondeur déterminée, communiquant au dehors par une ouverture qui finit par être verticale , et rassemble ou colle la terre au bord du trou creusé. Eiie va ensuite chercher une petite chenille verte qui vit sur le chou et sur

d'antres crucifères; cependant elle n'avait pas va, die M connaissait pas cette chenille, puisqu'elle vivait sur des fleurs ; c'est-à-dire dans une région différente de celle de la chenille. Elle perce cet animal de son dard, de manière à le blesser, à lui ôter de sa force, et non pas de maniôre| le tuer; puis elle le roule et l'enfonce dans, le trou, aulSofifl duquel elle a pondu son œuf. Cet insecte va ainsi cherch^ jusqu'à douze chenilles ; c'est le nombre déterminé pour flqp| espèce. D'autres guêpes en prennent davantage. Le noadm de chenilles qui doivent servir de nourriture aux lanp^ est toujours proportionné à la grosseur ét^ insectes. Loi%, quelafemelle apondu ses oeufis et placé les chenilles qu'^kj a percées de son dard , elle recouvre le trou qui les contlei|^ L'œuf éclot, il parait un ver qui dévore la première cheid|le qu'il trouve au-dessus de lui; ilenfaitautantdeladeuzièn|U de la troisième, etc., jusqu'à la dernière 9 qui est près^ l'embouchure du' trou. L'animal est alors près de sa mé^ morphose ; il se file un cocon et se transforme en une chrjfjfr^ lide qui est immobile dans cette espèce. Enfin il sort de vf^ trou à l'état d'insecte. ^;

Tous les '.individus de cette espèce ont été renfermés ^ nourris ainsi dans un trou entièrement obscur, où ils ifjk^^ valent pas de connaissance de la nature extérieure, et obUj^ ne pouvaient avoir de communication qu'avec leurs petUfl^ chenilles. Cependant ilsreproduisent avec une parfaite exao;m titude les mêmes actes que leurs parents, sans avoir ilfiB appris d'eux. J'en pourrais dire autant de cent autres espèœi d'insectes. ,

L'abeille percebois, Tabeille maçonne, tous les hisecfes. qui pondent leurs œuCs sur des plantes choisissent aussi, sans se tromper, celles qui conviennent à leurs larves, et cependant il arrive souvent que la substance qui sert à nourrir une

larve, est différente de celle qninoarrit l'insecte parfait. Les insectes ne sont donc pas déterminés par leurs goûts dans le choix des plantes sur lesquelles Us déposent leurs œufs. Les papillons , par exemple ^ se nourrissent seulement du suc des fleurs^ tandis que leurs chenilles vivent de feuilles. Usent d'ailleurs une trompe pour aspirer lesuc des fleurs; les chenilles ont au contraire de fortes mâchoires, avec lesquelles elles déchirent les feuilles et les dévorent. Il n'y a^ en m mot, aucune analogie entre la nourriture de l'insecte et celle de ses petits à l'état de larve ; cependant^ lorsque le moment de pondre arrive^ la femelle^ qui se nourrissait d'une certaine substance , va déposer ses œufe souvent sur nn cadavre, sur une matière putride fort différente, mais toujours convenable à la larve qui doit naître de son œuf. Dans toutes ces actions, dont plusieurs sont très-compliquées, comme par exemple celle des abeilles perce-bois, il lest évident qu'il y a un principe impulsif entièrement différent de celui qui agit en nous, de ce qui est la cause de notre raisonnement , de notre expérience. Il est encore k remarquer que ces actions ne sont pas destinées au plaisir de rinsecte, ni même à sa conservation immédiate, mais à celle de sa postérité et quelquefois même seulement à celle de sa société , comme on le voit dans les abeilles - neutres et ouvrières , qui construisent des cellules et vont chercher du mielsans avoir de postérité, et sans pouvoir en avoir jamais, puisqu'elles sont infécondes.

n y alà. Je le répète, une impulsion d'une nature supérieure qui agit continuellement sur l'animal indépendamment du plaisir et de la peine, et c'est cette impulsion que je nomme instinH. Réaumur en a'tracé une histoire remarquable; nous en reparlerons quand nous serons arrivés aux ouvrages de Leroy , de Rémarus et autres qui ont traité de lu. 21

riDstinct Ce principe n'existe pas dans toutes les espèces, et les aniniaiix qui ont le plus d'intelligence ont souvent le moins d'instinct (1).

Dans le prochain entretien nous continuerons l'histoire des ouvrages relatifs aux insectes.

(1) M. Flonrens, secrétaire perpétuel de l'Académie des Sdencesypiofetae, dans le c ours de physiologie comparée qa'il fait chaque amiée n Jardin d« Boi : i* que Tinitinct des animanx réside, de même que Un intelligence, dans les hémisphères cérébranx; S* qae Intelligence eit d'autant plus puissante que les hémisphères cérébranx sont phis déT^ loppés, maisqne l'iDStinct subit une loi inverse, c'est-à-dire qu'il dimiDne lorsque le cerrean proprement dit augmente, ou bien qn'il est plnsdéieloppé lorsque les hémisphères cérébraux le sont moins.

11 résvlterait de ces faits, s'ils sont bien établis, qu'il y titrait iilie sflrtB d'antipathie entre l'instinct et l'intelligence.

Au reste , l'honorable professeur avoue , avec U cmdear d'an vni savant, qu'il ne peut pas expliquer comment il arrive que, l'intelfigence augmentant en raison directe du développement des hémisphéiti cérébranx, l'instinct, qui a son siège dans ces mêmes parties de l'encéphale» et qui produit des effets analogues à ceux dé l'intelligenee, aVag' mente pas dans la même proportion.

Peut-être M. Flourens parviendra>t-il à pénétrer ce mystère r 99Êr

être arrivera-t-il à distinguer la partie des hémisphères cérébraia qei Ht

destinée à l'in telligcnce, de celle qui sert de siège à l'instlnctf II est p»

mis de l'espérer du physiologiste qui à découvert : 1" que le cervelet al

l'tHTgane régulateur des mouvements de locomotion, et non point le ùègt

de l'amour physique, comme Gall l'a prétendu à tort , pnisqtie FaniMl

auquel on a enlevé le cervelet n'en manifeste pas mdns, lor«qa*i «1

guéri, r amour physique ; 2« que les diver&es facnltèsde l'honmie ontpear

siège les hé mi^phéres cérébraux, et non pas toutes les parties de l'encéphale,

comme Gall l'a encore prétendu à tort, puisque l'ablation des hémisphèies

cérébraux fait seule disparaître le jugement, la mémoire et la Tolonté.

Si j'ai cité ces deux découvertes de M. Flourens de préférence è toeta les autres, c'est qu'elles m'ont paru les plus importantes, parce qtt*eUH renversent la plus grande partie du trop fameux système de Galli qni tend à dénier l'indépendance de la volonté humaine, et par consèqaeiit à soustraire l'homme à la responsabilité de ses actions»

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VINOTIÈHE LEÇON.

Nous allons examiner les travaux de RoeseL Angnste-Jean Bœsel était né en 1705^ à Augostembourg. £n 1725, il s'établit à Nuremberg comme graveur et comme peintre en miniature. Il fut excellent observateur en bis-* toire naturelle et le plus babile de cette école de pebiture d'bistoire naturelle qui s'était formée à Nuremberg et a subsisté une grande partie du dix-buitième siècle. Fraii^ cols r* le favorisa beaucoup^ et l'ennoblit en 1752^ sous le nom de RosenboL II fut atteint d'une paralysie dont 11 mourut en 1759.

Il commença par donner , en 1746, un volume d'observa* tiens sur les papillons. Il y parle d'abord des papillons communs, dont il fait l'bistoire depuis leur sortie de l'œuf; il décrit leurs différentes formes et leurs différentes couleurs ^ depuis l'état de cbenille jusqu'à celui de papillon parfait. Ces observations parurent d'abord par cabiers; et^

comme le premier eut du succès^ il en fit paraître plasieun autres qui composent trois volumes in-quarto. Un quatrième volume ne fut publié qu'après sa morL

Dans son deuxième volume ^ Rœsel traite de huit classes d'insectes indigènes.

Dans le troisième , il reprend l'examen de plusieurs dei classes précédentes, et s'occupe de Tbistoire des polypei

Rœsel a étudié chaque insecte avec détail dans les phases de sa vie , et en donne des figures parfaitement exactes sous le rapport des formes et sous celui des couleurs; je crois même qu'il n'existe pas d'ouvrage enluminé dans lequel les couleurs naturelles aient été reproduites avec plu de vérité et plus de vivacité. Sous ce rapport, c'est, selon moi, un chef-d'œuvre d'histoire naturelle , et cet ouvrage est aussi important par la quantité d'observations neuves qu'il renferme.

Le troisième volume surtout contient , sur les polypes, une infinité d'observations que n'avait pas faites Tremblej.

Pour les insectes, Rœsel est, avec Réaumur et Swamme^ dam , le troisième auteur capital. Ce ne sera qu'à la fin du dix-huitième siècle que nous trouverons un auteur nommé de Geer qui a porté l'examen des parties des insectes plus loin que ses prédécesseurs, et qui doit faire le fond de toute bibliothèque entomologique.

En 1761 , le quatrième volume de Rœsel fut publié par son gendre Kleemann, qui mourut en 1789, à l'âge de dnqnante-quatre ans. Kleemann eut d'autant plus de facilité à publier le travail de son beau-père , que la fille de ce dernier, qui lui avait survécu, l'avait toujours ajidé pour les dessins et les gravures. Le texte n'est pas de Rœsel; il a été écrit par Hutli, qui était médecin; Rœsel n'était qu'artiste. Ce texte est d'un style peu agréable et en allemand;

mais les planches sont Tune des plus précieoses productiODs de rbistoire naturelle.

Nous passons à nne autre classe d'animant , celle des testacés. Les coquilles et les animaux qui les habitent étaient antrefois considérés comme formant nne classe à part; on n'en confondait pas l'histoire a?ec celle des mollusques^ comme on l'a fait depuis qu'on a yu que ces animaux ftalent d'une m£me nature^ soit qu'ils eussent des coquilles apparentes, soit qu'ils n'en eussent pas. On étudiait les copUles à cause de la beauté de leurs formes et de leurs couenTS. Ces objets d'histoire nattirelle ^ qui se laissent consi* lérer sans peipe^ de môme que les minéraux et les pétritcaflons, ont toujours été le mieux classés; mais ce n'est lae de nos jours qu'on en a formé des collections destinées 1 6tre conservées.

Noos examinerons d'abord l'ouvrage de Rumphius sur es coquillages de la mer des Indes. Georges Éverard-Rumphios était né à Solm, en Allemagne, en 1626 ; il fit d'abord in voyage en Portugal comme négociant. Pendant trois anlées qu'il y passa, il prit goût à Thistoire naturelle. En 1654^ il fut à Ja?a^ et y passa un temps assez considérâmes non-seulement comme négociant , raaisaussi.coqome ittaché à la Compagnie hollandaise. Il fut nommée en îette qualité , consul et premier marchand à Amboine i le )rfaic!pal des établissements hollandais dans l'archipel des [ndes. Il se trouva ainsi placé au centre de la contrée la plus riche en productions d'histoire naturelle ; il y fit sur es plantes beaucoup de recherches , qui sont la matière l'un ouvrage excellent dont nous nous occuperons en traitant de la botanique. Par suite de ses travaux , Rumphius fat attebit d'une goutte sereine qui le rendit aveugle à quar2inte*-deux ans« Eu 1693 ^ il mourut aux Iodes.

Son omnrage fat envoyé en Europe par ses hérltters^etOy pamt en 1705 , sous ce titre : Thésaurus CoehUarum; Di été Imprimé In-folio à Amsterdam. Soixante planches y représentent la pins grande partie des pins belles coquilles di pays habité par l'auteur. Ces planches furent employéâ pour nn ouvrage plus abrégé y intitulé : Thésaurus ImdginUmPiseium, etc., quiparut àLeyde en 1711. L'oumitl de Rumphins est surtout remarquable , parce qu'il eft A seul où l'on trouve la description du grand nautile cU# bré que l'bn n'a pas revu depuis, bien que des naturaUM aient eu mission de le rechercher.

Les coquilles chambrées, au nombre desquelles sontiH cornes d'Anunon , que l'on trouve pétrifiées dans les miÊà'\ tagneSy et que personne n'a retrouvées dans la mer, ont ëlfi le sillet d'un travail de Breynius, médecin de DanttKlL^ Jean-Philippe Breynius était né dans cette ville en 16M)1 voyagea en Italie , et mourut en 1764. Son traité intHiÉl Dissertatio dô Poiythaiamis , etc., c'est-à-dire disseMM^ tion sur les coquilles divisées en plusieurs chambres, eMlr^ premier ouvrage dans lequel il ait été question des di?enè espèces de cornes d' Ammon ; il est aussi la première des recherches nombreuses auxquelles a donné Heo genre de coquilles, remarquable par la variété des tomât et aussi parce qu'il parait avoir perdu Texistence datt II révolutions du globe.

D*autres recherches ayant pour but de retrouver M conies d' Ammon vivantes furent faites par Janns-Plaoci; mais il ne trouva que des coquilles analogues. Le véritaUe nom de cet auteur est Jean Bianchi. Né à Rlmini, en 16M, sur les bords de la Mer Adriatique, il mourut en 1775. Après avoir été quelque temps professeur à Sienne , il rs- ^ vint i^ Rimlnt, où il therrha à rétablir l'Académie des LineA

Dans cette idée^ U donna nne édition da Phytobotsanos de FïLbias Golnmna^ sor le titre dnquel il fit placer an lynx ; mais sa tentative ne réassit pas.

Son onvrafi^e sor les coqoUles est un petit livre intitulé : éb Canehis minas notis Liber ^ qui parut à Venise en 1789, avec cinq planches; une antre édition ftit publiée à Rome en 1760, avec dii-neof planches. L'auteur , n'ayant pas trouvé Tanalogue des cornes d'Ammon, qui ont Jusqu'à trois pieds de diamètre , examina s'il n'y aurait pas dans la mer des coquilles d'Ammon microscopiques. Il cribla, dans cette vue, des sables de la Mer Adriatique , et y découvrit en eflèt de petites coquilles dont quelques-unes sont chambrées; mais elles ne correspondent pas pour la forme aux cornes d'Ammon. Ce qui caractérise celles-ci , c'est que leurs doisons sont découpées comme des feuilles d'ac anthe ou comme de la dentelle ; or , la plupart des coquilles de Blanchi n'ont pas ce caractère, quoiqu'elles soient divisées en plusieurs chambres. Du reste, leurs variétés sont nombreuses : Blanchi en découvrit peut-être une cinquantaine.

Ambroise Soldani , aussi Italien , continua le travail de Blanchi , et découvrit dans des sables , dans des grès fossiles marins, des milliers de coquilles microscopiques que les naturalistes ont distribuées en plus de cent genres : les unes sont en spirale; d'autres sont turbinées; d'autres terminées en pointe , ou droites ou arquées ; en un mot , la forme de ces petites coquilUes est aussi variée que celle de tous les autres objets de la nature. On ne connr;ît pas les animaux de ces coquilles; quelques-uns seulement ont été observés vivants par M. d'Orbigny. Il parait que ce sont des animaux semblables aux seiches , aux argonautes. Bien qu'on n'en ait pas de descriptions sulfisantes, leur décou-

verte a pourtant enrichi la science d'ane famille inconnneet dont on ne se doatait même pas auparavant

Deux autres auteurs ont écrit sur le même sujet sans être aussi originaux. Le premier est Nicolas Gualtieri y qui fol professeur à Pise^ en Toscane^ fut nommé émérite en 17A2, et se retira à Florence, où il mourut en 1747. Son traité des coquilles^ intitulé : Index TestarumConchyliorumquiB asservantur in Musœo NU. Guaitcrii, eic, parut il Florence in-folio^ avec cent dix planches, en 1742. Après Touvrage de Rumphius, c'est ce que nous possédons de meilleur^ et c'est aussi la collection qu'aujourd'hui l'on dte le plus. L'ouvrage de Lister , dont j'ai parlé , contient im plus grand nombre de coquilles; mais celles de Gualtieri sont plus grandes et mieux gravées.

Le second naturaliste qui traita des coquilles est un Français nommé Dezallier d'Argenville. Antoine- Joseph Dezallier d'Argeuville était né à Paris^ en 1680; il fut maître des comptes en 17â3^ conseiller du roi en i74S, et mourut en 17G5 , âgé de quatre-vingt-six ans. Il avait voyagé en Italie et en Angleterre, et écrivit une histoire de quelques peintres célèbres^ ainsi qu'un traité de jardinage. Il fit paraître un autre traité^ qui est la continuation de ce* lui de Ray sur les oiseaux. Ce traité fut public en français par Salerne, chez le libraire Debure^ qui voulait faire pa« raîlrc un ouvrage avec de belles planches; il porte à peu près le môme titre que celui de Salerne : Historia Aviuniy etc. Mais ce qui doit nous occuper plus particuliôremcût maintenant , c'est son Histoire NatureUe cctaîrcie dans deux de ses parties principaies , ia iir thologie et ta conchijiioiogie^ un volume in-quarto avec trcnle-trois planches. Des deux parties qui composent cet ouvrage , la premicie traite des pierres, la deuxième des

coquilles de mer^ de rivière et de terre. On remarque dans cette dernière partie beaucoup de coquilles rares. Les animaux de ces coquilles n'y étaient pas d'abord ; d'Argenvllle pensa qu'il serait utile d'en faire la recherche et de les représenter. £A conséquence y il fit dessiner sur les bords de la mer même, dans les pays chauds, les animaux de la plupart des gepres de coquilles. Il publia ce travail en 1757, sous le titre de Zoomorphose, ou figures d'animaux. Ces figures, faites d'après nature par des personnes peu instruites de l'histoire des mollusques, et n'ayant pas d'idée de l'anatomie, sont assez communes , et ne représentent pas les détails des parties. À la vérité , c'est le premier essai où l'on ait tenté de donner avec quelque étendue une image des animaux qui habitent les coquilles , ou plutôt dont les coquilles font partie intégrante; car ces coquilles sont une portion de tissu muqueux durci sous l'épiderme , et elles sont ainsi plutôt une partie du corps des mollusques que leur habitation. Cet ouvrage a été réimprimé en 1772 a?ec des additions posthumes et dix-huit cents figures; en 1780 , une nouvelle édition en fut publiée par MM. de Favanne de Montcervelle, père et fils, avec quatre-vingts planches et des augmentations considérables.

Tous les ouvrages que je viens d*examiner sont de ceux dont un naturaliste ne peut guère se passer. C'est principalement avec leur secours et ceux de Lister, que Linnœus a travaillé.

Dans la même période que nous explorons, il parut un ouvrage remarquable sur un genre particulier de zooph y tes, sur les étoiles de mer. Il est intitulé : Liier deSteilis Marinis. L'auteur est un pharmacien nommé Link, qui était né à Leipsick, en 167Zi, et mourut en 1734. Son ouvrage a été imprimé en 17âo. il coutlent quarante-deux planches.

OÙ sont des figures d'une multltade d'étoiles de mer. L'Encyclopédie n*a donné qne les figures de cet ouvrage, qui a servi de base à la détermination des espèces et est utne pour les recherches de l'histoire naturelle.

Maintenant nous allons parler des recherches qui furent faites dans le même temps sur la nature, du corail Le corail est reconnu aujourd'hui pour être une partie du corps de certahis animaux composés , qui appartiennen t à la clasK des poln>es. Mais on a été fort long-temps à arriver à cette connaissance. Jusqu'à l'époque dont nous parlons, le corail avait été considéré comme une plante marine : les botanistes avaient une classe dans laquelle ils plaçaient le corail rouge et les autres espèces. S'il y avait quelque opposition à cette classification , elle venait des minéralogistes, qui, voyant que le corail était entièrement pierreux, s'imaginaient que c'était une concrétion analogue aux stalactites. Ce fut par les découvertes successives de Marsigli, de Peyssonnel, deTrembley, de Donati, de Jussieu et autres, qu'on arriva à des idées différentes.

Louis-Ferdinand comte de Marsigli était né à Bologne , en 1658, d'une ancienne famille patricienne. Attaché dès sa jeunesse aux sciences, il étudia sous Borelli et Malpighi. A peine avait-il terminé ses études, qu'il se rendit àConstantinople, en 1679. Ensuite, il cStra, en 1682, au service autrichien. L'Autriche était alors en guerre avec les'Turcs. En 1683, Marsigli fut fait prisonnier et vendu comme esclave à un pacha, qui le condui^t au siège de Vienne, où il fht témoin des opérations des Turcs contre cette ville. Son maître ayant été empoisonné, il tomba entre les mains de deux soldats turcs, qui le firent labourer au pied du mont Rama, et qui, pendant la nuit, l'attachaient à un pieu. Cependant il trouva le moyen de faire parvenir de ses nou*

Telles à sa famille, et il Ait racheté an bout d'un an. Rentré an service autrichien, comme ingénieur, il fut chargé de fortifications en Hongrie , et principalement de digues le long du Danube. Ce fut pendant ce temps qu'il recueillit les noatériaux de son ouvrage remarquable sur la géogonie et de son histoire intitulée : Danuéius Pannonico MysU eus oAservaHanihus, etc. Cet ouvrage fut imprimé à Lahaye, en 1726, en six volumes in-folio. Il n'en existe qu'on petit nombre d'exemplaires. En 1690, Marsigllfut nommé commissaire de Pempereur pour faire la paix avec les Tores et pour fixer les limites de la Dalmatie. En 1701 il devint général , et ayant été employé sous les ordres du comte d'Arco,pour défendre Brisac, qui fut rendue en 1703 ao doc de Bourgogne, le gouvernement autrichien jugea qoe cette ville n'avait pas été défendue convenablement. Le chef de la garnison fut pendu, d'Arco eut la tête tranchée , et Marsigli fut déigradé de la manière la plus humiliante. Il se retira en Provence, où il étudia ce qu'il croyait être les fleurs du corail. Dans le port de Marseille, IL rencontra sur une galère un des soldats dont il avait été Tesclave en Turquie , et il acheta sa liberté. Il revint ensuite h Bologne, où il établit l'institut de cette ville, en 1712. Ce furent ses propres biens qui lui servirent à fonder cet établissement, auquel il légua ses manuscrits et les collections qu'il avait faites. Celles-ci sont jointes aux collections d'Aïdrovande.

Parmi les ouvrages de Marsigli, est une histoire physique de la mer, qu'il avait composée à Marseille et à Toulon, et qu'il fit imprUner in-folio, en 1725, à Amsterdam. Ce travail avait été d'abord imprimé par extraits à Venise, en 1 7 1 1 . La principale observation qui s'y trouve est relative à ce qoe l'auteur appelait les fleurs du corail. Ayant observé

cette production dans la mer^ Uavalt vu sortir, despcUlescd^' Iules deTécorce^ des corps qui avaient une forme conique et'^ dont les bords se divisaient comme en pétales. Les pcdypa,' en effet et les coraux ordinaires ont leurs tentacules soih vent plats et dentelés ; de sorte qu'ils ressemblent à dé petites feuilles. Marsigli prit ces tentacules pour des feuDItt réelles. L'idée que ce pouvait être des animaux ne lui vbt pas. Cependant, ces êtres fixes^ sans locomotion, et donth,' forme est celle d'une fleur épanouie, se dilataient dansoêr-, tains moments, se contractaient dans d'autres, et rentrsdent dans leurs cellules lorsqu'on les tirait de l'eau. Mar^li comparait ces phénomènes à ceux de la belle de nuit, qui se dilate à certaines heures et se contracte à d-autres , ou bien aux mouvements de la sensitivc, qui se retire quand on la touche.

Toutefois, cette observation était une découverte, en ce sens que les productions en forme de fleurs que Marsigli avait remarquées, l'étaient pour la première fois.

En 1727, Peyssonnel eut l'idée que ces prétendues fleurs pouvaient être des animaux. Jean- Antoine Peyssonnel étsdt né à Marseille en 1694- Il voyagea dans le Levant, et fut comme médecin à la Guadeloupe. En 1727, il présenta à l'Académie des Sicnces un mémoire où il établit que les objets décrits par Marsigli étaient des animaux analogues aux orties de mer, c'est-à-dire à ce genre de polypes charnus qu'on appelle actinia. Il déclara les avoir vus se contracter au moindre choc, les avoir étudiés avec soin et leur avoir trouvé une organisation semblable à celle des orlies de mer, ce qui est vrai.

Mais, comme il arrive souvent lorsqu'on présente une vérité d'une manière subite, et que les raitrcs hommes n'ont pas pu y être conduits par leurs observations ou leur raisunnemeut, la découverte de Peyssonnel fut mal accueillie

hi'Acucléinieile Paris, en 1727. Cette année précisément, Rj^aqmur écrivait sur le corail, et en parlait autrement que ^^jaisonnel. Il essaya de le réfuter par de mauvaises raisons, n^ sans le nommer. C'était par ménagement^ disait-il, qu'il agissait ainsi. L'opinion de Peyssonnel lui paraissait si paradoxale, qu'il aurait craint de lui attirer du ridicule en le nommant. La découverte de Peyssonnel demeura ainsi presque inconnue jusqu'en 1742, époque où il la publia de nouveau dans le volume XLVII des Transactions PhUosaphigues de Londres.

Le docteur Shaw , qui a voyagé en Barbarie, a donné en 1738, dans les Transactions Phiiosophiques, un mémoire ofi n parle aussi des productions du corail ; mais il ne les présente, ni comme des Heurs, ni comme des animaux, mais comme des racines de corail; idée absurde et brroque.

La découverte que Trembley fit du polype conduisit à d'autres idées. Le polype avait été aperçu par Leuwenhoeclc, et considéré comme un animal; mais sa merveilleuse propriété de se reproduire de ses moindres fragments n'avait pas été observée par Leuwenhoeck. Ce fut Trembley qui Gt celte découverte, l'une des plus remarquables en physiologie.

Abraham Trembley était né à Genève en 1700 ; il mourut en 178^. Il résida à Lahaye, comme gouverneur des enfants du comte de Bentinck. Ce fut en l'/ZiO qu'il fit sa fameuse découverte. Il la communiqua à Réaumur, qui en parla en 1742 , dans le sixième volume de ses Mémoires sur les insectes. Le polype fut aussitôt observé par un Anglais, nommé Henri Baker, qui adressa, en 17&3, au président de la Société Royale de Londres, une lettre où il répétait les observations de Trembley, en exposait de nouvelles etfai<-

L'histoire en fat faite an temps de Donati et portée à nn degré de perfection remarquable par un marchand de Londres nommé JohnEllis^ qni se livrait par goût à ces recherches. Son livre ^ intitulé : Essai sur f Histoire natureUe dm Cwaiines, parut à Londres ^ in-4% en 17549 avec trenteneuf planches. Nous en avons une traduction française, par Âllamand, qui parut à Lahaye en 1756. Ony trouve décrifi et représentés une foule de petits polypiers^ de formes extrêmement élégantes. L'auteur en avait déjà fait une coUectloB dans nie d'Ànglesey. Voulant observer les polypes dans l'état de vie, il se rendit dans Tile de Sheppey y à remboochure de la Tamise , accompagné de Broodking y habile dessinateur. Il fit un autre voyage, en 175&, sur les côtes de Ghester, avec le célèbre Ehret, dont j'ai déjà parlé, et il y observa les polypes au microscope. Plus tard y 11 devlntle correspondant de Linnœus, auquel il communiqua desdmses intéressantes.

Ellis avait commencé un autre ouvrage, où il représente, non-seulement les petits coraux, mais aussi les grands. Cet ouvrage , qui n'était pas terminé lors de sa mort, a été publié par Solander et Banks en 1786. Ce livre est classique et a été copié pour l'Encyclopédie Méthodique.

Enfin , c*€!St à Ellis que Ton doit la description de la syrène reptile. Cet auteur mourut en 1776.

Ce fut son ouvrage sur les coraux qui persuada entièrement Linnœus. Celui-ci donna, en 1759, une dissertation intitulée : Animaiia compositay etc., où il abandonne tous les doutes qu'il avait émis sur la nature des coraux. Toutefois, il y compare encore ces animaux aux plantes sous un certain rapport. Selon lui> leprbdcipe vital de la plante réside dans sa moelle ; ce sont les poissées de

1%. moelle qui produisent le germe et qui donnent les Hanches.

Les eoraux dont Ellis a fait rfaistolre sont , suivant Lin- KBMI89 Murent disposés de môme que là plante. Ils ont un axe d'ane nature animale^ enveloppé d'une écorce par les trous de laquelle sortent les polypes^ et il suppose que cet axe est l'analogue de la moelle.

Mais Linnœus ne connaissait que les observations d'Ellis sur les coraux flexibles. Celles qu'on a faites sur d'autres tcuraiix démontrent que leur axe est pierreux et que leur éoorce seule est vivante ; que le centre est une partie déposée^ morte, pour ainsi dire, et qu'ainsi cette idée d'analogie eAtre l'axe des coraux et la moelle des plantes est comidétement illusoire.

On voit comment, en un petit nombre d'années, c'est-àdire de 1727 à 1755, Ttiistoire des coraux fut achevée. Dès 1725, Marsigli avait vu que le corail n'était pas une simple concrétion pierreuse, mats une production organique, faîte d^ime manière délicate. La forme de cette production lui avait fait croire que c'étaient des fleurs ; il assimilait leur contraction à celles de certaines plantes qui se ferment la nuit ou se retirent quand on les touche. En 1727, Peyssonnel trouva au corail une apparence d'animal ; mais commt: le polype n'avait encore été observé quepar Leeuwenhoeck, la découverte de Peyssonnel , présentée à un corps savant où il y avait des naturalistes, fut reçue avec un tel dédain , qu'on ne crut pas même devoir en nommer l'auteur. La découverte de Trembley, faite en 17ZiO, donna d'autres idées. En 1742, de Jussieu observa les polypes et leur trouva aussi tous les caractères des animaux. Ces observations furent continuées par Ellis, et, en 1755, Lin- IH. 22

nœas prononça enfin d'une manière nette et complèCe les coraux, en les faisant passer du règne végétal daMi règne animal.

Dans le prochain en^etien , |e terminerai la aoelagie poh^ dant la première moitié 4m diiobaUftèaie slèck.

I4 table de ce vohune sera à la fio de c^lui qui copptftçm ^\ i8« siècle.

DES